Ο πυρετός Ζίκα είναι μια ασθένεια που προκαλείται από τον ιό Ζίκα. Ο ιός Ζίκα ανήκει στο γένος Flavivirus, όπως ο δάγκειος πυρετός και ο τσουγκουνγκούνια. Ωστόσο, ο πυρετός Ζίκα δεν είναι συνήθως τόσο σοβαρός όσο αυτές οι ασθένειες. Οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από τον ιό Ζίκα (60-80%) δεν παρουσιάζουν συμπτώματα.
Τα άτομα που εμφανίζουν συμπτώματα έχουν συνήθως χαμηλό πυρετό, επιπεφυκίτιδα, πόνο στις αρθρώσεις (κυρίως στα χέρια και τα πόδια) και εξάνθημα. Το εξάνθημα συχνά ξεκινά από το πρόσωπο και στη συνέχεια εξαπλώνεται στο υπόλοιπο σώμα. Συνήθως, τα συμπτώματα δεν είναι πολύ άσχημα και βελτιώνονται μετά από 2 έως 7 ημέρες.
Από το 2015, υπήρξε μια επιδημία του ιού Ζίκα (που σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι κόλλησαν τον ιό) στη Βραζιλία. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όταν μια γυναίκα με τον ιό Ζίκα είναι έγκυος, μπορεί να μεταδώσει τον ιό στο έμβρυό της. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να προκαλέσει μικροκεφαλία, μια γενετική ανωμαλία που προκαλεί στο μωρό μικρότερο κεφάλι από το συνηθισμένο. Αυτό μπορεί να προκαλέσει διανοητική αναπηρία και άλλα προβλήματα στον εγκέφαλο, όπως επιληπτικές κρίσεις. Εξαιτίας αυτού, τον Ιανουάριο του 2016, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών προειδοποίησαν τις έγκυες γυναίκες να μην ταξιδεύουν στη Βραζιλία, την Κολομβία, το Ελ Σαλβαδόρ, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Γουατεμάλα, την Αϊτή, την Ονδούρα, τη Μαρτινίκα, το Μεξικό, τον Παναμά, την Παραγουάη, το Σουρινάμ, τη Βενεζουέλα ή το Πουέρτο Ρίκο, λόγω του κινδύνου να κολλήσουν εκεί τον ιό Ζίκα.
Σε μέρη όπου ζει ο ιός Ζίκα, οι άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν γενετικές ανωμαλίες, νευρολογικά προβλήματα όπως το σύνδρομο Guillain-Barré και αυτοάνοσα νοσήματα.
