Η Λίμνη των Κύκνων είναι ένα ρομαντικό μπαλέτο σε τέσσερις πράξεις. Τη μουσική έγραψε ο Πιοτρ Ίλιτς Τσαϊκόφσκι. Το 1871 έγραψε ένα μικρό μπαλέτο για κύκνους για τις ανιψιές και τα ανίψια του. Χρησιμοποίησε μέρος της μουσικής από αυτό το μπαλέτο για τη Λίμνη των Κύκνων. Η ιστορία του μπαλέτου βασίζεται σε ένα γερμανικό παραμύθι. Το παραμύθι αυτό πιθανόν να βελτιώθηκε από τον Τσαϊκόφσκι και τους φίλους του κατά τα πρώτα στάδια συζήτησης του μπαλέτου.

Η Λίμνη των Κύκνων αναφέρεται σε έναν πρίγκιπα ονόματι Ζίγκφριντ. Ερωτεύεται την πριγκίπισσα των κύκνων, Οντέτ. Είναι κύκνος την ημέρα, αλλά μια νεαρή γυναίκα τη νύχτα. Βρίσκεται κάτω από ένα μαγικό ξόρκι που μπορεί να λυθεί μόνο από έναν άντρα που θα δώσει την υπόσχεση να την αγαπάει για πάντα. Ο Ζίγκφριντ δίνει την υπόσχεση. Τον ξεγελά όμως ο μάγος που έκανε το ξόρκι. Το μπαλέτο τελειώνει με το θάνατο του Ζίγκφριντ και της Οντέτ.

Το μπαλέτο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στις 4 Μαρτίου 1877 στο θέατρο Μπολσόι στη Μόσχα της Ρωσίας. Οι κριτικοί το θεώρησαν αποτυχημένο για πολλούς λόγους. Το 1895 έγιναν κάποιες αλλαγές στο μπαλέτο. Στη συνέχεια παρουσιάστηκε στο θέατρο Μαριίνσκι στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας. Αυτή τη φορά οι κριτικοί θεώρησαν τη Λίμνη των Κύκνων μεγάλη επιτυχία. Οι περισσότερες παραστάσεις σήμερα βασίζονται σε αυτή την έκδοση του 1895.