Μπιλιάρδο καραμπόλας

Η λέξη "carom" σημαίνει οποιοδήποτε χτύπημα και αναπήδηση από κάτι. Άρχισε να χρησιμοποιείται για να περιγράψει τα παιχνίδια μπιλιάρδου χωρίς τσέπη τη δεκαετία του 1860. Είναι συντόμευση της λέξης carambola, που χρησιμοποιείται στα ισπανικά και τα πορτογαλικά και γράφεται carambole στα γαλλικά. Η carambola χρησιμοποιήθηκε νωρίτερα για να περιγράψει μόνο την κόκκινη μπάλα που χρησιμοποιούνταν στα παιχνίδια μπιλιάρδου, αλλά αργότερα δόθηκε στο ίδιο το παιχνίδι. Ορισμένοι άνθρωποι που μελετούν την προέλευση των λέξεων υποστηρίζουν ότι η καραμπόλα ήταν αρχικά το όνομα ενός τροπικού ασιατικού φρούτου κίτρινου προς πορτοκαλί χρώματος, γνωστού στα πορτογαλικά ως καραμπόλα. Αυτό προήλθε από μια παλαιότερη λέξη, karambal, από τη γλώσσα Marathi της Ινδίας, γνωστή και ως αστερόκαρπος. Η ακρίβεια της προέλευσης του φρούτου έχει αμφισβητηθεί. Έχει ειπωθεί ότι είναι απλώς ένας θρύλος, επειδή το φρούτο δεν μοιάζει πολύ με τη μεγάλη κόκκινη μπάλα που χρησιμοποιείται στα παιχνίδια καραμπόλας, και δεν υπάρχουν άμεσες αποδείξεις για την εξήγηση του φρούτου.

Πανί

Το ύφασμα χρησιμοποιείται για την κάλυψη των τραπεζιών μπιλιάρδου από τον 15ο αιώνα (1400). Στην πραγματικότητα, η εταιρεία που έγινε ο πιο διάσημος κατασκευαστής υφασμάτων για μπιλιάρδο, η Iwan Simonis, ιδρύθηκε το 1453. Τα περισσότερα υφάσματα που κατασκευάζονται για τραπέζια μπιλιάρδου είναι ένας τύπος υφάσματος που ονομάζεται "baize", το οποίο είναι βαμμένο σε πράσινο χρώμα, και είναι κατασκευασμένο από 100% μαλλί που έχει ίνες οι οποίες είναι φτιαγμένες ώστε να είναι πολύ ίσες (μια διαδικασία που ονομάζεται worsting). Το ύφασμα baize παρέχει μια πολύ γρήγορη επιφάνεια που επιτρέπει στις μπάλες να ταξιδεύουν εύκολα στο υλικό του τραπεζιού, το οποίο ονομάζεται "κρεβάτι". Το πράσινο χρώμα του υφάσματος επιλέχθηκε αρχικά για να μοιάζει με γρασίδι. Το πράσινο είναι το κοινό χρώμα υφάσματος από τον 16ο αιώνα (δεκαετία του 1500). Ωστόσο, το χρώμα εξυπηρετεί επίσης μια χρήσιμη λειτουργία. Τα ανθρώπινα μάτια βλέπουν ευκολότερα το πράσινο από οποιοδήποτε άλλο χρώμα. Αυτό επιτρέπει στους παίκτες να συνεχίσουν να παίζουν για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους χωρίς να καταπονούν τα μάτια τους.

Μπάλες

Οι σύγχρονες μπάλες μπιλιάρδου κατασκευάζονται από "φαινολική ρητίνη", η οποία είναι ένας τύπος πολύ ισχυρού πλαστικού. Το μέγεθος των σφαιρών μπιλιάρδου είναι συνήθως 61,5 mm (^27⁄16 in) σε διάμετρο. Ζυγίζουν μεταξύ 205 και 220 γραμμαρίων (7,23 - 7,75 ουγγιές- το 7,5 είναι ο μέσος όρος) και είναι αρκετά μεγαλύτερες και βαρύτερες από τις μπάλες που χρησιμοποιούνται για τα παιχνίδια μπιλιάρδου. Ενώ η UMB, η αναγνωρισμένη από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή παγκόσμια αρχή του μπιλιάρδου καραμπόλας, επιτρέπει μπάλες με μέγεθος 61,0 mm (περίπου ^23⁄8), κανένας μεγάλος κατασκευαστής δεν παράγει πλέον τέτοιες μπάλες και το κύριο πρότυπο είναι τα 61,5 mm. Οι τρεις τυποποιημένες μπάλες στα περισσότερα παιχνίδια καρόμ μπιλιάρδου είναι μια εντελώς λευκή λευκή μπάλα, μια δεύτερη μπάλα που μερικές φορές έχει μια κόκκινη ή μαύρη κουκκίδα (για να βοηθάει τους ανθρώπους να ξεχωρίζουν τις μπάλες) και μια τρίτη, κόκκινη μπάλα. Σε ορισμένα σετ μπάλων, ωστόσο, η δεύτερη μπάλα είναι μονόχρωμη κίτρινη. Και οι δύο τύποι σετ σφαιρών επιτρέπονται στο τουρνουά.

Οι μπάλες μπιλιάρδου έχουν κατασκευαστεί από πολλά διαφορετικά υλικά από την αρχή του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, έχουν κατασκευαστεί από πηλό, ξύλο, ελεφαντόδοντο, πλαστικά (όπως κυτταροειδές, βακελίτης, κρυσταλλική και φαινολική ρητίνη), ακόμη και από ατσάλι. Η πιο συνηθισμένη ουσία από το 1627 έως τις αρχές και τα μέσα του εικοστού αιώνα ήταν το ελεφαντόδοντο. Η αναζήτηση ενός υποκατάστατου για τη χρήση ελεφαντόδοντου δεν έγινε για περιβαλλοντικούς λόγους, αλλά με βάση το πόσο ακριβά ήταν και το φόβο του κινδύνου για τους κυνηγούς ελεφάντων. Η αναζήτηση έγινε πιο δελεαστική όταν ένας κατασκευαστής τραπεζιών μπιλιάρδου στη Νέα Υόρκη προσέφερε βραβείο 10.000 δολαρίων για ένα υποκατάστατο υλικό. Το πρώτο χρησιμοποιήσιμο υποκατάστατο κατασκευάστηκε από ένα υλικό που ονομαζόταν "κυτταροειδές". Το κυτταρινοειδές, το οποίο είναι μια πρώιμη μορφή πλαστικού, εφευρέθηκε από έναν άνδρα ονόματι John Wesley Hyatt το 1868. Υπήρχε όμως ένα πρόβλημα με το υλικό αυτό. Το κυτταροειδές ήταν ασταθές και εξαιρετικά εύφλεκτο, μερικές φορές εκρήγνυται όταν οι άνθρωποι το έφτιαχναν.

Ξύλα μπιλιάρδου

Το μπαστούνι που χρησιμοποιείται για να χτυπήσετε τις μπάλες του μπιλιάρδου, το οποίο ονομάζεται στέκα του μπιλιάρδου, διαφέρει κατά κάποιο τρόπο από την τυπική στέκα του μπιλιάρδου. Σε σύγκριση με τις στέκες του μπιλιάρδου, οι στέκες του μπιλιάρδου είναι συχνά κοντύτερες, με κοντύτερο τελικό καπάκι (που ονομάζεται φερμουάρ), παχύτερο κάτω μέρος όπου το πίσω χέρι πιάνει τη στέκα (που ονομάζεται πισινό), ξύλινη βίδα στη μέση αντί για μεταλλική ή πλαστική, και μικρότερη διάμετρος άκρου. Αυτά τα χαρακτηριστικά καθιστούν την στέκα του μπιλιάρδου πιο σκληρή. Αυτή η ακαμψία βοηθά τους παίκτες να χτυπήσουν τις μεγαλύτερες και βαρύτερες μπάλες του μπιλιάρδου σε σύγκριση με τις μπάλες του μπιλιάρδου. Η ακαμψία δρα επίσης για τη μείωση ενός φαινομένου που ονομάζεται "εκτροπή" (μερικές φορές ονομάζεται "squirt"). Η εκτροπή είναι ένα ανεπιθύμητο αποτέλεσμα από τη χρήση του sidespin. Το sidespin είναι η περιστροφή που ασκείται σε μια μπάλα με το χτύπημα όχι στο κέντρο της αλλά σε μια πλευρά του κέντρου της, προκαλώντας την περιστροφή της καθώς ταξιδεύει στο τραπέζι. Η εκτροπή προκαλεί μια μπάλα να μην ταξιδεύει σε ευθεία γραμμή προς την κατεύθυνση που χτυπήθηκε.

Θερμαινόμενος σχιστόλιθος

Κάτω από το ύφασμα των τραπεζιών μπιλιάρδου υπάρχει ένα πολύ σκληρό πέτρωμα που ονομάζεται σχιστόλιθος. Η σχιστολιθική βάση ενός τραπεζιού μπιλιάρδου συχνά θερμαίνεται σε θερμοκρασία περίπου 5 °C/9 °F πάνω από τη θερμοκρασία δωματίου, η οποία βοηθά να κρατηθεί η υγρασία έξω από το ύφασμα για να βοηθηθούν οι μπάλες να κυλούν και να αναπηδούν με σταθερό τρόπο, και γενικά κάνει το τραπέζι να παίζει πιο γρήγορα. Ένα θερμαινόμενο τραπέζι απαιτείται σύμφωνα με τους διεθνείς κανόνες καραμπόλας και αποτελεί σημαντική προϋπόθεση για τα παιχνίδια μπιλιάρδου με τρία μαξιλάρια και καλλιτεχνικού μπιλιάρδου. Η θέρμανση των κρεβατιών του τραπεζιού είναι μια παλιά πρακτική. Η βασίλισσα Βικτώρια της Αγγλίας (1819-1901) είχε ένα τραπέζι μπιλιάρδου που θερμαινόταν με σωλήνες ψευδαργύρου, Εκείνη την εποχή, όμως, ο λόγος της θέρμανσης ήταν διαφορετικός. Η θερμότητα χρησιμοποιήθηκε για να μην ξεφύγουν οι μπάλες από ελεφαντόδοντο από το σχήμα τους (στρέβλωση). Η πρώτη χρήση της ηλεκτρικής θέρμανσης έγινε για ένα τουρνουά στο παιχνίδι "18.2 balkline", που διεξήχθη τον Δεκέμβριο του 1927 μεταξύ δύο παικτών: Welker Cochran και Jacob Schaefer, Jr. Οι New York Times το ανακοίνωσαν με φανφάρες: "Για πρώτη φορά στην ιστορία του παγκόσμιου πρωταθλήματος μπιλιάρδου balkline θα χρησιμοποιηθεί θερμαινόμενο τραπέζι ...".

Ευθεία ράγα

Η ευθεία ράγα, η οποία μερικές φορές ονομάζεται carom billiards, straight billiards, three-ball game, carambole game και free game στην Ευρώπη, θεωρείται ότι χρονολογείται από το 1700. Ωστόσο, δεν είναι γνωστός ο ακριβής χρόνος προέλευσής του. Στις αρχές του χρόνου ονομαζόταν γαλλικό καραμπόλι, γαλλικό μπιλιάρδο ή γαλλικό παιχνίδι, παίρνοντας αυτές τις παλιές ονομασίες από τους Γάλλους που έκαναν το παιχνίδι δημοφιλές. Το αντικείμενο του straight rail είναι απλό: ένας πόντος, που ονομάζεται "μέτρημα", σημειώνεται κάθε φορά που η λευκή μπάλα ενός παίκτη έρχεται σε επαφή και με τις δύο αντικειμενικές μπάλες (τη δεύτερη λευκή μπάλα και την τρίτη μπάλα) με ένα μόνο χτύπημα της λευκής μπάλας. Η νίκη επιτυγχάνεται με την επίτευξη ενός συγκεκριμένου αριθμού πόντων, ο οποίος συμφωνείται μεταξύ των παικτών ως ο αριθμός νίκης.

Όταν εφευρέθηκε για πρώτη φορά η ευθεία ράγα, δεν υπήρχε κανένας περιορισμός στον τρόπο με τον οποίο βαθμολογούνταν οι πόντοι. Ωστόσο, η τεχνική του crotching, δηλαδή η τοποθέτηση δύο μπαλών ακριβώς δίπλα η μία στην άλλη στην περιοχή μιας από τις τέσσερις γωνίες του τραπεζιού όπου συναντιούνται οι ράγες - το crotch - έκανε τη βαθμολόγηση πολύ πιο εύκολη. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα έναν κανόνα του 1862 που επέτρεπε μόνο τρεις μετρήσεις πριν τουλάχιστον μία μπάλα απομακρυνθεί από τη γωνία για να σημειωθεί νόμιμα άλλος ένας πόντος. Οι τεχνικές συνέχισαν να αναπτύσσονται και να αυξάνουν σημαντικά τις μετρήσεις παρά την απαγόρευση του crotching. Μία από αυτές τις τεχνικές ονομάζεται "νοσηλεία" και έκανε το σκοράρισμα πολύ πιο εύκολο. Το "nurse" είναι μια σειρά χτυπημάτων όπου οι μπάλες διατηρούνται πολύ κοντά μεταξύ τους, επιτρέποντας στον παίκτη να σκοράρει από αυτές με πολύ μαλακά χτυπήματα χωρίς να αλλάζει πολύ η θέση τους, ώστε να μπορεί να συνεχιστεί το σκοράρισμα. Η πιο σημαντική από αυτές τις τεχνικές νοσηλευτή, που ονομάζεται νοσηλευτής ράγας, περιλαμβάνει το σπρώξιμο των μπαλών σε μια ράγα, μετακινώντας τες μόλις μερικά εκατοστά σε κάθε σκορ και διατηρώντας τες κοντά μεταξύ τους και τοποθετημένες στο τέλος κάθε χτυπήματος στην ίδια ή σχεδόν στην ίδια διάταξη, ώστε να μπορεί να επαναληφθεί ο νοσηλευτής ράγας.

Η επαγγελματική ευθεία σιδηροδρομική γραμμή στις Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίστηκε μόνο για έξι χρόνια, από το 1873 έως το 1879. Ακολούθησε ένα παιχνίδι που σχεδιάστηκε για να μειώσει τη χρήση της νοσοκόμας της ράγας, ώστε οι θεατές να μην βαριούνται να την παρακολουθούν. Σήμερα, το παιχνίδι straight rail δεν είναι πολύ διαδεδομένο στις ΗΠΑ, αλλά εξακολουθεί να είναι δημοφιλές στην Ευρώπη, όπου θεωρείται ότι είναι ένα καλό παιχνίδι εξάσκησης για το μπιλιάρδο balkline και το μπιλιάρδο τριών μαξιλαριών. Η Ευρώπη φιλοξενεί επαγγελματικούς διαγωνισμούς, γνωστούς ως πεντάθλα, από τους αρχαίους ελληνικούς ολυμπιακούς αγώνες, στους οποίους το straight rail είναι ένα από τα πέντε παιχνίδια μπιλιάρδου στα οποία διαγωνίζονται οι παίκτες. Τα άλλα τέσσερα ονομάζονται 47.1 balkline, cushion caroms, 71.2 balkline και three-cushion billiards.

Το παιχνίδι του πρωταθλητή

Ένα νέο παιχνίδι εμφανίστηκε το 1879, το οποίο ονομάστηκε παιχνίδι του πρωταθλητή ή παιχνίδι περιορισμένης ράγας. Το παιχνίδι του πρωταθλητή θεωρείται ένα ενδιάμεσο παιχνίδι -μεταξύ του straight rail και του balkline- και σχεδιάστηκε για να σταματήσει τη νοσοκόμα του rail. Το παιχνίδι χρησιμοποιεί διαγώνιες γραμμές-μπάλες-που σχεδιάζονται στις γωνίες του τραπεζιού για να υποδηλώνουν ότι αν οι μπάλες βρίσκονταν μέσα σε αυτές τις γραμμές, δεν μπορούσαν να σημειωθούν πόντοι, "κόβοντας έτσι τέσσερις τριγωνικές θέσεις στις τέσσερις γωνίες, [αφαιρώντας] 28 ίντσες [711 mm] από την επιφάνεια "νοσηλείας" των ακραίων σιδηροτροχιών και 56 ίντσες [1422 mm] στις μακριές σιδηροτροχιές". Παρά τις διαφορές του από την ευθεία ράγα, το παιχνίδι του πρωταθλητή επέκτεινε μόνο τις περιοχές του τραπεζιού όπου μπορούσαν να σημειωθούν πολλοί πόντοι στη σειρά πριν οι μπάλες πρέπει να μετακινηθούν σε νέα θέση. Αυτό δεν ήταν αρκετό για να σταματήσει η νοσηλεία.

Balkline

Η Balkline ήρθε μετά το παιχνίδι του πρωταθλητή. Πρόσθεσε περισσότερους κανόνες για να σταματήσει τις τεχνικές νοσηλείας. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες balkline, αλλά όλες χωρίζουν το τραπέζι σε σημαδεμένες περιοχές που ονομάζονται χώροι balk. Οι χώροι balk ορίζουν περιοχές της επιφάνειας του τραπεζιού όπου ένας παίκτης μπορεί να σκοράρει μόνο μέχρι έναν ορισμένο αριθμό πόντων όσο οι μπάλες του αντικειμένου βρίσκονται μέσα σε αυτή την περιοχή.

Στα παιχνίδια balkline, αντί να σχεδιάζονται balklines σε απόσταση λίγων εκατοστών από τις γωνίες, όπως γινόταν στα παιχνίδια του πρωταθλητή, ολόκληρο το τραπέζι χωρίζεται σε ορθογώνιους χώρους. Αυτό γίνεται με το να σχεδιάζονται γραμμές balklines σε ορισμένη απόσταση κατά μήκος και πλάτος του τραπεζιού. Οι γραμμές σχεδιάζονται μερικά εκατοστά παράλληλα από κάθε ράγα. Έτσι το τραπέζι χωρίζεται σε οκτώ ορθογώνιες περιοχές που ονομάζονται "χώροι balk". Επιπλέον, σχεδιάζονται ορθογώνια πεδία όπου κάθε balkline συναντά μια ράγα, τα οποία ονομάζονται χώροι αγκύρωσης. Οι χώροι άγκυρας προστέθηκαν στο παιχνίδι για να σταματήσουν τις τεχνικές νοσηλείας που αναπτύχθηκαν ειδικά για τις προκλήσεις του balkline χωρίς αυτούς.

Γενικά, οι διαφορές μεταξύ ενός παιχνιδιού balkline και ενός άλλου καθορίζονται από δύο διαφορετικά πράγματα: και 2) τον αριθμό των πόντων που επιτρέπονται σε κάθε χώρο balk πριν τουλάχιστον μία μπάλα εγκαταλείψει τη συγκεκριμένη περιοχή του τραπεζιού. Τα παιχνίδια με βαλκανικές γραμμές ονομάζονται δίνοντας δύο αριθμούς που μας λένε για τις αποστάσεις που χρησιμοποιούνται και για το πόσοι πόντοι μπορούν να σημειωθούν στις θέσεις balk. Ο πρώτος αριθμός μας λέει πόσες ίντσες από τη ράγα θα τραβηχτεί το balkine. Ο δεύτερος αριθμός μετά από μια "τελεία", υποδεικνύει τον αριθμό των πόντων που μπορούν να σημειωθούν στους χώρους balk πριν οι μπάλες πρέπει να φύγουν από αυτόν (ο αριθμός αυτός είναι πάντα είτε ένα είτε δύο). Έτσι, για παράδειγμα, η ονομασία 18.2 balkline, μας λέει ότι οι γραμμές balkline σχεδιάζονται σε απόσταση 460 mm (18 ίντσες) από κάθε ράγα και ότι μόνο δύο πόντοι επιτρέπονται σε ένα χώρο balk πριν η μπάλα πρέπει να φύγει από την περιοχή αυτή.

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας του, το balkline είχε πολλές παραλλαγές, όπως 8.2, 10.2, 12.2, 13.2, 12½.2, 14.1, 14.2, 18.1, 18.2, 28.2, 38.2, 39.2, 42.2, 45.1, 45.2, 47.1, 47.2, 57.2 και 71.2 balkline. Στις διάφορες μορφές του, το balkline ήταν το κυριότερο παιχνίδι καραμέλας που παιζόταν από το 1883 έως τη δεκαετία του 1930. Μετά από αυτό, άλλα παιχνίδια καρό έγιναν πιο δημοφιλή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για το μπιλιάρδο με τρία μαξιλάρια. Το Balkline δεν είναι πολύ διαδεδομένο στις ΗΠΑ, αλλά παραμένει δημοφιλές στην Ευρώπη και την Άπω Ανατολή.

Μαξιλάρι καραμπίνες

Το Cushion caroms, που μερικές φορές ονομάζεται με το αρχικό του όνομα, το έμμεσο παιχνίδι, πιστεύεται ότι αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1820 στη Βρετανία, και αναπτύχθηκε από ένα παλαιότερο παιχνίδι που ονομάζεται παιχνίδι διπλού, το οποίο χρονολογείται τουλάχιστον από το 1807. Το παιχνίδι μερικές φορές ονομάζεται λανθασμένα μπιλιάρδο με ένα μαξιλάρι ή μπιλιάρδο με ένα μαξιλάρι, το οποίο είναι η απευθείας μετάφραση του ονόματός του στα αγγλικά από διάφορες άλλες γλώσσες, όπως τα ισπανικά ("una banda") και τα γερμανικά ("einband").

Ο στόχος των cushion caroms είναι να πετύχετε cushion caroms, δηλαδή μια αναπήδηση από τις δύο άλλες μπάλες στο τραπέζι, με τουλάχιστον μια ράγα του τραπεζιού να χτυπάει από τη λευκή μπάλα πριν από την επαφή με τη δεύτερη μπάλα του αντικειμένου. Το cushion caroms δεν παιζόταν για αρκετά χρόνια, αλλά επανήλθε στα τέλη της δεκαετίας του 1860. Η επιστροφή του έγινε για παρόμοιους λόγους με αυτούς για τους οποίους αναπτύχθηκε η balkline. Ήταν η απογοήτευση πολλών ανθρώπων με την ευθεία ράγα. Οι τεχνικές όπως η νοσηλεία που εφευρέθηκαν για να κάνουν το σκοράρισμα πολύ πιο εύκολο, έκαναν επίσης το παιχνίδι πολύ βαρετό για να το παρακολουθήσει κανείς. Έτσι, καθώς η ευθεία ράγα έχασε τη δημοτικότητά της, αναβίωσαν για ένα διάστημα τα cushion caroms. Το cushion caroms παίζεται σπάνια στις ΗΠΑ, αλλά εξακολουθεί να έχει κάποια δημοτικότητα στην Ευρώπη.

Μπιλιάρδο με τρία μαξιλάρια

Στο μπιλιάρδο με τρία μαξιλάρια, που μερικές φορές ονομάζεται carom με τρία μαξιλάρια, three-cushion, three-cushions, three-rail, rails και το παιχνίδι γωνίας, ο στόχος είναι να carom από τις δύο μπάλες αντικείμενο με τουλάχιστον τρεις ράγες που έρχονται σε επαφή πριν από την επαφή της λευκής μπάλας με τη δεύτερη μπάλα αντικείμενο. Η προέλευση του μπιλιάρδου με τρία μαξιλάρια δεν είναι απολύτως γνωστή. Είναι αδιαμφισβήτητο ότι ο εισπράκτορας εσωτερικών εσόδων του λιμανιού του Σεντ Λούις, Wayman C. McCreery, έκανε το παιχνίδι δημοφιλές. Τουλάχιστον μία δημοσίευση αναφέρει ότι αυτός εφηύρε και το παιχνίδι.

Το πρώτο τουρνουά μπιλιάρδου με τρία μαξιλάρια πραγματοποιήθηκε από τις 14 έως τις 31 Ιανουαρίου 1878 στο δωμάτιο του C. E. Mussey στο Σεντ Λούις, με τον McCreery να λαμβάνει μέρος. Το τουρνουά κέρδισε ο Νεοϋορκέζος Leon Magnus. Το υψηλό σκορ του τουρνουά ήταν μόλις 6 πόντοι και ο υψηλός μέσος όρος 0,75. Το παιχνίδι παιζόταν σπάνια πριν από το 1907, με πολλούς κορυφαίους καραβοπαίκτες της εποχής να δηλώνουν ότι δεν το απολάμβαναν. Ωστόσο, το 1907, μετά την καθιέρωση του Lambert Trophy, το παιχνίδι έγινε πιο δημοφιλές στις ΗΠΑ και διεθνώς.

Μέχρι το 1924 το three-cushion είχε γίνει τόσο δημοφιλές που δύο πολύ γνωστοί παίκτες σε άλλες περιοχές του μπιλιάρδου συμφώνησαν να παίξουν ο ένας εναντίον του άλλου σε έναν αγώνα πρόκλησης. Στις 22 Σεπτεμβρίου 1924 ο Willie Hoppe (το επώνυμο του κάνει ομοιοκαταληξία με το "poppy"), ο παγκόσμιος πρωταθλητής του balkline και ο Ralph Greenleaf, ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου στο pocket billiard (μπιλιάρδο), έπαιξαν έναν πολυδιαφημισμένο αγώνα, πολλαπλών ημερών, 600 πόντων. Ο Hoppe ήταν ο τελικός νικητής με τελικό σκορ 600-527. Η παρακμή του παιχνιδιού στις ΗΠΑ επήλθε το 1952, όταν ο Hoppe, τότε 51 φορές πρωταθλητής του μπιλιάρδου, ανακοίνωσε την αποχώρησή του.

Το μπιλιάρδο με τρία μαξιλάρια είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Ο μέσος όρος του ενός πόντου ανά γύρο στο τραπέζι είναι παιχνίδι επαγγελματικού επιπέδου και ο μέσος όρος του 1,5 έως 2 είναι παιχνίδι παγκόσμιας κλάσης. Μέσος όρος ένα σημαίνει ότι για κάθε γύρο στο τραπέζι, ο παίκτης κερδίζει έναν πόντο και χάνει μία φορά. Αυτό σημαίνει ότι ο παίκτης πετυχαίνει πόντο μόνο στο 50% των βολών του. Το υψηλότερο σκορ στο μπιλιάρδο με τρία μαξιλάρια για πολλά χρόνια ήταν 25, το οποίο σημείωσε ο Αμερικανός Willie Hoppe το 1918 κατά τη διάρκεια μιας έκθεσης. Από το 2007, το ρεκόρ υψηλού run είναι 31 πόντοι, το οποίο μοιράζονται ο Semih Saygıner από την Τουρκία και ο Hugo Patiño, ο οποίος κατάγεται από την Κολομβία αλλά διαμένει στις Η.Π.Α. Το καλύτερο παιχνίδι στο πρότυπο των 50 πόντων σε ένα τουρνουά είναι 9 innings από τον Σουηδό παίκτη, Torbjörn Blomdahl το 2000, και 4 innings (μέτρηση: 19-11-9-11) από τον Κορεάτη και εθνικό πρωταθλητή των Η.Π.Α., Sang Lee τον Σεπτέμβριο του 1992 σε ένα παιχνίδι στο SL Billiards στο Queens της Νέας Υόρκης. Ο υψηλότερος μέσος όρος τουρνουά είναι 2,536 από τον Dick Jaspers από την Ολλανδία το 2002 σε ένα τουρνουά στο Μονακό. Ο Raymond Ceulemans από το Βέλγιο έχει κατακτήσει 21 παγκόσμια πρωταθλήματα μπιλιάρδου με τρία μαξιλάρια.

Το μπιλιάρδο με τρία μαξιλάρια είναι το πιο δημοφιλές παιχνίδι μπιλιάρδου που παίζεται σήμερα στις ΗΠΑ, όπου το μπιλιάρδο τσέπης (μπιλιάρδο) είναι πολύ πιο διαδεδομένο. Το three-cushion διατηρεί μεγάλη δημοτικότητα σε μέρη της Ευρώπης, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής.

Το κύριο διοικητικό όργανο του αθλήματος είναι η Union Mondiale de Billiard (UMB). Ο εν λόγω οργανισμός διοργανώνει παγκόσμια πρωταθλήματα τριών μαξιλαριών από τα τέλη της δεκαετίας του 1920. Δεκαετίες αργότερα, η Ένωση Παγκόσμιου Κυπέλλου Μπιλιάρδου (BWA) ανταγωνιζόταν την UMB, αλλά εξασθένησε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 λόγω οικονομικών προβλημάτων. Η αναγνωρισμένη από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή Παγκόσμια Ένωση Μπιλιάρδου (WPA) συνεργάζεται με την UMB για να διατηρηθεί η συνοχή των κανονισμών τους.

Καλλιτεχνικό μπιλιάρδο

Στο καλλιτεχνικό μπιλιάρδο, που μερικές φορές ονομάζεται φανταστικό μπιλιάρδο ή κλασική φαντασία, οι παίκτες ανταγωνίζονται στην εκτέλεση 76 προγραμματισμένων βολών, κάθε μία από τις οποίες έχει έναν βαθμό δυσκολίας. Σε κάθε προγραμματισμένη βολή αποδίδεται μια μέγιστη τιμή βαθμών για τέλεια εκτέλεση, που κυμαίνεται από 4 βαθμούς για τις βολές με το χαμηλότερο επίπεδο δυσκολίας και φτάνει μέχρι 11 βαθμούς για τις βολές που θεωρούνται υψηλότερου επιπέδου δυσκολίας. Υπάρχουν συνολικά 500 πόντοι στη διάθεση ενός παίκτη. Ο φορέας διακυβέρνησης του αθλήματος είναι η Confédération Internationale de Billiard Artistique (CIBA).

Κάθε βολή σε έναν καλλιτεχνικό αγώνα μπιλιάρδου παίζεται από μια σαφώς καθορισμένη θέση εκκίνησης. Στην πραγματικότητα, σε ορισμένα τουρνουά οι μπάλες πρέπει να τοποθετούνται σε απόσταση δύο χιλιοστών από μια διαγραμματική θέση. Κάθε βολή πρέπει επίσης να γίνεται με καθορισμένο τρόπο προκειμένου να απονέμονται πόντοι. Οι παίκτες έχουν δικαίωμα τριών προσπαθειών σε κάθε βολή. Σε γενικές γραμμές, οι 76 βολές του παιχνιδιού -ακόμα και οι χαμηλότερης δυσκολίας βολές 4 πόντων- απαιτούν υψηλό βαθμό δεξιοτήτων, πολλή εξάσκηση και εξειδικευμένες γνώσεις για να εκτελεστούν.

Ο παγκόσμιος τίτλος ξεκίνησε για πρώτη φορά το 1986 και απαιτούσε τη χρήση σφαιρών από ελεφαντόδοντο. Ωστόσο, η απαίτηση αυτή καταργήθηκε το 1990. Το υψηλότερο σκορ που επιτεύχθηκε ποτέ σε παγκόσμιο διαγωνισμό ήταν 374, από τον Γάλλο Jean Reverchon το 1992. Η υψηλότερη βαθμολογία σε συνολικό διαγωνισμό είναι 427 που σημείωσε ο Βέλγος Walter Bax στις 12 Μαρτίου 2006 σε διαγωνισμό που διεξήχθη στο Deurne του Βελγίου, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του που ήταν 425. Το παιχνίδι παίζεται κυρίως στη δυτική Ευρώπη, κυρίως στη Γαλλία, το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες.