Μηλίτης

Συνήθως για την παρασκευή μηλίτη επιλέγονται μήλα με υψηλή συγκέντρωση τανινών. Η ζύμωση των μήλων πραγματοποιείται σε θερμοκρασία περίπου 4-15° Κελσίου. Η θερμοκρασία επηρεάζει τη διάρκεια της ζύμωσης. Η θερμοκρασία στην οποία γίνεται η ζύμωση επηρεάζει επίσης τη γεύση του μηλίτη.

Λίγο πριν ζυμωθεί όλη η ζάχαρη, ο μηλίτης τοποθετείται σε ένα νέο βαρέλι που γίνεται αεροστεγές. Η υπόλοιπη ζάχαρη μετατρέπεται τότε σε ανθρακικό οξύ. Αυτό αυξάνει επίσης τη διάρκεια ζωής του μηλίτη (δεν απαιτείται παστερίωση).

Ο μηλίτης αποτελεί επίσης το σημείο εκκίνησης για την απόσταξη του Calvados. Αυτό το αλκοολούχο ποτό είναι διάσημο και πολύ ακριβό.

Ο μηλίτης παρασκευάζεται σχεδόν οπουδήποτε υπάρχουν μηλιές, κυρίως

• Γαλλία, με τις κύριες περιοχές παραγωγής μηλίτη:
• Νορμανδία, ιδίως το AOC Pays d'Auge (από τον Μάρτιο 1996)
• Calvados, Νορμανδία: Το ποτό Calvados παρασκευάζεται από μηλίτη μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται διπλή απόσταξη. Στο πρώτο πέρασμα, το αποτέλεσμα είναι ένα υγρό που περιέχει 28% έως 30% αλκοόλη. Σε ένα δεύτερο πέρασμα, η ποσότητα του αλκοόλ αυξάνεται σε περίπου 40%.
• Βρετάνη, ιδίως AOC του Fouesnant και του Cornouaille
• Pays de la Loire
• Nord-Pas-de-Calais
• Σαμπάνια (Pays d'Othe)
• Savoie
• Somme
• Thiérache
• Ισπανία :
• Αστούριες
• η χώρα των Βάσκων
• Γαλικία
• Γερμανία, ιδίως γύρω από τη Φρανκφούρτη
• Βέλγιο, στο "pays d'Herve"- και στα ανατολικά της επαρχίας της Λιέγης
• Ηνωμένο Βασίλειο
• Νησιά της Μάγχης
• Βόρεια Αμερική

Στη Γαλλία, η Νορμανδία είναι η πρώτη περιοχή σε παραγωγή μηλίτη-μηλιάς (300 000 τόνοι) και η πρώτη σε παραγωγή μηλίτη (7000 χιλιόλιτρα).

Στη Γαλλία, ορισμένοι μηλίτες μπορούν να επωφεληθούν από μια προστατευόμενη ονομασία. Πρόκειται για τον cidre normand και τον cidre breton.

Η Γαλλία είναι η χώρα στον κόσμο που παράγει τη μεγαλύτερη ποσότητα μηλίτη.

Το Ηνωμένο Βασίλειο παράγει τις περισσότερες ποικιλίες και μαζί με την Ιρλανδία κατέχει τη μεγαλύτερη αγορά μηλίτη.

Ο σκληρός μηλίτης περιέχει αλκοόλ, το οποίο επηρεάζει τη γεύση του μηλίτη. Αυτό μπορεί να επηρεαστεί με την επιλογή της σωστής στιγμής διακοπής της ζύμωσης:

• Με 3° αλκοόλ και κάτω, ο μηλίτης θα είναι γλυκός, παρόμοιος με το χυμό μήλου. Στη Γαλλία τον αποκαλούν cidre doux και τον χρησιμοποιούν για επιδόρπια.
• Μεταξύ 3° και 5° αλκοόλ, έχετε έναν μηλίτη που μπορεί να συνοδεύσει ένα γεύμα με ψάρι ή κρέας. Οι Γάλλοι ονομάζουν αυτόν τον μηλίτη cidre demi-sec ή cidre brut (classique).
• Ο παραδοσιακός μηλίτης (hard cider) έχει συνήθως 5° αλκοόλ ή περισσότερο.
• Το Calvados παρασκευάζεται από μηλίτη μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται διπλή απόσταξη. Στο πρώτο πέρασμα, το αποτέλεσμα είναι ένα υγρό που περιέχει 28% έως 30% αλκοόλη. Σε ένα δεύτερο πέρασμα, η ποσότητα αλκοόλης αυξάνεται σε περίπου 40%.

Στη Γαλλία, οι πιο δημοφιλείς είναι η πρώτη, η δεύτερη και η τέταρτη κατηγορία. Στις αγγλόφωνες χώρες, είναι δυνατόν να βρείτε μηλίτη με έως και 12° αλκοόλ.

Η γαλλική και η ισπανική κουζίνα έχουν συνταγές όπου ο μηλίτης είναι απαραίτητος για την παρασκευή τους. Οι Γάλλοι και οι Ισπανοί πίνουν επίσης συχνά μηλίτη αντί για κρασί από σταφύλια.

Στην Ευρώπη, πολλοί νέοι πίνουν μηλίτη. Ο μηλίτης κοστίζει λιγότερο από το κρασί και σερβίρεται συχνά σε παμπ και άλλα μέρη όπου συχνάζουν νέοι άνθρωποι.

Τα αποτελέσματα του μηλίτη είναι τα ίδια με εκείνα οποιουδήποτε αλκοολούχου ποτού.