Τραυματισμός εγκεφάλου

Συγγενείς εγκεφαλικές κακώσεις

Οι συγγενείς εγκεφαλικές κακώσεις προκαλούνται από κάτι που βλάπτει τον εγκέφαλο του εμβρύου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της γυναίκας.

Για παράδειγμα, ένα έμβρυο μπορεί να πάθει συγγενή εγκεφαλική βλάβη εάν:

• Η μητέρα πίνει αλκοόλ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης (αυτό μπορεί να προκαλέσει εμβρυϊκό αλκοολικό σύνδρομο)
• Η μητέρα παίρνει παράνομα ναρκωτικά ή φάρμακα που είναι δηλητηριώδη για το έμβρυο, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
• Η μητέρα πάσχει από λοίμωξη όπως ερυθρά, ανεμοβλογιά ή τοξοπλάσμωση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις

Οι τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις (ΤΕΑ) προκαλούνται από σωματική βλάβη στον εγκέφαλο. Μπορούν να συμβούν όταν το κεφάλι χτυπάει ξαφνικά πολύ δυνατά σε ένα αντικείμενο, όπως σε αυτοκινητιστικό ατύχημα. Μπορούν επίσης να συμβούν όταν κάτι - όπως μια σφαίρα ή ένα μαχαίρι - περάσει μέσα από το κεφάλι και εισχωρήσει στον εγκέφαλο.

Η τραυματική εγκεφαλική βλάβη είναι μια από τις πιο συχνές αιτίες αναπηρίας σε όλο τον κόσμο. Είναι πιο συχνή στις αναπτυσσόμενες χώρες. Σε όλο τον κόσμο, περίπου 10 εκατομμύρια άνθρωποι πλήττονται κάθε χρόνο από TBI.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι πιο συχνές αιτίες της TBI στον κόσμο είναι: ^p. 341

• Τραυματισμοί από την οδική κυκλοφορία (προκαλούν περίπου το 60% του συνόλου των TBI)
• Πτώσεις (περίπου 20%-30%)
• Βία (10%)
• Τραυματισμοί από την εργασία ή τον αθλητισμό (10%)

Ο πόλεμος και η βία είναι συχνά πολύ πιο συχνές αιτίες TBI σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Στο παρελθόν, τα μέρη αυτά περιλάμβαναν την υποσαχάρια Αφρική, τη Λατινική Αμερική και τη Μέση Ανατο^{pp. 344–345}λή.

Η τραυματική εγκεφαλική βλάβη έχει γίνει ένας από τους συνηθέστερους τύπους τραυματισμών σε στρατιώτες που υπηρετούν στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών αναφέρει ότι το 22% όλων των τραυματισμών από αυτούς τους πολέμους είναι τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις.

Ορισμένες τραυματικές εγκεφαλικές βλάβες είναι ήπιες και μπορούν να βελτιωθούν με τον καιρό, όπως η διάσειση. Άλλες είναι πιο σοβαρές, ιδίως αν προκαλούν αιμορραγία ή οίδημα στον εγκέφαλο.

Άλλες εγκεφαλικές κακώσεις

Ένας άλλος σημαντικός τύπος εγκεφαλικής βλάβης είναι η υποξική εγκεφαλική βλάβη. Αυτό συμβαίνει όταν ο εγκέφαλος δεν λαμβάνει αρκετό οξυγόνο. Αυτό μπορεί να συμβεί για πολλούς λόγους, όπως:

• Καρδιακή ανακοπή
• Πνιγμός
• Εγκεφαλικό επεισόδιο
• Σοκ

Ο εγκέφαλος μπορεί επίσης να τραυματιστεί από πολλά άλλα πράγματα. Μερικά παραδείγματα είναι:

• Λοιμώξεις όπως εγκεφαλίτιδα και μηνιγγίτιδα
• Επιληπτικές κρίσεις
• Καρκίνος του εγκεφάλου
• Χρήση παράνομων ναρκωτικών ή αλκοόλ
• Δηλητήρια, όπως ο μόλυβδος

Τα σημάδια και τα συμπτώματα μιας εγκεφαλικής βλάβης εξαρτώνται από πολλά πράγματα.

Διάχυτη ή εστιακή

Ένας διάχυτος τραυματισμός βλάπτει ολόκληρο τον εγκέφαλο. Για παράδειγμα, αν ένα άτομο πνίγεται και δεν μπορεί να αναπνεύσει, κανένα μέρος του εγκεφάλου του δεν θα λάβει οξυγόνο. Εάν αυτό διαρκέσει αρκετά, ολόκληρος ο εγκέφαλος θα τραυματιστεί από τη μη ύπαρξη αρκετού οξυγόνου.

Μια εστιακή κάκωση βλάπτει μόνο ένα μέρος του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, σε ορισμένα εγκεφαλικά επεισόδια, ένα άτομο έχει έναν θρόμβο αίματος που εμποδίζει τη ροή του αίματος σε ένα μόνο τμήμα του εγκεφάλου του. Εάν το άτομο λάβει καλή ιατρική περίθαλψη, μπορεί να τραυματιστεί μόνο αυτό το τμήμα του εγκεφάλου του.

Αυτό είναι σημαντικό επειδή διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου ελέγχουν διαφορετικά πράγματα. Όταν ένα άτομο έχει μια εστιακή εγκεφαλική βλάβη, τα συμπτώματά του εξαρτώνται από το μέρος του εγκεφάλου που τραυματίστηκε. Για παράδειγμα, εάν τραυματίστηκε ένα τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει την ομιλία, το άτομο μπορεί να έχει πρόβλημα στην ομιλία.

Σοβαρότητα

Τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού τραυματισμού μπορεί επίσης να εξαρτώνται από το πόσο σοβαρός ήταν ο τραυματισμός.

Για παράδειγμα, οι εγκεφαλικές κακώσεις μπορεί να προκαλέσουν αλλαγές ή προβλήματα στη σκέψη, τις αισθήσεις, τα συναισθήματα ή την ικανότητα κίνησης ενός ατόμου. Ωστόσο, ορισμένα άτομα μπορεί να έχουν ήπια προβλήματα σε αυτούς τους τομείς, ενώ άλλα άτομα μπορεί να έχουν πιο σοβαρά προβλήματα:

• Προβλήματα σκέψης
• Ήπια συμπτώματα: ξεχνάει εύκολα πράγματα.
• Σοβαρά συμπτώματα: Ανικανότητα να θυμηθούν σημαντικά πράγματα, ανθρώπους ή μέρη της ζωής, διανοητική αναπηρία.
• Προβλήματα με τις αισθήσεις
• Ήπια συμπτώματα: Ευαισθησία στα έντονα φώτα και τους ήχους
• Σοβαρά συμπτώματα: απώλεια όρασης
• Αλλαγές στα συναισθήματα
• Ήπια συμπτώματα: κατάθλιψη, άγχος
• Σοβαρά συμπτώματα: Σοβαρές, ξαφνικές αλλαγές στη διάθεση ή επιθετικότητα, αλλαγές στην προσωπικότητα.
• Προβλήματα στην κίνηση
• Ήπια συμπτώματα: Αίσθημα ζάλης
• Σοβαρά συμπτώματα: Προβλήματα με την ισορροπία.

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα με εγκεφαλικές κακώσεις. Για παράδειγμα:

• Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να μάθουν ξανά πώς να κινούνται, να περπατούν και να ισορροπούν.
• Η εργοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να εξασκηθούν στο πώς να κάνουν καθημερινά πράγματα, όπως να ντύνονται και να ετοιμάζουν γεύματα.
• Η λογοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τα άτομα που δυσκολεύονται να μιλήσουν μετά τον εγκεφαλικό τραυματισμό τους
• Η ψυχοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει με την κατάθλιψη, το άγχος, τις αλλαγές στη διάθεση και το στρες