Αυστραλιανές τοποθεσίες απολιθωμένων θηλαστικών (Riversleigh)
Το Riversleigh στο βορειοδυτικό Κουίνσλαντ της Αυστραλίας είναι ένα από τα Αυστραλιανά μέρη απολιθωμένων θηλαστικών που έχουν καταχωριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Το άλλο είναι το Εθνικό Πάρκο Σπηλαίων Naracoorte Caves στη Νότια Αυστραλία. Η τοποθεσία Riversleigh αποτελεί μέρος του Εθνικού Πάρκου Boodjamulla. Η περιοχή απολιθωμάτων καλύπτει μια έκταση περίπου 100 km².
Τα απολιθώματα που έχουν βρεθεί είναι υπολείμματα αρχαίων θηλαστικών, πτηνών και ερπετών της Ολιγοκαινικής και Μειοκαινικής εποχής. Η περιοχή συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς το 1994. Τα απολιθώματα στο Riversleigh είναι σπάνια επειδή βρίσκονται σε μαλακό ασβεστόλιθο γλυκού νερού που δεν έχει συμπιεστεί. Αυτό σημαίνει ότι τα υπολείμματα των ζώων διατηρούν το τρισδιάστατο σχήμα τους.
Απολιθώματα
Τα απολιθώματα στο Riversleigh βρίσκονται σε ασβεστόλιθο δίπλα σε λίμνες γλυκού νερού πλούσιες σε ασβέστη και σε σπήλαια. Είναι από την εποχή που το οικοσύστημα εξελισσόταν από πλούσιο τροπικό δάσος σε ημίξηρο λιβάδι. Τριάντα πέντε απολιθωμένα είδη νυχτερίδων έχουν βρεθεί στην περιοχή, η οποία είναι η πλουσιότερη στον κόσμο. Ένα κρανίο, πλήρες με όλα τα δόντια του, ενός μονοτρίτη, Obdurodon dicksoni, ηλικίας 15 εκατομμυρίων ετών, δείχνει πώς εξελίχθηκε αυτή η ομάδα ζώων της Αυστραλίας. Απολιθωμένοι πρόγονοι του εξαφανισμένου θυλακίνου, Thylacinus cynocephalus, έχουν επίσης βρεθεί στο Riversleigh. Το 1993, βρέθηκαν κρανία Nimbadon σε νεοανακαλυφθείσα σπηλιά. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό το προϊστορικό μαρσιποφόρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά πριν από περίπου 15 εκατομμύρια χρόνια και εξαφανίστηκε πριν από περίπου 12 εκατομμύρια χρόνια, ίσως από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Άλλα απολιθώματα έχουν δείξει πώς το κοάλα άλλαξε ως απάντηση στην αλλαγή της Αυστραλίας από τροπικά δάση σε ξηρότερα δάση ευκαλύπτων.
Απολιθώματα που βρέθηκαν στο Riversleigh
- Ekaltadeta, ένα σαρκοφάγο αρουραίο-καγκουρό
- Burramys, ο Πυγμαίος Πόσουμ του βουνού
- Nimbacinus, πρόγονος του Thylacine
- Obdurodon, ένας γιγάντιος πλατύπους
- Yarala, ένα μπαντικιούτ με μύτη σωλήνα
- Yalkaparidon, ένα παράξενο μαρσιποφόρο
- Wakaleo, ένα μαρσιποφόρο λιοντάρι
- Priscileo, ένα μαρσιποφόρο λιοντάρι
- Nimiokoala, ένα αρχαίο κοάλα
- Nimbadon, ένα μαρσιποφόρο που μοιάζει με πρόβατο
- Pengana, ένα ευέλικτο αρπακτικό πουλί με πόδια
- Menura tyawanoides, ένα προϊστορικό λυκόπουλο
- Η πρώτη απολιθωμένη καταγραφή της οικογένειας Orthonychidae (logrunner)
- Trilophosuchus, ένας κροκόδειλος που κατοικεί σε δέντρα
- Baru, ο κροκόδειλος με το κεφάλι του μπαλτά
- Yurlunggur, και Wonambi, εξαφανισμένα φίδια (Madtsoiidae)
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Πού βρίσκεται το Riversleigh;
A: Το Riversleigh βρίσκεται στο βορειοδυτικό Κουίνσλαντ της Αυστραλίας.
Ε: Για τι είναι γνωστό το Riversleigh;
A: Το Riversleigh είναι γνωστό για το γεγονός ότι είναι μία από τις Αυστραλιανές τοποθεσίες απολιθωμένων θηλαστικών που έχουν καταχωριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και για τα σπάνια απολιθώματα αρχαίων θηλαστικών, πτηνών και ερπετών της Ολιγοκαινικής και Μειοκαινικής εποχής που βρέθηκαν εκεί.
Ερ: Ποια είναι η άλλη τοποθεσία απολιθωμένων θηλαστικών της Αυστραλίας που έχει καταχωριστεί από την UNESCO;
Α: Η άλλη τοποθεσία απολιθωμένων θηλαστικών της Αυστραλίας που έχει καταχωριστεί από την UNESCO είναι το Εθνικό Πάρκο Naracoorte Caves στη Νότια Αυστραλία.
Ε: Τι είναι το Εθνικό Πάρκο Boodjamulla;
Α: Το Εθνικό Πάρκο Boodjamulla είναι η περιοχή που περιλαμβάνει την περιοχή απολιθωμάτων Riversleigh.
Ερ: Τι κάνει τα απολιθώματα στο Riversleigh σπάνια;
Α: Τα απολιθώματα στο Riversleigh είναι σπάνια επειδή βρίσκονται σε μαλακό ασβεστόλιθο γλυκού νερού που δεν έχει συμπιεστεί. Αυτό σημαίνει ότι τα υπολείμματα των ζώων διατηρούν το τρισδιάστατο σχήμα τους.
Ερ: Πότε η περιοχή Riversleigh καταχωρήθηκε ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς;
Α: Η περιοχή Riversleigh καταχωρήθηκε ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς το 1994.
Ερ: Τι είδους αρχαία ζώα έχουν βρεθεί στην περιοχή Riversleigh;
Α: Η τοποθεσία Riversleigh έχει δώσει υπολείμματα αρχαίων θηλαστικών, πτηνών και ερπετών της Ολιγοκαινικής και Μειοκαινικής εποχής.
