Πούμα
Τα πούμα (Puma concolor), που ονομάζονται επίσης πούμα, λιοντάρια του βουνού ή καφέ πάνθηρες, είναι μεγάλες άγριες γάτες που ζουν στο δυτικό μισό της Βόρειας Αμερικής, μαζί με τη Φλόριντα, και στο μεγαλύτερο μέρος της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Τα Πούμα έχουν κυρίως μαυρισμένο χρώμα και το μήκος τους μπορεί να φτάσει τα 9 πόδια, αν και το μέσο μήκος είναι 6 - 8 πόδια. Το βάρος τους μπορεί να κυμαίνεται από 29 έως 90 κιλά. (Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα.) Οι περισσότερες πούμα ζουν έως και 21 χρόνια. Παρόλο που οι πούμα είναι πολύ μεγάλες και μερικές είναι μεγαλύτερες από τον άνθρωπο, το πούμα κατατάσσεται στις μικρές γάτες. Αυτό σημαίνει ότι, με επιστημονικούς όρους, το πούμα έχει στενότερη συγγένεια με την οικόσιτη γάτα απ' ό,τι με τα λιοντάρια. Σε αντίθεση με τις μεγάλες γάτες του γένους Panthera, το πούμα δεν μπορεί να βρυχηθεί. Αντίθετα, μπορεί να γρυλίζει, να σφυρίζει, να στριγγλίζει και να γουργουρίζει. Δεδομένου ότι τα πούμα είναι, με τη βιολογική έννοια, μικρές γάτες, είναι ικανά να γουργουρίζουν συνεχώς. Οι μεγάλες γάτες μπορούν να γουργουρίζουν μόνο όταν εκπνέουν.
Τα πούμα είναι σαρκοφάγα επειδή τρώνε μόνο κρέας. Τα πούμα είναι κορυφαία θηρευτές. Κυνηγούν ελάφια, ρακούν, σκίουρους, αλεπούδες, κουνέλια και κουνάβια. Μπορούν επίσης να φάνε ποντίκια, κάστορες, κογιότ, αγριόγατες, πουλιά, σκαντζόχοιρους, βοοειδή, κατσίκες, ψάρια και αρκουδάκια. Κυνηγούν τη νύχτα. Τα κούγκαρ βλέπουν καλύτερα τη νύχτα από ό,τι οι άνθρωποι. Μπορούν επίσης να ακούσουν καλά. Τα πούμα παραμονεύουν το θήραμά τους, που σημαίνει ότι περπατούν αργά και αθόρυβα, κρύβονται και στη συνέχεια, όταν πλησιάσουν, πηδούν ή τρέχουν γρήγορα για να αιφνιδιάσουν το θήραμά τους. Ζουν και κυνηγούν μόνα τους. Τα θηλυκά πούμα φροντίζουν τα μωρά τους μέχρι να μεγαλώσουν αρκετά ώστε να μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους. Τα μωρά κουγκάρ ονομάζονται κουτάβια ή γατάκια.
Οι Πούμα ζουν στα βουνά και τα δάση μακριά από τους ανθρώπους. Ωστόσο, μερικές φορές συμβαίνουν συναντήσεις με ανθρώπους. 26 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από πούμα στη Βόρεια Αμερική τα τελευταία 30 χρόνια. Ωστόσο, πολύ περισσότερα πούμα έχουν σκοτωθεί από ανθρώπους. Παλαιότερα τα πούμα βρίσκονταν σε όλη την ανατολική Βόρεια Αμερική, αλλά κυνηγήθηκαν εκεί μέχρι εξαφάνισης στις αρχές του 1900. Επίσης, πρόσφατες θεάσεις πούμας έχουν αναφερθεί από το Μίσιγκαν, το Νιου Μπράνσγουικ, τη νότια Ιντιάνα, το Κεντάκι και το Βερμόντ. Προς το παρόν, ο μόνος επιβεβαιωμένος, πληθυσμός των κούγκαρ ανατολικά του ποταμού Μισισιπή είναι στη Φλόριντα, όπου ζει ένα υποείδος του κούγκαρ που ονομάζεται Πάνθηρας της Φλόριντα.
Σχολικές μασκότ
Τα σχολεία που έχουν ένα κούγκαρ ως μασκότ τους περιλαμβάνουν:
- Πανεπιστήμιο Brigham Young (Cougars)
- Κολέγιο του Τσάρλεστον (Cougars)
- Κρατικό Πανεπιστήμιο του Σικάγο (Cougars)
- Πανεπιστήμιο του Ανατολικού Ιλινόις (Πάνθηρες)
- Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα (Πάνθηρες)
- Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια (Πάνθηρες)
- Πανεπιστήμιο High Point (Πάνθηρες)
- Πανεπιστήμιο του Χιούστον (Cougars)
- Πανεπιστήμιο της Βόρειας Αϊόβα (Πάνθηρες)
- Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια (Nittany Lions)
- Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ (Πάνθηρες)
- Πανεπιστήμιο Prairie View A&M (Πάνθηρες)
- Πανεπιστήμιο Southern Illinois Edwardsville (Cougars)
- Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον (Cougars)
- Alvarado Middle School (Cougars)
- Πανεπιστήμιο του Sioux Falls (Cougars)
Σχετικές σελίδες
- Φλόριντα Πάνθερς
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποια είναι η επιστημονική ταξινόμηση των πούμα;
A: Οι πούμα κατατάσσονται στις μικρές γάτες, που σημαίνει ότι συγγενεύουν περισσότερο με τις οικόσιτες γάτες παρά με τα λιοντάρια.
Ερ: Πόσο καιρό μπορούν να ζήσουν οι πούμα;
A: Οι περισσότερες πούμα μπορούν να ζήσουν έως και 21 χρόνια.
Ε: Τι τρώνε οι πούμα;
Α: Οι πούμα είναι σαρκοφάγα ζώα και τρώνε μόνο κρέας. Κυνηγούν ελάφια, ελάφια, ρακούν, σκίουρους, αλεπούδες, κουνέλια, κουνάβια, ποντίκια, κάστορες, κογιότ, αγριόγατες, πουλιά, σκαντζόχοιρους ψάρια και αρκουδάκια. Μερικές φορές κυνηγούν επίσης ζώα όπως βοοειδή, κατσίκες, πρόβατα και χοίρους.
Ερ: Πώς κυνηγούν τα πούμα τη λεία τους;
Α: Τα πούμα καταδιώκουν το θήραμά τους περπατώντας αργά και αθόρυβα και στη συνέχεια κρύβονται πριν πηδήξουν ή τρέξουν γρήγορα για να αιφνιδιάσουν το θήραμά τους.
Ε: Πού ζουν συνήθως τα πούμα;
Α: Τα πούμα ζουν συνήθως σε βουνά και δάση μακριά από τους ανθρώπους, αλλά έχουν αναφερθεί συναντήσεις με ανθρώπους σε ορισμένες περιοχές.
Ερ: Τα πούμα βρυχώνται όπως τα άλλα μεγάλα αιλουροειδή του γένους Panthera;
Α: Όχι, τα πούμα δεν μπορούν να βρυχηθούν όπως οι άλλες μεγάλες γάτες του γένους Panthera, αντίθετα μπορούν να γρυλίζουν σφυρίζουν στριγγλίζουν και γουργουρίζουν συνεχώς σε αντίθεση με τις μεγάλες γάτες που μπορούν να γουργουρίζουν μόνο όταν εκπνέουν.
Ερ: Υπάρχουν επιβεβαιωμένοι πληθυσμοί κούγκαρ ανατολικά του ποταμού Μισισιπή;
Α: Ναι, υπάρχει επιβεβαιωμένος πληθυσμός κούγκαρ ανατολικά του ποταμού Μισισιπή στη Φλόριντα, όπου ζει ένα υποείδος του κούγκαρ που ονομάζεται Πάνθηρας της Φλόριντα.
