Tarbosaurus
Ο Tarbosaurus ήταν ένας μεγάλος σαρκοφάγος θερόποδος δεινόσαυρος από την Ασία, ιδίως τη Μογγολία και την Κίνα. Ήταν ένας τυραννόσαυρος δεινόσαυρος που άκμασε μεταξύ 70 και 65 εκατομμυρίων ετών πριν, στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου.
Ο Tarbosaurus ζούσε σε μια υγρή πεδιάδα που διασχίζεται από κανάλια ποταμών. Σε αυτό το περιβάλλον, ήταν ένα αρπακτικό στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, πιθανώς κυνηγώντας άλλους μεγάλους δεινόσαυρους όπως ο αδρόσαυρος Saurolophus ή ο σαυρόποδος Nemegtosaurus.
Ο Tarbosaurus είναι γνωστός από δεκάδες δείγματα, με αρκετά πλήρη κρανία και σκελετούς. Αυτά τα λείψανα έχουν επιτρέψει επιστημονικές μελέτες σχετικά με τη φυλογένεσή του, τη μηχανική του κρανίου και τη δομή του εγκεφάλου του.
Ένα κρανίο Tarbosaurus
Σύγκριση με τον T. rex
Κρανίο
Όπως και ο στενός βορειοαμερικανικός συγγενής του, ο Τυραννόσαυρος rex, είχε μεγάλο κεφάλι και ισχυρά σαγόνια, αλλά δεν ήταν βαρύς. Το τεράστιο κρανίο του ήταν συγκριτικά ελαφρύ, με μεγάλους θύλακες αέρα. Πολλά από τα οστά του ήταν κοίλα, που τα καθιστούσαν ισχυρά αλλά ελαφριά, ώστε να μην προσθέτουν υπερβολικό βάρος σε αυτό το μεγάλο αρπακτικό.
Το κρανίο του ήταν παρόμοιο με αυτό του Τυραννόσαυρου, αλλά πιο άκαμπτο. Επίσης, επειδή το κρανίο του δεν ήταν τόσο πλατύ στο πίσω μέρος, δεν είχε διόφθαλμη όραση όπως ο Τυραννόσαυρος.
Στην κάτω γνάθο, μια κορυφογραμμή στην εξωτερική επιφάνεια του γωνιακού οστού αρθρωνόταν με το πίσω μέρος του οδοντωτού οστού, δημιουργώντας έναν μηχανισμό κλειδώματος μοναδικό για τον Tarbosaurus και τον Alioramus. Άλλοι τυραννόσαυροι δεν είχαν αυτή την κορυφογραμμή και είχαν μεγαλύτερη ευελιξία στην κάτω γνάθο.
Άκρα
Τα πρόσθια άκρα του ήταν μικρά με δύο δάχτυλα, όπως και στον μεγαλύτερο συγγενή του. Το μικρό, με δύο δάχτυλα, μπροστινό άκρο είναι απολύτως χαρακτηριστικό των τυραννόσαυρων.
Τα τρίποδα πίσω άκρα ήταν μακριά και παχιά, υποστηρίζοντας το σώμα σε δίποδη στάση. Η μακριά, βαριά ουρά χρησίμευε ως αντίβαρο στο κεφάλι και τον κορμό και τοποθετούσε το κέντρο βάρους πάνω από τους γοφούς.
Παλαιοβιολογία
Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι το πιο άκαμπτο κρανίο του Ταρμποσαύρου ήταν μια προσαρμογή για το κυνήγι των ογκωδών σαυρόποδων που βρέθηκαν στην Ασία, τα οποία δεν υπήρχαν στο μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αμερικής κατά την ύστερη Κρητιδική περίοδο.
"Τόσο οι ασιατικοί όσο και οι βορειοαμερικανικοί... τυραννόσαυροι [NAT] κυνηγούσαν μεγάλα θηράματα, ενώ ήταν επίσης καιροσκόποι πτωματοφάγοι. Ωστόσο, τα θηράματα που είχαν στη διάθεσή τους ήταν προφανώς διαφορετικά... ο ενήλικος T. rex... πιθανώς ειδικευόταν στο να ρίχνει μεγάλους κερασφόρους δεινόσαυρους, όπως ο Triceratops... αλλά αυτή η ομάδα απουσίαζε εκτός της Βόρειας Αμερικής. Έτσι, οι τυραννόσαυροι της Μογγολίας αναγκάστηκαν να τρέφονται με σαυρόποδα... Αυτές οι διαφορές στα τυπικά θηράματα μπορεί να άσκησαν διαφορετικές επιλεκτικές πιέσεις, όσον αφορά τη στρατηγική κυνηγιού και τις μηχανικές απαιτήσεις που μεγιστοποιούσαν το ποσοστό επιτυχίας τους ως θηρευτές".
"Το νέο υλικό που μελετήθηκε στην παρούσα εργασία μας επιτρέπει να εικάσουμε αν οι τυραννόσαυροι μπορούν να χωριστούν σε NAT και σε μια ασιατική ομάδα".
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ο Ταρμποσαύρος;
A: Ο Ταρμποσαύρος είναι ένας μεγάλος σαρκοφάγος θερόποδος δεινόσαυρος από την Ασία, ιδίως τη Μογγολία και την Κίνα.
Ερ: Πότε άκμασε ο Ταρμποσαύρος;
A: Ο Ταρμποσαύρος άκμασε μεταξύ 70 και 65 εκατομμυρίων ετών πριν, στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου.
Ερ: Πώς ήταν ο βιότοπος του Ταρμποσαύρου;
Α: Ο βιότοπος του Ταρμποσαύρου ήταν μια υγρή πεδιάδα που διασχιζόταν από κανάλια ποταμών.
Ερ: Πού βρισκόταν ο Ταρμποσαύρος στην τροφική αλυσίδα;
Α: Ο Ταρμποσαύρος ήταν αρπακτικό στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας.
Ερ: Τι ήταν πιθανότατα το θήραμα του Ταρμποσαύρου;
A: Ο Ταρμποσαύρος πιθανώς κυνηγούσε άλλους μεγάλους δεινόσαυρους, όπως ο αδρόσαυρος Saurolophus ή ο σαυρόποδος Nemegtosaurus.
Ερ: Πόσα δείγματα του Ταρμποσαύρου έχουν βρεθεί;
Α: Έχουν βρεθεί δεκάδες δείγματα του Ταρμποσαύρου.
Ερ: Τι μπόρεσαν να μελετήσουν οι επιστήμονες με τα λείψανα του Ταρμποσαύρου;
Α: Οι επιστήμονες μπόρεσαν να μελετήσουν τη φυλογένεση, τη μηχανική του κρανίου και τη δομή του εγκεφάλου του Ταρμποσαύρου με τα λείψανά του.
