Επιχείρηση Εντέμπε

Στις 27 Ιουνίου 1976 η πτήση AF-139 της Air France καταλαμβάνεται από τέσσερις Παλαιστίνιους. Το ένα τρίτο των επιβατών του αεροπλάνου ήταν Εβραίοι. Δύο από τους αεροπειρατές ήταν μέλη του Λαϊκού Μετώπου για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PFLP). Οι άλλοι δύο ήταν μέλη της συμμορίας Baader-Meinhof από τη Γερμανία. Οι αεροπειρατές ανάγκασαν το αεροπλάνο να πάει στο Entebbe.

Το αεροπλάνο προσγειώθηκε στο Εντέμπε στις 3 π.μ. της 28ης Ιουνίου. Τρία ακόμη άτομα προσχώρησαν στους αεροπειρατές. Το μεσημέρι, οι επιβάτες μεταφέρθηκαν σε ένα παλιό κτίριο του αεροσταθμού. Ο Ίντι Αμίν, δικτάτορας και πρόεδρος της Ουγκάντα, πήγε στο αεροδρόμιο για να συναντήσει τους ομήρους. Τους είπε ότι εργαζόταν για την απελευθέρωσή τους. Είπε ότι ο στρατός της Ουγκάντα ήταν εκεί για να τους βοηθήσει να παραμείνουν ασφαλείς. Την επόμενη μέρα, οι αεροπειρατές είπαν ότι αν δεν απελευθερωθούν άλλοι 53 τρομοκράτες από τις φυλακές, θα αρχίσουν να σκοτώνουν τους ομήρους. Από αυτούς τους 53 ανθρώπους, οι 13 βρίσκονταν σε φυλακές στη Γαλλία, τη Δυτική Γερμανία, την Κένυα και την Ελβετία. Οι άλλοι 40 βρίσκονταν στο Ισραήλ. Οι αεροπειρατές είπαν ότι οι κρατούμενοι έπρεπε να απελευθερωθούν μέχρι τις 2 μ.μ. της 1ης Ιουλίου.

Στις 29 Ιουνίου, οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (IDF) πραγματοποίησαν συνάντηση για να συζητήσουν μια επιδρομή για την απελευθέρωση των ομήρων. Υπήρχαν 3 σημαντικά προβλήματα με αυτό. Το πρώτο πρόβλημα ήταν ότι η Ουγκάντα ήταν 2000 μίλια μακριά. Το γεγονός ότι το αεροπλάνο ανήκε σε μια γαλλική εταιρεία ήταν επίσης ένα πρόβλημα. Το τρίτο βασικό ζήτημα ήταν το γεγονός ότι μόνο το ένα τρίτο των επιβατών ήταν Εβραίοι. Και από αυτούς, δεν ήταν όλοι από το Ισραήλ.

Την επόμενη ημέρα έγινε γνωστό ότι ο Idi Amin δεν εργαζόταν για την απελευθέρωση των ομήρων. Εργαζόταν για να υποστηρίξει το PFLP. Αυτό προκάλεσε άλλα προβλήματα στην αποστολή διάσωσης. Τώρα έπρεπε να ανησυχούν για τον στρατό της Ουγκάντα στο αεροδρόμιο. Ένας μεγάλος αριθμός ομήρων απελευθερώθηκε την 1η Ιουλίου. Οι αεροπειρατές εξακολουθούσαν να κρατούν 106 επιβάτες, οι οποίοι ήταν όλοι Ισραηλινοί ή Εβραίοι. Οι όμηροι που απελευθερώθηκαν μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στο Παρίσι και το Λονδίνο. Η κυβέρνηση του Ισραήλ δήλωσε ότι θα απελευθέρωνε τους κρατούμενους στο Ισραήλ. Εξαιτίας αυτού, οι αεροπειρατές συμφώνησαν να μην αρχίσουν να σκοτώνουν τους ομήρους μέχρι τις 4 Ιουλίου. Ο αντισυνταγματάρχης Γιονατάν Νετανιάχου τέθηκε επικεφαλής της ισραηλινής αποστολής για την απελευθέρωση των υπόλοιπων ομήρων. Η εκπαίδευση για την αποστολή ξεκίνησε την επόμενη ημέρα. Έγινε χρησιμοποιώντας πληροφορίες που είχαν πάρει από τους απελευθερωμένους επιβάτες. Μια παλιά οικιακή ταινία που είχε τραβηχτεί στο Εντέμπε χρησιμοποιήθηκε για να τους δείξει περισσότερα για τη διάταξη του αεροδρομίου.

Λίγο μετά το μεσημέρι της 3ης Ιουλίου, τέσσερα C-130 απογειώθηκαν από το Ισραήλ με τα στρατεύματα για την αποστολή διάσωσης. Η πορεία τους προς το Εντέμπε είχε επιλεγεί προσεκτικά για να μην γίνουν αντιληπτά από ρωσικά πλοία ή αιγυπτιακά ραντάρ. Στις 11 μ.μ. το αεροπλάνο έφτασε στο Εντέμπε. Μια μαύρη Mercedes και 2 Land Rover χρησιμοποιήθηκαν για να οδηγήσουν τα στρατεύματα στο αεροδρόμιο. Τα οχήματα ήταν τα ίδια με εκείνα που ήταν γνωστό ότι χρησιμοποιούσε ο Αμίν. Η Mercedes είχε σημαίες της Ουγκάντα και και οι 35 κομάντος φορούσαν στολές της Ουγκάντα. Καθώς πλησίαζαν στο κτίριο όπου κρατούνταν οι όμηροι, δύο φρουροί πήγαν να τους σταματήσουν. Ο Νετανιάχου είπε στα οχήματά του να επιβραδύνουν. Όταν οι δύο φρουροί βρέθηκαν σε απόσταση βολής, έβαλε τους στρατιώτες του να τους πυροβολήσουν με σιγασμένα όπλα. Ο ένας από τους φρουρούς χτυπήθηκε και σκοτώθηκε. Ο άλλος δεν σκοτώθηκε. Όταν προσπάθησε να χρησιμοποιήσει το όπλο του, τα ισραηλινά στρατεύματα τον σκότωσαν γρήγορα με AK-47. Αυτό προκάλεσε πολύ θόρυβο και οι αεροπειρατές ήξεραν ότι κάτι συνέβαινε τώρα. Το στοιχείο του αιφνιδιασμού θεωρήθηκε ότι είχε χαθεί. Τα στρατεύματα κινήθηκαν γρήγορα προς το κτίριο. Ο τρομοκράτης έξω από το κτίριο έτρεξε μέσα φωνάζοντας "Οι Ουγκανέζοι έχουν τρελαθεί - μας πυροβολούν"! Το στοιχείο του αιφνιδιασμού εξακολουθούσε να υπάρχει. Οι τρομοκράτες δεν είχαν συνειδητοποιήσει ότι ήταν Ισραηλινοί στρατιώτες που τους επιτίθονταν.

Οι Ισραηλινοί χρειάστηκαν περίπου 10 λεπτά για να εκκενώσουν το κτίριο. Ολόκληρη η επιδρομή διήρκεσε μόλις 99 λεπτά. Οι στρατιώτες από την Ουγκάντα και οι επτά τρομοκράτες σκοτώθηκαν. Από τους 106 επιβάτες, τρεις σκοτώθηκαν. Οι 102 διασώθηκαν. Ένας από τους ομήρους δεν βρέθηκε. Ο Νετανιάχου είχε πυροβοληθεί στο στήθος και άλλοι 10 Ισραηλινοί στρατιωτικοί τραυματίστηκαν. Ο Νετανιάχου ήταν ο μόνος που έχασε τη ζωή του. Οι Ισραηλινοί κατέστρεψαν επίσης τουλάχιστον 8 ρωσικής κατασκευής μαχητικά MIG. Αυτό ήταν το ένα τέταρτο της αεροπορικής δύναμης της Ουγκάντα.

Στη συνέχεια οι όμηροι μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στο Ναϊρόμπι της Κένυας. Ενώ βρίσκονταν εκεί, ορισμένοι από τους τραυματίες νοσηλεύτηκαν από ισραηλινούς γιατρούς. Τουλάχιστον δύο άτομα μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο εκεί. Οι διασωθέντες όμηροι στη συνέχεια μεταφέρθηκαν πίσω στο Ισραήλ. Αργότερα έγινε γνωστό ότι μια γυναίκα, η αγνοούμενη όμηρος, είχε απομακρυνθεί από το αεροδρόμιο για ιατρικούς λόγους. Αργότερα σκοτώθηκε από τους Ουγκανέζους. Η σορός της δεν επιστράφηκε στο Ισραήλ μέχρι το 1979.

Αν και επίσημα γνωστή ως Επιχείρηση Εντέμπε, αναφέρεται συχνότερα ως Επιχείρηση Ιωνάθαν, που πήρε το όνομά της από τον Γιονατάν Νετανιάχου.