Βρετανική Βιβλιοθήκη

Ιστορία

Η Βρετανική Βιβλιοθήκη, πριν πάρει το σημερινό της όνομα, ξεκίνησε ως μια ομάδα συλλογών που δημιουργήθηκαν από διάφορους ανθρώπους τον 18ο αιώνα και στη συνέχεια δόθηκαν ως μέρος μιας εθνικής βιβλιοθήκης. Οι συλλέκτες ήταν ο βασιλιάς Γεώργιος Γ΄, ο σερ Ρόμπερτ Κότον, ο σερ Χανς Σλόαν και ο Ρόμπερτ Χάρλεϊ. Η εθνική βιβλιοθήκη αποτελούσε μέρος του Βρετανικού Μουσείου και φυλασσόταν σε διάφορα μέρη, ενώ ορισμένα από τα πιο σημαντικά αντικείμενα εκτίθεντο πάντα σε δημόσια έκθεση στο μουσείο.

Η Βρετανική Βιβλιοθήκη δημιουργήθηκε το 1973 με τον νόμο British Library Act 1972. Από το 1997 η κύρια συλλογή στεγάζεται σε ένα ενιαίο νέο κτίριο στην Euston Road δίπλα στο σιδηροδρομικό σταθμό St. Pancras. Στο κέντρο του κτιρίου βρίσκεται ένας τετραώροφος γυάλινος πύργος που περιέχει τη ''Βιβλιοθήκη του Βασιλιά'', με 65.000 έντυπους τόμους μαζί με άλλα φυλλάδια, χειρόγραφα και χάρτες που συνέλεξε ο βασιλιάς Γεώργιος Γ' μεταξύ 1763 και 1820.

Δεν φυλάσσεται όλη η συλλογή σε αυτό το νέο κτίριο. Μέρος της συλλογής βρίσκεται στο Κέντρο Προμήθειας Εγγράφων στο Γιορκσάιρ και όλες οι εφημερίδες πριν από το 1800 φυλάσσονται στη βιβλιοθήκη εφημερίδων στο Colindale, στο βορειοδυτικό Λονδίνο.

Τον Δεκέμβριο του 2009 εγκαινιάστηκε ένα νέο κτίριο αποθήκευσης στο Boston Spa. Κόστισε 26 εκατομμύρια λίρες και θα στεγάσει επτά εκατομμύρια αντικείμενα, αποθηκευμένα σε περισσότερα από 140.000 δοχεία με γραμμωτό κώδικα, τα οποία ανασύρονται από ρομπότ, από τα 262 χιλιόμετρα αποθηκευτικού χώρου με ελεγχόμενη θερμοκρασία και υγρασία.

Κύρια σημεία των συλλογών

• Η συλλογή Stein από την Κεντρική Ασία.
• Το Διαμαντένιο Σούτρα, το παλαιότερο χρονολογημένο τυπωμένο βιβλίο στον κόσμο, που τυπώθηκε το 868 κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ.
• Τα Ευαγγέλια του Lindisfarne, ένα διάσημο εικονογραφημένο χειρόγραφο
• Δύο Βίβλοι του Γουτεμβέργιου, δύο από τις πρώτες Βίβλους που κατασκευάστηκαν σε τυπογραφικό πιεστήριο με κινητή γραφή.
• Δύο αντίγραφα της Magna Carta του 1215, ένα από τα σημαντικότερα έγγραφα στην ιστορία της Αγγλίας.
• Το Ευαγγέλιο Egerton
• Το μοναδικό αρχαίο αντίγραφο του ποιήματος Beowulf
• 347 φύλλα του Codex Sinaiticus, της παλαιότερης Βίβλου στον κόσμο
• Codex Alexandrinus
• Ο Κώδικας Arundel, ένα από τα σημειωματάρια του Λεονάρντο ντα Βίντσι.
• Η Καινή Διαθήκη του William Tyndale του 1534 σε αγγλική μετάφραση, το προσωπικό αντίγραφο της Anne Boleyn.
• Χειρόγραφα των J.S. Bach, W.A. Mozart, Arthur Sullivan, Gustav Mahler, Benjamin Britten και Beatles.
• My Ladye Nevells Booke of Virginal Musick του William Byrd, μία από τις δύο σωζόμενες συλλογές μουσικής του 16ου αιώνα για το παρθενικό.
• Χειρόγραφο (χειρόγραφο του Κάρολ) του βιβλίου "Οι περιπέτειες της Αλίκης κάτω από τη γη" του Λιούις Κάρολ, το οποίο δόθηκε στη Βρετανική Βιβλιοθήκη από ομάδα Αμερικανών συλλεκτών βιβλίων προς τιμήν του θάρρους του βρετανικού λαού στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η αρχή του Ευαγγελίου του Ματθαίου από τα Ευαγγέλια του Lindisfarne