Η Καλύβα του Μπαρμπα-Θωμά

Έμπνευση και αναφορές

Η Harriet Beecher Stowe γεννήθηκε στο Κονέκτικατ. Ήταν υπέρμαχος της κατάργησης του νόμου. Η Stowe έγραψε το μυθιστόρημά της εξαιτίας της ψήφισης το 1850 του δεύτερου νόμου για τους φυγάδες σκλάβους. Ο νόμος αυτός τιμωρούσε τους ανθρώπους που βοηθούσαν τους σκλάβους να το σκάσουν. Επίσης, ανάγκασε τον Βορρά να σταματήσει και να επιστρέψει τους μαύρους φυγάδες του Νότου. Η κυρία Έντουαρντ Μπίτσερ έγραψε στη Χάριετ ("Χάτι"): "Αν μπορούσα να χρησιμοποιήσω μια πένα όπως εσύ, θα έγραφα κάτι που θα έκανε ολόκληρο το έθνος να νιώσει πόσο καταραμένο πράγμα είναι η δουλεία". Εκείνη την εποχή, η Στόου ήταν σύζυγος με έξι παιδιά που έγραφε μερικές φορές για περιοδικά. Ο γιος της, Charles Stowe, είπε ότι η μητέρα του διάβαζε αυτό το γράμμα δυνατά στα παιδιά της. Όταν τελείωσε το γράμμα, σηκώθηκε και με "μια έκφραση στο πρόσωπό της που σφράγισε το μυαλό του παιδιού της", είπε: "Θα γράψω κάτι... Θα το κάνω αν ζήσω". Έτσι ξεκίνησε η "Καμπίνα του θείου Τομ".

Σύμφωνα με τη Στόου, άρχισε να σκέφτεται την "Καμπίνα του θείου Τομ ή η ζωή ανάμεσα στους ταπεινούς" καθώς βρισκόταν σε μια εκκλησία τον Φεβρουάριο του 1851. Είχε ένα όραμα ενός χριστιανού μαύρου άνδρα που ξυλοκοπήθηκε και προσευχόταν για τους ανθρώπους που τον χτυπούσαν καθώς πέθαινε. Εν μέρει εμπνεύστηκε επίσης για να γράψει το μυθιστόρημά της από την αυτοβιογραφία του Josiah Henson. Ο Χένσον ήταν ένας μαύρος που είχε δραπετεύσει και βοήθησε πολλούς μαύρους σκλάβους. Βοηθήθηκε επίσης από το βιβλίο American Slavery As It Is: Testimony of a Thousand Witnesses του Theodore Dwight Weld και των αδελφών Grimké. Η Στόου είπε επίσης ότι πήρε πολλές ιδέες για την Καμπίνα του θείου Τομ μιλώντας με σκλάβους που το έσκασαν όταν ζούσε στο Σινσινάτι του Οχάιο.

Στο βιβλίο της A Key to Uncle Tom's Cabin (1853), η Stowe έγραψε για τις ιστορίες που την ενέπνευσαν όταν έγραφε το Uncle Tom's Cabin. Ωστόσο, μεταγενέστερη έρευνα έδειξε ότι η Στόου δεν είχε διαβάσει στην πραγματικότητα πολλές από τις ιστορίες μέσα στο βιβλίο παρά μόνο μετά τη δημοσίευση του μυθιστορήματός της.

Μια φωτογραφία της Harriet Beecher Stowe.

Δημοσίευση

Η "Καμπίνα του θείου Τομ" ξεκίνησε σε μια σειρά σε μια εφημερίδα κατά της δουλείας, την The National Era. Η National Era είχε επίσης τυπώσει και άλλα έργα που είχε γράψει η Στόου. Επειδή η ιστορία άρεσε τόσο πολύ σε όλους, ο John P. Jewett από τη Βοστώνη ζήτησε από τη Stowe να μετατρέψει τη σειρά σε βιβλίο. Η Στόου δεν ήταν σίγουρη αν ο κόσμος θα ήθελε να διαβάσει την ιστορία ως βιβλίο. Ωστόσο, τελικά συμφώνησε. Ο John Jewett, σίγουρος ότι το βιβλίο θα ήταν δημοφιλές, ζήτησε από τον Hammatt Billings να χαράξει έξι εικόνες για το βιβλίο. Στις 20 Μαρτίου του 1852, το τελικό βιβλίο κυκλοφόρησε. Μέχρι τον Ιούνιο πουλούσε δέκα χιλιάδες αντίτυπα την εβδομάδα. Μέχρι τον Οκτώβριο οι πωλήσεις μόνο στην Αμερική έφτασαν τα 150 χιλιάδες αντίτυπα. Κατά τον πρώτο χρόνο της έκδοσής του πωλήθηκαν 300.000 αντίτυπα του βιβλίου και μεταφράστηκε σε πολλές σημαντικές γλώσσες.

Περίληψη

Η απόδραση της Ελίζας, ο Τομ πωλείται

Ένας αγρότης από το Κεντάκι, ο Arthur Shelby, φοβάται μήπως χάσει τη φάρμα του λόγω χρεών. Παρόλο που ο ίδιος και η σύζυγός του, Emily Shelby, είναι ευγενικοί με τους σκλάβους τους, αποφασίζει να πουλήσει δύο από αυτούς: Τον θείο Τομ, έναν μεσήλικα με γυναίκα και παιδιά, και τον Χάρι, τον γιο της υπηρέτριας της γυναίκας του, της Ελίζας. Η Έμιλι Σέλμπι είναι σοκαρισμένη και δυσαρεστημένη, επειδή υποσχέθηκε στην Ελίζα ότι δεν θα πουλούσε τον γιο της. Ο Τζορτζ Σέλμπι, ο γιος της, είναι δυστυχισμένος επειδή θαυμάζει τον θείο Τομ ως φίλο και χριστιανό.

Όταν η Ελίζα μαθαίνει για τα σχέδια του κ. Σέλμπι να πουλήσει τον γιο της, αποφασίζει να το σκάσει με τον μοναχογιό της. Γράφει ένα γράμμα με το οποίο ζητάει συγγνώμη από την κυρία Σέλμπι και το σκάει το ίδιο βράδυ.

Εν τω μεταξύ, ο θείος Τομ πωλείται και μπαίνει σε μια βάρκα, η οποία πλέει στον ποταμό Μισισιπή. Εκεί, γίνεται φίλος με ένα κορίτσι που ονομάζεται Evangeline ("Eva"). Όταν η Εύα πέφτει στο νερό και εκείνος τη σώζει, ο πατέρας της Εύας, ο Αύγουστος Σεντ Κλερ, αγοράζει τον Τομ. Η Εύα και ο Τομ γίνονται καλοί φίλοι επειδή και οι δύο αγαπούν πολύ βαθιά τον Ιησού.

Η οικογένεια της Ελίζας κυνηγούσε, η ζωή του Τομ με την Αγία Κλάρα

Κατά τη διάρκεια της απόδρασης της Ελίζας, συναντά τον σύζυγό της, Τζορτζ Χάρις, ο οποίος είχε φύγει πριν από αυτήν. Αποφασίζουν να προσπαθήσουν να διαφύγουν στον Καναδά. Ωστόσο, τους κυνηγάει ένας κυνηγός σκλάβων, ο Τομ Λόκερ. Ο Τομ Λόκερ παγιδεύει τελικά την Ελίζα και την οικογένειά της, με αποτέλεσμα ο Τζορτζ να πυροβολήσει τον Λόκερ. Η Ελίζα ανησυχεί ότι ο Λόκερ μπορεί να πεθάνει και να πάει στην κόλαση. Εξαιτίας αυτού, πείθει τον σύζυγό της να τον πάει σε μια πόλη των Κουάκερων για να γίνει καλά. Οι ευγενικοί Κουάκεροι αλλάζουν πολύ τον Τομ Λόκερ.

Στο σπίτι του Σεν Κλερ, ο Σεν Κλερ διαφωνεί με την αδελφή του, τη δεσποινίδα Οφηλία. Πιστεύει ότι η δουλεία είναι λάθος, αλλά έχει προκαταλήψεις απέναντι στους μαύρους. Ο St. Clare αγοράζει την Topsy, ένα μαύρο παιδί, και προκαλεί τη Miss Ophelia να την εκπαιδεύσει. Η δεσποινίς Οφηλία προσπαθεί, αλλά αποτυγχάνει.

Αφού ο Τομ έζησε με την Αγία Κλαίρη για περίπου δύο χρόνια, η Εύα αρρωσταίνει πολύ. Έχει ένα όραμα του παραδείσου πριν πεθάνει. Εξαιτίας του θανάτου της, πολλοί άνθρωποι αλλάζουν. Η δεσποινίς Οφηλία χάνει την προκατάληψή της για τους μαύρους ανθρώπους, ο Τόσπι αποφασίζει να γίνει "καλός" και η Αγία Κλερ αποφασίζει να ελευθερώσει τον Τομ.

Η ζωή του Tom με τον Simon Legree

Ο Άγιος Κλάρος, ωστόσο, τραυματίζεται όταν προσπαθεί να σταματήσει έναν καυγά σε μια ταβέρνα και πεθαίνει. Εξαιτίας αυτού, δεν μπορεί να τηρήσει την υπόσχεσή του να ελευθερώσει τον Τομ. Η σύζυγός του πουλάει τον Τομ σε έναν ιδιοκτήτη φυτείας ονόματι Σάιμον Λέγκρι. Ο Λεγκρί παίρνει τον Τομ στη Λουιζιάνα. Εκεί, συναντά άλλους σκλάβους, μεταξύ των οποίων και την Έμελιν (την οποία ο Λέγκρι αγόρασε την ίδια εποχή που αγόρασε τον Τομ). Ο Λέγκρι αρχίζει να μισεί τον Τομ όταν ο Τομ δεν υπακούει στην εντολή του να μαστιγώσει τους άλλους σκλάβους. Ο Λέγκρι τον χτυπάει και αποφασίζει να καταστρέψει την πίστη του Τομ στον Θεό. Ωστόσο, ο Τομ συνεχίζει κρυφά να διαβάζει τη Βίβλο και να βοηθάει τους άλλους σκλάβους. Στη φυτεία, ο Τομ γνωρίζει την Κάσι, μια άλλη μαύρη σκλάβα. Τα δύο παιδιά της είχαν πουληθεί και είχε σκοτώσει το τρίτο της παιδί επειδή φοβόταν ότι θα πουληθεί και το δικό της παιδί.

Το Λόκερ έχει αλλάξει εξαιτίας των Κουάκερων. Ο Τζορτζ, η Ελίζα και ο Χάρι έφτασαν επιτέλους στον Καναδά και έγιναν ελεύθεροι. Εν τω μεταξύ, ο θείος Τομ αισθάνεται τόσο δυστυχισμένος που σχεδόν τα παρατάει, αλλά έχει δύο οράματα του Ιησού και της Εύας. Αποφασίζει να συνεχίσει να είναι χριστιανός, ακόμα κι αν χρειαστεί να πεθάνει. Η Κάσι και η Έμελιν, με την ενθάρρυνση του Τομ, το σκάνε. Χρησιμοποιούν έξυπνα τους δεισιδαιμονικούς φόβους του Legree για να τους βοηθήσουν. Όταν ο Τομ δεν λέει στον Λέγκρι πού βρίσκονται, ο Λέγκρι λέει στους άντρες του να τον χτυπήσουν μέχρι θανάτου. Ο Τομ συγχωρεί τους δύο άνδρες που τον χτύπησαν καθώς πεθαίνει, και αυτοί λυπούνται και γίνονται χριστιανοί. Ο Τζορτζ Σέλμπι έρχεται την ώρα που ο Τομ πεθαίνει για να τον απελευθερώσει. Είναι πολύ θυμωμένος και λυπημένος. Ωστόσο, ο Τομ, λέγοντας χαμογελαστός: "Ποιος, ποιος, ποιος θα μας χωρίσει από την αγάπη του Χριστού;" πεθαίνει.

Σημαντικοί χαρακτήρες

Θείος Τομ

Ο θείος Τομ, ο πρωταγωνιστής της ιστορίας, είναι ένας υπομονετικός, ευγενής και ανιδιοτελής μαύρος σκλάβος. Η Στόου ήθελε να είναι ένας "ευγενής ήρωας": στο βιβλίο υπερασπίζεται αυτό που πιστεύει. Παρόλο που δεν το θέλει, ακόμη και οι εχθροί του τον θαυμάζουν.

Πρόσφατα, ωστόσο, το όνομά του χρησιμοποιήθηκε και αρνητικά. Ο κόσμος συχνά σκέφτεται τον "Θείο Τομ" ως έναν ηλικιωμένο μαύρο που προσπαθεί να κάνει ευτυχισμένους τους αφέντες του, καθώς οι άνθρωποι έχουν επικρίνει την σιωπηλή αποδοχή της δουλείας από αυτόν. Ωστόσο, άλλοι υποστηρίζουν ότι αυτό δεν είναι αλήθεια. Πρώτα απ' όλα, ο θείος Τομ δεν είναι πραγματικά γέρος - είναι μόνο οκτώ χρόνια μεγαλύτερος από τον κ. Σέλμπι, γεγονός που δείχνει ότι είναι πιθανώς γύρω στα πενήντα. Επίσης, ο Τομ δεν είναι ευχαριστημένος με τη δουλεία. Η αποδοχή του δεν οφείλεται σε βλακεία ή στο ότι του αρέσει η δουλεία. Είναι λόγω της θρησκευτικής του πίστης, η οποία του λέει να αγαπάει τους πάντες. Όπου πηγαίνει ο θείος Τομ, αγαπάει και σκορπάει παρηγοριά και καλοσύνη. Βοηθάει τους σκλάβους να δραπετεύσουν, όπως η Ελίζα, η Έμελιν και η Κάσι. Αρνείται επίσης να χτυπήσει άλλους σκλάβους. Εξαιτίας αυτού, χτυπιέται και ο ίδιος. Η Στόου δεν προσπαθούσε να κάνει τον Τομ παράδειγμα για τους μαύρους, αλλά για τους λευκούς και τους μαύρους. Λέει ότι αν οι λευκοί άνθρωποι ήταν τρυφεροί και ανιδιοτελείς όπως ο θείος Τομ, η δουλεία θα ήταν αδύνατη.

Eliza Harris

Η Eliza Harris είναι η αγαπημένη καμαριέρα της κυρίας Shelby, η σύζυγος του George Harris και η μητέρα του Harry. Η Ελίζα είναι μια γενναία, έξυπνη και πολύ όμορφη νεαρή σκλάβα. Η Ελίζα αγαπάει πολύ τον γιο της, τον Χάρι. Πιθανόν η αγάπη της γι' αυτόν να ήταν ακόμη μεγαλύτερη επειδή έχασε δύο από τα πρώτα της παιδιά σε βρεφική ηλικία. Η μητρική της αγάπη αποδεικνύεται όταν δραπετεύει γενναία με τον γιο της. Ίσως το πιο γνωστό μέρος της "Καμπίνας του θείου Τομ" είναι το μέρος όπου η Ελίζα δραπετεύει στον ποταμό Οχάιο με τον Χάρι.

Η απόδραση αυτή λέγεται ότι εμπνεύστηκε από μια ιστορία που ακούστηκε στο Θεολογικό Σεμινάριο Lane στο Σινσινάτι από τον Τζον Ράνκιν στον σύζυγο της Στόου, Κάλβιν, καθηγητή της σχολής. Σύμφωνα με την ιστορία του Rankin, τον Φεβρουάριο του 1838, μια νεαρή σκλάβα είχε δραπετεύσει μέσω του παγωμένου ποταμού Οχάιο στην πόλη Ripley του Οχάιο με το παιδί της στην αγκαλιά και είχε μείνει στο σπίτι του πριν προχωρήσει περισσότερο προς τον βορρά.

Eva

Η Eva "Evangeline" St. Clare είναι η αγγελική κόρη της Αγίας Κλαίρης και της Μαρίας. Μπαίνει στην ιστορία όταν ο Τομ τη σώζει από τον πνιγμό όταν επρόκειτο να τον πουλήσουν. Η Εύα ζητά από τον πατέρα της να αγοράσει τον Τομ. Λέει: "Θέλω να τον κάνω ευτυχισμένο". Μέσω αυτής, ο Τομ γίνεται ο κορυφαίος αμαξάς του Σεντ Κλερ και ο "ιδιαίτερος συνοδός (βοηθός) της Εύας... Ο Τομ είχε... εντολές να αφήσει όλα τα άλλα να πάνε χαμένα και να εξυπηρετεί τη δεσποινίδα Εύα όποτε τον ήθελε, εντολές που οι αναγνώστες μας μπορούν να φανταστούν (να φανταστούν) ότι κάθε άλλο παρά δυσάρεστες ήταν γι' αυτόν". Είναι πολύ όμορφη: "Η μορφή της ήταν η τελειότητα της παιδικής ομορφιάς... Το πρόσωπό της ήταν αξιοσημείωτο λιγότερο για την τέλεια ομορφιά των χαρακτηριστικών του, παρά για μια ιδιαίτερη (παράξενη) και ονειρική σοβαρότητα (σοβαρότητα) της έκφρασης... όλα αυτά την ξεχώριζαν (την έκαναν διαφορετική) από τα άλλα παιδιά και έκαναν όλους να γυρίζουν και να την κοιτάζουν".

Για τον Τομ, "...φαινόταν κάτι σχεδόν θεϊκό- και κάθε φορά που το χρυσό κεφάλι της και τα βαθιά μπλε μάτια της τον κοιτούσαν... πίστευε ότι έβλεπε έναν από τους αγγέλους να βγαίνει από την Καινή Διαθήκη του". Λέει ότι "έχει το σημάδι του Κυρίου στο μέτωπό της". Η Εύα είναι ένα σχεδόν τέλειο, χριστιανικό παιδί. Είναι πολύ λυπημένη για τη δουλεία. Δεν βλέπει τη διαφορά μεταξύ μαύρων και λευκών. Μιλάει πολύ για την αγάπη και τη συγχώρεση. Ακόμα και η Τόπσι συγκινείται από την αγάπη της. Η Εύα γίνεται ένας από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους στη ζωή του Τομ.

Ophelia St. Clare

Η Οφηλία Σεντ Κλερ είναι ίσως ο πιο περίπλοκος γυναικείος χαρακτήρας του μυθιστορήματος. Ο Σεντ Κλερ την αποκαλεί "... απελπιστικά ... καλή- με κουράζει μέχρι θανάτου να το σκέφτομαι". Δεν της αρέσει η δουλεία. Ωστόσο, δεν της αρέσει να την αγγίζουν ή να πλησιάζει κανέναν μαύρο ως άνθρωπο. Όταν είδε για πρώτη φορά την Εύα "...να σφίγγει τα χέρια και να φιλιέται" με τους μαύρους, δήλωσε ότι "...της γύρισε αρκετά το στομάχι (την έκανε να αισθανθεί αηδία)". Και προσθέτει: "Θέλω να είμαι ευγενική με όλους και δεν θα ήθελα να πληγωθεί τίποτα- αλλά όσον αφορά τα φιλιά... Πώς μπορεί;".

Έχει "καθαρό, δυνατό, ενεργό μυαλό" και είναι πολύ πρακτική. Ωστόσο, έχει μια ζεστή καρδιά, την οποία δείχνει στην αγάπη της για την Αγία Κλαίρη και την Εύα. Η Οφηλία μισεί τη δουλεία, αλλά έχει βαθιά προκατάληψη για τους μαύρους. Ο Άγιος Κλέαρ, ως πρόκληση γι' αυτήν, αγοράζει την Τόπσι. Της λέει να προσπαθήσει να την εκπαιδεύσει. Στην αρχή προσπαθεί να διδάξει και να βοηθήσει την Τόπσι απλώς και μόνο λόγω καθήκοντος. Ωστόσο, η Στόου λέει ότι το καθήκον δεν αρκεί: πρέπει να υπάρχει αγάπη. Ο θάνατος της Εύας αλλάζει την Οφηλία. Όταν η Τόπσι κλαίει: "Είπε ότι με αγαπάει... δεν υπάρχει (δεν υπάρχει) κανείς πια..."! Η Οφηλία λέει ευγενικά, καθώς "ειλικρινή δάκρυα" έπεφταν στο πρόσωπό της: "Τόψυ, καημένο παιδί... Μπορώ να σε αγαπώ, αν και δεν είμαι σαν εκείνο το αγαπημένο παιδάκι. Ελπίζω να έμαθα κάτι από την αγάπη του Χριστού από εκείνη. Μπορώ να σε αγαπώ... και θα προσπαθήσω να σε βοηθήσω να μεγαλώσεις ένα καλό χριστιανικό κορίτσι". Η Στόου πίστευε ότι υπήρχαν πολλοί άνθρωποι σαν τη δεσποινίδα Οφηλία Σεντ Κλερ, στους οποίους δεν άρεσε η δουλεία, αλλά δεν μπορούσαν να σκεφτούν τους μαύρους ως ανθρώπους. Ήθελε να γράψει για τέτοια προβλήματα μέσω της δεσποινίδας Οφηλίας.

Ολοσέλιδη εικονογράφηση του Hammatt Billings για το βιβλίο Uncle Tom's Cabin (Πρώτη έκδοση: Boston: John P. Jewett and Company, 1852). Η Κάσι βοηθάει τον Τομ αφού ξυλοκοπηθεί από τον Σάιμον Λέγκρι.


Φωτογραφία του Tom και της Eva από τον Hammatt Billings για την έκδοση του 1853 του βιβλίου Uncle Tom's Cabin.

Άλλοι χαρακτήρες

• Ο Άρθουρ Σέλμπι, ιδιοκτήτης του θείου Τομ στο Κεντάκι, πουλάει τον Τομ στον κ. Χέιλι για να πληρώσει τα χρέη του. Ο Άρθουρ Σέλμπι είναι ένας έξυπνος, ευγενικός και βασικά καλόκαρδος άνθρωπος. Ωστόσο, εξακολουθεί να κάνει δουλεία και δεν είναι τόσο ηθικά ισχυρός όσο η γυναίκα του. Η Στόου τον χρησιμοποίησε για να δείξει ότι η δουλεία κάνει όλους όσοι την κάνουν να γίνονται κακοί - όχι μόνο τους σκληρούς αφέντες.
• Η Έμιλι Σέλμπι είναι η στοργική, ευγενική και χριστιανική σύζυγος του Άρθουρ Σέλμπι. Πιστεύει ότι η δουλεία είναι λάθος. Προσπαθεί να πείσει τον σύζυγό της να βοηθήσει τους σκλάβους Σέλμπι και είναι ένας από τους πολλούς ευγενικούς γυναικείους χαρακτήρες της ιστορίας.
• Ο George Shelby είναι ο νεαρός γιος του ζεύγους Shelby. Καλόκαρδος, παθιασμένος και αγαπητός, είναι ο φίλος του θείου Τομ. Εξαιτίας αυτού, είναι πολύ θυμωμένος όταν ο θείος Τομ πωλείται. Αφού πεθάνει ο Τομ, αποφασίζει να απελευθερώσει όλους τους σκλάβους στη φάρμα των Σέλμπι, λέγοντας: "Μάρτυρας (βλέπε), αιώνιος Θεός! ω, μάρτυρας, ότι, από αυτή την ώρα, θα κάνω ό,τι μπορεί ένας άνθρωπος για να διώξω αυτή την κατάρα της δουλείας από τη γη μου!". Είναι ηθικά ισχυρότερος από τον πατέρα του. Κάνει αυτό που υπόσχεται και σκέφτεται.
• George Harris σύζυγος της Eliza. Ένας πολύ έξυπνος και περίεργος μιγάς, που αγαπάει πολύ την οικογένειά του και αγωνίζεται για την ελευθερία του γενναία και περήφανα.
• Augustine St. Clare πατέρας της Eva. Ο Augustine St. Clare είναι ένας ρομαντικός, παιχνιδιάρης άντρας. Δεν πιστεύει στον Θεό και πίνει κρασί κάθε βράδυ. Αγαπάει πολύ την Εύα και λυπάται για τους σκλάβους του. Ωστόσο, όπως και ο κ. Σέλμπι, δεν κάνει τίποτα για τη δουλεία.
• Μαρία Η σύζυγος του Αγίου Κλάρου. Είναι "...μια κίτρινη ξεθωριασμένη, ασθενική γυναίκα, της οποίας ο χρόνος ήταν μοιρασμένος ανάμεσα σε μια ποικιλία ευφάνταστων ασθενειών και η οποία θεωρούσε (πίστευε) τον εαυτό της... το πιο κακοποιημένο και ταλαιπωρημένο άτομο [που ζούσε]...". Ανόητη, παραπονιάρα και εγωίστρια, είναι το αντίθετο από ανθρώπους όπως η κυρία Shelby και η κυρία Bird. Πιστεύει ότι η δουλεία είναι καλή και λέει για την Τόπσι: "Αν ήταν στο χέρι μου, τώρα, θα την έστελνα... [την] έξω και θα την μαστίγωνα καλά- θα την μαστίγωνα μέχρι να μην μπορεί να σταθεί!". Αφού πεθάνει ο σύζυγός της, πουλάει όλους τους σκλάβους.
• Topsy η "ειδωλολατρική" μαύρη σκλάβα που η δεσποινίς Οφηλία προσπαθεί να αλλάξει. Στην αρχή, η δεσποινίς Οφηλία "...[πλησιάζει] το νέο της αντικείμενο πολύ όπως θα έπρεπε να πλησιάσει κάποιος μια μαύρη αράχνη, υποθέτοντας ότι έχει καλοπροαίρετα (ευγενικά) σχέδια απέναντί της". Η Τόπσι αισθάνεται αυτή τη διαφορά από το καθήκον και την αγάπη. Όταν η Εύα λέει: "Η δεσποινίς Οφηλία θα σε αγαπούσε, αν ήσουν καλός", εκείνη γελάει και λέει: "Όχι, δεν μπορεί να με αντέξει, γιατί είμαι νέγρος (μαύρος)! Κανείς δεν μπορεί να αγαπήσει τους αράπηδες, και οι αράπηδες δεν μπορούν να κάνουν τίποτα (τίποτα)! Δεν με νοιάζει." Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, αρχίζει να αγαπά και να σέβεται τους ανθρώπους μέσα από την αγάπη της Εύας. Αργότερα γίνεται ιεραπόστολος στην Αφρική.

Όταν μπαίνει για πρώτη φορά στην ιστορία, λέει ότι δεν ξέρει ποιος την έφτιαξε: "Νομίζω ότι μεγάλωσα. Μη νομίζεις ότι κανείς δεν με έφτιαξε ποτέ". Στις αρχές και στα μέσα της δεκαετίας του 1900, ορισμένες εταιρείες κατασκευής κούκλας κατασκεύαζαν κούκλες που έμοιαζαν με την Topsy. Η έκφραση "growed like Topsy" (αργότερα "grew like Topsy") άρχισε να χρησιμοποιείται στην αγγλική γλώσσα. Στην αρχή σήμαινε να περιγράψει την ανάπτυξη χωρίς να την προγραμματίσει κανείς. Αργότερα, σήμαινε απλώς ότι μεγάλωνε πολύ.

• Simon Legree ένας ιδιοκτήτης σκλάβων που δεν μπορεί να σπάσει τον θείο Τομ από τη χριστιανική του πίστη. Για το λόγο αυτό μαστιγώνει τον θείο Τομ μέχρι θανάτου. Εκμεταλλεύεται σεξουαλικά τις σκλάβες του Κάσι και Έμελιν. Το όνομά του χρησιμοποιείται ως συνώνυμο ενός σκληρού και άπληστου ανθρώπου.

Σημαντικά θέματα

Δουλεία

Το σημαντικότερο θέμα της "Καμπίνας του θείου Τομ" είναι το κακό της δουλείας. Κάθε μέρος της "Καμπίνας του θείου Τομ" αναπτύσσει τους χαρακτήρες και την ιστορία. Αλλά το πιο σημαντικό, προσπαθεί πάντα να δείξει στον αναγνώστη ότι η δουλεία είναι κακή, αντιχριστιανική και δεν πρέπει να επιτρέπεται. Ένας τρόπος με τον οποίο η Στόου έδειξε το κακό της δουλείας ήταν ο τρόπος με τον οποίο ανάγκαζε τις οικογένειες να απομακρυνθούν η μία από την άλλη.

Μητρότητα

Η Stowe πίστευε ότι οι μητέρες ήταν το "πρότυπο για όλη την αμερικανική ζωή". Πίστευε επίσης ότι μόνο οι γυναίκες θα μπορούσαν να σώσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δουλεία. Εξαιτίας αυτού, ένα άλλο πολύ σημαντικό θέμα της "Καμπίνας του θείου Τομ" είναι η ηθική δύναμη και η ιερότητα των γυναικών. Λευκές γυναίκες όπως η κυρία Bird, η μητέρα της St. Clare, η μητέρα του Legree και η κυρία Shelby προσπαθούν να κάνουν τους συζύγους τους να βοηθήσουν τους σκλάβους τους. Η Εύα, η οποία είναι η "ιδανική χριστιανή", λέει ότι οι μαύροι και οι λευκοί είναι το ίδιο. Οι μαύρες γυναίκες όπως η Ελίζα είναι γενναίες και ευσεβείς. Δραπετεύει από τη σκλαβιά για να σώσει το γιο της και μέχρι το τέλος του μυθιστορήματος έχει κάνει όλη την οικογένειά της να ενωθεί ξανά. Ορισμένοι κριτικοί είπαν ότι οι γυναικείοι χαρακτήρες της Στόου είναι συχνά μη ρεαλιστικοί. Ωστόσο, το μυθιστόρημα της Stowe έκανε πολλούς ανθρώπους να θυμηθούν "τη σημασία της επιρροής των γυναικών" και βοήθησε αργότερα το κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών.

Χριστιανισμός

Οι πουριτανικές θρησκευτικές πεποιθήσεις της Στόου είναι επίσης ένα από τα μεγαλύτερα θέματα του μυθιστορήματος. Εξερευνά πώς είναι ο χριστιανισμός. Πίστευε ότι το πιο σημαντικό πράγμα στον χριστιανισμό ήταν η αγάπη για όλους. Πίστευε επίσης ότι η χριστιανική θεολογία δείχνει ότι η δουλεία είναι λάθος. Αυτό το θέμα μπορεί να φανεί όταν ο Τομ προτρέπει την Αγία Κλάρα να "κοιτάξει μακριά στον Ιησού" μετά τον θάνατο της κόρης της Αγίας Κλάρας, της Εύας. Μετά τον θάνατο του Τομ, ο Τζορτζ Σέλμπι λέει: "Τι ωραίο πράγμα είναι να είσαι χριστιανός". Επειδή τα χριστιανικά θέματα είναι τόσο σημαντικά και επειδή η Στόου συχνά μιλάει απευθείας στο μυθιστόρημα για τη θρησκεία και την πίστη, το μυθιστόρημα είναι γραμμένο με τη "μορφή κηρύγματος".

Στην εικόνα απεικονίζονται ο George Harris, η Eliza, ο Harry και η κυρία Smyth μετά την απόδρασή τους στην ελευθερία. Από τον Hammatt Billings για το Uncle Tom's Cabin, πρώτη έκδοση.

Στυλ

Η Καμπίνα του θείου Τομ είναι γραμμένη σε συναισθηματικό και μελοδραματικό ύφος. Αυτό το ύφος χρησιμοποιήθηκε συχνά στο συναισθηματικό μυθιστόρημα του 19ου αιώνα και στην οικιακή μυθοπλασία (που ονομάζεται επίσης γυναικεία μυθοπλασία). Αυτά τα είδη ήταν τα πιο δημοφιλή μυθιστορήματα της εποχής της Στόου. Συνήθως είχαν γυναικείους χαρακτήρες και ένα ύφος που έκανε τους αναγνώστες να νιώθουν συμπάθεια και συγκίνηση γι' αυτές. Το μυθιστόρημα της Stowe διαφέρει από άλλα συναισθηματικά μυθιστορήματα επειδή γράφει για ένα μεγάλο θέμα όπως η δουλεία. Είναι επίσης διαφορετικό επειδή έχει έναν άνδρα (τον θείο Τομ) ως κύριο χαρακτήρα. Ωστόσο, εξακολουθεί να προσπαθεί να κάνει τους αναγνώστες της να νιώθουν έντονα συναισθήματα όταν διαβάζουν την Καμπίνα του θείου Τομ, όπως να τους κάνει να κλάψουν όταν πέθανε η Εύα. Αυτό το είδος γραφής έκανε τους αναγνώστες να αντιδράσουν δυναμικά. Για παράδειγμα, η Georgiana May, μια φίλη της Stowe, έγραψε ένα γράμμα στη συγγραφέα. Στο γράμμα, έλεγε ότι "ήμουν ξύπνια (ξύπνια) χθες το βράδυ πολύ μετά τη μία η ώρα, διαβάζοντας και τελειώνοντας την Καμπίνα του Θείου Τομ. Δεν μπορούσα να το αφήσω περισσότερο από όσο θα μπορούσα να αφήσω ένα ετοιμοθάνατο παιδί". Μια άλλη αναγνώστρια είπε ότι σκεφτόταν το βιβλίο όλη την ώρα και σκέφτηκε ακόμη και να αλλάξει το όνομα της κόρης της σε Εύα. Ο θάνατος της Εύας επηρέασε πολλούς ανθρώπους. Το 1852, 300 κοριτσάκια στη Βοστώνη ονομάστηκαν Eva.

Παρόλο που πολλοί αναγνώστες συγκινήθηκαν πολύ, στους κριτικούς λογοτεχνίας δεν άρεσε το ύφος της "Καμπίνας του θείου Τομ" και άλλων συναισθηματικών μυθιστορημάτων. Είπαν ότι τα βιβλία αυτά γράφτηκαν από γυναίκες και είχαν "τα ατημέλητα (βρώμικα) συναισθήματα των γυναικών". Ένας κριτικός λογοτεχνίας είπε ότι αν το μυθιστόρημα δεν αφορούσε τη δουλεία, "θα ήταν απλώς άλλο ένα συναισθηματικό μυθιστόρημα". Ένας άλλος είπε ότι το βιβλίο ήταν ένα "κομμάτι χαλασμένης (ακατάστατης) δουλειάς". Στο The Literary History of the United States, ο George F. Whicher αποκάλεσε την Καμπίνα του Θείου Τομ "μυθιστόρημα του κατηχητικού σχολείου".

Ωστόσο, το 1985 η Jane Tompkins έγραψε διαφορετικά για την Καμπίνα του Θείου Τομ στο βιβλίο της In Sensational Designs: Το πολιτιστικό έργο της αμερικανικής μυθοπλασίας. Η Tompkins εξήρε το ύφος του Uncle Tom's Cabin. Είπε ότι τα συναισθηματικά μυθιστορήματα έδειχναν πώς τα συναισθήματα των γυναικών άλλαζαν τον κόσμο με καλό τρόπο. Είπε επίσης ότι τα δημοφιλή οικιακά μυθιστορήματα που γράφτηκαν τον 19ο αιώνα, όπως το Uncle Tom's Cabin, ήταν έξυπνα γραμμένα. Είπε επίσης ότι το Uncle Tom's Cabin δείχνει μια "κριτική της αμερικανικής κοινωνίας πολύ πιο καταστροφική (ισχυρή) από οποιαδήποτε ... από πιο γνωστούς κριτικούς όπως ο Hawthorne και ο Melville".

Η Ελίζα διασχίζει το παγωμένο ποτάμι, σε μια θεατρική αφίσα του 1881

Αντιδράσεις για το μυθιστόρημα

Η "Καμπίνα του θείου Τομ" είχε πολύ μεγάλη επιρροή. Δεν υπάρχουν πολλά μυθιστορήματα στην ιστορία που άλλαξαν τόσο έντονα την κοινωνία. Όταν εκδόθηκε η "Καμπίνα του θείου Τομ", οι άνθρωποι που υπερασπίζονταν τη δουλεία ήταν πολύ θυμωμένοι και διαμαρτυρήθηκαν εναντίον της. Ορισμένοι άνθρωποι έγραψαν ακόμη και βιβλία εναντίον της. Οι υποστηρικτές της απελευθέρωσης το επαίνεσαν πάρα πολύ. Ως μπεστ σέλερ, το μυθιστόρημα επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τη μεταγενέστερη λογοτεχνία διαμαρτυρίας.

Σύγχρονη και παγκόσμια αντίδραση

Από τη στιγμή που εκδόθηκε, η "Καμπίνα του θείου Τομ" εξόργισε πολύ τους ανθρώπους στον αμερικανικό Νότο. Το μυθιστόρημα επικρίθηκε επίσης έντονα από ανθρώπους που υποστήριζαν τη δουλεία.

Ένας διάσημος μυθιστοριογράφος του Νότου, ο William Gilmore Simms, δήλωσε ότι το βιβλίο δεν ήταν αληθινό. Άλλοι αποκάλεσαν το μυθιστόρημα εγκληματικό και είπαν ότι ήταν γεμάτο ψέματα. Ένα άτομο που πουλούσε βιβλία στο Μόμπιλ της Αλαμπάμα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πόλη επειδή πούλησε το μυθιστόρημα. Ο Στόου έλαβε απειλητικές επιστολές. Κάποτε έλαβε ακόμη και ένα πακέτο με το κομμένο αυτί ενός σκλάβου. Πολλοί συγγραφείς του Νότου, όπως ο Σιμς, άρχισαν σύντομα να γράφουν τα δικά τους βιβλία για τη δουλεία.

Ορισμένοι κριτικοί είπαν ότι η Στόου δεν είχε πάει ποτέ σε φυτεία του Νότου και δεν γνώριζε πολλά για τη ζωή του Νότου. Είπαν ότι εξαιτίας αυτού του γεγονότος έκανε λανθασμένες περιγραφές για τον Νότο. Ωστόσο, η Στόου έλεγε πάντα ότι έφτιαξε τους χαρακτήρες του βιβλίου της από ιστορίες που της είπαν σκλάβοι που το έσκασαν στο Σινσινάτι του Οχάιο, όπου ζούσε. Αναφέρεται: "Παρατήρησε από πρώτο χέρι (η ίδια) διάφορα περιστατικά (συμβάντα) που ... [την ενέπνευσαν] να γράψει [το] περίφημο μυθιστόρημα κατά της δουλείας. Σκηνές που παρατήρησε (είδε) στον ποταμό Οχάιο, συμπεριλαμβανομένης της θέασης ενός συζύγου και μιας συζύγου να πωλούνται χωριστά, καθώς και αφηγήσεις και συνεντεύξεις σε εφημερίδες και περιοδικά, συνέβαλαν με υλικό στην ... πλοκή".

Το 1853, η Stowe δημοσίευσε το A Key to Uncle Tom's Cabin. Αυτό έγινε για να δείξει στους ανθρώπους που είχαν επικρίνει την περιγραφή της δουλείας στο μυθιστόρημα ότι ήταν αληθινή. Στο βιβλίο, η Stowe γράφει για τους σημαντικούς χαρακτήρες της Καμπίνας του Θείου Τομ και για ανθρώπους στην πραγματική ζωή που τους έμοιαζαν. Μέσω αυτού του βιβλίου, γράφει μια πιο "επιθετική επίθεση στη δουλεία στο Νότο από ό,τι είχε το ίδιο το μυθιστόρημα". Όπως το μυθιστόρημα, έτσι και το A Key to Uncle Tom's Cabin έγινε μπεστ σέλερ. Ωστόσο, πολλά από τα έργα του A Key to Uncle Tom's Cabin τα διάβασε η Στόου αφού δημοσίευσε το μυθιστόρημά της.

Παρόλο που υπήρχαν τέτοιες κριτικές, το μυθιστόρημα παρέμεινε πολύ δημοφιλές. Ο γιος της Στόου λέει ότι όταν ο Αβραάμ Λίνκολν τη συνάντησε το 1862 ο Λίνκολν είπε: "Αυτή είναι λοιπόν η μικρή κυρία που ξεκίνησε αυτόν τον μεγάλο πόλεμο". Οι ιστορικοί δεν είναι σίγουροι αν ο Λίνκολν το είπε πραγματικά αυτό ή όχι. Σε ένα γράμμα που έγραψε η Στόου στον σύζυγό της λίγες ώρες μετά τη συνάντηση με τον Λίνκολν, δεν αναφέρει τίποτα γι' αυτή τη φράση. Μετά από αυτό, πολλοί συγγραφείς είπαν ότι αυτό το μυθιστόρημα βοήθησε να θυμώσει ο Βορράς με τη δουλεία και με τον νόμο για τους φυγάδες σκλάβους. Βοήθησε σημαντικά το κίνημα της κατάργησης του νόμου. Ο στρατηγός και πολιτικός της Ένωσης Τζέιμς Μπερντ Γουίβερ δήλωσε ότι το βιβλίο τον έκανε να βοηθήσει στο κίνημα της κατάργησης.

Η Καμπίνα του Θείου Τομ ενδιέφερε επίσης πολλούς ανθρώπους στην Αγγλία. Η πρώτη έκδοση στο Λονδίνο κυκλοφόρησε τον Μάιο του 1852. Πούλησε 200.000 αντίτυπα. Μέρος αυτού του ενδιαφέροντος οφειλόταν στο γεγονός ότι εκείνη την εποχή οι Βρετανοί δεν συμπαθούσαν τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας συγγραφέας είπε: "Τα κακά πάθη που ικανοποιούσε ο "Θείος Τομ" στην Αγγλία δεν ήταν το μίσος ή η εκδίκηση [για τη δουλεία], αλλά η εθνική ζήλια και η εθνική ματαιοδοξία. Εδώ και πολύ καιρό μας πονάει (πληγώνει) η έπαρση της Αμερικής - έχουμε κουραστεί να την ακούμε να καυχιέται ότι είναι η πιο ελεύθερη και η πιο φωτισμένη χώρα που έχει δει ποτέ ο κόσμος. Ο κλήρος μας μισεί το εθελοντικό της σύστημα - οι Συντηρητικοί μας μισούν τους δημοκράτες της - οι Ουίγοι μας μισούν ... Όλα τα κόμματα χαιρέτισαν την κυρία Στόου ως επαναστάτρια του εχθρού". Ο Τσαρλς Φράνσις Άνταμς, ο Αμερικανός υπουργός στη Βρετανία κατά τη διάρκεια του πολέμου, δήλωσε αργότερα ότι: "Η "Καμπίνα του θείου Τομ- ή η ζωή ανάμεσα στους ταπεινούς", που δημοσιεύτηκε το 1852, επηρέασε τον κόσμο πιο γρήγορα, πιο δυναμικά και πιο δραματικά από οποιοδήποτε άλλο βιβλίο που τυπώθηκε ποτέ".

Η "Καμπίνα του θείου Τομ" εκδόθηκε στη Ρωσία στα τέλη του 1857 και σύντομα αναγνωρίστηκε ως κλασικό έργο της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Πολλοί άνθρωποι είδαν μια πολύ ισχυρή σύνδεση μεταξύ του κόσμου της Καμπίνας του θείου Τομ και της δουλοπαροικίας που εξακολουθούσε να υπάρχει στη Ρωσία τη δεκαετία του 1850. Σε επιστολή του προς μια υπέρμαχο της κατάργησης του νόμου Μαρία Γουέστον Τσάπμαν, ο Νικολάι Τουργκένιεφ έγραψε: "Πολλές από τις σκηνές που περιγράφονται στο βιβλίο μοιάζουν με ακριβή απεικόνιση εξίσου τρομακτικών σκηνών στη Ρωσία". Η "Καμπίνα του θείου Τομ" χρησίμευσε ως εκπαιδευτικό εργαλείο για τη ρωσική και τη ρωσοσοσοβιετική ελίτ κατά την περίοδο μετά τη χειραφέτηση, και έγινε επίσης μέρος της σοβιετικής παιδικής λογοτεχνίας.

Το βιβλίο έχει μεταφραστεί σχεδόν σε όλες τις γλώσσες. Για παράδειγμα, μεταφράστηκε στα κινεζικά. Ο μεταφραστής του Lin Shu το έκανε την πρώτη κινεζική μετάφραση αμερικανικού μυθιστορήματος. Επίσης, μεταφράστηκε και στα Αμχαρικά. Η μετάφρασή του το 1930 έγινε για να βοηθήσει την Αιθιοπία να τερματίσει τα δεινά των μαύρων σε αυτό το έθνος. Το βιβλίο διαβάστηκε από τόσους πολλούς ανθρώπους που ο Σίγκμουντ Φρόιντ πίστευε ότι κάποιοι από τους ασθενείς του είχαν επηρεαστεί διαβάζοντας για το μαστίγωμα των σκλάβων στο βιβλίο Uncle Tom's Cabin.

Λογοτεχνική σημασία και κριτική

Η "Καμπίνα του θείου Τομ" ήταν το πρώτο ευρέως διαβασμένο πολιτικό μυθιστόρημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επηρέασε σημαντικά την αμερικανική λογοτεχνία και τη λογοτεχνία διαμαρτυρίας. Ορισμένα μεταγενέστερα βιβλία που επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από το Uncle Tom's Cabin είναι το The Jungle του Upton Sinclair και το Silent Spring της Rachel Carson.

Ωστόσο, παρόλο που η "Καμπίνα του θείου Τομ" ήταν πολύ σημαντική, πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι το βιβλίο ήταν ένα μείγμα "παιδικού μύθου και προπαγάνδας". Πολλοί κριτικοί αποκάλεσαν το βιβλίο "απλώς (μόνο) ένα συναισθηματικό μυθιστόρημα". Ο George Whicher έγραψε στο βιβλίο του Literary History of the United States ότι "Τίποτα που να αποδίδεται στην κυρία Stowe ή στο έργο της δεν μπορεί να εξηγήσει την τεράστια (μεγάλη) μόδα (δημοτικότητα) του μυθιστορήματος- οι πηγές της συγγραφέως του ... της μυθοπλασίας του κυριακάτικου σχολείου δεν ήταν αξιοσημείωτες ... το μελόδραμα, το χιούμορ και το πάθος ... συνέθεταν (συνέθεταν) το βιβλίο της".

Άλλοι κριτικοί, ωστόσο, έχουν επαινέσει το μυθιστόρημα. Ο Έντμουντ Γουίλσον είπε ότι "το να εκτεθεί κανείς στην ωριμότητα (όταν έχει μεγαλώσει) στην Καμπίνα του θείου Τομ μπορεί ... να αποδειχθεί μια εκπληκτική (εκπληκτική) εμπειρία". Η Τζέιν Τόμπκινς είπε ότι το μυθιστόρημα είναι ένα από τα κλασικά έργα της αμερικανικής λογοτεχνίας. Πρότεινε ότι οι κριτικοί λογοτεχνίας σκέφτονται άσχημα για το βιβλίο επειδή ήταν απλώς πολύ δημοφιλές όταν κυκλοφόρησε.

Με την πάροδο των χρόνων, ο κόσμος αναρωτιόταν τι ήθελε να πει η Στόου με το μυθιστόρημα. Ορισμένα από τα θέματά της μπορούν να γίνουν εύκολα αντιληπτά, όπως το κακό της δουλείας. Ωστόσο, ορισμένα θέματα είναι πιο δύσκολο να τα δει κανείς. Για παράδειγμα, η Stowe ήταν χριστιανή και ενεργή υπέρμαχος της κατάργησης της εκκλησίας και έβαλε πολλές από τις θρησκευτικές της πεποιθήσεις στο βιβλίο της. Κάποιοι έχουν πει ότι η Stowe έγραψε στο μυθιστόρημά της αυτό που θεωρούσε λύση στο πρόβλημα που ανησυχούσε πολλούς ανθρώπους που δεν τους άρεσε η δουλεία. Το πρόβλημα αυτό ήταν: ήταν δικαιολογημένο να κάνουν πράγματα που δεν επιτρέπονταν, αν το έκαναν για να καταπολεμήσουν το κακό; Ήταν σωστό να χρησιμοποιηθεί βία για να σταματήσει η βία της δουλείας; Ήταν σωστή η παραβίαση νόμων που βοηθούσαν τη δουλεία; Ποιον από τους χαρακτήρες της Στόου θα έπρεπε να ακολουθήσετε: τον υπομονετικό θείο Τομ ή τον προκλητικό Τζορτζ Χάρις; Ο Stowe πίστευε ότι το θέλημα του Θεού θα ακολουθηθεί αν ο καθένας (κάθε) άνθρωπος ερευνούσε ειλικρινά (πραγματικά) τις αρχές του και ενεργούσε (ακολουθούσε) σύμφωνα με αυτές.

Ο κόσμος πίστευε επίσης ότι η Καμπίνα του Θείου Τομ εξέφραζε τις ιδέες του Κινήματος της Ελεύθερης Θέλησης. Σε αυτή την ιδέα, ο χαρακτήρας του Τζορτζ Χάρις συμβολίζει την ελεύθερη εργασία. Ο σύνθετος χαρακτήρας της Οφηλίας δείχνει τους Βόρειους που επέτρεπαν τη δουλεία, παρόλο που δεν τους άρεσε. Η Ντάινα είναι πολύ διαφορετική από την Οφηλία. Ενεργεί με βάση το πάθος της. Στο βιβλίο, η Οφηλία αλλάζει. Όπως η Οφηλία, έτσι και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα (τρία χρόνια αργότερα) διακήρυξε ότι ο Βορράς πρέπει να αλλάξει τον εαυτό του. Είπε ότι ο Βορράς πρέπει να σταματήσει ενεργά τη δουλεία.

Η φεμινιστική θεωρία μπορεί επίσης να φανεί στο βιβλίο της Stowe. Το μυθιστόρημα μπορεί να θεωρηθεί ότι ασκεί κριτική στην πατριαρχική φύση της δουλείας. Για τη Stowe, οι οικογένειες συνδέονταν με το αίμα και όχι με οικογενειακές σχέσεις μεταξύ αφεντικών και σκλάβων. Η Stowe έβλεπε επίσης το έθνος ως μια μεγαλύτερη "οικογένεια". Έτσι, τα αισθήματα εθνικότητας προέρχονταν από το να μοιράζεται την ίδια φυλή. Εξαιτίας αυτού, υποστήριξε την ιδέα ότι οι απελευθερωμένοι σκλάβοι θα έπρεπε να ζουν μαζί σε μια αποικία.

Το βιβλίο έχει επίσης θεωρηθεί ότι προσπαθεί να δείξει ότι ο ανδρισμός ήταν σημαντικός για τη διακοπή της δουλείας. Οι απελευθερωτές άρχισαν να αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο σκέφτονταν τους βίαιους άνδρες. Ήθελαν οι άνδρες να βοηθήσουν να σταματήσει η δουλεία χωρίς να πληγώσουν την αυτοεικόνα τους ή τη θέση τους στην κοινωνία. Εξαιτίας αυτού, ορισμένοι απολυταρχικοί ακολούθησαν κάποιες από τις αρχές του δικαιώματος ψήφου των γυναικών, της ειρήνης και του χριστιανισμού. Επαίνεσαν τους άνδρες για τη βοήθεια, τη συνεργασία και το έλεος. Άλλοι καταργητές ήταν πιο παραδοσιακοί: ήθελαν οι άνδρες να ενεργούν πιο δυναμικά. Όλοι οι άνδρες στο βιβλίο της Stowe παρουσιάζουν είτε υπομονετικούς άνδρες είτε παραδοσιακούς άνδρες.

Δημιουργία και εκλαΐκευση των στερεοτύπων

Πρόσφατα, κάποιοι άρχισαν να επικρίνουν το βιβλίο για τις ρατσιστικές, κατά τη γνώμη τους, περιγραφές των μαύρων χαρακτήρων του βιβλίου. Επέκριναν τον τρόπο με τον οποίο η Στόου έγραφε για την εμφάνιση, την ομιλία, τη συμπεριφορά των χαρακτήρων και την παθητική φύση του θείου Τομ. Η χρήση των κοινών στερεοτύπων του βιβλίου για τους Αφροαμερικανούς είναι σημαντική επειδή η Καμπίνα του Θείου Τομ ήταν το μυθιστόρημα με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο τον 19ο αιώνα. Εξαιτίας αυτού, το βιβλίο (μαζί με τις εικόνες του βιβλίου και τις σχετικές θεατρικές παραστάσεις) συνέβαλε στο να αποδεχτεί μεγάλος αριθμός ανθρώπων αυτά τα στερεότυπα.

Μεταξύ των αφροαμερικανικών στερεοτύπων στην Καμπίνα του Θείου Τομ είναι:

• Ο "χαρούμενος μελαχρινός" (με τον τεμπέλικο, ανέμελο χαρακτήρα του Σαμ),
• Ο ανοιχτόχρωμος τραγικός μιγάς (στους χαρακτήρες της Eliza, της Cassy και της Emmeline),
• Η στοργική, σκουρόχρωμη γυναίκα-μαμά (μέσα από διάφορους χαρακτήρες, μεταξύ των οποίων και η Mammy, μαγείρισσα στη φυτεία St. Clare).
• Το στερεότυπο του Pickaninny για τα μαύρα παιδιά (στον χαρακτήρα της Topsy),
• Ο θείος Τομ, ή ο Αφροαμερικανός που θέλει να ευχαριστεί πολύ τους λευκούς (στο χαρακτήρα του θείου Τομ). Η Στόου ήθελε ο Τομ να είναι ένας "ευγενής ήρωας". Το στερεότυπο του ήταν εξαιτίας του "Tom Shows", το οποίο ο Stowe δεν μπορούσε να σταματήσει.

Αυτά τα στερεότυπα έκαναν πολλούς ανθρώπους να σκέφτονται πολύ πιο επιπόλαια την ιστορική σημασία της "Καμπίνας του θείου Τομ" ως "ζωτικό εργαλείο κατά της δουλείας". Αυτή η αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι έβλεπαν την Καμπίνα του Θείου Τομ ξεκίνησε από ένα δοκίμιο του James Baldwin. Το δοκίμιο αυτό είχε τίτλο "Το μυθιστόρημα διαμαρτυρίας όλων". Στο δοκίμιο, ο Baldwin αποκάλεσε την Καμπίνα του Θείου Τομ ένα "πολύ κακό μυθιστόρημα". Είπε ότι δεν ήταν καλογραμμένο.

Στις δεκαετίες του 1960 και του '70, τα κινήματα Black Power και Black Arts άσκησαν έντονη κριτική στο βιβλίο. Είπαν ότι ο χαρακτήρας του θείου Τομ ήταν μέρος της "προδοσίας της φυλής". Είπαν ότι ο Τομ έκανε τους σκλάβους να φαίνονται χειρότεροι από τους ιδιοκτήτες σκλάβων. Οι επικρίσεις για τα άλλα στερεότυπα του βιβλίου αυξήθηκαν επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Ωστόσο, άνθρωποι όπως ο Henry Louis Gates Jr. άρχισαν να μελετούν ξανά την Καμπίνα του Θείου Τομ. Λέει ότι το βιβλίο αποτελεί "κεντρικό ντοκουμέντο των αμερικανικών φυλετικών σχέσεων και μια σημαντική (σημαντική) ηθική και πολιτική διερεύνηση του χαρακτήρα αυτών των σχέσεων".

Εικονογράφηση του Σαμ από τη "Νέα έκδοση" του 1888 του βιβλίου Uncle Tom's Cabin. Ο χαρακτήρας του Σαμ βοήθησε να δημιουργηθεί το στερεότυπο του τεμπέλη, ανέμελου "ευτυχισμένου μαύρου".