Δελφίνι

Το δέρμα ενός ρινοδέλφινου είναι γκρι, λείο και ελαστικό.

Τα δελφίνια κολυμπούν σε "κοπάδια"- ένα πολύ μεγάλο κοπάδι ονομάζεται κοπάδι. Είναι πολύ κοινωνικά και βοηθούν το ένα το άλλο στην καταπολέμηση των θηρευτών. Τα δελφίνια έχουν καταπολεμήσει καρχαρίες με αυτόν τον τρόπο. Μπορούν να σκοτώσουν μεγάλους καρχαρίες εμβολίζοντας τους ξανά και ξανά με το ρύγχος και το κεφάλι τους. Φροντίζουν τα μικρά, όταν οι μητέρες πρέπει να αφήσουν τα μικρά τους για να κυνηγήσουν τροφή. Τα μικρά πρέπει να αναπνέουν πιο συχνά από τα ενήλικα, και η τροφή μπορεί να βρίσκεται σε βαθύτερα νερά.

Τα ωκεάνια δελφίνια είναι θαλάσσια ζώα που ζουν στη θάλασσα. Ζουν σε όλους τους ωκεανούς.

Τρία από τα τέσσερα είδη ποταμοδέλφινων ζουν σε ποτάμια με γλυκό νερό. Το δελφίνι La Plata ζει σε εκβολές αλμυρού νερού και στον ωκεανό. Η ρύπανση των υδάτων και η απώλεια ενδιαιτημάτων αποτελούν απειλή για ορισμένα δελφίνια, ιδίως για εκείνα που ζουν σε ποτάμια και εκβολές ποταμών.

Τα δελφίνια δεν κοιμούνται με φυσιολογικό τρόπο. Έχουν δύο πλευρές του εγκεφάλου τους, τις οποίες χρησιμοποιούν για να κοιμούνται. Η μία πλευρά κοιμάται, ενώ η άλλη πλευρά παραμένει ξύπνια. Κρατούν το ένα μάτι ανοιχτό για να παρακολουθούν για θηρευτές ενώ κοιμούνται. Τα δελφίνια κολυμπούν επίσης σε κύκλους όταν κοιμούνται με το εξωτερικό μάτι ανοιχτό για να προσέχουν για κινδύνους.

Τα δελφίνια (και άλλα κητώδη) κοιμούνται στο νερό. Υπάρχει κίνδυνος από τους καρχαρίες. Ενώ κοιμούνται στο νερό, τα ζώα περνούν από διάφορα στάδια ύπνου. Κάνουν κάποιες συμπεριφορές κατά τη διάρκεια του ύπνου: βγαίνουν στην επιφάνεια περιστασιακά για να αναπνεύσουν και έχουν ένα μάτι ανοιχτό τον περισσότερο χρόνο. Οι λεπτομέρειες ποικίλλουν στα διάφορα είδη ή ομάδες. Η ανίχνευση θηρευτών είναι η προφανής λειτουργία αυτής της συμπεριφοράς. Παρόμοιες προσαρμογές συναντώνται στα πτεροπόδαρα όπως οι φώκιες.

Ο εγκέφαλος ενός δελφινιού μοιάζει με τον ανθρώπινο εγκέφαλο σε μέγεθος και ανάπτυξη. Τα δελφίνια έχουν λογική όραση. Μπορούν να παρατηρήσουν ένα πράγμα στο νερό και μπορούν να δουν και χρώματα. Μπορούν επίσης να δουν σε σκοτεινά μέρη.

Η ακοή των δελφινιών είναι καλύτερη από την όρασή τους. Υπάρχουν μικρές τρύπες πίσω από τα μάτια, οι οποίες είναι τα αυτιά του δελφινιού. Τα δελφίνια μπορούν να ακούσουν έναν ήχο κάτω από το νερό. Μπορούν να γνωρίζουν πολύ καλά την κατεύθυνση του ήχου.

Μυθολογία

Τα δελφίνια παίζουν εδώ και πολύ καιρό ρόλο στον ανθρώπινο πολιτισμό. Τα δελφίνια είναι κοινά στην ελληνική μυθολογία και υπάρχουν πολλά νομίσματα από την αρχαία Ελλάδα που απεικονίζουν έναν άνδρα ή ένα αγόρι ή μια θεότητα να ιππεύει στη ράχη ενός δελφινιού. Οι Αρχαίοι Έλληνες καλωσόριζαν τα δελφίνια- ο εντοπισμός δελφινιών να ιππεύουν στα απόνερα ενός πλοίου θεωρούνταν καλός οιωνός. Στην ινδουιστική μυθολογία, το δελφίνι του ποταμού Γάγγη συνδέεται με τον Γάγγη, τη θεότητα του ποταμού Γάγγη.

Κουζίνα

Το κρέας δελφινιού τρώγεται σε λίγες χώρες, μεταξύ των οποίων η [Ιαπωνία] και το Περού (όπου αναφέρεται ως chancho marino ή "χοιρινό της θάλασσας"). Η Ιαπωνία μπορεί να είναι το πιο γνωστό και πιο αμφιλεγόμενο παράδειγμα, αλλά η κατανάλωση δελφινιού δεν είναι τόσο συνηθισμένη.

Θεραπεία με δελφίνια

Η θεραπεία με δελφίνια χρησιμοποιείται μερικές φορές για άτομα με διανοητικές ή σωματικές αναπηρίες. Περιλαμβάνει επαφή με εκπαιδευμένα δελφίνια. Δεν έχει συμφωνηθεί αν είναι καλύτερη από τις συνήθεις θεραπείες. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν τη θεραπεία με δελφίνια.

Ωκεάνια δελφίνια (Delphinidae)

Μερικά παραδείγματα:

• Γένος Delphinus
• Κοινό δελφίνι (Delphinus delphis)
• Γένος Tursiops
• Ρινοδέλφινο (Tursiops truncatus)
• Γένος Orcinus
• Όρκα (Orcinus orca)
• Γένος Feresa
• Φάλαινα-δολοφόνος Feresa attenuata
• Γένος Pseudorca
• Φάλαινα-δολοφόνος Pseudorca crassidens
• Γένος Globicephala
• Μακρύπτερη φάλαινα Globicephala melas
• Κοντόπτερη φάλαινα Globicephala macrorhynchus
• Γένος Peponocephala
• Φάλαιναμε κεφάλι πεπονιού Peponocephala electra

Δελφίνια του ποταμού

• Δελφίνι του ποταμού Αμαζονίου ή Boto (Inia geoffrensis)
• Κινέζικο ποταμοδέλφινο ή Baiji (Lipotes vexillifer) (πιθανότατα έχει εξαφανιστεί)
• Δελφίνι La Plata (Pontoporia blainvillei)
• Ποταμοδέλφινο της Νότιας Ασίας Platanista gangetica
• Δελφίνι του ποταμού Ινδού (Platanista gangetica minor)
• Δελφίνι του ποταμού Γάγγη (Platanista gangetica gangetica)