Ο Καρυοθραύστης

Η προέλευση του Καρυοθραύστη έχει τις ρίζες της στη μεγάλη επιτυχία του μπαλέτου Η Ωραία Κοιμωμένη. Αυτό το μπαλέτο ανέβηκε στο θέατρο Μαριίνσκι στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας το 1890. Ήταν έργο του διευθυντή των αυτοκρατορικών θεάτρων της Αγίας Πετρούπολης, Ivan Vsevolozhsky, του συνθέτη Tchaikovsky και του χορογράφου Marius Petipa. Ο Vsevolozsky πίστευε ότι ένα άλλο μπαλέτο βασισμένο σε μια παιδική ιστορία θα ήταν εξίσου επιτυχημένο με την Ωραία Κοιμωμένη.

Επέλεξε το παραμύθι του 1816 του Hoffmann "Ο Καρυοθραύστης και ο Βασιλιάς των Ποντικών" ως θέμα για το νέο μπαλέτο. Το παραμύθι αυτό αγαπήθηκε από τους Ρώσους. Έγραψε μια διασκευή του παραμυθιού του Hoffmann με βάση τη μετάφραση του Alexandre Dumas. Απέσυρε μεγάλο μέρος του πρωτοτύπου. Ο Petipa προσάρμοσε την ιστορία του Vsevolozsky στις απαιτήσεις του μπαλέτου. Στη συνέχεια, ο Vsevolozsky πίεσε τον Tchaikovsky να γράψει τη μουσική για το μπαλέτο. Στον Τσαϊκόφσκι δεν άρεσε η προσαρμογή της ιστορίας του Χόφμαν, αλλά συμφώνησε να γράψει τη μουσική.

Ο Petipa σχεδίασε τους χορούς. Έδωσε στον Τσαϊκόφσκι ειδικές οδηγίες για το πώς έπρεπε να γραφτεί η μουσική. Για παράδειγμα, ήθελε ένα μεγάλο κρεσέντο 48 μέτρων καθώς το χριστουγεννιάτικο δέντρο ανέβαινε όλο και ψηλότερα στην 1η πράξη. Έγραψε ότι η μουσική για τον "Χορό της Νεράιδας του Ζαχαρωτού Δαμάσκηνου" θα έπρεπε να ακούγεται σαν σταγόνες νερού που πλατσουρίζουν σε σιντριβάνι.

Τον Μάρτιο του 1892 η μουσική είχε σχεδόν ολοκληρωθεί. Ο Τσαϊκόφσκι πήρε τον "Χορό της νεράιδας με τα ζαχαρωτά", το "Βαλς των λουλουδιών" και άλλους αριθμούς από το μπαλέτο για να σχηματίσει την 20λεπτη σουίτα του Καρυοθραύστη. Παίχτηκε για πρώτη φορά για τη Ρωσική Μουσική Εταιρεία. Τα μέλη της οργάνωσης την λάτρεψαν. Η σουίτα του Καρυοθραύστη παίζεται ακόμη και σήμερα.

Ο Τσαϊκόφσκι ολοκλήρωσε τη μουσική για το μπαλέτο τον Απρίλιο του 1892. Οι πρόβες ξεκίνησαν τον Σεπτέμβριο του 1892. Ο Petipa αρρώστησε και ο βοηθός του Lev Ivanov ολοκλήρωσε τους χορούς. Το μπαλέτο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στις 18 Δεκεμβρίου 1892 στο θέατρο Μαριίνσκι της Αγίας Πετρούπολης. Η μονόπρακτη όπερα Ιολάντα του Τσαϊκόφσκι παίχτηκε πριν ανοίξει η αυλαία του Καρυοθραύστη. Η παράσταση ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 1893 μετά από έντεκα παραστάσεις.

Το 1919, ο χορογράφος Αλεξάντερ Γκόρσκι ανέβασε μια παραγωγή. Έκοψε τη Νεράιδα της Ζαχαρωτής και τον Καβαλιέρε της και έδωσε τους χορούς τους στην Κλάρα και τον Πρίγκιπα Καρυοθραύστη. Τώρα τους έπαιζαν ενήλικες αντί για παιδιά. Μια συντομευμένη εκδοχή του μπαλέτου παρουσιάστηκε για πρώτη φορά εκτός Ρωσίας στη Βασιλική Όπερα της Βουδαπέστης το 1927.

Το 1934, ο Βασίλι Βαϊνόνεν, χορογράφος του Μπαλέτου Κίροφ, ανέβασε μια εκδοχή του έργου, η οποία ήταν επίσης επηρεασμένη από τις επικρίσεις της αρχικής παραγωγής. Έβαλε επίσης ενήλικες χορευτές στους ρόλους της Κλάρας και του Πρίγκιπα, όπως είχε κάνει και ο Γκόρσκι. Η εκδοχή του Vainonen επηρέασε αρκετές μεταγενέστερες παραγωγές. Η γνώση της χορογραφίας διαδόθηκε επειδή πολλοί χορευτές πήγαν στη Δύση μετά τη Ρωσική Επανάσταση.

Η πρώτη ολοκληρωμένη παράσταση εκτός Ρωσίας πραγματοποιήθηκε στην Αγγλία το 1934. Το ανέβασε ο Νίκολας Σεργκέγιεφ στο Vic-Wells Ballet. Χρησιμοποιήθηκε μια εκδοχή της αρχικής χορογραφίας του Petipa. Από το 1952 ανεβαίνουν εκεί ετήσιες παραστάσεις του μπαλέτου.

Το μπαλέτο διαδραματίζεται στη Γερμανία στις αρχές του 19ου αιώνα. Η αυλαία ανοίγει σε ένα πάρτι την παραμονή των Χριστουγέννων στο σπίτι του Silberhaus. Οι καλεσμένοι καταφθάνουν. Τα παιδιά παίρνουν τα δώρα τους και στη συνέχεια χορεύουν στο δωμάτιο.

Η πόρτα ανοίγει. Ένα παράξενο ανθρωπάκι με το όνομα Drosselmeyer μπαίνει στο δωμάτιο. Είναι κατασκευαστής παιχνιδιών. Είναι επίσης ο νονός της Clara Silberhaus. Έχει τέσσερις κούκλες που χορεύουν για τα παιδιά και μια ξεχωριστή έκπληξη για την Κλάρα. Είναι ένας καρυοθραύστης. Της αρέσει πολύ, αλλά ο αδελφός της ο Φριτς τον σπάει. Βάζει τον Καρυοθραύστη στο κρεβάτι της κούκλας της για να γίνει καλά.

Το πάρτι τελειώνει και όλοι φεύγουν. Η Κλάρα και η οικογένειά της πάνε για ύπνο. Η Κλάρα επιστρέφει κρυφά στο δωμάτιο. Πρέπει να βεβαιωθεί ότι ο Καρυοθραύστης της ξεκουράζεται ήσυχα. Ξαφνικά, ποντίκια αρχίζουν να τρέχουν στο δωμάτιο. Οι κούκλες, τα τενεκεδένια στρατιωτάκια και όλα τα άλλα παιχνίδια ζωντανεύουν για να πολεμήσουν τα ποντίκια.

Το χριστουγεννιάτικο δέντρο ανεβαίνει όλο και ψηλότερα. Ο Καρυοθραύστης πηδάει από το κρεβάτι της κούκλας για να πολεμήσει τον Βασιλιά Ποντικό. Όταν ο Καρυοθραύστης κινδυνεύει, η Κλάρα του σώζει τη ζωή πετώντας το γοβάκι της στο Βασιλιά Ποντίκι. Ο Βασιλιάς Ποντικός τρέχει έξω από το δωμάτιο μαζί με όλα τα άλλα ποντίκια.

Ο Καρυοθραύστης γίνεται ανθρώπινος πρίγκιπας. Η Κλάρα και ο Πρίγκιπας Καρυοθραύστης ξεκινούν μέσα από το χιονισμένο δάσος για τη μαγική Γη των Γλυκών. Η πανέμορφη νεράιδα της Ζαχαρένιας κυριαρχεί σε αυτή τη χώρα. Καλωσορίζει τα δύο παιδιά και στη συνέχεια διατάζει τους υπηκόους της να χορέψουν γι' αυτά. Παρουσιάζονται χοροί για τον καφέ, το τσάι και τη σοκολάτα. Παρουσιάζονται πολλοί άλλοι χοροί. Το μπαλέτο τελειώνει με όλους να χορεύουν ένα βαλς.

• Overture

Πράξη Ι: Πίνακας 1

• No.1 Σκηνή (Το χριστουγεννιάτικο δέντρο)
• Νο.2 Μάρτιος
• No.3 Παιδικό Γκαλοπ και Χορός των Γονέων
• No.4 Σκηνή χορού (άφιξη του Drosselmeyer)
• No.5 Σκηνή και χορός του παππού
• No.6 Σκηνή (Η Κλάρα και ο Καρυοθραύστης)
• No.7 Σκηνή (Η μάχη)

Πράξη Ι: Tableau 2

• No.8 Σκηνή (Ένα πευκοδάσος το χειμώνα)
• No.9 Βαλς των χιονονιφάδων

Πράξη II: Πίνακας 3

• No.10 Σκηνή (Το βασίλειο των γλυκών)
• No.11 Σκηνή (Κλάρα και Πρίγκιπας Καρυοθραύστης)
• No.12 Divertissement:

a. Σοκολάτα (ισπανικός χορός)

b. Καφές (αραβικός χορός)

c. Τσάι (κινέζικος χορός)

d. Trepak (ρωσικός χορός)

e. Χορός των καλαμώνων

f. Η μητέρα Gigogne και οι κλόουν

• No.13 Βαλς των λουλουδιών
• No.14 Pas de Deux (Νεράιδα του Ζαχαρωτού Δαμάσκηνου και Πρίγκιπας Coqueluche)
• No.15 Τελικό Βαλς και Αποθέωση

Η κριτική για το μπαλέτο ήταν ανάμεικτη. Μια μερίδα θεώρησε ότι πρόκειται για μια ευγενική σύνθεση, με υποδειγματικά θέματα και συναισθήματα, ωστόσο πολλοί είχαν αντίθετη άποψη. Στους Ρώσους μπαλαδόρους άρεσαν οι έμπειροι ενήλικοι χορευτές και το μεγάλο καστ παιδιών δέχτηκε επικριτική επίθεση. Κάποιος παραπονέθηκε ότι το μπαλέτο "παρήχθη με παιδιά για παιδιά". Ακόμη και οι ενήλικες χορευτές δέχθηκαν πυρά. Ένα άτομο, για παράδειγμα, θεώρησε ότι η χορεύτρια που υποδύεται την κούκλα στην 1η πράξη ήταν "ωραία", ενώ ένα άλλο άτομο τη θεώρησε "ανούσια".

Ένας κριτικός παραπονέθηκε ότι το μπαλέτο ήταν κακόγουστο επειδή οι χαρακτήρες της Πράξης 2 έμοιαζαν με φαγητό από ζαχαροπλαστείο. Ένας άλλος παραπονέθηκε ότι το "Βαλς των χιονονιφάδων" του Ivanov ήταν παρμένο από μπαλέτα του Petipa. Ο Τσαϊκόφσκι ωστόσο θεώρησε ότι η σκηνοθεσία ήταν πολύ όμορφη, τόσο πολύ που τα μάτια του κουράζονταν κοιτάζοντάς την.

Μερικοί άνθρωποι εξεπλάγησαν που ο Τσαϊκόφσκι είχε οποιαδήποτε σχέση με το μπαλέτο. Νόμιζαν ότι ο Καρυοθραύστης ήταν ανόητος. Ντράπηκαν που ο μεγάλος συνθέτης είχε βάλει το χεράκι του. Την πρώτη βραδιά όμως, ο τσάρος Αλέξανδρος Γ' κάλεσε τον Τσαϊκόφσκι μπροστά του στο βασιλικό θεωρείο για να τον συγχαρεί για τη μουσική.

Οι εφημερίδες ήταν διχασμένες ως προς την αξία του μπαλέτου. Η εφημερίδα της Αγίας Πετρούπολης έγραψε "αυτό το μπαλέτο είναι το πιο κουραστικό πράγμα που έχω δει ποτέ ... απέχει πολύ από αυτό που θα έπρεπε να είναι η μουσική του μπαλέτου". Η εφημερίδα της Αγίας Πετρούπολης έγραψε: "Είναι δύσκολο να πούμε ποιος αριθμός είναι ο σπουδαιότερος, γιατί όλα από την αρχή μέχρι το τέλος είναι όμορφα". Η New Age έγραψε ότι η ορχηστρική γραφή του Τσαϊκόφσκι ήταν έργο ιδιοφυΐας. Ένας λάτρης του μπαλέτου πίστευε ότι ο Καρυοθραύστης ήταν το σπουδαιότερο από τα τρία μπαλέτα που είχε γράψει ο Τσαϊκόφσκι.

Η αρχική πορεία του μπαλέτου ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 1893. Όταν ξέσπασε η Ρωσική Επανάσταση το 1917, πολλοί χορευτές μπαλέτου έμειναν άνεργοι. Πήγαν στην Ευρώπη. Μίλησαν στους νέους τους φίλους στην Ευρώπη για τον Καρυοθραύστη. Κάποιες επιλογές παρουσιάστηκαν εδώ και εκεί. Το 1940 ο Walt Disney χρησιμοποίησε κάποια από τη μουσική στην ταινία του Fantasia. Το 1944 ο Καρυοθραύστης ανέβηκε στο Μπαλέτο του Σαν Φρανσίσκο από τον Γουίλιαμ Κρίστενσεν, η "πρώτη ολοκληρωμένη" παράσταση την παραμονή των Χριστουγέννων. Ο W. Christensen αποκαλείται ο παππούς του αμερικανικού μπαλέτου, γεννημένος (1902-2001) στο Brigham City της Γιούτα. Είχε ιδρύσει το Μπαλέτο του Σαν Φρανσίσκο το 1938. Αργότερα ίδρυσε το τμήμα μπαλέτου στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα το 1951, το πρώτο του είδους του, και το Ballet West το 1963. Το δημιούργημα του κ. C έχει 75η επέτειο κατά τη διάρκεια της σεζόν 2019-2020. Το 1954 ο George Balanchine ανέβασε τον Καρυοθραύστη στη Νέα Υόρκη. Το έργο άρεσε στον κόσμο. Όταν προβλήθηκε στην τηλεόραση το 1957 και το 1958, το μπαλέτο έγινε πιο διάσημο από ποτέ. Ο τηλεοπτικός Καρυοθραύστης του Balanchine είχε αρκετή διασκέδαση για τους ανθρώπους που δεν είχαν δει μπαλέτο, και αρκετό χορό για να ευχαριστήσει τους λάτρεις του μπαλέτου που το παρακολούθησαν. Τη δεκαετία του 1960 μικρές εταιρείες μπαλέτου άρχισαν να παράγουν τον Καρυοθραύστη επειδή μπορούσαν να βγάλουν πολλά χρήματα και, με τον τρόπο αυτό, να διατηρήσουν την εταιρεία σε λειτουργία.

Σήμερα, ο Καρυοθραύστης έχει ανέβει και έχει προβληθεί από πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Η Jennifer Fisher επισημαίνει ότι είναι "το πιο δημοφιλές και πιο συχνά [ανεβασμένο] μπαλέτο στον κόσμο". Στη Βόρεια Αμερική, αποτελεί ετήσιο γεγονός σε πολλά μέρη. Γονείς και παιδιά συμμετέχουν στο ανέβασμα του μπαλέτου και στο χορό του. Εκπαιδευμένες μπαλαρίνες χορεύουν πλάι-πλάι με παιδιά που μόλις μαθαίνουν να χορεύουν. Οι γονείς εργάζονται για τα κοστούμια και τα σκηνικά. Τοπικές διασημότητες αναλαμβάνουν μικρούς ρόλους.

Με την πάροδο των χρόνων υπήρξαν πολλές διασκευές του μπαλέτου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, υπάρχουν εκδοχές χούλα, κλακέτας, ρέγκε, αναπηρικού αμαξιδίου, χορού, πάγου και drag. Στον Καναδά, υπήρξαν προσαρμογές στο χόκεϊ. Προϊόντα όπως κούκλες Καρυοθραύστης, σαπούνια, τρόφιμα και ρούχα πωλούνται στα θέατρα πριν από την παράσταση.

Οι λάτρεις του μπαλέτου αμφισβητούν τη σημερινή αποβλάκωση (υπεραπλούστευση) του Καρυοθραύστη για να γίνει προσιτός στις μάζες. Οι λόγοι για τους οποίους το μπαλέτο αρχικά δεν άρεσε στη Ρωσία (τα πολλά παιδιά χορευτές, η άνιση ιστορία) φαίνεται να είναι οι λόγοι για τους οποίους το μπαλέτο έχει γίνει τόσο μεγάλη επιτυχία στη Βόρεια Αμερική. Στους Αμερικανούς αρέσει να βλέπουν τα παιδιά τους στη σκηνή και η ιστορία μοιάζει πολύ με τις ιστορίες που αγαπούν οι Αμερικανοί. Κάποιοι όμως παραπονιούνται για τα στερεότυπα των παιδιών στην 1η πράξη (τα αγόρια είναι άτακτα, τα κορίτσια είναι καλά) και επίσης για τα στερεότυπα των Αράβων και των Κινέζων στη 2η πράξη.

Οργανολογία

Ο Τσαϊκόφσκι έγραψε τον Καρυοθραύστη για ορχήστρα εγχόρδων, ξύλινων πνευστών, χάλκινων πνευστών και κρουστών. Σε αυτή την ορχήστρα πρόσθεσε μια σελέστα για τον "Χορό της νεράιδας με τα ζαχαρωτά" στη δεύτερη πράξη και παιδικά όργανα - τύμπανα, τρομπέτες, κύμβαλα, φωνές πουλιών, σφυρίχτρες και κουδουνίστρα - για το χριστουγεννιάτικο πάρτι στην πρώτη πράξη. Τα όργανα παραγγέλθηκαν ειδικά και κουρδίστηκαν σύμφωνα με τις εντολές του Τσαϊκόφσκι. Η κουδουνίστρα ακούγεται στο κοίλο της ορχήστρας όταν ο Φριτς σπάει καρύδια στην 1η πράξη, και τα άλλα όργανα ακούγονται όταν τα αγόρια κάνουν πολύ θόρυβο ενώ η Κλάρα παρηγορεί τον σπασμένο Καρυοθραύστη.

Ο Τσαϊκόφσκι ήλπιζε ότι τα παιδιά θα έπαιζαν τα όργανα στη σκηνή, αλλά δυσκολεύονταν να συμβαδίσουν με την ορχήστρα. Λόγω της δυσκολίας που είχαν τα παιδιά, ο Τσαϊκόφσκι πήρε την απόφαση να παίξουν ελεύθερα. Δεν τους ζήτησε να συμβαδίζουν με τη γραπτή μουσική. Μετά την πρώτη βραδιά, ο Τσαϊκόφσκι έστειλε τις ευχαριστίες του και καλάθια με γλυκά στα παιδιά της Αυτοκρατορικής Σχολής Μπαλέτου.

Η Νεράιδα της Ζαχαρωτής είναι ένας χαρακτήρας του Καρυοθραύστη. Η νεράιδα του ζαχαρωτού δαμάσκηνου χορεύει μόνο στη 2η πράξη του μπαλέτου. Η Κλάρα αποκοιμάται και η δεύτερη πράξη θα μπορούσε να θεωρηθεί ως το όνειρο της Κλάρας. Ωστόσο, ο Roland John Wiley πιστεύει ότι η δεύτερη πράξη είναι μια πραγματικότητα που διαμορφώνεται από τον Drosselmeyer. Η Νεράιδα του Ζαχαρωτού είναι η κυρίαρχος της Γης των Γλυκών. Καλωσορίζει τον Πρίγκιπα Καρυοθραύστη και την αγαπημένη του Κλάρα στη χώρα της και διατάζει τις γιορτές. Ο χαρακτήρας της χορεύεται από μια πρίμα μπαλαρίνα (κύρια χορεύτρια), αν και έχει να κάνει ελάχιστα με το χορό. Συμμετέχει μαζί της ένας άνδρας χορευτής για ένα pas de deux κοντά στο τέλος του μπαλέτου. Το νούμερό της σε αυτό το pas de deux ονομάζεται "Dance of the Sugar Plum Fairy".

Ο χορός της νεράιδας του ζαχαροκάλαμου

Ο "Χορός της νεράιδας της ζαχαρένιας" είναι ένα από τα πιο διάσημα νούμερα του Καρυοθραύστη. Γράφτηκε για τη σελέστα. Αυτό το όργανο ήταν καινούργιο την εποχή που γράφτηκε ο χορός. Μοιάζει με ένα μικρό πιάνο, αλλά ακούγεται σαν καμπάνες. Ο Τσαϊκόφσκι ανακάλυψε τη σελέστα στο Παρίσι το 1891, ενώ έκανε ένα ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο εκδότης του αγόρασε μία και υποσχέθηκε να κρατήσει την αγορά μυστική. Ο Τσαϊκόφσκι δεν ήθελε ο Ρίμσκι-Κόρσακοφ ή ο Γκλαζούνοφ "να το πάρουν είδηση και ... να το χρησιμοποιήσουν για ασυνήθιστα (διαφορετικά, παράξενα) εφέ πριν από μένα". Ο Petipa ήθελε η μουσική της Νεράιδας του Ζαχαρωτού να ακούγεται σαν σταγόνες νερού που πλατσουρίζουν σε ένα σιντριβάνι. Ο Τσαϊκόφσκι πίστευε ότι η σελέστα ήταν το κατάλληλο όργανο για να το πετύχει αυτό. Τα αρχικά βήματα του χορού είναι άγνωστα. Η Antonietta Dell'Era ήταν η πρώτη που χόρεψε το ρόλο της Νεράιδας της Ζαχαρωτής Δαμασκηνιάς. Ο χαρακτήρας έχει πολύ λίγο χορό να κάνει και έτσι η Dell'Era έβαλε στο μπαλέτο μια γκαβότα του Alphonse Czibulka. Στη συνέχεια είχε κάτι περισσότερο να κάνει.

Γνώμη ιστορικού

Στη βιογραφία του για τον Τσαϊκόφσκι ο John Warrack επισημαίνει ότι η μεγαλύτερη αδυναμία του μπαλέτου είναι η ιστορία του. Δεν επέτρεψε στον Τσαϊκόφσκι να αναπτύξει μουσικά το μπαλέτο με τον τρόπο της Λίμνης των Κύκνων ή της Ωραίας Κοιμωμένης. Τα λίγα συμφωνικά αποσπάσματα που υπάρχουν στο μπαλέτο (κυρίως στην 1η πράξη) δεν είναι τα καλύτερα που έγραψε ο Τσαϊκόφσκι. Ο Warrack πιστεύει ότι η "ουσιαστική φύση" του μπαλέτου βρίσκεται στα ξεχωριστά νούμερα. Ο Τσαϊκόφσκι το γνώριζε αυτό όταν συνέθεσε τη Σουίτα του Καρυοθραύστη για να προωθήσει το πλήρες μπαλέτο. Επειδή η ιστορία ήταν τόσο αδύναμη και δεν επέτρεπε τη συμφωνική ανάπτυξη, ο Τσαϊκόφσκι ικανοποίησε το γούστο του για "ομορφιά" στα ξεχωριστά νούμερα. Αυτό είναι που κάνει τον Καρυοθραύστη, σύμφωνα με τον Warrack, μια "ψυχαγωγία ιδιοφυΐας".

Στη βιογραφία του Τσαϊκόφσκι, ο συγγραφέας David Brown επισημαίνει ότι ο Τσαϊκόφσκι δεν ήταν ευχαριστημένος με τον Καρυοθραύστη και παραπονιόταν στους φίλους του για τη δυσκολία μελοποίησης του παραμυθιού. Ο Brown αναρωτιέται γιατί ο Τσαϊκόφσκι άφησε ποτέ να τον πείσουν να δεχτεί την ιστορία ως θέμα για ένα μπαλέτο. Επισημαίνει ότι η Λίμνη των Κύκνων και η Ωραία Κοιμωμένη ήταν "δραματικά χορταστικά και βαθιά σοβαρά", ενώ ο Καρυοθραύστης ήταν "τετριμμένος ... [και] ανούσιος". Το μπαλέτο δεν έχει πραγματική κορύφωση γράφει. Στη συνέχεια αναρωτιέται: "Τι ήταν όλα αυτά τέλος πάντων; Ο Καρυοθραύστης είναι χωρίς νόημα με την πιο βαθιά έννοια". Αποφασίζει ότι το μπαλέτο είναι το "πιο ανούσιο" από όλα τα ώριμα έργα του συνθέτη για το θέατρο και "η δραματική του δομή η λιγότερο ικανοποιητική". Αν και ο Brown δεν δίνει ποτέ την έγκρισή του στον Καρυοθραύστη, πιστεύει ότι ο Τσαϊκόφσκι έκανε αξιοσημείωτη δουλειά παρά τους "τρομερούς περιορισμούς του θέματος".