Σχηματισμός Green River
Ο σχηματισμός Green River είναι ένας Ηωκαινικός σχηματισμός πετρωμάτων στην ανατολική πλευρά των Βραχωδών Ορέων. Καταγράφει ιζήματα από μια ομάδα λιμνών του μεσοβουνίου. Τα εκλεκτά απολιθώματα του τον καθιστούν lagerstätte, ένα μέρος εξαιρετικής διατήρησης.
Τα διάφορα απολιθωμένα στρώματα του σχηματισμού Green River καλύπτουν μια περίοδο 5 εκατομμυρίων ετών, που χρονολογείται μεταξύ 53,5 και 48,5 εκατομμυρίων ετών πριν (mya). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το κλίμα μετακινήθηκε από το υγρό κλίμα του πρώιμου Ηωκαίνου και το ελαφρώς ξηρότερο του μέσου Ηωκαίνου.
Τα ιζήματα εναποτίθενται σε πολύ λεπτά στρώματα, σε ζεύγη: ένα σκούρο στρώμα από την αυξητική περίοδο και ένα ανοιχτόχρωμο ανόργανο στρώμα το χειμώνα.
Κάθε ζεύγος στρωμάτων ονομάζεται varve και αντιπροσωπεύει ένα έτος. Τα ιζήματα του σχηματισμού Green River παρουσιάζουν μια συνεχή καταγραφή έξι εκατομμυρίων ετών. Το μέσο πάχος ενός varve εδώ είναι 0,18 mm, με ελάχιστο πάχος 0,014 mm και μέγιστο 9,8 mm.
Τα ιζηματογενή στρώματα σχηματίστηκαν σε μια μεγάλη περιοχή που πήρε το όνομά της από τον σημερινό ποταμό Green River, παραπόταμο του ποταμού Κολοράντο. Ο σχηματισμός βρίσκεται σε τρεις ξεχωριστές λεκάνες γύρω από τα όρη Uinta της βορειοανατολικής Γιούτα:
Απολιθωμένα ψάρια από το Εθνικό Μνημείο Fossil Butte
Συνθήκες κατά τη χρονική στιγμή
Ο σχηματισμός έχει πολλούς εβαπορίτες - ορυκτά που σχηματίζονται από την εξάτμιση λιμνών. Αυτό υποδηλώνει ότι η υψηλή αλατότητα ήταν μία από τις αιτίες της υπέροχης απολίθωσης.
Ένας άλλος παράγοντας ήταν η συχνή πτώση τέφρας από τα κοντινά ηφαίστεια. Η ταχεία ταφή εμποδίζει επίσης τη φυσιολογική αποσύνθεση.
Κλίμα
Τα απολιθώματα που διατηρούνται υποδηλώνουν ότι η περιοχή ήταν μια χαμηλή, υποτροπική λεκάνη γλυκού νερού όταν συσσωρεύτηκαν τα ιζήματα.
Τα απολιθώματα του Green River δείχνουν μια μετάβαση μεταξύ του υγρού κλίματος του πρώιμου Ηωκαίνου και του ελαφρώς ξηρότερου κλίματος του μέσου Ηωκαίνου. Το κλίμα ήταν αρκετά υγρό και ήπιο για να συντηρεί κροκόδειλους, οι οποίοι δεν ανέχονται τον παγετό, και οι λίμνες περιβάλλονταν από δάση πλατάνου. Καθώς οι διαμορφώσεις των λιμνών μετατοπίζονταν, κάθε θέση του Green River είναι ξεχωριστή σε χαρακτήρα και χρόνο. Το σύστημα των λιμνών σχηματίστηκε πάνω από υποκείμενα δέλτα ποταμών και μετατοπίστηκε στο επίπεδο τοπίο με μικρές τεκτονικές κινήσεις
Σχιστόλιθος πετρελαίου
Ο σχηματισμός Green River περιέχει τα μεγαλύτερα κοιτάσματα σχιστόλιθου στον κόσμο. Οι 213 δισεκατομμύρια τόνοι σχιστόλιθου περιέχουν περίπου 2,38 × 10¹¹ m³ (1,5 τρισεκατομμύρια βαρέλια ΗΠΑ) σχιστολιθικού πετρελαίου. Αυτό αποτελεί φόρο τιμής στον μεγάλο όγκο οργανικού υλικού που θάφτηκε. Η πηγή του οργανικού υλικού ήταν πιθανότατα κυανοβακτήρια, τα οποία ευδοκιμούν σε θερμές αλκαλικές λιμναίες συνθήκες.
Απολιθώματα
Τα lagerstätten σχηματίστηκαν σε ανοξικές συνθήκες στις λεπτές ανθρακικές λάσπες που σχηματίστηκαν στους πυθμένες των λιμνών. Η έλλειψη οξυγόνου επιβράδυνε τη βακτηριακή αποσύνθεση και κρατούσε μακριά τα πτωματοφάγα ζώα. Φύλλα φοινικοειδών, φτέρες και πλατάνια, ορισμένα από τα οποία έφεραν ζημιές από έντομα κατά την ανάπτυξή τους, καλύφθηκαν από λεπτόκοκκο ίζημα και διατηρήθηκαν. Έντομα διατηρήθηκαν ολόκληρα, ακόμη και οι ευαίσθητες μεμβράνες των φτερών και τα αραχνοΰφαντα.
Η πανίδα περιελάμβανε ψάρια, αλιγάτορες, νυχτερίδες, χελώνες, άλογα σε μέγεθος σκύλου, έντομα και πολλά άλλα είδη φυτών και ζώων.
Αναφορά
1. ↑ Bradley W.H.1.01.1 1929. Οι κιβωτιόσχημοι σχηματισμοί και το κλίμα της εποχής του Green River: U.S. Geol. Survey, Professional paper #158, pp 87-110.
2. ↑ Smith M.E., Singer B & Carroll, A. 2003. Γεωχρονολογία 40Ar/39Ar του ηωκαινικού σχηματισμού Green River, Wyoming. Geological Society of America Bulletin, 115(5), 549-565.
3. ↑ 3.03.1USGS Scientific Investigations Report 2005-5294, Geology and resources of some world oil-shale deposits
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι ο σχηματισμός του Πράσινου Ποταμού;
A: Ο σχηματισμός Green River είναι ένας σχηματισμός πετρωμάτων του Ηωκαίνου στην ανατολική πλευρά των Βραχωδών Ορέων. Καταγράφει ιζήματα από μια ομάδα λιμνών του μεσοβουνίου. Τα λεπτά απολιθώματα του τον καθιστούν lagerstהtte, ένα μέρος εξαιρετικής διατήρησης.
Ερ: Πόσο παλιός είναι ο σχηματισμός Green River;
Α: Τα διάφορα στρώματα απολιθωμάτων του σχηματισμού Green River καλύπτουν μια περίοδο 5 εκατομμυρίων ετών, που χρονολογείται μεταξύ 53,5 και 48,5 εκατομμυρίων ετών πριν (mya).
Ερ: Τι είδους κλίμα επικρατούσε κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του;
Α: Κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του, το κλίμα μετακινήθηκε από το υγρό κλίμα του πρώιμου Ηωκαίνου και το ελαφρώς ξηρότερο του μέσου Ηωκαίνου.
Ερ: Πώς εναποτίθενται τα ιζήματα σε αυτόν τον σχηματισμό;
Α: Τα ιζήματα αποτίθενται σε πολύ λεπτά στρώματα, σε ζεύγη που ονομάζονται varves και αντιπροσωπεύουν από ένα έτος το καθένα - ένα σκούρο στρώμα από την αυξητική περίοδο και ένα ανόργανο στρώμα ανοιχτής απόχρωσης το χειμώνα.
Ερ: Ποιο είναι το μέσο πάχος ενός varve εδώ;
Α: Το μέσο πάχος ενός varve εδώ είναι 0,18 mm, με ελάχιστο πάχος 0,014 mm και μέγιστο 9,8 mm.
Ερ: Πού βρίσκεται αυτός ο σχηματισμός;
Α: Τα ιζηματογενή στρώματα σχηματίστηκαν σε μια περιοχή που πήρε το όνομά της από τον σημερινό ποταμό Green River, ο οποίος είναι παραπόταμος του ποταμού Κολοράντο και βρίσκεται κοντά στα όρη Uinta στη βορειοανατολική Γιούτα
