Τζο Μπάιντεν

Ο Τζο Μπάιντεν γεννήθηκε στις 20 Νοεμβρίου 1942 στο νοσοκομείο St. Mary's Keller Memorial Hospital στο Σκράντον της Πενσυλβάνια σε μια οικογένεια Ιρλανδών καθολικών. Ο πατέρας του, Τζο Μπάιντεν ο πρεσβύτερος, ήταν επιχειρηματίας. Όταν ήταν μικρός, η οικογένειά του μετακόμισε στο Γουίλμινγκτον του Ντελαγουέρ. Στο γυμνάσιο, ο Μπάιντεν έπαιζε ποδόσφαιρο και μπέιζμπολ, αλλά δεν ήταν πολύ καλός μαθητής. Ο Μπάιντεν φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ και στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών. Δεν χρειάστηκε να πολεμήσει στον πόλεμο του Βιετνάμ επειδή πήγαινε στο κολέγιο και είχε άσθμα ως παιδί.

Για πολλά χρόνια, ο Μπάιντεν ήταν γερουσιαστής των ΗΠΑ από το Ντέλαγουερ. Ο Μπάιντεν εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ το 1972, όταν ήταν 29 ετών. Η εκλογή του αποτέλεσε κάποια έκπληξη. Ο άλλος υποψήφιος, ο J. Caleb Boggs, είχε μεγαλύτερη εμπειρία και περισσότερα χρήματα για να ξοδέψει στην εκστρατεία του. Είναι ένας από τους νεότερους ανθρώπους που έγιναν γερουσιαστές των ΗΠΑ, επειδή ήταν μόλις δύο μήνες μεγαλύτερος από το ελάχιστο όριο ηλικίας, τα 30 έτη, που απαιτείται για να γίνει γερουσιαστής. (Ενώ ήταν 29 ετών κατά τη διάρκεια των εκλογών, έκλεισε τα 30 πριν γίνει γερουσιαστής).

Ο Μπάιντεν επανεξελέγη έξι φορές στη Γερουσία. Αργότερα, κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Γερουσία, ο Μπάιντεν διετέλεσε πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας και της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας. Η επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων ασχολείται με αμερικανικά θέματα σε άλλες χώρες. Όταν ο Μπάιντεν ήταν πρόεδρος, η επιτροπή ασχολήθηκε με τον πόλεμο του Κόλπου το 1991, τον πόλεμο στο Ιράκ το 2003 και διάφορες συνθήκες. Η δικαστική επιτροπή ασχολήθηκε με την επιλογή του Κλάρενς Τόμας, του Ρόμπερτ Μπορκ και άλλων για το Ανώτατο Δικαστήριο (SCOTUS). Ο Μπάιντεν πίστευε ότι ο Τόμας και ο Μπορκ δεν θα έπρεπε να είναι στο Δικαστήριο. Αν και οι γερουσιαστές των ΗΠΑ εργάζονται στην Ουάσινγκτον, ο Μπάιντεν πήγαινε κάθε βράδυ με το τρένο στο σπίτι του στο Ντέλαγουερ.

Ο Μπάιντεν διεκδίκησε τρεις φορές την προεδρία, το 1988, το 2008 και το 2020. Την πρώτη φορά θεωρήθηκε από νωρίς ως καλή επιλογή, αλλά παραιτήθηκε όταν ανακαλύφθηκε ότι έδωσε μια ομιλία που ήταν αντιγραμμένη από τον Neil Kinnock, έναν Βρετανό πολιτικό.

Ο Μπάιντεν προσπάθησε και πάλι να πάρει το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος στις προεδρικές εκλογές του 2008. Έβαλε υποψηφιότητα κυρίως για εξωτερικά θέματα, ιδίως για την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Ιράκ. Πολλοί τον θεώρησαν ως μια καλή επιλογή για υπουργό Εξωτερικών. Σταμάτησε την προεκλογική του εκστρατεία στις 3 Ιανουαρίου 2008, αφού δεν πήρε πολλές ψήφους στην κάλπη της Αϊόβα. Ωστόσο, αργότερα έγινε η επιλογή του Μπαράκ Ομπάμα για αντιπρόεδρος λόγω των όσων γνώριζε για το Ιράκ και επειδή άρεσε στην εργατική τάξη.

Όταν ο Μπάιντεν διεκδικούσε την προεδρία, επέκρινε τον Ομπάμα, μιλώντας για την έλλειψη εμπειρίας του, αλλά αργότερα υποστήριξε τον Ομπάμα για να γίνει πρόεδρος. Αντίπαλός του ως αντιπρόεδρος ήταν η Σάρα Πέιλιν, η οποία είχε λιγότερη εμπειρία, αλλά θεωρήθηκε πιο ενδιαφέρουσα από τα μέσα ενημέρωσης. Πριν από τις εκλογές, υπήρξαν συζητήσεις μεταξύ των διαφόρων υποψηφίων που διεκδικούσαν την προεδρία ή την αντιπροεδρία. Στο ντιμπέιτ μεταξύ του Μπάιντεν και της Πέιλιν, πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι εκείνος γνώριζε περισσότερα για τη διακυβέρνηση της Αμερικής από ό,τι η Πέιλιν. Όταν ο Ομπάμα εξελέγη πρόεδρος στις 4 Νοεμβρίου 2008, ο Μπάιντεν εξελέγη αντιπρόεδρος.

Ο Μπάιντεν έγινε αντιπρόεδρος στις 20 Ιανουαρίου 2009 και είναι ο πρώτος άνθρωπος από το Ντέλαγουερ και ο πρώτος Ρωμαιοκαθολικός που αναλαμβάνει αντιπρόεδρος. Όταν ο Μπάιντεν έγινε αντιπρόεδρος, δήλωσε ότι θα κάνει τα πράγματα διαφορετικά από τον Ντικ Τσένι, ο οποίος είχε διατελέσει αντιπρόεδρος πριν από αυτόν. Ο Μπάιντεν δήλωσε ότι η αντιπροεδρία του δεν θα είναι σαν τις άλλες.

Ο κύριος ρόλος του Μπάιντεν ήταν ως σύμβουλος του Ομπάμα, κυρίως σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και οικονομίας. Ο Ομπάμα ζήτησε τη συμβολή του Μπάιντεν στις περισσότερες από τις σημαντικές αποφάσεις του, όπως για παράδειγμα ποιον θα βάλει στο υπουργικό του συμβούλιο και πώς θα διεξάγει τον πόλεμο στο Αφγανιστάν. Ο Ομπάμα τον έθεσε επικεφαλής ομάδων για την αντιμετώπιση των προβλημάτων της εργατικής τάξης, καθώς και για την παρακολούθηση των χρημάτων του νομοσχεδίου του για την τόνωση της οικονομίας. Ο Μπάιντεν έχει επίσης ταξιδέψει αρκετές φορές στη Μέση Ανατολή για λογαριασμό του Ομπάμα και των ΗΠΑ, ενώ ήταν αντιπρόεδρος. Το 2011, ο Μπάιντεν ηγήθηκε των συνομιλιών για τον προϋπολογισμό και το χρέος. Στις 6 Νοεμβρίου 2012, ο Μπάιντεν επανεξελέγη για δεύτερη θητεία ως αντιπρόεδρος μαζί με τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.

Μετά τη νίκη του στις εκλογές, ο Μπάιντεν διετέλεσε Αντιπρόεδρος μέχρι τις 20 Ιανουαρίου 2017.

Τον Αύγουστο του 2015, ο Μπάιντεν δήλωσε ότι αναζητούσε μια πιθανή ευκαιρία να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα για την προεδρία στις αμερικανικές εκλογές του 2016. Ο Μπάιντεν δημιούργησε ένα PAC για την πιθανή υποψηφιότητά του. Στις 21 Οκτωβρίου, μιλώντας από ένα βήμα στον Κήπο των Ρόδων με τη σύζυγό του και τον Πρόεδρο Ομπάμα στο πλευρό του, ο Μπάιντεν ανακοίνωσε την απόφασή του να μην συμμετάσχει στην κούρσα για το χρίσμα των Δημοκρατικών για την προεδρία στις εκλογές του 2016.

Κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας στη Γερουσία των ΗΠΑ με δημοσιογράφους πριν από την αποχώρησή του από το αξίωμα, στις 5 Δεκεμβρίου 2016, ο Μπάιντεν δήλωσε ότι μια υποψηφιότητα για την προεδρία είναι πιθανή στις προεδρικές εκλογές του 2020, μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα του αντιπροέδρου. Ο Μπάιντεν θα είναι 77 ετών την ημέρα των εκλογών και 78 ετών την ημέρα της ορκωμοσίας το 2021. Ενώ στην εκπομπή The Late Show with Stephen Colbert στις 7 Δεκεμβρίου, στην οποία δήλωσε "ποτέ μην πεις ποτέ" για το ενδεχόμενο να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 2020, ενώ παραδέχτηκε επίσης ότι δεν βλέπει σενάριο στο οποίο θα θέσει ξανά υποψηφιότητα. Στις 13 Ιανουαρίου 2017, ακριβώς μία εβδομάδα πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Ντόναλντ Τραμπ, ότι δεν θα είναι υποψήφιος. Ωστόσο, τέσσερις ημέρες αργότερα, στις 17 Ιανουαρίου, πήρε πίσω τη δήλωσή του, λέγοντας: "Θα βάλω υποψηφιότητα αν μπορώ να περπατήσω".

Ο Μπάιντεν αναφέρθηκε από πολλά ειδησεογραφικά μέσα ενημέρωσης ως πιθανός υποψήφιος για το χρίσμα των Δημοκρατικών το 2020. Τον Μάρτιο του 2019 δήλωσε ότι μπορεί να θέσει υποψηφιότητα.

Ξεκίνησε επίσημα την εκστρατεία του στις 25 Απριλίου 2019.

Τον Απρίλιο του 2020, ο Μπάιντεν έγινε ο μοναδικός υποψήφιος στις προκριματικές εκλογές, γεγονός που τον καθιστά τον πιθανό υποψήφιο για το χρίσμα. Αρχικά, έχασε τις τρεις πρώτες προκριματικές αναμετρήσεις από τον γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς. Αφού κέρδισε τις προκριματικές εκλογές στη Νότια Καρολίνα, κέρδισε έδαφος και κέρδισε τους περισσότερους αγώνες της Super Tuesday.

Ο Μπάιντεν υποσχέθηκε ότι όταν εκλεγεί θα προστατεύσει την απόφαση Roe v. Wade, θα δημιουργήσει μια δημόσια επιλογή για την ασφάλιση υγείας, την αποποινικοποίηση της ψυχαγωγικής κάνναβης, την ψήφιση του νόμου περί ισότητας, το δωρεάν κοινοτικό κολέγιο και ένα σχέδιο για το κλίμα ύψους 1,7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων που θα υποστηρίζει το Green New Deal. Υποστηρίζει τη ρύθμιση αντί της πλήρους απαγόρευσης του fracking.

Στις αρχές του 2020, ο Μπάιντεν υποσχέθηκε ότι θα επέλεγε μια γυναίκα ως υποψήφια σύντροφό του. Υποσχέθηκε επίσης ότι ο πρώτος του διορισμός στο Ανώτατο Δικαστήριο θα ήταν μια μαύρη γυναίκα. Τον Αύγουστο του 2020, επέλεξε τη γερουσιαστή της Καλιφόρνιας Kamala Harris ως υποψήφια σύντροφό του.

Στις 15 Σεπτεμβρίου 2020, το στατιστικό μοντέλο του FiveThirtyEight προέβλεπε ότι ο Μπάιντεν είχε 76% πιθανότητες να νικήσει τον Ντόναλντ Τραμπ.

Υπήρξαν πολλές φωτογραφίες με τον Μπάιντεν να αγκαλιάζει και ή να αγγίζει γυναίκες, κάτι που οι σχολιαστές χαρακτήρισαν ακατάλληλο, καθώς οι ενέργειές του προς τις γυναίκες και τα παιδιά ήταν φιλιά και ή αγγίγματα. Ο Μπάιντεν δήλωσε ότι η συμπεριφορά αυτή τον είχε βάλει σε μπελάδες στο παρελθόν.

Τον Μάρτιο του 2019, η πρώην βουλευτής της Νεβάδα Lucy Flores δήλωσε ότι ο Biden τη φίλησε χωρίς τη συγκατάθεσή της σε προεκλογική συγκέντρωση του 2014 στο Λας Βέγκας. Η Φλόρες έγραψε ότι ο Μπάιντεν πλησίασε από πίσω της, έβαλε τα χέρια του στους ώμους της, μύρισε τα μαλλιά της και φίλησε το πίσω μέρος του κεφαλιού της. Σε συνέντευξή της στη HuffPost, η Φλόρες δήλωσε ότι πιστεύει πως η συμπεριφορά του Μπάιντεν θα πρέπει να τον αναγκάσει να μην είναι υποψήφιος το 2020. Μέχρι τις αρχές Απριλίου 2019, συνολικά επτά γυναίκες είχαν προβεί σε τέτοιου είδους καταγγελίες σχετικά με τον Μπάιντεν.

Τον Απρίλιο του 2019, η πρώην υπάλληλος του Μπάιντεν, Τάρα Ριντ, δήλωσε ότι ένιωσε άβολα πολλές φορές όταν ο Μπάιντεν την άγγιξε στον ώμο και τον λαιμό της ενώ εργαζόταν στο γραφείο του στη Γερουσία το 1993. Τον Μάρτιο του 2020, η Reade δήλωσε ότι ο Biden την έσπρωξε σε έναν τοίχο και ότι την διείσδυσε ενώ βρισκόταν στο Καπιτώλιο το 1993. Ο Μπάιντεν αρνήθηκε τους ισχυρισμούς.

Ενώ ήταν στο κολέγιο, παντρεύτηκε την πρώτη του σύζυγο, τη Nelia Hunter. Απέκτησαν τρία παιδιά, δύο γιους (Beau και Robert) και μια κόρη (Naomi). Μετά το κολέγιο, έγινε δικηγόρος και υπηρέτησε σε ένα κομητειακό συμβούλιο, μια ομάδα ανθρώπων που διοικούν μια κομητεία. Το 1972, η Νέλια και η Ναόμι σκοτώθηκαν σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα και ο Μπο και ο Ρόμπερτ τραυματίστηκαν πολύ σοβαρά. Και οι δύο επέζησαν από το ατύχημα. Ο Beau ήταν Γενικός Εισαγγελέας στο Delaware μέχρι τον Ιανουάριο του 2015 και υπηρέτησε ως στρατιώτης στο Ιράκ. Ο Beau πέθανε από καρκίνο του εγκεφάλου στις 30 Μαΐου 2015 στην Bethesda του Maryland. Ήταν 46 ετών. Ο Μπάιντεν σκέφτηκε να παραιτηθεί από αντιπρόεδρος εξαιτίας του θανάτου του γιου του.

Ο Μπάιντεν παντρεύτηκε τη δεύτερη σύζυγό του, Τζιλ Τρέισι ΤζέικομπςΜπάιντεν, το 1977. Είναι δασκάλα και πρώην Δεύτερη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 1981 απέκτησαν μια κόρη, την Ashley, η οποία είναι σήμερα κοινωνική λειτουργός. Το 1988, ο Μπάιντεν υπέστη αιμορραγία στον εγκέφαλό του και χρειάστηκε δύο φορές εγχείρηση στον εγκέφαλο. Λόγω των όσων είδε στην οικογένειά του και στη γειτονιά του, ο Μπάιντεν δεν πίνει αλκοόλ.

Ο Μπάιντεν έχει λάβει τιμητικούς τίτλους από το Πανεπιστήμιο του Σκράντον (1976), το Πανεπιστήμιο του Αγίου Ιωσήφ (1981), τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Widener (2000), το Κολέγιο Emerson (2003), το Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ (2004), τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Suffolk (2005) και το Πανεπιστήμιο Syracuse (2009).

Ο Μπάιντεν πήρε το μετάλλιο Chancellor από το πανεπιστήμιο Syracuse το 1980. Το 2005, πήρε το μετάλλιο George Arents Pioneer Medal -το υψηλότερο βραβείο αποφοίτου του Syracuse- "για την αριστεία στις δημόσιες υποθέσεις".

Το 2008, ο Μπάιντεν έλαβε το βραβείο Best of Congress Award, για τη "βελτίωση της ποιότητας ζωής των Αμερικανών μέσω πολιτικών φιλικών προς την οικογένεια στην εργασία", από το περιοδικό Working Mother. Επίσης, το 2008, ο Μπάιντεν μοιράστηκε με τον συνάδελφό του γερουσιαστή Ρίτσαρντ Λούγκαρ το βραβείο Hilal-i-Pakistan από την κυβέρνηση του Πακιστάν, "σε αναγνώριση της συνεπούς υποστήριξής τους προς το Πακιστάν". Το 2009, ο Μπάιντεν πήρε το βραβείο Χρυσό Μετάλλιο της Ελευθερίας από το Κοσσυφοπέδιο, το υψηλότερο βραβείο της περιοχής αυτής, για τη φωνητική υποστήριξή του υπέρ της ανεξαρτησίας του στα τέλη της δεκαετίας του 1990.

Ο Μπάιντεν είναι μέλος του Hall of Fame της Ένωσης Εθελοντών Πυροσβεστών του Ντέλαγουερ.