Μετρικό σύστημα

Το μετρικό σύστημα είναι ένα δεκαδικό σύστημα μέτρησης. Το σύστημα έχει μονάδες μέτρησης για κάθε ποσότητα. Τα ονόματα των περισσότερων μονάδων μέτρησης στο μετρικό σύστημα έχουν δύο μέρη. Το ένα μέρος είναι το όνομα της μονάδας και το άλλο μέρος είναι το πρόθεμα. Για παράδειγμα, στο όνομα "εκατοστόμετρο", η λέξη "centi" είναι το πρόθεμα και η λέξη "μέτρο" είναι το όνομα της μονάδας. Μερικές φορές, όπως στα μέτρα, τα λίτρα και τα γραμμάρια, δεν υπάρχει πρόθεμα.

Στο μετρικό σύστημα, όλες οι μονάδες έχουν ένα "σύμβολο". Τα σύμβολα είναι ένας σύντομος τρόπος γραφής των ονομάτων των μονάδων. Όλες οι χώρες του κόσμου χρησιμοποιούν το ίδιο σύμβολο για μια μονάδα, παρόλο που μπορεί να έχουν διαφορετικούς τρόπους γραφής του ονόματος της μονάδας στο σύνολό του. Για παράδειγμα

• Οι άνθρωποι γράφουν "χιλιόμετρο" στο Ηνωμένο Βασίλειο.
• Οι άνθρωποι γράφουν "χιλιόμετρο" στις Ηνωμένες Πολιτείες.
• Οι άνθρωποι γράφουν "quilómetro" στην Πορτογαλία.
• Οι άνθρωποι γράφουν "một kí lô mét" στο Βιετνάμ.
• Οι άνθρωποι γράφουν "χιλιόμετρα" στην Ελλάδα.
• Οι άνθρωποι γράφουν "километр" στη Ρωσία.
• Οι άνθρωποι γράφουν "公里", "千米" ή "粁" στην Κίνα.
• Οι άνθρωποι γράφουν "キロ" ή "㌔" στην Ιαπωνία.
• Οι άνθρωποι γράφουν "킬로미터" στη Νότια Κορέα.
• Όλοι χρησιμοποιούν το σύμβολο "km" για το "χιλιόμετρο".

Ονόματα μονάδων

Το μετρικό σύστημα αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στη Γαλλία κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης. Ένας γαλλικός νόμος που ψηφίστηκε το 1795 καθόρισε πέντε μονάδες μέτρησης. Τρεις από αυτές τις ονομασίες χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα. Πρόκειται για το μέτρο που είναι η μονάδα μήκους, το γραμμάριο που είναι η μονάδα μάζας και το λίτρο που είναι η μονάδα όγκου. Έκτοτε έχουν αναπτυχθεί πολλές άλλες μονάδες μέτρησης και έχουν αλλάξει πολλοί ορισμοί. Το μετρικό σύστημα διαθέτει πλέον μονάδες μέτρησης για την ενέργεια, την ισχύ, τη δύναμη, το ηλεκτρικό ρεύμα, τη ραδιενέργεια και πολλές άλλες. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες μονάδες μέτρησης στο μετρικό σύστημα παρατίθενται παρακάτω.

• Μήκος

Στο μετρικό σύστημα, το μήκος μετριέται σε μέτρα. Το σύμβολο του μέτρου είναι το γράμμα "m". Το μέτρο ορίστηκε αρχικά ως το ^1⁄10_{.000.000 της} απόστασης μεταξύ του Βόρειου Πόλου και του Ισημερινού στον μεσημβρινό που περνούσε από το Παρίσι^. Το 1799, κατασκευάστηκε μια ράβδος πλατίνας που ήταν ίση με αυτό το μήκος και έγινε το "πρωτότυπο μέτρο".

• Τόμος

Στο μετρικό σύστημα, ο όγκος μετριέται σε λίτρα. Το σύμβολο του λίτρου είναι το "L". Το 1795 η γαλλική κυβέρνηση όρισε το ένα λίτρο ως τον ίδιο όγκο με τον όγκο ενός κύβου με πλευρές 10 εκατοστών.

• Μάζα

Στο μετρικό σύστημα, η μάζα μετριέται σε γραμμάρια. Το σύμβολο του γραμμαρίου είναι το γράμμα "g". Το 1795 η γαλλική κυβέρνηση όρισε το γραμμάριο ως τη μάζα ενός κυβικού εκατοστού νερού στο σημείο πήξης του πάγου. Αυτό ήταν δύσκολο να μετρηθεί, έτσι το 1799 η γαλλική κυβέρνηση έφτιαξε ένα "πρωτότυπο χιλιόγραμμο" (1.000 γραμμάρια ή 35 ουγγιές) μάζας.

• Θερμοκρασία

Στο μετρικό σύστημα, η θερμοκρασία μετριέται σε βαθμούς Κελσίου. Το σύμβολο για τους βαθμούς Κελσίου είναι "°C". Το νερό παγώνει στους "0 °C (32 °F)" και βράζει στους "100 °C (212 °F)".

• Χρόνος

Στο μετρικό σύστημα, η μονάδα του χρόνου είναι τα δευτερόλεπτα. Το δευτερόλεπτο χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως μέρος του μετρικού συστήματος από τον Carl Friedrich Gauss το 1832.

Οι ορισμοί των μονάδων συχνά αλλάζουν. Το 1960 άλλαξε ο ορισμός του μέτρου. Από τότε ορίζεται με βάση την ταχύτητα του φωτός. Το 2019, το χιλιόγραμμο επαναπροσδιορίζεται με βάση τη σταθερά του Planck.

Προθέματα

Εάν οι αριθμοί είναι πολύ μεγάλοι ή πολύ μικροί, το μετρικό σύστημα χρησιμοποιεί προθέματα για να διευκολύνει την κατανόηση των αριθμών.

milli

Το πρόθεμα milli χρησιμοποιείται για να δείξει ότι μια μέτρηση είναι ^1⁄1000 (ή 0,001) της βασικής μέτρησης:

·         Ένα γραμμάριο περιέχει 1000 χιλιοστόγραμμα (mg).

·         Το μέτρο έχει 1000 χιλιοστά (mm).

·         Ένα λίτρο περιέχει 1000 χιλιοστόλιτρα (mL).

centi

Το πρόθεμα centi χρησιμοποιείται για να δείξει ότι μια μέτρηση είναι ^1⁄100 (ή 0,01) της βασικής μέτρησης:

·         Το μέτρο έχει 100 εκατοστά (cm).

·         Το λίτρο περιέχει 100 εκατοστόλιτρα (cL).

κιλό

Το πρόθεμα κιλό χρησιμοποιείται για να δείξει ότι μια μέτρηση είναι 1000 φορές μεγαλύτερη από τη βασική μέτρηση:

·         Το χιλιόγραμμο (kg) αποτελείται από 1000 γραμμάρια.

·         Ένα χιλιόμετρο (km) αποτελείται από 1000 μέτρα.

Υπάρχουν πολλά άλλα προθέματα. Μερικά από αυτά είναι:

micro που σημαίνει ένα εκατομμυριοστό (^1⁄1_.000.000)^. Το σύμβολο για το "micro" είναι το ελληνικό γράμμα μ (που ονομάζεται "mu").

deci που σημαίνει ένα δέκατο (^1⁄10)^. Το σύμβολο για το "deci" είναι το "d".

mega που σημαίνει ένα εκατομμύριο (1.000.000). Το σύμβολο για το "mega" είναι το "M". Πρέπει να προσέχετε να μην μπερδεύετε το "m" (για το "milli") και το "M" (για το "mega").

Αυτοί οι πίνακες θα σας βοηθήσουν να εκτιμήσετε το μέγεθος διαφορετικών μηκών ή μαζών στο μετρικό σύστημα. Σε αυτούς τους πίνακες:

• Η λέξη "Imperial" είναι η συντομογραφία για τις αυτοκρατορικές μονάδες, οι οποίες είναι οι μονάδες μέτρησης που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στο Ηνωμένο Βασίλειο.
• Η λέξη "Customary" είναι η συντομογραφία για τις συνήθεις μονάδες των ΗΠΑ, οι οποίες είναι μονάδες μέτρησης που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μήκος

Μάζα

Ορισμένα ονόματα στο μετρικό σύστημα γράφονται διαφορετικά στα βρετανικά αγγλικά και στα αμερικανικά αγγλικά.

• Η λέξη metre χρησιμοποιείται στα βρετανικά αγγλικά ενώ η λέξη meter χρησιμοποιείται στα αμερικανικά αγγλικά.
• Η λέξη λίτρο χρησιμοποιείται στα βρετανικά αγγλικά, ενώ η λέξη λίτρο χρησιμοποιείται στα αμερικανικά αγγλικά.
• Η λέξη gram χρησιμοποιείται τόσο στα βρετανικά όσο και στα αμερικανικά αγγλικά. Η λέξη gramme μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στα βρετανικά αγγλικά, αλλά πολλοί Βρετανοί θεωρούν ότι αυτό είναι παλιομοδίτικο.

Η Σύμβαση του Μέτρου

Το 1875 εκπρόσωποι των κυβερνήσεων είκοσι διαφορετικών χωρών συναντήθηκαν στο Παρίσι για να συζητήσουν τα μέτρα και τα σταθμά. Δεκαεπτά από τις χώρες υπέγραψαν συνθήκη για τα βάρη και τα μέτρα. Η συνθήκη ονομάστηκε "Σύμβαση του μέτρου". Οι χώρες που υπέγραψαν ήταν οι εξής: Η Σύμβαση για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων: Αργεντινή, Αυστρία-Ουγγαρία, Βέλγιο, Βραζιλία, Δανία, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Περού, Πορτογαλία, Ρωσία, Ισπανία, Σουηδία και Νορβηγία, Ελβετία, Τουρκία, Ηνωμένες Πολιτείες και Βενεζουέλα. Συμφώνησαν:

• Να δημιουργηθεί ένας διακυβερνητικός οργανισμός για τη διαχείριση της συνθήκης. Ο οργανισμός αυτός ονομάστηκε Διεθνές Γραφείο Μέτρων και Σταθμών (BIPM).
• Η Γαλλία θα είχε την ευθύνη για την απόκτηση κατάλληλων χώρων για το BIPM. Οι εγκαταστάσεις αυτές θα γίνονταν ουδέτερο έδαφος. Τα γραφεία και τα εργαστήρια του BIPM θα εγκατασταθούν στο χώρο αυτό.
• Να φτιάξετε 40 πανομοιότυπα αντίγραφα του χιλιόγραμμου. Το ένα επιλέχθηκε ως το πρωτότυπο (ή πρωτογενές) αντίγραφο. Αυτό το αντίγραφο ήταν γνωστό ως "Διεθνές πρωτότυπο χιλιόγραμμο". Αντικατέστησε το Kilogramme des archives ως το παγκόσμιο πρωτογενές αντίγραφο του χιλιόγραμμου. Το Kilogramme des archives θα φυλασσόταν στις εγκαταστάσεις του BIPM.
• Για την κατασκευή 30 πανομοιότυπων αντιγράφων του μέτρου. Το ένα επιλέχθηκε ως το πρωτότυπο (ή πρωτογενές) αντίγραφο. Αυτό το αντίγραφο ήταν γνωστό ως "Διεθνές Πρωτότυπο Μέτρο". Αντικατέστησε το Metre des archives ως το παγκόσμιο πρωτογενές αντίγραφο του μέτρου. Το Metre des archives θα φυλασσόταν στις εγκαταστάσεις του BIPM.
• Να δοθεί ένα αντίγραφο του μέτρου και ένα αντίγραφο του χιλιόγραμμου σε κάθε χώρα. Αυτά θα ονομάζονταν "εθνικά πρωτότυπα μέτρα" και "εθνικά πρωτότυπα χιλιόγραμμα".
• Σύγκριση των εθνικών πρωτοτύπων μέτρων και κιλών με τα διεθνή πρωτότυπα σε τακτά χρονικά διαστήματα.
• Προώθηση της χρήσης του μετρικού συστήματος.

Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Κάτω Χώρες συμμετείχαν στη διάσκεψη, αλλά δεν υπέγραψαν τη συνθήκη εκείνη τη στιγμή. Μετά από περαιτέρω εξέταση, το Ηνωμένο Βασίλειο υπέγραψε τη συνθήκη το 1884 και οι Κάτω Χώρες έγιναν μέλος το 1929.

Το 1889 τα αντίγραφα του χιλιόγραμμου και του μέτρου ήταν έτοιμα να δοθούν στις διάφορες χώρες που υπέγραψαν τη συνθήκη.

Το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών επικύρωσε τη συνθήκη το 1878. Το Ηνωμένο Βασίλειο υπέγραψε τη συνθήκη το 1884. Καμία από τις δύο χώρες δεν ψήφισε νόμους που να καθιστούν υποχρεωτική τη χρήση του μετρικού συστήματος.

Το 1921 η Σύμβαση του Μέτρου επεκτάθηκε ώστε να συμπεριλάβει όλες τις φυσικές μετρήσεις, συμπεριλαμβανομένων του χρόνου, του ηλεκτρισμού και της θερμοκρασίας.

Το 1960 το BIPM δημοσίευσε το "Διεθνές Σύστημα Μονάδων" (ή SI). Το SI αποσαφήνισε ορισμένους τομείς του μετρικού συστήματος, ιδίως στην επιστήμη και τη μηχανική. Το BIPM τυποποίησε επίσης τον τρόπο γραφής του SI καθιστώντας το ίδιο για όλες τις γλώσσες.

Υπάρχουν 16 αμερικανικές υγρές ουγγιές σε μια αμερικανική πίντα, αλλά υπάρχουν 20 βρετανικές [βρετανικές] υγρές ουγγιές σε μια βρετανική πίντα. Η αμερικανική υγρή ουγγιά είναι μεγαλύτερη από την αυτοκρατορική υγρή ουγγιά, αλλά η αυτοκρατορική πίντα είναι μεγαλύτερη από την αμερικανική πίντα. Τη δεκαετία του 1700 αυτή η κατάσταση ήταν συνηθισμένη σε όλη την Ευρώπη. Κάθε χώρα μετρούσε το μήκος, το βάρος/μάζα και τον όγκο με τον δικό της τρόπο. Μερικές φορές διαφορετικές χώρες ή πόλεις χρησιμοποιούσαν το ίδιο όνομα για διαφορετικές μετρήσεις. Μερικές φορές διαφορετικές πόλεις στην ίδια χώρα είχαν διαφορετικούς τρόπους μέτρησης. Το 1789 υπήρχαν ένα τέταρτο του εκατομμυρίου διαφορετικές μονάδες βάρους και μέτρησης στη Γαλλία.

Γαλλική Επανάσταση

Κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, οι Γάλλοι επιστήμονες αποφάσισαν ότι θα ήταν καλύτερο να υπάρξει ένα νέο σύστημα μέτρων και σταθμών. Το σύστημα θα ήταν το ίδιο σε όλες τις γαλλικές επαρχίες και πόλεις. Αποφάσισαν επίσης ότι θα ήταν ευκολότερο αν το νέο σύστημα χρησιμοποιούσε 10άρια αντί για 12άρια, 16άρια ή 20άρια, επειδή οι άνθρωποι συνήθως μετρούν σε 10άρια. Το νέο σύστημα έγινε το επίσημο σύστημα μέτρησης στη Γαλλία το 1799. Ένας από τους Γάλλους ηγέτες, ο Μαρκήσιος ντε Κοντορσέ, δήλωσε ότι "[το μετρικό σύστημα] είναι για όλους τους ανθρώπους για πάντα".

Αποφάσισαν ότι το νέο σύστημα θα ήταν για όλους στη Γη και ότι η νέα μονάδα μήκους θα ονομαζόταν "μέτρο". Αποφάσισαν ότι θα υπήρχαν 10.000 χιλιόμετρα (6.200 μίλια) μεταξύ του Βόρειου Πόλου και του ισημερινού. Μεταξύ του 1791 και του 1798 δύο τοπογράφοι, ο Pierre Méchain και ο Jean-Baptiste Delambre, μέτρησαν την απόσταση μεταξύ των πόλεων της Δουνκέρκης και της Βαρκελώνης χρησιμοποιώντας παλιές γαλλικές μονάδες και χρησιμοποίησαν τα αστέρια για να μετρήσουν τα γεωγραφικά πλάτη τους. Χρησιμοποίησαν αυτές τις πληροφορίες για να υπολογίσουν ότι το μήκος του μέτρου θα έπρεπε να είναι 443,296 lignes. Το 1798 οι Γάλλοι επιστήμονες κατασκεύασαν μια ράβδο πλατίνας που είχε μήκος ακριβώς ένα μέτρο. Φύλαξαν αυτή τη ράβδο στα γαλλικά αρχεία. Την ονόμασαν μέτρο των αρχείων. Οι άνθρωποι που έφτιαχναν χάρακες του ενός μέτρου μπορούσαν να ελέγχουν ότι οι χάρακες τους είχαν το ίδιο μήκος με το metre des archives. Άλλοι επιστήμονες κατασκεύασαν ένα χιλιόγραμμο βάρος από λευκόχρυσο το οποίο επίσης τοποθετήθηκε στα αρχεία. Το βάρος αυτό ονομάστηκε χιλιόγραμμο των αρχείων.

Πρώτη προσπάθεια μετρικοποίησης της Γαλλίας

Το 1799 το μετρικό σύστημα έγινε υποχρεωτικό, δηλαδή οι άνθρωποι υποχρεώθηκαν να το χρησιμοποιούν με νόμο, στην περιοχή γύρω από το Παρίσι. Αυτό προκάλεσε μεγάλη σύγχυση επειδή η αστυνομία επέβαλε τα νέα μέτρα, αλλά οι πελάτες προτιμούσαν τα παλιά. Έτσι, οι καταστηματάρχες έπρεπε να έχουν και τα δύο. Οι άνθρωποι ανησυχούσαν ότι τα νέα μέτρα χρησιμοποιούνταν για να τους εξαπατήσουν. Οι πολιτικοί προσπάθησαν να εκπαιδεύσουν και να πείσουν τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν το μετρικό σύστημα, αλλά οι άνθρωποι απέρριψαν το μετρικό σύστημα. Το 1800 η κυβέρνηση προσπάθησε να κάνει το σύστημα αποδεκτό αλλάζοντας τα ονόματα των μονάδων πίσω στα απλούστερα ονόματα που χρησιμοποιούνταν πριν από τη μετροποίηση. Για παράδειγμα, το δεκάμετρο, το εκατοστόμετρο και το χιλιοστόμετρο μετονομάστηκαν σε palme (χέρι), doigt (δάχτυλο) και trait (ίχνος).

Το 1799 ο Ναπολέων έγινε ηγέτης της Γαλλίας. Μέχρι το 1812 είχε κατακτήσει το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Εισήγαγε το μετρικό σύστημα στις χώρες που κατέκτησε. Το 1815 ηττήθηκε στη μάχη του Βατερλό. Μετά την ήττα του Ναπολέοντα, οι περισσότερες χώρες άρχισαν να χρησιμοποιούν ξανά τα παλιά τους συστήματα μέτρησης.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το μετρικό σύστημα ήταν ακόμη το επίσημο σύστημα μέτρησης στη Γαλλία. Και εξακολουθούσε να έχει απλουστευμένες ονομασίες μονάδων. Αλλά οι Γάλλοι συνέχισαν να χρησιμοποιούν τα μέτρα που είχαν συνηθίσει. Η γαλλική κυβέρνηση προσπάθησε να πείσει το λαό να μεταστραφεί. Παρήγαγε μαζικά μετρικούς χάρακες. Προσπάθησε να διδάξει στον λαό να χρησιμοποιεί μετρικά μέτρα και διέταξε την αστυνομία να τιμωρεί τους ανθρώπους που δεν συνεργάζονταν. Τελικά η κυβέρνηση σταμάτησε να προσπαθεί και απέσυρε το μετρικό σύστημα.

Η Γαλλία εγκαταλείπει το μετρικό σύστημα

Στις 12 Φεβρουαρίου 1812, η Γαλλία σταμάτησε να χρησιμοποιεί το μετρικό σύστημα και άρχισε να χρησιμοποιεί ένα νέο σύστημα που ονομαζόταν mesures usuelles. Το νέο σύστημα βασίστηκε σε πολλές από τις παλιές προ-μετρικές μονάδες. Οι παλιές μονάδες επαναπροσδιορίστηκαν ώστε να είναι στρογγυλοί αριθμοί ή κλάσματα των αποσυρμένων μετρικών μονάδων. Για παράδειγμα, το livre (λίβρα) επανεισήχθη και άλλαξε από 489 γραμμάρια σε 500 γραμμάρια. Το toise επαναπροσδιορίστηκε ως 2 μέτρα. Το toise περιείχε 6 pied (πόδια), άλλαξε από 324,8 mm σε ^1⁄3 του μέτρου (333,33 mm). Το pied είχε 12 pouces (ίντσες) και το pouce είχε 12 lignes.

Δεύτερη προσπάθεια μετρικοποίησης της Γαλλίας

Το 1837 οι νόμοι για τη μετροποίηση αναβίωσαν στη Γαλλία. Και το 1840, το σύστημα έγινε υποχρεωτικό σε όλη τη Γαλλία, σχεδόν 50 χρόνια μετά την πρώτη του εισαγωγή.

Ευρύτερη υιοθέτηση του μετρικού συστήματος

Κατά τη διάρκεια του δέκατου ένατου αιώνα πολλές μικρές χώρες άρχισαν να συνεργάζονται μεταξύ τους. Το 1815 σχηματίστηκε το Βασίλειο των Κάτω Χωρών από δεκαεπτά μικρά κράτη. Κάθε κράτος είχε το δικό του σύστημα μέτρησης. Το 1820 αποφάσισαν ότι θα ήταν καλύτερα αν όλοι χρησιμοποιούσαν το μετρικό σύστημα.

Το 1815 σχηματίστηκε η Γερμανική Συνομοσπονδία. Ήταν μια ένωση 39 διαφορετικών κρατών. Κάθε κράτος είχε το δικό του σύστημα μετρήσεων. Το 1834 η Γερμανική Συνομοσπονδία σχημάτισε μια τελωνειακή ένωση που ονομάστηκε Zollverein. Το 1851 το Zollverein αποφάσισε να χρησιμοποιήσει μετρικές μονάδες για το εμπόριο μεταξύ των διαφόρων κρατών. Το 1871, τα περισσότερα από τα κράτη της Γερμανικής Συνομοσπονδίας ενώθηκαν για να σχηματίσουν τη Γερμανική Αυτοκρατορία. Η Γερμανική Αυτοκρατορία συνέχισε να χρησιμοποιεί το μετρικό σύστημα.

Την ίδια χρονιά, η Ιταλία σχηματίστηκε επίσης από έναν μεγάλο αριθμό μικρών κρατών. Η Ιταλία αποφάσισε επίσης να χρησιμοποιήσει το μετρικό σύστημα αντί να επιλέξει ένα από τα παλαιά συστήματα μέτρησης.

Μέχρι το 1875 πολλές χώρες της Ευρώπης και της Λατινικής Αμερικής χρησιμοποιούσαν ήδη το μετρικό σύστημα. Στις χώρες αυτές περιλαμβάνονταν η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ισπανία, η Πορτογαλία, η Βραζιλία, το Μεξικό, η Αργεντινή, το Περού και η Κολομβία. Μεταξύ του 1875 και του 1914 άρχισαν να χρησιμοποιούν το μετρικό σύστημα πολλές ακόμη χώρες, όπως η Νορβηγία, η Σουηδία, η Δανία, η Φινλανδία, η Παραγουάη, οι Φιλιππίνες και το Βιετνάμ. Το 1917, κατά τη διάρκεια της επανάστασης των Μπολσεβίκων, η ΕΣΣΔ (σημερινή Ρωσία) υιοθέτησε το μετρικό σύστημα. Μέχρι την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου οι περισσότερες μη αγγλόφωνες χώρες είχαν υιοθετήσει το μετρικό σύστημα.

Ηνωμένες Πολιτείες

Το 1866, αφού οι περισσότερες χώρες της Νότιας Αμερικής άρχισαν να χρησιμοποιούν το μετρικό σύστημα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ψήφισαν νόμο που επέτρεπε στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν είτε το μετρικό σύστημα είτε τις συνήθεις μονάδες των Ηνωμένων Πολιτειών για το εμπόριο. Πριν από το 1893 η γιάρδα οριζόταν ως το μήκος της "τυποποιημένης γιάρδας" που τηρούσε το Υπουργείο Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών. Η λίβρα οριζόταν ως η μάζα της "τυποποιημένης λίβρας". Το 1893 το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών ψήφισε το διάταγμα Mendenhall. Η διαταγή αυτή όριζε τη γιάρδα ως ακριβώς ^3600⁄3937 μέτρα και τη λίβρα ως ακριβώς 0,4535924277 χιλιόγραμμα. Η διαταγή άλλαξε μόνο τους ορισμούς της λίρας και της γιάρδας. Δεν είχε καμία άλλη επίδραση στη ζωή των ανθρώπων.

Το 1975 ο νόμος για τη μετρική μετατροπή ξεκίνησε μια επίσημη διαδικασία μετροποίησης. Η μετροποίηση θα ήταν εθελοντική. Θα συντονιζόταν από το Μετρικό Συμβούλιο των ΗΠΑ. Το 1988 ο νόμος Omnibus Trade and Competitiveness Act ανέφερε ότι οι μετρικές μονάδες έπρεπε να χρησιμοποιούνται για όλα τα ομοσπονδιακά έργα. Ο νόμος δεν ίσχυε για τα πολιτειακά έργα. Ορισμένες πολιτείες απαίτησαν τη χρήση μετρικών μονάδων, αλλά άλλες πολιτείες όχι. Ορισμένες βιομηχανίες μετατράπηκαν στη χρήση μετρικών μονάδων αλλά άλλες όχι. Τα αναψυκτικά πωλούνται σε μετρικές ποσότητες. Το γάλα πωλείται σε συνήθεις μονάδες. Οι μετρικές μονάδες χρησιμοποιούνται ευρέως στο σχεδιασμό των αυτοκινήτων. Αεροσκάφη, όπως το Boeing 787 Dreamliner, σχεδιάστηκαν χρησιμοποιώντας κυρίως εθιμικές μονάδες.

Ορισμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν να ολοκληρώσουν τη μετάβαση στο μετρικό σύστημα. Λένε ότι αυτό θα κάνει τα πράγματα ευκολότερα για όλους. Άλλοι λένε ότι θα κοστίσει πάρα πολλά χρήματα. Ορισμένοι άνθρωποι θέλουν να χρησιμοποιήσουν το μετρικό σύστημα επειδή θα διευκολύνει τις εξαγωγές αγαθών. Άλλοι άνθρωποι λένε ότι η μετρικοποίηση μπορεί να λειτουργήσει μόνο αν και οι πενήντα πολιτείες μετρικοποιηθούν ταυτόχρονα. Αυτό δεν θα συμβεί αν δεν αναλάβει το προβάδισμα η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Ηνωμένο Βασίλειο

Το 1897 το Ηνωμένο Βασίλειο ψήφισε νόμο που επέτρεπε στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν είτε το μετρικό σύστημα είτε τις αυτοκρατορικές μονάδες για τις συναλλαγές. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960 τα τρία τέταρτα των βρετανικών εξαγωγών κατευθύνονταν σε χώρες που χρησιμοποιούσαν το μετρικό σύστημα. Ωστόσο, οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν τις αυτοκρατορικές μονάδες. Το 1969 ιδρύθηκε το Metrication Board για να βοηθήσει τη Βρετανία να μεταβεί στο μετρικό σύστημα. Κάθε εταιρεία έπρεπε να πληρώσει τα δικά της έξοδα. Ορισμένες εταιρείες εξοικονόμησαν πολλά χρήματα με την αλλαγή στο μετρικό σύστημα, επειδή μπορούσαν να παράγουν τα ίδια αγαθά για εξαγωγή με αυτά που παρήγαγαν για πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για παράδειγμα, σχεδόν όλα τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούν παξιμάδια και βίδες μετρικού μεγέθους. Άλλες εταιρείες έχασαν χρήματα επειδή έπρεπε να κάνουν πολλές αλλαγές αλλά δεν είχαν κανένα όφελος από τις αλλαγές.

Όταν το 1981 έκλεισε το Συμβούλιο Μετροποίησης, το μεγαλύτερο μέρος της κυβέρνησης και της βιομηχανίας είχε περάσει στο μετρικό σύστημα, αλλά πολλά καθημερινά πράγματα, όπως οι οδικές πινακίδες, δεν είχαν αλλάξει. Μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2013 έδειξε ότι τόσο οι μετρικές όσο και οι αυτοκρατορικές μονάδες χρησιμοποιούνταν ευρέως από τους Βρετανούς στην ιδιωτική τους ζωή.

• Μετατροπή μονάδων
• Διεθνές Σύστημα Μονάδων, περιγράφει πιο προχωρημένες πτυχές του μετρικού συστήματος