Chikungunya

Μπορεί να χρειαστούν μία έως δώδεκα ημέρες για να αρρωστήσει ένα άτομο μετά την προσβολή από τον ιό chikungunya. (Το χρονικό αυτό διάστημα ονομάζεται περίοδος επώασης του ιού.) Συνήθως, οι άνθρωποι αρρωσταίνουν σε τρεις έως επτά ημέρες. Οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από τον ιό (72% έως 97%) εμφανίζουν συμπτώματα.

Ο Chikungunya έχει μια οξεία φάση, η οποία διαρκεί λίγο, και μια χρόνια φάση, η οποία μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες, μήνες ή χρόνια.

Οξεία φάση

Η οξεία φάση αρχίζει συνήθως με αιφνίδιο υψηλό πυρετό που μπορεί να διαρκέσει έως και δέκα ημέρες. Ο πυρετός είναι συνήθως πάνω από 39 °C (102 °F) και μπορεί μερικές φορές να φτάσει τους 40 °C (104 °F). Περίπου τα μισά άτομα με chikungunya εμφανίζουν εξάνθημα, συνήθως περίπου δύο έως πέντε ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων. Ορισμένοι άνθρωποι έχουν επίσης γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως κοιλιακό άλγος, ναυτία, έμετο ή διάρροια. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν επιπεφυκίτιδα ή άλλα προβλήματα με τα μάτια τους.

Ο οργανισμός αρχίζει να καταπολεμά τον ιό μετά από περίπου μία εβδομάδα στέλνοντας ανοσοσφαιρίνη Μ (IgM), η οποία επιτίθεται στον ιό. Μετά από αυτό, τα περισσότερα συμπτώματα συνήθως αρχίζουν να βελτιώνονται. Ωστόσο, οι άνθρωποι συχνά συνεχίζουν να έχουν κάποια συμπτώματα για περίπου άλλη μια εβδομάδα, όπως πονοκέφαλο, αϋπνία (δυσκολία στον ύπνο) και εξάντληση. Μετά το τέλος αυτών των συμπτωμάτων, η οξεία φάση του chikungunya συνήθως τελειώνει.

Χρόνια φάση

Στη χρόνια φάση του chikungunya, σχεδόν όλοι όσοι πάσχουν από τον ιό (87% - 98%) εμφανίζουν πολύ έντονο πόνο στις αρθρώσεις ή δυσκαμψία. Αυτό συνήθως διαρκεί για εβδομάδες ή μήνες. Ωστόσο, μπορεί να διαρκέσει για χρόνια. Ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να είναι τόσο έντονος που το άτομο δεν μπορεί να κινήσει τις αρθρώσεις που πονάνε. Ο πόνος συμβαίνει σχεδόν πάντα σε περισσότερες από μία αρθρώσεις. Συνήθως, οι άνθρωποι έχουν πόνο στις αρθρώσεις των χεριών και των ποδιών τους, και στις δύο πλευρές. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν τις αρθρώσεις στους καρπούς, τους αστραγάλους, τα χέρια, τα πόδια, τους ώμους, τους αγκώνες και τα γόνατα. Ο ιός μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο στους μύες ή στους συνδέσμους.

Μερικές φορές, μπορεί να είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς τον πυρετό chikungunya από τον δάγκειο πυρετό. Και οι δύο λοιμώξεις προκαλούν ορισμένα από τα ίδια συμπτώματα, όπως πυρετό και πολύ έντονο πόνο. Ωστόσο, ο τζιρκουνγκούνια συνήθως δεν προκαλεί αιμορραγία. Εάν ένα άτομο που έχει διαγνωστεί με chikungunya έχει προβλήματα αιμορραγίας, μπορεί:

• Έχετε δάγκειο πυρετό αντί για chikungunya
• Έχετε τόσο τον πυρετό chikungunya όσο και τον δάγκειο πυρετό (και τα δύο μεταδίδονται από κουνούπια και είναι κοινά σε ορισμένα από τα ίδια μέρη).
• Έχετε τόσο chikungunya όσο και ηπατικά προβλήματα

Ο καλύτερος τρόπος για να προστατευτούν οι άνθρωποι από τον ιό chikungunya είναι να προστατευτούν από τα κουνούπια σε μέρη όπου η ασθένεια είναι κοινή. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιούν εντομοκτόνα και κουνουπιέρες και να φορούν μακριά μανίκια και μακριά παντελόνια όταν βρίσκονται έξω. Σε μέρη όπου η chikungunya είναι συχνή, οι κυβερνήσεις μπορούν επίσης να κάνουν πράγματα για να ελέγξουν τον αριθμό των κουνουπιών. Για παράδειγμα, μπορούν να ψεκάσουν φυτοφάρμακα.

Δεν υπάρχει εμβόλιο για τον ιό chikungunya. Οι επιστήμονες κάνουν πειράματα για να προσπαθήσουν να δημιουργήσουν ένα εμβόλιο. Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι ακόμη και αν δημιουργήσουν ένα εμβόλιο, οι άνθρωποι θα πρέπει να ελέγχουν τα κουνούπια για να προλάβουν την chikungunya.

Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τον chikungunya. Κανένα γνωστό αντι-ιικό φάρμακο (φάρμακα που σκοτώνουν τους ιούς) δεν σκοτώνει τον ιό chikungunya.

Οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να παρέχουν μόνο "υποστηρικτική φροντίδα". Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να αντιμετωπίσουν μόνο τα συμπτώματα του chikungunya. Για παράδειγμα, μπορούν να αντιμετωπίσουν τον πυρετό και τον πόνο στις αρθρώσεις με μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) όπως η ναπροξένη, παυσίπονα όπως η παρακεταμόλη (ακεταμινοφαίνη) και υγρά. Η ασπιρίνη δεν χορηγείται επειδή μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα αιμορραγίας.

Χρόνιο πόνο στις αρθρώσεις

Οι επιστήμονες δεν έχουν βρει κανένα φάρμακο που να βοηθά όλους τους ασθενείς με chikungunya που έχουν έντονο πόνο στις αρθρώσεις. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι ορισμένα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα που έχουν έντονο πόνο στις αρθρώσεις για περισσότερο από δύο εβδομάδες. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν:

• Ριμπαβιρίνη, ένα αντι-ιικό φάρμακο
• Χλωροκίνη, ένα φάρμακο που χορηγείται συνήθως για την πρόληψη της ελονοσίας
• Μεθοτρεξάτη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη ρευματοειδήαρθρίτιδα, το οποίο επίσης προκαλεί πολύ έντονο πόνο στις αρθρώσεις

Αυτά τα φάρμακα δεν βοηθούν τα συμπτώματα του chikungunya κατά τη διάρκεια της οξείας φάσης.

Περίπου 1 στους 1000 ανθρώπους που προσβάλλονται από chikungunya πεθαίνουν από την ασθένεια. Οι άνθρωποι ηλικίας άνω των 65 ετών, τα νεογέννητα μωρά και τα άτομα με άλλα ιατρικά προβλήματα είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν τα πιο επικίνδυνα προβλήματα. Ο τσικουνγκούνια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τα νεογέννητα επειδή μπορούν να κολλήσουν τον ιό από τις μητέρες τους κατά τη διάρκεια του τοκετού και επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα των νεογέννητων πρέπει να αναπτυχθεί πριν λειτουργήσει τόσο καλά όσο των ενηλίκων. Αυτό καθιστά πολύ πιο δύσκολο για τα νεογέννητα να καταπολεμήσουν τον ιό.

Οι ηλικιωμένοι και τα άτομα που έχουν ήδη αρθρίτιδα είναι πιο πιθανό να έχουν χρόνιο πόνο στις αρθρώσεις.

Στο παρελθόν, η τσουκνίδωση υπήρχε κυρίως στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ωστόσο, πιο πρόσφατα, υπήρξαν επιδημίες (όπου ένας πολύ μεγάλος αριθμός ανθρώπων προσβάλλεται από τον ιό) στον Ινδικό Ωκεανό, στα νησιά του Ειρηνικού και στην Αμερική.

Όταν ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1952, η ασθένεια chikungunya ήταν ασυνήθιστη και εμφανιζόταν μόνο στη Δυτική Αφρική. Οι άνθρωποι συνήθως προσβάλλονταν από την ασθένεια κατά τη διάρκεια των εποχών των βροχών, επειδή τα κουνούπια είναι πιο συχνά κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων. Από τη δεκαετία του 1960, υπήρχαν μερικές φορές κρούσματα στην Ασία και την Αφρική. Ωστόσο, μέχρι το 2005, η chikungunya ήταν ασυνήθιστη σε όλο τον κόσμο.

Από το 2005, η chikungunya έχει γίνει πολύ πιο συχνή. Έχει προκαλέσει μεγάλες επιδημίες στην Αφρική, την Ασία και την Αμερική. Για παράδειγμα, στην Ινδία, ο chikungunya επανεμφανίστηκε μετά από 32 χρόνια, όπου κανένας Ινδός δεν είχε κολλήσει τον ιό. Κρούσματα συνέβησαν επίσης στην Ευρώπη, την Καραϊβική και τη Νότια Αμερική, όπου η τσικουνγκούνια δεν είχε εξαπλωθεί ποτέ πριν. Λίγοι άνθρωποι έχουν επίσης κολλήσει chikungunya στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία, όπου ο ιός δεν είχε ζήσει ποτέ πριν.

Το 2005, υπήρξε ένα πολύ μεγάλο ξέσπασμα στη Ρεϋνιόν, ένα νησί στον Ινδικό Ωκεανό. Από τους περίπου 770.000 ανθρώπους που ζούσαν στο νησί, περίπου 266.000 (πάνω από 1 στους 3 ανθρώπους) προσβλήθηκαν από chikungunya. Το 2006, περίπου 1,25 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ινδία κόλλησαν τον ιό.

Ο ιός Chikungunya εξαπλώθηκε πρόσφατα στην Αμερική. Από το 2013-2014 στην Αμερική, 1.118.763 άνθρωποι πιστεύεται ότι έχουν προσβληθεί από τον ιό. Από αυτά τα κρούσματα, 24.682 αποδείχθηκε ότι ήταν chikungunya.

Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο chikungunya έχει γίνει πολύ πιο συχνός εξαιτίας μιας αλλαγής στον γενετικό κώδικα του ιού. Αυτή η αλλαγή μπορεί να διευκόλυνε τον ιό να δημιουργεί αντίγραφα του εαυτού του στα κύτταρα των κουνουπιών. Μπορεί επίσης να επέτρεψε στον ιό να μεταδίδεται ευκολότερα από το ασιατικό κουνούπι τίγρης (Aedes albopictus). Αυτό είναι σημαντικό επειδή το ασιατικό κουνούπι τίγρης ζει σε πολύ περισσότερα μέρη από το Aedes aegypti, το άλλο είδος κουνουπιού που μεταδίδει τον chikungunya στον άνθρωπο. Το Aedes aegypti ζει μόνο σε τροπικά μέρη. Ωστόσο, το ασιατικό κουνούπι τίγρης εξαπλώνεται εύκολα και ζει στην Ευρώπη, την Αμερική, την Καραϊβική, την Αφρική και τη Μέση Ανατολή.

Η Chikungunya περιγράφηκε για πρώτη φορά από τους Marion Robinson και W.H.R. Lumsden το 1955, μετά από ένα ξέσπασμα το 1952 κατά μήκος των συνόρων μεταξύ Μοζαμβίκης και Τανγκανίκα (σήμερα μέρος της Τανζανίας). Στην περιοχή αυτή ζούσε μια ομάδα που ονομαζόταν Makonde. Η λέξη "chikungunya" προέρχεται πιθανότατα από τη γλώσσα των Makonde. Σημαίνει "αυτό που λυγίζει" ή "περπατώ σκυφτός". Αυτό περιγράφει πώς οι άνθρωποι με πολύ άσχημο πόνο στις αρθρώσεις από τον ιό έσκυβαν σε ασυνήθιστες θέσεις.

Το πρώτο καταγεγραμμένο κρούσμα chikungunya μπορεί να ήταν το 1779. Τα επιστημονικά στοιχεία συμφωνούν ότι ο ιός εξελίχθηκε γύρω στο έτος 1700.

Η Chikungunya είχε κάποτε ερευνηθεί ως πιθανό βιολογικό όπλο.