Μόντεστ Μουσόργκσκι

Πρώιμα χρόνια

Ο Μουσόργκσκι γεννήθηκε στο Τόροπετς, 250 μίλια νότια της Αγίας Πετρούπολης. Η οικογένειά του ήταν πολύ πλούσια και κατείχε πολλή γη και υπηρέτες (γνωστούς ως "δουλοπάροικους" στη Ρωσία). Πιθανότατα γνώρισε καλά τους δουλοπάροικους. Αργότερα, στις όπερές του, μπορούμε να δούμε ότι είχε μεγάλη συμπάθεια για τους απλούς, φτωχούς ανθρώπους. Όταν ο Μουσόργκσκι ήταν έξι ετών άρχισε να παίρνει μαθήματα πιάνου από τη μητέρα του. Έμαθε πολύ γρήγορα και όταν ήταν εννέα ετών ερμήνευσε για την οικογένεια ένα κοντσέρτο του Τζον Φιλντ και έργα του Φραντς Λιστ. Όταν ήταν 10 ετών πήγε μαζί με τον αδελφό του σε ιδιωτικό σχολείο: St Peter's School. Όταν ήταν 12 ετών συνέθεσε μια πόλκα. Ο πατέρας του πλήρωσε για τη δημοσίευσή της.

Όταν ήταν 13 ετών στάλθηκε στη Σχολή Δοκίμων της Φρουράς. Οι γονείς του ήθελαν να υπηρετήσει τη στρατιωτική του θητεία, όπως είχαν κάνει οι πρόγονοί του. Η ζωή στη σχολή ήταν δύσκολη. Υπήρχε πολύς εκφοβισμός. Έμαθε να πίνει αλκοόλ και αυτό τελικά οδήγησε στον αλκοολισμό του που έμελλε να τον σκοτώσει. Έπαιζε πιάνο για να χορεύουν οι δόκιμοι. Ενδιαφερόταν για την ιστορία και τη γερμανική φιλοσοφία.

Ενηλικίωση

Τον Οκτώβριο του 1856, όταν ήταν 17 ετών, γνώρισε τον 22χρονο Αλεξάντερ Μπορόντιν. Και οι δύο εργάζονταν σε ένα στρατιωτικό νοσοκομείο στην Αγία Πετρούπολη. Οι δύο άνδρες έγιναν σύντομα καλοί φίλοι. Γνώρισε επίσης τον Alexander Dargomyzhsky, ο οποίος ήταν τότε ο σημαντικότερος Ρώσος συνθέτης μετά τον Mikhail Glinka. Στον Dargomyzhsky άρεσε το παίξιμο πιάνου του Mussorgsky και ο Mussorgsky πήγαινε συχνά σε μουσικά πάρτι στο σπίτι του Dargomyzhsky. Εκεί γνώρισε πολλούς άλλους σημαντικούς Ρώσους μουσικούς: τον κριτικό Βλαντιμίρ Στάσοφ και τους συνθέτες Σεζάρ Κούι και Μίλι Μπαλακιρέφ. Είχε μια πολύ ιδιαίτερη σχέση με τον Balakirev, ο οποίος ήταν σαν δάσκαλος γι' αυτόν και του έδινε πολλές συμβουλές και ενθάρρυνση, συστήνοντάς τον σε πολλή μουσική που δεν γνώριζε ακόμη. Το 1858 ο Μουσόργκσκι αποφάσισε να εγκαταλείψει τη δουλειά του και να αφιερώσει όλο του το χρόνο στη μουσική.

Τα επόμενα χρόνια ήταν δύσκολα για τον Μουσόργκσκι. Είχε μεγάλη κατάθλιψη. Συνέθεσε μερικά κομμάτια για πιάνο και μερικά τραγούδια. Ήταν επίσης μια δύσκολη περίοδος για την οικογένειά του, η οποία έχασε μεγάλο μέρος της περιουσίας της το 1861, όταν ο νέος τσάρος της Ρωσίας διέταξε να απελευθερωθούν οι δουλοπάροικοι. Ο Μουσόργκσκι έγινε μέλος μιας ομάδας πέντε συνθετών που έγιναν γνωστοί ως η Πανίσχυρη Χούφτα. Οι άλλοι τέσσερις ήταν ο Μπαλακιρέφ, ο Μποροντίν, ο Κούι και ο Νικολάι Ρίμσκι-Κόρσακοφ. Οι πέντε δεν ήταν μαζί για πολύ καιρό. Οι υπόλοιποι ήταν πολύ απασχολημένοι με καριέρες εκτός μουσικής ή τα μουσικά τους γούστα ήταν πολύ διαφορετικά από εκείνα του Μουσόργκσκι. Το 1863 άρχισε να συνθέτει μια όπερα Salammbô, αλλά δεν την ολοκλήρωσε ποτέ.

Ο Μουσόργκσκι ήταν πολύ αναστατωμένος όταν πέθανε η μητέρα του το 1865. Άρχισε να πίνει πολύ. Το 1867 ολοκλήρωσε την αρχική ορχηστρική εκδοχή της Νύχτα στο Φαλακρό Βουνό. Δεν άρεσε στον Μπαλακιρέφ και αρνήθηκε να τη διευθύνει, οπότε δεν παίχτηκε ποτέ όσο ζούσε ο Μουσόργκσκι.

Φήμη

Ο Μουσόργκσκι συνέχισε τη σταδιοδρομία του ως δημόσιος υπάλληλος, αλλά συχνά δεν πληρωνόταν. Εντυπωσιάστηκε πολύ από τη νέα όπερα του Νταργκομίνσκι "Ο πέτρινος επισκέπτης" και συνέθεσε έντεκα σκηνές για μια όπερα με τίτλο "Ο γάμος". Και αυτή, επίσης, έμεινε ημιτελής. Ωστόσο, έμαθε πολλά δουλεύοντας σε αυτά τα ημιτελή έργα και ανέπτυξε το δικό του στυλ που θα χρησιμοποιούσε στο μεγαλύτερο έργο του: Boris Godunov. Έμαθε έναν τρόπο μελοποίησης των λέξεων, ο οποίος διατηρούσε τη ροή των λέξεων με φυσικό τρόπο που ενίσχυε το νόημά τους. Ήταν πολύ διαφορετικός από τις όπερες παλαιού τύπου όπου η μουσική χωριζόταν απότομα σε άριες και ρετσιτατίβα με λίγα ρεφρέν.

Στα 29 του χρόνια τον ενθάρρυναν να γράψει μια όπερα πάνω στην ιστορική ιστορία του Μπόρις Γκοντούνοφ. Βασίστηκε στην όπερά του σε ένα θεατρικό έργο του Αλεξάντερ Πούσκιν, αλλά διάβασε επίσης ιστορικά βιβλία του Νικολάι Καραμζίν. Δούλεψε πάνω στην όπερα για ένα χρόνο, ενώ ζούσε με φίλους και εργαζόταν στο Τμήμα Δασών. Το 1871 την είχε ολοκληρώσει, αλλά δεν του επετράπη να την παρουσιάσει στο θέατρο επειδή δεν είχε σημαντικό ρόλο για γυναίκα. Ο Μουσόργκσκι άλλαξε την όπερα, προσθέτοντας μια ολόκληρη νέα πράξη με μια ερωτική σκηνή με μια Πολωνή πριγκίπισσα. Έκανε και άλλες αλλαγές. Η νέα εκδοχή έγινε δεκτή. Η πρώτη παράσταση της ολοκληρωμένης όπερας πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 1874. Ο Μουσόργκσκι βρισκόταν τότε στο απόγειο της φήμης του.

Πτώση

Μετά από αυτό η ζωή του Μουσόργκσκι χειροτέρεψε σταδιακά. Είχε κατάθλιψη και είχε κρίσεις τρέλας. Έπινε πολύ. Κατάφερνε όμως να συνθέτει. Έγραψε έναν κύκλο τραγουδιών Sunless, μια σουίτα για πιάνο Pictures at an Exhibition και ξεκίνησε δύο όπερες: Khovanschina και The Fair at Sorochyntsi. Πολλοί φίλοι του έπιναν και πολλοί από αυτούς πέθαναν. Ήταν τυχερός που κράτησε τη δουλειά του: το αφεντικό του ήταν πολύ ενθουσιώδες με τη μουσική και του επέτρεπε πολλές άδειες. Ωστόσο, το 1880 έχασε τελικά τη δουλειά του. Ήταν πολύ φτωχός. Μια ομάδα φίλων συγκεντρώθηκε για να του δώσει χρήματα ώστε να μπορέσει να τελειώσει τις δύο όπερες που συνέθετε. Σχεδόν κατάφερε να τελειώσει το Khovanschina, αλλά το The Fair at Sorochyntsi παρέμεινε ημιτελές. Αρρώστησε. Ο διάσημος ζωγράφος Repin ζωγράφισε έναν πίνακα του συνθέτη, που τον έδειχνε με κόκκινη μύτη και γλαυκά μάτια. Πέθανε μια εβδομάδα μετά τα 42α γενέθλιά του.

Η μουσική του Μουσόργκσκι χρησιμοποιεί ρωσικά μουσικά θέματα. Η μουσική του επηρέασε μεταγενέστερους συνθέτες όπως ο Ντμίτρι Σοστακόβιτς και ο Σεργκέι Προκόφιεφ. Το σπουδαιότερο έργο του ήταν η όπερα Μπόρις Γκοντούνοφ, η οποία αφορούσε έναν ιστορικό χαρακτήρα που έγινε παράνομα τσάρος της Ρωσίας, αλλά πεθαίνει όταν αισθάνεται ένοχος για τον φόνο που διέπραξε.

Η Khovanshchina έμεινε ημιτελής και ολοκληρώθηκε από τον Rimsky-Korsakov. Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1886 στην Αγία Πετρούπολη. Και αυτή η όπερα αναθεωρήθηκε από τον Σοστακόβιτς. Το πανηγύρι στο Sorochyntsi παρέμεινε ημιτελές. Περιλαμβάνει έναν χορό, το Gopak, ο οποίος είναι πολύ γνωστός.

Ίσως το πιο γνωστό του έργο είναι οι Εικόνες σε μια έκθεση. Γράφτηκε για πιάνο, αλλά αργότερα ο Γάλλος συνθέτης Μορίς Ραβέλ το διασκεύασε για ορχήστρα, και αυτή η εκδοχή παίζεται πολύ συχνά σήμερα σε συναυλίες. Ένα σύντομο ορχηστρικό έργο Νύχτα στο φαλακρό βουνό εκτελείται επίσης πολύ συχνά.

Ο Μουσόργκσκι έγραψε πολλά τραγούδια, συμπεριλαμβανομένων τριών μικρών κύκλων τραγουδιών: Το φυτώριο (1872), Sunless (1874) και Τραγούδια και χοροί του θανάτου (1877). Ένα πολύ γνωστό τραγούδι είναι το τραγούδι του Μεφιστοφελή για τον ψύλλο.