Η απόσχιση στις Ηνωμένες Πολιτείες

Το 1860, η απόσχιση δεν ήταν μια νέα απειλή. Είχε συζητηθεί ήδη από το 1776, όταν το Ηπειρωτικό Κογκρέσο ήθελε να φορολογήσει όλες τις αποικίες με βάση την καταμέτρηση του πληθυσμού που περιλάμβανε και τους σκλάβους. Η Νότια Καρολίνα απείλησε να αποσχιστεί από τις άλλες 12 αποικίες για το θέμα αυτό. Από τότε και μέχρι το ξέσπασμα του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, κάθε φορά που προέκυπτε μια μειονοτική διαμάχη μεταξύ τμημάτων (συχνά για τη δουλεία) χρησιμοποιούνταν η απειλή της απόσχισης. Ήταν ένα θέμα που απασχολούσε όταν συνεδρίασε η Συνταγματική Συνέλευση το 1787 στη Φιλαδέλφεια. Η απόσχιση ήταν στενά συνδεδεμένη με τον τρόπο σκέψης των μελών του κόμματος των Ουίγων. Η σκέψη τους ήταν ότι η εξέγερση (όπως το 1776) ήταν δικαίωμα μιας πολιτείας ενάντια σε κάθε μορφή δεσποτικήςκυβέρνησης.

Όταν ο Νότος αποσχίστηκε το 1860-61, ένα επιχείρημα ήταν ότι το 1776, όταν οι δεκατρείς αποικίες επαναστάτησαν εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας, επρόκειτο για απόσχιση. Άλλοι υποστήριξαν ότι οι δύο καταστάσεις ήταν πολύ διαφορετικές. Οι δεκατρείς αποικίες εξεγέρθηκαν εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας, δεν αποσχίστηκαν από αυτήν. Αυτό που προέκυψε ήταν ο Αμερικανικός Επαναστατικός Πόλεμος. Μπορεί επίσης να υποστηριχθεί ότι οι νότιες πολιτείες εξεγέρθηκαν εναντίον της Ένωσης. Κάθε μία από τις αποικίες θεωρούσε τον εαυτό της ως κυρίαρχο κράτος και διεξήγαγε έναν πόλεμο ανεξαρτησίας σε συνεργασία με δώδεκα άλλα κυρίαρχα έθνη.

Μετά τον πόλεμο, οι μελετητές διαφώνησαν σχετικά με το τι προκάλεσε τον Εμφύλιο Πόλεμο. Οι διαφωνίες συνεχίζονται ακόμη και σήμερα. Πολλοί είπαν ότι η δουλεία ήταν η κύρια αιτία του πολέμου. Οι νότιες πολιτείες ήθελαν να τη συνεχίσουν, ενώ οι βόρειες πολιτείες ήθελαν να τη σταματήσουν. Άλλοι λένε ότι η δουλεία δεν ήταν το κύριο ζήτημα. Επισημαίνουν τα δικαιώματα των πολιτειών και τη φορολογία ως κύριες αιτίες.

Κάθε πολιτεία που αποσχίστηκε έγραψε ένα "Άρθρο της Απόσχισης" δηλώνοντας επίσημα ότι αποχωρεί από την Ένωση. Τέσσερις πολιτείες, το Τέξας, το Μισισιπή, η Τζόρτζια και η Νότια Καρολίνα, πρόσθεσαν μια "Δήλωση των αιτίων". Αυτές γράφτηκαν για να εξηγήσουν λεπτομερέστερα τους λόγους της αποχώρησης.

Γεωργία

Η Γεωργία ανέφερε τους ακόλουθους λόγους για τους οποίους διέλυε τους δεσμούς της με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι λόγοι αυτοί περιλαμβάνουν:

• Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποδυνάμωσε την ασφάλεια της Γεωργίας, διατάραξε την ειρήνη και την ηρεμία της και αρνήθηκε να τιμήσει το συνταγματικό δικαίωμά της στην ιδιοκτησία της - τους Αφρικανούς σκλάβους.

• Οι ΗΠΑ εμπόδισαν τη Γεωργία από την "ισότιμη απόλαυση των κοινών εδαφών της Δημοκρατίας"". Ο Συμβιβασμός του Μιζούρι ανατράπηκε από τον Συμβιβασμό του 1850 που περιόριζε περαιτέρω τη δουλεία στα νέα εδάφη.

• Οι ΗΠΑ ήταν εχθρικές απέναντι στο λαό της Γεωργίας. Η Γεωργία παρέμεινε προσκολλημένη στην Ένωση από συνήθεια και αίσθηση παράδοσης. Ήλπιζαν ότι ο χρόνος θα άλλαζε αυτή την εχθρότητα προς τη Γεωργία που είχαν οι μη δουλοκτητικές πολιτείες, αλλά δεν άλλαξε.

• Το "κόμμα του Λίνκολν" που αυτοαποκαλείται Ρεπουμπλικανικό Κόμμα είναι διεφθαρμένο και ομολογουμένως κατά της δουλείας.

Mississippi

Στη διακήρυξη των αιτιών τους, το Μισισιπή έγραψε ότι η δουλεία ήταν απαραίτητη για το εμπόριό τους. Πρόσθεσαν ότι μόνο ο μαύρος μπορεί να εργαστεί στο ζεστό μας κλίμα. Ο Βορράς μας δίνει μόνο δύο επιλογές: είτε να καταργήσουμε τη δουλεία και να υποστούμε την πλήρη καταστροφή είτε να αποσχιστούμε από την Ένωση. Στους λόγους τους περιλαμβάνονταν και τα εξής: "Η αποχώρηση από την Ένωση δεν θα μπορούσε να είναι η μόνη αιτία που θα μπορούσε να προκαλέσει την απομάκρυνση από την ΕΕ:

• Οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνούνται το δικαίωμά μας στην ιδιοκτησία των δούλων. Αρνούνται την προστασία αυτού του δικαιώματος οπουδήποτε η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει δικαιοδοσία.

• Δεν εφάρμοσε τον νόμο του 1850 για τους φυγάδες σκλάβους στις ελεύθερες πολιτείες, όπως είχε συμφωνήσει να κάνει.

• Θέλει την κοινωνική και πολιτική ισότητα για τους νέγρους και προωθεί τις εξεγέρσεις των σκλάβων.

• Χρησιμοποιώντας τα σχολεία, τις εφημερίδες και τον άμβωνα, ο Βορράς είναι εντελώς εναντίον μας.

• Θέλει να καταστρέψει τη δουλεία χωρίς να προσφέρει τίποτα για να την αντικαταστήσει.

• Έχει αθετήσει κάθε συμβόλαιο μαζί μας και επιδιώκει να καταστρέψει την κοινωνία μας.

Νότια Καρολίνα

Η Νότια Καρολίνα ανέφερε τους λόγους για την απόσχιση στη Διακήρυξη των άμεσων αιτιών που υιοθετήθηκε στις 24 Δεκεμβρίου 1860. Οι λόγοι περιελάμβαναν:

• Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επανειλημμένα παραβιάσει το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, μη σεβόμενη τα δικαιώματα των πολιτειών που διατηρεί η πολιτεία της Νότιας Καρολίνας. Η Νότια Καρολίνα το παρέβλεψε αυτό στο παρελθόν από σεβασμό στις επιθυμίες των άλλων δουλοκτητικών πολιτειών. Αλλά δεν μπορεί να το κάνει αυτό πλέον.
• Η εφημερίδα Charleston Mercury έγραψε: "Το τσάι πετάχτηκε στη θάλασσα, η επανάσταση του 1860 ξεκίνησε", όταν εξελέγη ο πρόεδρος Λίνκολν.
• Ο Λίνκολν δεν κέρδισε σε πολλές από τις νότιες πολιτείες και σε ορισμένες από αυτές δεν προστέθηκε στο ψηφοδέλτιο, γεγονός που προκάλεσε αναταραχή στις περισσότερες νότιες πολιτείες.

• Το 1776 οι δεκατρείς αποικίες διακήρυξαν το δικαίωμά τους στην αυτοδιοίκηση. Όταν τα συμφέροντα δύο λαών είναι διαφορετικά, ο καθένας πρέπει να είναι σε θέση να αυτοκυβερνηθεί, αλλιώς δεν μπορεί να είναι ελεύθερος. Οι νότιες πολιτείες βρίσκονται τώρα στην ίδια θέση που βρίσκονταν οι δεκατρείς αποικίες απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει γίνει μια δεσποτική κυβέρνηση, όπως ακριβώς είχε γίνει και η Μεγάλη Βρετανία. Οι κάτοικοι των νότιων πολιτειών θεωρούν απαραίτητο να αποτινάξουν αυτή την εξουσία και να αναλάβουν τη δική τους ελευθερία.

• Οι νότιες πολιτείες αποτελούν μειοψηφία στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών και φορολογούνται άδικα. Οι φόροι δεν αποσκοπούν στη δημιουργία εσόδων για την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Είναι προς όφελος της μεταποίησης και της εξόρυξης του Βορρά. Η πλειονότητα των φόρων που εισπράττονται στο Νότο δαπανάται στο Βορρά.

• Το εξωτερικό εμπόριο των Ηνωμένων Πολιτειών βασίζεται στη γεωργία του Νότου. Αλλά οι πόλεις του Νότου δεν επιτρέπεται να διεξάγουν εξωτερικό εμπόριο. Το 1740 υπήρχαν πέντε ναυπηγεία στη Νότια Καρολίνα για να διεξάγουν εμπόριο με την Ευρώπη. Τώρα το εμπόριο διεξάγεται μόνο από τα λιμάνια του Βορρά.

• Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει γίνει το ίδιο είδος κυβέρνησης με απεριόριστες εξουσίες που ανατράπηκε στον Επαναστατικό Πόλεμο. Επιδιώκουν να έχουν εξουσία σε κάθε θεσμό της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της δουλείας.

• Το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν ένα πείραμα που απέτυχε. Οι νότιες πολιτείες ακολούθησαν το Σύνταγμα, ενώ οι βόρειες το υπονόμευσαν προς όφελός τους. Οι συνταγματικές εγγυήσεις δεν υπάρχουν πλέον και οι πολιτείες δεν έχουν πλέον ίσα δικαιώματα. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει γίνει εχθρός των δουλοκτητικών πολιτειών και δεν θα έχουν πλέον τη δυνατότητα αυτοδιοίκησης ή αυτοπροστασίας.
• Νόμιζαν ότι είχαν το προνόμιο να έχουν τους σκλάβους τους.
• Η πρώτη πράξη βίας μεταξύ των ομόσπονδων πολιτειών και των ενωσιακών πολιτειών έγινε στο Φορτ Σάμτερ στη Νότια Καρολίνα.

Τέξας

Το Τέξας έγινε πολιτεία στις 29 Δεκεμβρίου 1845 με τη διαβεβαίωση ότι θα γινόταν ισότιμο κράτος στην Ένωση και έγινε δεκτό με το δικό του σύνταγμα. Το σύνταγμα αυτό προστάτευε και διατηρούσε τον θεσμό που ήταν γνωστός ως δουλεία. Το Τέξας εγκατέλειψε το να είναι μια κυρίαρχη χώρα για να ενταχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για να προωθήσει την ευημερία, την ασφάλεια και την ελευθερία του λαού του. Η διακήρυξη των λόγων της περιελάμβανε:

• Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιδιώκει να καταστρέψει τη δουλεία τόσο στο Τέξας όσο και σε άλλες δουλοκτητικές πολιτείες. Αυτή η απιστία των βόρειων πολιτειών επέτρεψε στους παράνομους στην πολιτεία του Κάνσας να καταπατήσουν τους ομοσπονδιακούς νόμους και να υπονομεύσουν τη δουλεία.

• Με τη χρήση της βίας και του νόμου του όχλου οι βόρειες πολιτείες σκοπεύουν να καταπατήσουν τα δικαιώματα των πολιτών του Νότου.

• Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση απέτυχε να προστατεύσει τους ανθρώπους και την περιουσία της πολιτείας του Τέξας, επιτρέποντας σε ινδιάνους άγριους στα σύνορά μας. Πιο πρόσφατα, επέτρεψαν σε Μεξικανούς ληστές να εισβάλουν στο Τέξας. Η πολιτεία έπρεπε να επωμιστεί το κόστος της προστασίας των πολιτών της χωρίς καμία επιστροφή από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

• Το Τέξας δεν είναι πλέον τόσο ασφαλές όσο ήταν όταν ήταν η Δημοκρατία του Τέξας.

• Χρονολόγιο των γεγονότων που οδήγησαν στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο
• Συνοριακές πολιτείες (Αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος)
• 51η πολιτεία
• Ένωση του Νότου
• Διάταγμα απόσχισης
• Δεύτερη Δημοκρατία του Βερμόντ
• Νότιος εθνικισμός
• Υποβολέας