Συνθήκη των Βερσαλλιών

Η Γερμανία έπρεπε να επιστρέψει τις γαλλικές περιοχές (Αλσατία-Λωρραίνη) που είχε καταλάβει η Γερμανία στον γαλλοπρωσικό πόλεμο, γεγονός που εξακολουθούσε να αποτελεί αμηχανία για τη Γαλλία. Οι Γάλλοι ανάγκασαν τη Γερμανία να αποσύρει τα στρατεύματά της από τη Ρηνανία (η μεγάλη έκταση γης στα σύνορα της Γερμανίας με τη Γαλλία όπου ρέει ο ποταμός Ρήνος), ένα σημαντικό τμήμα γης για τη Γερμανία, καθώς διέθετε πολλά εργοστάσια και επιχειρήσεις. Αν η Γερμανία έβαζε τα στρατεύματά της να επιστρέψουν στη Ρηνανία, οι Γάλλοι είχαν τη δυνατότητα να εισβάλουν στη Γερμανία.

Η Γερμανία έπρεπε επίσης να δώσει τμήματα στην Πολωνία, μια χώρα που αποτελούνταν από ρωσικά και αυστριακά τμήματα και τους Πολωνούς και Λιθουανούς που ζούσαν σε αυτά. Η Πολωνία ήταν ένα μεγάλο βασίλειο μερικές εκατοντάδες χρόνια νωρίτερα, αλλά η Αυστρία, η Πρωσία και η Ρωσία την είχαν χωρίσει με τον διαμελισμό της Πολωνίας.

Το Βέλγιο είχε τη δυνατότητα να έχει το Moresnet, το Eupen και το Malmedy, που είναι ο κύριος λόγος που το Βέλγιο έχει γερμανόφωνη κοινότητα.

Οι Βερσαλλίες χώρισαν επίσης πολλές μεγάλες αυτοκρατορίες από την πλευρά των ηττημένων. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Γούντροου Ουίλσον θεώρησε ότι αυτό ήταν μια πολύ καλή ιδέα επειδή πολλοί άνθρωποι στην Ευρώπη ήθελαν να απελευθερωθούν από τις μεγάλες αυτοκρατορίες. αλλά δημιούργησε επίσης προβλήματα, όπως το να υπάρχουν πολλές μικρές χώρες δίπλα σε μια πολύ μεγαλύτερη Γερμανία.

Στην ξεχωριστή συνθήκη του Saint-Germain-en-Laye την ίδια χρονιά. η Αυστροουγγαρία χωρίστηκε σε πολλές χώρες. Η μία ήταν η Αυστρία, η οποία προοριζόταν να είναι η πατρίδα των Αυστριακών, οι οποίοι μιλούσαν γερμανικά και κυβερνούσαν κυρίως την Αυστροουγγαρία. Η πρωτεύουσά της ήταν η Βιέννη. Ένα από τα προβλήματα των Βερσαλλιών ήταν ότι οι περισσότεροι Αυστριακοί, όπως ο Αδόλφος Χίτλερ, πίστευαν ότι η Αυστρία έπρεπε να γίνει μέρος της Γερμανίας, γεγονός που οδήγησε αργότερα στη γερμανική εισβολή στην Αυστρία.

Δημιουργήθηκε επίσης η Ουγγαρία. Όπως και η Πολωνία, ήταν μια χώρα που ήταν ισχυρή από μόνη της αιώνες πριν. Η πρωτεύουσά της ήταν η Βουδαπέστη. Μια άλλη νέα χώρα, η Τσεχοσλοβακία, δημιουργήθηκε για να αποτελέσει την πατρίδα των Τσέχων και των Σλοβάκων. Το τσεχικό τμήμα αποτελούνταν από τη χώρα που κάποτε ονομαζόταν Βοημία και Μοραβία. Πρωτεύουσα της χώρας ήταν η Πράγα. Πολλοί Γερμανοί ζούσαν κοντά στα σύνορά της στη Σουδητία, και ο Χίτλερ επέμεινε αργότερα να ανήκει στη Γερμανία, κάτι που πολλοί από τους κατοίκους της ήθελαν.

Η Βοσνία, η Σλοβενία, η Κροατία (τμήματα της Αυστροουγγαρίας), η Βόρεια Μακεδονία (τμήμα της Βουλγαρίας), η Σερβία και το Μαυροβούνιο έγιναν μια χώρα, που ονομάστηκε Γιουγκοσλαβία (που σημαίνει νότια σλαβική γλώσσα). Έγινε για να είναι μια νοτιοσλαβική πατρίδα, αλλά είχε πολλές θρησκευτικές, γλωσσικές και εθνικές διαφορές.

Νέες χώρες στη Βαλτική Θάλασσα (Εσθονία, Φινλανδία, Λετονία και Λιθουανία) δημιουργήθηκαν επίσης με άλλες συνθήκες μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Ρωσική Επανάσταση ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Τσάρος Νικόλαος Β' της Ρωσίας σκοτώθηκε και δημιουργήθηκε ένα κομμουνιστικό κράτος. Στη Ρωσία μαίνεται εμφύλιος πόλεμος μεταξύ των αντικομμουνιστών Λευκορώσων και των κομμουνιστών Ερυθρορώσων. Η Ρωσία είχε χάσει τον έλεγχο των δυτικών εδαφών της (Εσθονία, Φινλανδία, Λετονία, Λιθουανία και τμήματα της Πολωνίας). Αργότερα, κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Σοβιετική Ένωση θα καταλάμβανε την Εσθονία, τη Λετονία, τη Λιθουανία και τη μισή Πολωνία.

Μια άλλη συνθήκη, η Συνθήκη των Σεβρών, έδωσε τμήματα της ηττημένης Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στους διάφορους νικητές. Ωστόσο, ο ελληνικός και ο τουρκικός στρατός ξεκίνησαν σύντομα έναν νέο πόλεμο.

Η Γερμανική Αυτοκρατορία έγινε η Δημοκρατία της Βαϊμάρης. Ένα μεγάλο πρόβλημα για τη Γερμανία ήταν να αποπληρώσει ένα τεράστιο ποσό χρημάτων για όλες τις ζημιές που προκλήθηκαν στις συμμαχικές χώρες, κυρίως στη Γαλλία, κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτό έκανε τη Γερμανία μία από τις φτωχότερες χώρες της Ευρώπης για σχεδόν 20 χρόνια και προκάλεσε πολιτικές διαμάχες στη Γερμανία. Δύο σημαντικά κόμματα, το Κομμουνιστικό Κόμμα, που ήθελε μια κομμουνιστική επανάσταση όπως αυτή της Ρωσίας, και οι Ναζί, που πίστευαν ότι η Γερμανία έπρεπε να γίνει η πιο ισχυρή χώρα στην Ευρώπη, πολεμούσαν για πολλά χρόνια.

Καθώς η Γερμανία χρωστούσε ένα τεράστιο ποσό στους Συμμάχους, άρχισε να λαμβάνει δάνεια από τις ΗΠΑ (όπως στο πλαίσιο του Σχεδίου Dawes). Όταν το 1932 ξέσπασε η Μεγάλη Ύφεση, οι ΗΠΑ ζήτησαν όλα τα χρήματά τους πίσω. Η Γερμανία αρνήθηκε να πληρώσει και τύπωνε όλο και περισσότερα χρήματα για να πληρώσει τα χρέη. Αυτό οδήγησε σε υπερπληθωρισμό και το μάρκο Ράιχ ήταν άχρηστο. Η γερμανική οικονομία καταστράφηκε. Πολλοί Γερμανοί μισούσαν τη συνθήκη και κάποιοι ήθελαν ακόμη και να κάνουν έναν ακόμη πόλεμο για να την ξεφορτωθούν.

Επίσης, η Κοινωνία των Εθνών που δημιουργήθηκε μετά τις Βερσαλλίες δεν ήταν συνήθως αρκετά ισχυρή για να σταματήσει τους πολέμους. Η Ιαπωνία κατέλαβε τη Μαντζουρία και η Κοινωνία των Εθνών δεν την σταμάτησε. Η Ιταλία εισέβαλε στην Αιθιοπία και παρόλο που ο Αιθίοπας αυτοκράτορας παρακάλεσε την Κοινωνία των Εθνών να τον βοηθήσει, αυτή δεν το έκανε. Η Γερμανία, η Ιαπωνία και η Ιταλία εγκατέλειψαν την Κοινωνία και έγιναν οι δυνάμεις του Άξονα, και εισβάλλοντας σε πολλές ειρηνικές χώρες προκάλεσαν τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και, για ένα διάστημα, η Σοβιετική Ένωση, δεν προσχώρησαν καν στον Σύνδεσμο, παρόλο που ήταν εξ αρχής ιδέα του προέδρου των ΗΠΑ Γούντροου Γουίλσον. Ο Σύνδεσμος δεν ελήφθη ποτέ σοβαρά υπόψη, παρόλο που ένας λόγος που δημιουργήθηκε ήταν για να διασφαλίσει ότι η συνθήκη τηρούνταν.

Η συνθήκη απέτυχε τελικά να διατηρήσει την ειρήνη και αποτέλεσε αιτία για τη ναζιστική Γερμανία, με επικεφαλής τον Αδόλφο Χίτλερ, να κερδίσει την υποστήριξη πολλών Γερμανών για να απαλλαγεί από τις "αλυσίδες των Βερσαλλιών", οδηγώντας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.