Συγγενής είναι μια λέξη που προέρχεται από την ίδια ρίζα με μια άλλη λέξη. Οι συγγενείς λέξεις είναι λέξεις που έχουν κοινή προέλευση (πηγή). Μπορεί να συμβαίνουν σε μια γλώσσα ή σε μια ομάδα γλωσσών.
Παράδειγμα ένα:
Οι λέξεις "composite", "composition" και "compost" είναι συγγενείς στην αγγλική γλώσσα, που προέρχονται από την ίδια ρίζα της λατινικής λέξης "componere" που σημαίνει "συνθέτω".
Παράδειγμα δύο:
η λέξη "composition" στα αγγλικά και η λέξη "composición" στα ισπανικά και παρόμοιες λέξεις στα γαλλικά, ιταλικά και πορτογαλικά είναι συγγενείς, επειδή όλες προέρχονται από την ίδια ρίζα.
Ο γενικός κανόνας είναι ότι οι συγγενείς λέξεις έχουν παρόμοιες σημασίες και προέρχονται από την ίδια ρίζα (προέλευση). Ένα καλό παράδειγμα είναι η λέξη για τη νύχτα σε όλες σχεδόν τις ινδοευρωπαϊκές γλώσσες:
nuit (γαλλικά), noche (ισπανικά), Nacht (γερμανικά), nacht (ολλανδικά), nag (Afrikaans), nicht (σκωτσέζικα), natt (σουηδικά, νορβηγικά), nat (δανικά), nátt (φαρουγγικά), nótt (ισλανδικά), noc (τσεχικά, σλοβακικά, πολωνικά), ночь, noch (ρωσικά), ноќ, noć (μακεδονικά), нощ, nosht (βουλγαρικά), ніч, nich (ουκρανικά), ноч, noch/noč (λευκορωσικά), noč (σλοβενικά), noć (βοσνιακά, σερβικά, κροατικά), νύξ, nyx (αρχαία ελληνικά, νύχτα/nychta στα νέα ελληνικά), nox/nocte (λατινικά), nakt- (σανσκριτικά), natë (αλβανικά), nos (ουαλικά), nueche (αστουριανά), noite (πορτογαλικά και γαλικιακά), notte (ιταλικά), nit (καταλανικά), nuèch/nuèit (οξιτανικά), noapte (ρουμανικά), nakts (λετονικά), naktis (λιθουανικά) και Naach (κολομβιανά), όλα σημαίνουν "νύχτα" και προέρχονται από το πρωτο-ινδοευρωπαϊκό nókʷts ("νύχτα").
Τα βασικά αγγλικά χρησιμοποιούν συγγενείς λέξεις, όπως animal, attention, night, apparatus, experience, brother, invention, metal, κ.λπ.