Το μέλι είναι μια τροφή που παρασκευάζεται από τις μέλισσες από νέκταρ. Τοποθετούν το μέλι σε μια κηρήθρα, η οποία για αυτές είναι μια μονάδα αποθήκευσης. Το μέλι είναι γλυκό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί της ζάχαρης. Είναι ένα υπερκορεσμένο υγρό. Καθώς η θερμοκρασία πέφτει, η γλυκόζη βγαίνει από το διάλυμα. Τότε είναι ημιστερεό παρά υγρό.
Το μέλι αναφέρεται για πρώτη φορά στο βιβλίο της Εξόδου και συχνά συνδέεται με ευχάριστα και άνετα πράγματα. "Γη του γάλακτος και του μελιού". Αναφέρεται επίσης στο Κοράνι, με παρόμοιους συσχετισμούς με το καλό και το κακό.
Η ονομασία μέλι προέρχεται από την αρχαία αγγλική λέξη "hunig.
Όπως και το κρασί, υπάρχουν διάφορα είδη μελιού με διαφορετικές γεύσεις, χρώματα και υφές. Ορισμένα κοινά είδη προέρχονται από μέλισσες που χρησιμοποιούν τη γύρη του άνθους του τριφυλλιού. Είναι παχύρρευστο και έχει μέτριο χρώμα. Τείνει να σχηματίζει κρυστάλλους ή κόκκους πιο γρήγορα όταν εκτίθεται στον αέρα. Τα άνθη ακακίας παράγουν μια άλλη κοινή ποικιλία.
Το μέλι από μέλισσες που χρησιμοποιούν άνθη από πικροδάφνες, ροδόδεντρα, ορισμένες δάφνες και αζαλέες μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση από μέλι. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ζάλη, αδυναμία, εφίδρωση, ναυτία και εμετό.
Οι έμπειροι μελισσοκόμοι λύνουν αυτό το πρόβλημα μετακινώντας τις κυψέλες τους σε περιοχές όπου υπάρχουν τα κατάλληλα λουλούδια. Οι μέλισσες θέλουν να παίρνουν το νέκταρ τους τοπικά και δεν απομακρύνονται περισσότερο από δύο μίλια από την κυψέλη.
Η γεύση του μελιού διαφέρει αρκετά ανάλογα με τα λουλούδια που χρησιμοποίησαν οι μέλισσες. Βασικά στοιχεία είναι το άρωμά του (μυρωδιά), η γεύση του και το πόσο καθαρό είναι, καθώς και η απουσία κακών ιδιοτήτων.
