Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών
Η Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ένας από τους 5 κλάδους του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών. Αποτελεί μέρος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών. Σκοπός της Ακτοφυλακής είναι η προστασία των ανθρώπων, του περιβάλλοντος, της βιομηχανίας και της ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών στις θάλασσες, τις λίμνες και τα ποτάμια. Για να το επιτύχει αυτό, η Ακτοφυλακή χρησιμοποιεί σκάφη, πλοία, ελικόπτερα και αεροπλάνα για να σταματήσει το λαθρεμπόριο και άλλα εγκλήματα και την τρομοκρατία και να διασώσει πλοία και σκάφη που κινδυνεύουν.
Η Ακτοφυλακή έχει τις ρίζες της στην Υπηρεσία Φορολογικών Πλοίων των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο στις 4 Αυγούστου 1790. Ως εκ τούτου, η Ακτοφυλακή είναι η παλαιότερη συνεχής θαλάσσια υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η σύγχρονη ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησε στις 28 Ιανουαρίου 1915. Τότε το Κογκρέσο των ΗΠΑ διέταξε τη συγχώνευση της Υπηρεσίας Φορολογικών Πλοίων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Υπηρεσίας Διάσωσης των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια ενιαία υπηρεσία. Η Ακτοφυλακή μπορεί να γίνει μέρος του Υπουργείου Ναυτικού κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά δεν είναι τώρα. Έγινε μέρος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ το 2003.
Ένα σκάφος της ακτοφυλακής των Ηνωμένων Πολιτειών
Ιστορία
Η υπηρεσία φορολογικών κοπτών των ΗΠΑ (USRCS) ιδρύθηκε το 1790, όταν ο πρόεδρος Τζορτζ Ουάσινγκτον υπέγραψε νόμο που επέτρεπε τη ναυπήγηση 10 σκαφών που ονομάζονταν "κοπτήρες". Η υπηρεσία προτάθηκε για πρώτη φορά σε επιστολή του Αλεξάντερ Χάμιλτον ως τρόπος είσπραξης των δασμών που χάνονταν από το λαθρεμπόριο. Είχαν επίσης ως αποστολή να διασφαλίζουν ότι τα φορτία αγαθών από τις Ηνωμένες Πολιτείες έφταναν στις αγορές άλλων χωρών. Ο πρώτος σταθμός της ακτοφυλακής ήταν στο Νιούμπεριπορτ της Μασαχουσέτης. Μέχρι την επανίδρυση του Πολεμικού Ναυτικού το 1798, η υπηρεσία Revenue Cutter Service ήταν η μόνη ναυτική δύναμη των πρώτων Ηνωμένων Πολιτειών.
Η σύγχρονη Ακτοφυλακή μπορεί να θεωρηθεί ότι χρονολογείται από το 1915, όταν η Υπηρεσία Καθαρισμού Εσόδων συγχωνεύθηκε με την Υπηρεσία Διάσωσης των ΗΠΑ, όταν το Κογκρέσο επισημοποίησε την ύπαρξη του νέου οργανισμού. Το 1939, η Υπηρεσία Φάρων εντάχθηκε στην αρμοδιότητα της Ακτοφυλακής. Το 1942, το Γραφείο Ναυτικής Επιθεώρησης και Ναυσιπλοΐας μεταφέρθηκε στην Ακτοφυλακή. Το 1967, η Ακτοφυλακή μεταφέρθηκε από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ στο νεοσύστατο Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ, μια ρύθμιση που διήρκεσε έως ότου υπαχθεί στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ το 2003, στο πλαίσιο νομοθεσίας που αποσκοπούσε στην αποτελεσματικότερη προστασία των αμερικανικών συμφερόντων μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Σε καιρό πολέμου, η Ακτοφυλακή ή μεμονωμένα τμήματά της μπορούν να λειτουργούν ως υπηρεσία του Υπουργείου Ναυτικού. Η ρύθμιση αυτή έχει ευρεία ιστορική βάση, καθώς η Ακτοφυλακή έχει συμμετάσχει σε πολέμους τόσο διαφορετικούς όσο ο Πόλεμος του 1812, ο Μεξικανοαμερικανικός Πόλεμος και ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος, κατά τον οποίο το πλοίο Harriet Lane έριξε τους πρώτους ναυτικούς πυροβολισμούς επιχειρώντας να ανακουφίσει το πολιορκημένο Fort Sumter. Η τελευταία φορά που η ακτοφυλακή λειτούργησε ως σύνολο στο πλαίσιο του Πολεμικού Ναυτικού ήταν στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Πιο συχνά, οι στρατιωτικές και πολεμικές μονάδες της Ακτοφυλακής θα λειτουργούν υπό τον έλεγχο του Ναυτικού ή τον κοινό επιχειρησιακό έλεγχο, ενώ άλλες μονάδες της Ακτοφυλακής θα παραμείνουν υπό το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος είναι ο σκοπός της ακτοφυλακής των Ηνωμένων Πολιτειών;
A: Σκοπός της Ακτοφυλακής των Ηνωμένων Πολιτειών είναι να προστατεύει τους ανθρώπους, το περιβάλλον, τη βιομηχανία και την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών στις θάλασσες, τις λίμνες και τα ποτάμια.
Ερ: Πώς εκπληρώνει την αποστολή της η ακτοφυλακή;
Α: Η Ακτοφυλακή εκπληρώνει την αποστολή της χρησιμοποιώντας σκάφη, πλοία, ελικόπτερα και αεροπλάνα για να σταματήσει το λαθρεμπόριο και άλλα εγκλήματα και την τρομοκρατία, καθώς και για να διασώσει πλοία και σκάφη που κινδυνεύουν.
Ερ: Πότε δημιουργήθηκε η υπηρεσία φορολογικών πλοίων των Ηνωμένων Πολιτειών;
Α: Η υπηρεσία Revenue Cutter Service των Ηνωμένων Πολιτειών δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο στις 4 Αυγούστου 1790.
Ερ: Πότε έγινε μέρος της Εσωτερικής Ασφάλειας;
Α: Η σύγχρονη Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών έγινε μέρος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ το 2003.
Ερ: Αποτελεί σήμερα η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ μέρος του Πολεμικού Ναυτικού κατά τη διάρκεια του πολέμου;
Α: Όχι, δεν αποτελεί επί του παρόντος μέρος του Πολεμικού Ναυτικού κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ερ: Ποια υπηρεσία διέταξε το Κογκρέσο να συγχωνευτεί σε μια ενιαία υπηρεσία το 1915;
Α: Το 1915 το Κογκρέσο διέταξε τη συγχώνευση της Υπηρεσίας Φορολογικών Κούρτερ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Υπηρεσίας Διάσωσης των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια ενιαία υπηρεσία, η οποία θα γινόταν γνωστή ως η σημερινή Ακτοφυλακή των ΗΠΑ.
Ερ: Πόσο καιρό υπάρχει η ακτοφυλακή των ΗΠΑ;
Α: Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ έχει τις ρίζες της πάνω από 230 χρόνια πριν, όταν ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 1790, γεγονός που την καθιστά την παλαιότερη συνεχή θαλάσσια υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
