Toussaint L'ouverture

Λίγα είναι σίγουρα γνωστά για την πρώιμη ζωή του Toussaint L'Ouverture, διότι οι πηγές διαφωνούν. Οι πρώτες καταγραφές για τη ζωή του προέρχονται από τον γιο του, Ισαάκ Λ'Οβερτούρ. Οι περισσότερες ιστορίες λένε ότι ο πατέρας του Toussaint ήταν ο Gaou Guinou, ο οποίος ήταν γιος του βασιλιά Arrada. Ο βασιλιάς Arrada, αποκαλούμενος επίσης Μεγάλος Arrada, ήταν ο βασιλιάς του σημερινού Μπενίν. Η μητέρα του ήταν η δεύτερη σύζυγος του Gaou Guinou.

Οι περισσότερες πηγές αναφέρουν ότι ο Toussaint L'Ouverture γεννήθηκε στη φυτεία Bréda στο Haute de Cap του Saint Domingue. Η ημερομηνία γέννησής του είναι άγνωστη. Η ημέρα των Αγίων Πάντων είναι πιθανή, επειδή το όνομά του "Toussaint" σημαίνει "όλων των Αγίων" στα γαλλικά. Όταν ξεκίνησε η Αϊτινή Επανάσταση ήταν πιθανώς περίπου 50 ετών. Διαφορετικές πηγές δίνουν ημερομηνίες γέννησης από το 1739 έως το 1746. Όταν ήταν παιδί ήταν μικρός και αδύναμος. Αλλά ως ενήλικας ήταν γνωστός για τη μεγάλη του αντοχή και τις ικανότητές του στην ιππασία.

Εκπαίδευση

Οι περισσότερες πηγές μάς λένε ότι ο Toussaint είχε καλή μόρφωση από τον νονό του, τον Pierre Baptiste. Στην ηλικία των 20 ετών μιλούσε τρεις γλώσσες, γαλλικά, κρεολικά και κάποια λατινικά. Είχε επίσης γνώσεις για τα φαρμακευτικά φυτά.

Γάμος και παιδιά

Ο Toussaint παντρεύτηκε τη Suzanne Simone Baptiste το 1782. Η Suzanne ήταν πιθανώς ξαδέλφη του. Ο κόσμος πιστεύει ότι απέκτησε 16 παιδιά και ότι τα 11 από αυτά είχαν ήδη πεθάνει πριν από τον ίδιο. Ο μεγαλύτερος γιος του ήταν υιοθετημένος. Οι δύο γιοι που γεννήθηκαν από το γάμο του με τη Suzanne ήταν ο Isaac και ο Saint-Jean.

Δουλεία, ελευθερία και εργασιακή ζωή

Ο Toussaint ήταν γνωστός ως σκλάβος μέχρι την έναρξη της Επανάστασης. Ήταν ελεύθερος σε ηλικία 33 ετών. Όταν έγινε ελεύθερος, έγινε πιο πλούσιος και άρχισε να έχει περισσότερη περιουσία. Έβγαλε ένα καλό ποσό χρημάτων κατά την Επανάσταση και ήταν ιδιοκτήτης πολλών περιουσιών.

Θρησκεία και πνευματικότητα

Κατά τη διάρκεια της ζωής του ο Toussaint L'Ouverture θεωρήθηκε ρωμαιοκαθολικός. Η πνευματικότητα του Vodou χρησιμοποιούνταν επίσης συχνά στη φυτεία Bréda. Συνδυάστηκε με τον καθολικισμό. Δεν είναι γνωστό αν ο Toussaint είχε κάποια σχέση με αυτές τις θρησκείες και πνευματικότητες. Όταν ήταν κυβερνήτης του Αγίου Δομινίκου, δήλωσε ότι δεν είχε.

Ο L'ouverture ήταν μασόνος. Οι ιστορικοί το πίστευαν αυτό, επειδή χρησιμοποιούσε ένα μασονικό σύμβολο στην υπογραφή του.

Το Σεν Ντομίνγκου (μετέπειτα Αϊτή) ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός ζάχαρης στον κόσμο και παρείχε ζάχαρη σε πολλές χώρες. Είχε περισσότερες από 800 φυτείες ζάχαρης. Με λίγες πλούσιες οικογένειες και 500.000 Αφρικανούς σκλάβους στην Αϊτή, οι σκλάβοι ήταν εντελώς περισσότεροι από όλους τους άλλους. Για να εμποδίσουν τους σκλάβους να εξεγερθούν και να πάρουν την εξουσία, οι Γάλλοι χρησιμοποίησαν τρομερές μεθόδους για να κρατήσουν τους σκλάβους ανίσχυρους.

Η Αϊτινή Επανάσταση ξεκίνησε όταν οι Γάλλοι ιδιοκτήτες των φυτειών θέλησαν να ανεξαρτητοποιηθούν. Αλλά οι σκλάβοι ήθελαν κάτι άλλο- ήθελαν ελευθερία. Το 1791, περίπου 100.00 σκλάβοι εξεγέρθηκαν. Έκαψαν όλο το ζαχαροκάλαμο στα χωράφια και σκότωσαν εκατοντάδες ιδιοκτήτες σκλάβων. Σε αυτό το πρώιμο στάδιο, ο Toussaint L'Ouverture δεν είχε ενταχθεί ακόμη. Αλλά μετά από μερικές εβδομάδες, πήρε την οικογένειά του στην ισπανική αποικία του Σάντο Ντομίνγκο για να τους κρατήσει ασφαλείς και βοήθησε τους επόπτες της φυτείας της Bréda να εγκαταλείψουν το νησί, αν πιστέψουμε τα σωζόμενα έγγραφα.

Ο Toussaint L'Ouverture ήταν ένας από τους ηγέτες της εξέγερσης. Συμμετείχε στις συνομιλίες για τη στρατηγική. Είχε επαφή με τους Ισπανούς που υποστήριζαν την εξέγερση, επειδή παρείχαν τρόφιμα στους σκλάβους που εξεγείρονταν. Το 1801 μετακόμισε στο Σάντο Ντομίνγκο και ανέλαβε τον έλεγχο της περιοχής. Ελευθέρωσε τους σκλάβους και συνέταξε σύνταγμα για το Σάντο Ντομίνγκο.

Όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης ανέλαβε την εξουσία στη Γαλλία, πήρε πίσω τις πλούσιες φυτείες ζάχαρης στον Άγιο Δομίνικο. Τον Ιανουάριο του 1802, Γάλλοι στρατιώτες αποβιβάστηκαν στο Σεν Ντομίνγκου για να απαλλαγούν από τον Toussaint L'Ouverture. Όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης είπε στον Toussaint ότι ήθελε πίσω το Saint-Domingue, ο Toussaint είπε ότι θα το έπαιρνε πίσω αν έβαζε τέλος στη δουλεία στο Saint-Domingue για πάντα. Ο Ναπολέων συμφώνησε και πήρε τον Toussaint μαζί του στο Παρίσι για να συζητήσουν περαιτέρω τη συμφωνία.

Παρά τη συμφωνία, οι Γάλλοι κατηγόρησαν αργότερα τον L'Ouverture ότι σχεδίαζε νέα εξέγερση κατά των ιδιοκτητών των φυτειών. Τον έστειλαν στη φυλακή στις γαλλικές Άλπεις. Η φυλακή ονομαζόταν Fort-de-Joux. Δέκα μήνες αφότου στάλθηκε στη φυλακή, στις 7 Απριλίου 1803, ο Toussaint πέθανε.

Μετά το θάνατό του, η δουλεία στην Αϊτή ξεκίνησε και πάλι, αλλά δεν θα ήταν ποτέ πια η ίδια. Ο Toussaint είχε αφήσει εντύπωση για τη δουλεία, και οι σκλάβοι συνέχισαν να πολεμούν τους πλούσιους Γάλλους ιδιοκτήτες φυτειών με βάναυσο τρόπο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια νέα επανάσταση. Ο στρατηγός του Toussaint, Jean-Jacques Dessalines, ανέλαβε τη θέση του Toussaint στην επανάσταση μετά τον θάνατό του. Ο Dessalines έγινε ο πρώτος αυτοκράτορας της Αϊτής. Αργότερα κατά τη διάρκεια της επανάστασης δέχθηκε επίθεση και πέθανε.

Αλλά πριν πεθάνει ο Ντεσσαλίν, ο κίτρινος πυρετός σκότωσε χιλιάδες Γάλλους που προσπαθούσαν να ηρεμήσουν την εξέγερση στην Αϊτή. Την 1η Ιανουαρίου 1804, το Σεν Ντομίνγκου μετονομάστηκε σε Αϊτή και κηρύχθηκε ανεξάρτητο από τον Ντεσαλίν. Με αυτόν τον τρόπο, η Αϊτή έγινε η πρώτη μαύρη δημοκρατία στον κόσμο και η πρώτη αποικία που απελευθερώθηκε από την ευρωπαϊκή κυριαρχία.