Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού

Ιστορία

Μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, δεν υπήρχε οργανωμένη στρατιωτική νοσηλεία για τους τραυματίες και δεν υπήρχε ασφαλής χώρος για τη στέγαση και τη θεραπεία των τραυματισμένων στρατιωτών.

Ο Ελβετός επιχειρηματίας Henry Dunant είδε τη μάχη του Solferino, στον Αυστρο-Σαρδηνιακό Πόλεμο. Η μάχη διήρκεσε μόνο μία ημέρα, αλλά περίπου 40.000 στρατιώτες και από τις δύο πλευρές σκοτώθηκαν ή έμειναν σοβαρά τραυματισμένοι στο πεδίο της μάχης.

Ο Ντυνάν συγκλονίστηκε από την ταλαιπωρία των τραυματισμένων στρατιωτών και την έλλειψη ιατρικής βοήθειας. Ακύρωσε το ταξίδι του για να δει τον αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ' και πέρασε αρκετές ημέρες βοηθώντας στην περίθαλψη και φροντίδα των τραυματιών.

Έγραψε ένα βιβλίο για όσα είδε, με τίτλο "Μια ανάμνηση του Σολφερίνο".Το εξέδωσε με δικά του χρήματα το 1862 και έστειλε αντίγραφα του βιβλίου σε κορυφαίες πολιτικές και στρατιωτικές προσωπικότητες σε όλη την Ευρώπη. Το βιβλίο δεν περιέγραφε μόνο αυτά που είδε ο Ντυνάν, αλλά ζητούσε τη δημιουργία εθνικών εθελοντικών οργανώσεων αρωγής που θα βοηθούσαν στην περίθαλψη των τραυματισμένων στρατιωτών σε περίπτωση πολέμου. Ο Ντυνάν ζήτησε επίσης να υπάρξουν διεθνείς συνθήκες που να εγγυώνται την ουδετερότητα και την προστασία των τραυματιών και των γιατρών και των νοσοκομείων πεδίου.

Η Εταιρεία Δημόσιας Πρόνοιας της Γενεύης συνέστησε μια επιτροπή για να προσπαθήσει να οργανώσει ένα διεθνές συνέδριο για την ιδέα του Ντυνάν. Η "Επιτροπή των Πέντε" συνήλθε στις 9 Φεβρουαρίου 1863 και τα μέλη της ήταν οι εξής:

• Henri Dunant,
• Gustave Moynier, ο οποίος ήταν δικηγόρος και πρόεδρος της Εταιρείας Δημόσιας Πρόνοιας της Γενεύης,
• Louis Appia, ένας γιατρός που είχε εργαστεί ως στρατιωτικός χειρουργός,
• Théodore Maunoir, από την Επιτροπή Υγιεινής και Υγείας της Γενεύης- και
• Guillaume Henri Dufour, στρατηγός του ελβετικού στρατού.

Σύντομα η επιτροπή άλλαξε το όνομά της σε "Διεθνής Επιτροπή για την Ανακούφιση των Τραυματιών".

Τον Οκτώβριο του 1863 πραγματοποιήθηκε στη Γενεύη το διεθνές συνέδριο που διοργάνωσε για τη βελτίωση των ιατρικών υπηρεσιών στο πεδίο της μάχης.

Στη διάσκεψη συμμετείχαν στην επιτροπή 31 άτομα: δεκαοκτώ επίσημοι αντιπρόσωποι από εθνικές κυβερνήσεις, έξι αντιπρόσωποι από άλλες μη κυβερνητικές οργανώσεις και επτά μη επίσημοι ξένοι αντιπρόσωποι. Οι επίσημοι αντιπρόσωποι προέρχονταν από:

Το συνέδριο ήθελε:

• Εθνικές εταιρείες ανακούφισης τραυματισμένων στρατιωτών,
• Ουδετερότητα και προστασία των τραυματιών στρατιωτών,
• Εθελοντικές δυνάμεις για την παροχή βοήθειας στο πεδίο της μάχης,
• Περισσότερες διασκέψεις για να γίνουν αυτά τα αιτήματα νομικά δεσμευτικές διεθνείς συνθήκες- και
• Η εισαγωγή ενός συμβόλου προστασίας για το ιατρικό προσωπικό στο πεδίο. Επέλεξαν ένα λευκό περιβραχιόνιο με κόκκινο σταυρό.

Μόλις ένα χρόνο αργότερα, η ελβετική κυβέρνηση προσκάλεσε τις κυβερνήσεις όλων των ευρωπαϊκών χωρών, καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών, της Βραζιλίας και του Μεξικού, να συμμετάσχουν σε επίσημη διπλωματική διάσκεψη. Δεκαέξι χώρες έστειλαν συνολικά είκοσι έξι αντιπροσώπους στη Γενεύη. Στις 22 Αυγούστου 1864, η διάσκεψη υιοθέτησε την πρώτη Σύμβαση της Γενεύης "για τη βελτίωση της κατάστασης των τραυματιών των στρατευμάτων στο πεδίο της μάχης". Αντιπρόσωποι από 12 κράτη και βασίλεια υπέγραψαν τη σύμβαση: Βάδην, Βέλγιο, Δανία, Γαλλία, Έσση, Ιταλία, Κάτω Χώρες, Πορτογαλία, Πρωσία, Ελβετία, Ισπανία και Βυρτεμβέργη. Η σύμβαση περιείχε δέκα άρθρα, θεσπίζοντας για πρώτη φορά νομικά δεσμευτικούς κανόνες που εγγυώνται την ουδετερότητα και την προστασία των τραυματισμένων στρατιωτών, του ιατρικού προσωπικού πεδίου και συγκεκριμένων ανθρωπιστικών ιδρυμάτων σε μια ένοπλη σύγκρουση.

Επίσης, η σύμβαση είχε δύο προϋποθέσεις για να αναγνωριστεί μια εθνική οργάνωση αρωγής από τη Διεθνή Επιτροπή:

• Η εθνική κοινωνία πρέπει να αναγνωρίζεται από την εθνική της κυβέρνηση ως κοινωνία αρωγής σύμφωνα με τη σύμβαση, και
• Η εθνική κυβέρνηση της αντίστοιχης χώρας πρέπει να έχει υπογράψει τη Σύμβαση της Γενεύης.

Οι πρώτες εθνικές εταιρείες ιδρύθηκαν στο Βέλγιο, τη Δανία, τη Γαλλία, το Όλντενμπουργκ, την Πρωσία, την Ισπανία και τη Βυρτεμβέργη. Επίσης, το 1864, ο Louis Appia και ο Charles van de Velde, ένας λοχαγός του ολλανδικού στρατού, έγιναν οι πρώτοι ανεξάρτητοι και ουδέτεροι εκπρόσωποι που εργάστηκαν υπό το σύμβολο του Ερυθρού Σταυρού σε μια ένοπλη σύγκρουση. Τρία χρόνια αργότερα, το 1867, συγκλήθηκε η πρώτη Διεθνής Διάσκεψη των Εθνικών Εταιρειών Βοήθειας για την περίθαλψη των τραυματιών πολέμου.

Ο Dunant αποχώρησε από την επιτροπή το 1867 μετά από διαφωνίες με άλλα μέλη. Το 1876, η επιτροπή άλλαξε το όνομά της σε "Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού" (ΔΕΕΣ), το οποίο εξακολουθεί να είναι η επίσημη ονομασία της μέχρι σήμερα. Πέντε χρόνια αργότερα, ιδρύθηκε ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός χάρη στις προσπάθειες της Κλάρας Μπάρτον. Όλο και περισσότερες χώρες υπέγραψαν τη Σύμβαση της Γενεύης και άρχισαν να την τηρούν στην πράξη κατά τη διάρκεια ένοπλων συγκρούσεων. Ο Ερυθρός Σταυρός έγινε γρήγορα ένα κίνημα που χαίρει διεθνούς σεβασμού και οι εθνικές εταιρείες έγιναν όλο και πιο δημοφιλείς ως χώρος για εθελοντική εργασία.

Όταν απονεμήθηκε το πρώτο βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 1901, η νορβηγική επιτροπή Νόμπελ επέλεξε να το απονείμει στον Henry Dunant και στον Frédéric Passy, έναν κορυφαίο αγωνιστή κατά του πολέμου. Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού συνεχάρη επίσημα τον Ντυνάν και ήταν ένας φόρος τιμής στον καθοριστικό του ρόλο στη δημιουργία του Ερυθρού Σταυρού. Ο Ντυνάν πέθανε εννέα χρόνια αργότερα στο μικρό ελβετικό θέρετρο Heiden. Μόλις δύο μήνες νωρίτερα είχε πεθάνει και ο πρώην φίλος του και μέλος της επιτροπής Gustave Moynier.

Με την έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου το 1914, υπήρχαν 45 εθνικές εταιρείες αρωγής σε όλο τον κόσμο. Το κίνημα είχε επεκταθεί πέρα από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική στην Κεντρική και Νότια Αμερική (Αργεντινή, Βραζιλία, Χιλή, Κούβα, Μεξικό, Περού, Ελ Σαλβαδόρ, Ουρουγουάη, Βενεζουέλα), την Ασία (Δημοκρατία της Κίνας, Ιαπωνία, Κορέα, Σιάμ) και την Αφρική (Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής). Η Σύμβαση της Γενεύης είχε τροποποιηθεί ώστε να περιλαμβάνει τις μάχες στη θάλασσα καθώς και στη στεριά.

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος

Στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο οι νοσοκόμες του Ερυθρού Σταυρού ήρθαν από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας, για να βοηθήσουν τις ιατρικές υπηρεσίες των ενόπλων δυνάμεων των χωρών που συμμετείχαν στον πόλεμο στην Ευρώπη.

Στις 15 Οκτωβρίου 1914, αμέσως μετά την έναρξη του πολέμου, η ΔΕΕΣ δημιούργησε τον Διεθνή Οργανισμό Αιχμαλώτων Πολέμου. Μέχρι το τέλος του πολέμου, ο Οργανισμός είχε αποστείλει περίπου 20 εκατομμύρια επιστολές και μηνύματα, 1,9 εκατομμύρια δέματα και περίπου 18 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα σε αιχμαλώτους πολέμου όλων των πληγεισών χωρών. Ο Οργανισμός φρόντισε επίσης για την απελευθέρωση περίπου 200.000 αιχμαλώτων και την επιστροφή τους στην πατρίδα τους. Ο Οργανισμός συνέλεξε περίπου 7 εκατομμύρια αρχεία από το 1914 έως το 1923 σχετικά με αιχμαλώτους ή αγνοούμενους. Η καρτέλα βοήθησε στην ταυτοποίηση περίπου 2 εκατομμυρίων αιχμαλώτων πολέμου και στην επικοινωνία με τις οικογένειές τους. Το πλήρες ευρετήριο των 7 εκατομμυρίων καρτών είναι δανεισμένο από το ICRC στο Διεθνές Μουσείο Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου στη Γενεύη. Αλλά μόνο η ΔΕΕΣ μπορεί να κάνει αναζήτηση στο ευρετήριο.

Η ΔΕΕΣ έλαβε το μοναδικό βραβείο Νόμπελ Ειρήνης των ετών του πολέμου, το 1917, για το εξαιρετικό έργο της κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Το 1923, η Επιτροπή άλλαξε τους κανόνες συμμετοχής της. Μέχρι τότε, μόνο πολίτες της πόλης της Γενεύης μπορούσαν να συμμετέχουν στην Επιτροπή. Αυτό άλλαξε ώστε να συμπεριλάβει όλους τους πολίτες της Ελβετίας λόγω γέννησης. Αυτός ο κανόνας ισχύει ακόμη και σήμερα και έχει σκοπό να δείξει ότι η ΔΕΕΣ είναι ουδέτερη και ότι τα μέλη και οι εργαζόμενοι της επιτροπής δεν υπήρξαν ποτέ πολίτες μιας χώρας που θα μπορούσε να εμπλακεί σε πόλεμο. Μόνο το 1993 επετράπη σε άτομα μη ελβετικής καταγωγής να εργάζονται για την επιτροπή.

Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος

Το 1934 η ΔΕΕΣ προσπάθησε να εξασφαλίσει επιπλέον προστασία για τους αμάχους κατά τη διάρκεια του πολέμου. Δυστυχώς, οι περισσότερες κυβερνήσεις δεν ενδιαφέρθηκαν να υιοθετήσουν τους επιπλέον κανόνες πριν από την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Οι Συμβάσεις της Γενεύης, όπως τροποποιήθηκαν το 1929, διέπουν τι έκανε η ΔΕΕΣ. αναθεώρηση . Οι δραστηριότητες της Επιτροπής ήταν παρόμοιες με εκείνες κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου:

• επίσκεψη και παρακολούθηση των στρατοπέδων αιχμαλώτων πολέμου,
• οργάνωση βοήθειας για τον άμαχο πληθυσμό και
• διαχείριση της ανταλλαγής μηνυμάτων σχετικά με κρατούμενους και αγνοούμενους.

Μέχρι το τέλος του πολέμου, 179 εκπρόσωποι είχαν πραγματοποιήσει 12.750 επισκέψεις σε στρατόπεδα αιχμαλώτων πολέμου σε 41 χώρες. Η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών για τους Αιχμαλώτους Πολέμου (Zentralauskunftsstelle für Kriegsgefangene) είχε προσωπικό 3.000 ατόμων, η καρτέλα παρακολούθησης των αιχμαλώτων περιείχε 45 εκατομμύρια κάρτες (πάνω από 6 φορές περισσότερες από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο) και 120 εκατομμύρια μηνύματα ανταλλάχθηκαν από την Υπηρεσία.

Ο Γερμανικός Ερυθρός Σταυρός ελεγχόταν από τους Ναζί και δεν τήρησε τις συμβάσεις της Γενεύης, οι οποίες θα μπορούσαν να είχαν βοηθήσει να σταματήσει η απέλαση των Εβραίων από τη Γερμανία και οι μαζικές δολοφονίες που έγιναν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης της γερμανικής κυβέρνησης.

Δύο άλλες κύριες χώρες στον πόλεμο, η Σοβιετική Ένωση και η Ιαπωνία, δεν ήταν συμβαλλόμενα μέρη των Συμβάσεων της Γενεύης του 1929 και δεν ήταν νομικά υποχρεωμένες να ακολουθήσουν τους κανόνες των συμβάσεων. Έτσι, οι άλλες χώρες δεν ήταν υποχρεωμένες να ακολουθήσουν τις Συμβάσεις όσον αφορά τους αιχμαλώτους τους σε αντάλλαγμα.

Η ΔΕΕΣ έπρεπε να σταματήσει να διαμαρτύρεται για τη μεταχείριση των κρατουμένων στα στρατόπεδα συγκέντρωσης σε περίπτωση που η ΔΕΕΣ σταματούσε να εργάζεται για τους αιχμαλώτους πολέμου.

Μετά το Νοέμβριο του 1943, η ΔΕΕΣ μπορούσε να στέλνει δέματα σε κρατούμενους στρατοπέδων συγκέντρωσης με γνωστά ονόματα και τοποθεσίες. Επειδή οι ειδοποιήσεις παραλαβής αυτών των δεμάτων συχνά υπογράφονταν από άλλους κρατούμενους, η ΔΕΕΣ κατάφερε να καταγράψει τις ταυτότητες περίπου 105.000 κρατουμένων στα στρατόπεδα συγκέντρωσης και παρέδωσε περίπου 1,1 εκατομμύρια δέματα, κυρίως στα στρατόπεδα Νταχάου, Μπούχενβαλντ, Ράβενσμπρουκ και Σαξενχάουζεν.

Στις 12 Μαρτίου 1945, ο πρόεδρος της ΔΕΕΣ Jacob Burckhardt ενημερώθηκε από τον στρατηγό των SS Ernst Kaltenbrunner ότι οι εκπρόσωποι της ΔΕΕΣ μπορούσαν να επισκεφθούν τα στρατόπεδα συγκέντρωσης, αλλά οι εκπρόσωποι θα έπρεπε να παραμείνουν στα στρατόπεδα μέχρι το τέλος του πολέμου. Δέκα αντιπρόσωποι, μεταξύ των οποίων ο Louis Haefliger (στρατόπεδο Mauthausen), ο Paul Dunant (στρατόπεδο Theresienstadt) και ο Victor Maurer (στρατόπεδο Dachau), επισκέφθηκαν τα στρατόπεδα.

Ο Louis Haefliger ενημέρωσε τα αμερικανικά στρατεύματα για τη βίαιη έξωση ή την ανατίναξη του Mauthausen-Gusen και έσωσε τη ζωή περίπου 60.000 κρατουμένων. Οι ενέργειές του καταδικάστηκαν από τη ΔΕΕΣ, επειδή θεωρήθηκε ότι ενεργούσε αδικαιολόγητα με δική του εξουσία και έθετε σε κίνδυνο την ουδετερότητα της ΔΕΕΣ. Μόλις το 1990, η φήμη του αποκαταστάθηκε τελικά από τον πρόεδρο της ΔΕΕΣ Cornelio Sommaruga.

Ένα άλλο παράδειγμα μεγάλου ανθρωπιστικού πνεύματος ήταν ο Friedrich Born (1903-1963), εκπρόσωπος της ΔΕΕΣ στη Βουδαπέστη, ο οποίος έσωσε τη ζωή περίπου 11.000 έως 15.000 Εβραίων στην Ουγγαρία. Ο Marcel Junod (1904-1961), γιατρός από τη Γενεύη, ήταν ένας άλλος διάσημος αντιπρόσωπος κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν ένας από τους πρώτους ξένους που επισκέφθηκε τη Χιροσίμα μετά τη ρίψη της ατομικής βόμβας και έγραψε τις σκέψεις του στο βιβλίο του "Πολεμιστής χωρίς όπλα".

Το 1944, η ΔΕΕΣ έλαβε το τρίτο της βραβείο Νόμπελ Ειρήνης.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο

Στις 12 Αυγούστου 1949, οι δύο υπάρχουσες συμβάσεις της Γενεύης άλλαξαν και η σύμβαση της Χάγης για τις απώλειες στη θάλασσα εντάχθηκε στην "οικογένεια" των συμβάσεων της Γενεύης. Μετονομάστηκε σε Δεύτερη Σύμβαση της Γενεύης, και έτσι η δεύτερη σύμβαση του 1929 ονομάζεται πλέον τρίτη σύμβαση. Καθιερώθηκε η τέταρτη Σύμβαση της Γενεύης, για την "Προστασία των αμάχων σε καιρό πολέμου". Στις 8 Ιουνίου 1977 προστέθηκαν επιπλέον άρθρα "πρωτόκολλα", ώστε οι συμβάσεις να εφαρμόζονται σε εσωτερικές συγκρούσεις, όπως οι εμφύλιοι πόλεμοι.

Το 1963, η ΔΕΕΣ μοιράστηκε το τρίτο Νόμπελ Ειρήνης με τον Σύνδεσμο των Εταιρειών Ερυθρού Σταυρού.

Από το 1993, επιτρέπεται σε μη Ελβετούς πολίτες να υπηρετούν ως αντιπρόσωποι της Επιτροπής στο εξωτερικό, ένα καθήκον που προηγουμένως ήταν περιορισμένο στους Ελβετούς πολίτες. Τώρα περίπου το ένα τρίτο του προσωπικού δεν είναι Ελβετοί πολίτες.

Στις 16 Οκτωβρίου 1990, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ έδωσε στη ΔΕΕΣ το καθεστώς του παρατηρητή για τις συνεδριάσεις της συνέλευσης και των υποεπιτροπών της, το πρώτο καθεστώς παρατηρητή που δόθηκε σε ιδιωτική οργάνωση. Το ψήφισμα προτάθηκε από κοινού από 138 κράτη μέλη και εισήχθη από τον Ιταλό πρέσβη, Vieri Traxler, σε ανάμνηση των απαρχών της οργάνωσης στη μάχη του Solferino.

Μια συμφωνία με την ελβετική κυβέρνηση που υπογράφηκε στις 19 Μαρτίου 1993, επιβεβαίωσε την ήδη μακροχρόνια πολιτική της πλήρους ανεξαρτησίας της επιτροπής από κάθε παρέμβαση της Ελβετίας. Η συμφωνία προστατεύει την πλήρη ιερότητα όλης της περιουσίας της ΔΕΕΣ στην Ελβετία, συμπεριλαμβανομένης της έδρας και του αρχείου της, παρέχει στα μέλη και το προσωπικό νομική ασυλία, απαλλάσσει τη ΔΕΕΣ από όλους τους φόρους και τα τέλη, εγγυάται την προστατευμένη και αφορολόγητη μεταφορά αγαθών, υπηρεσιών και χρημάτων, παρέχει στη ΔΕΕΣ προνόμια ασφαλούς επικοινωνίας στο ίδιο επίπεδο με τις ξένες πρεσβείες και απλοποιεί τα ταξίδια της Επιτροπής εντός και εκτός Ελβετίας.

Η ΔΕΕΣ συνέχισε τις δραστηριότητές της καθ' όλη τη δεκαετία του 1990. Έσπασε τη συνήθη σιωπή της όταν κατήγγειλε τη Γενοκτονία της Ρουάντα το 1994 και ξανά το 1995 για τα εγκλήματα που συνέβησαν στη Σρεμπρένιτσα και γύρω από αυτήν, όταν δήλωσε: "Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι παρά τις προσπάθειές μας να βοηθήσουμε χιλιάδες αμάχους που εκδιώχθηκαν βίαια από την πόλη και παρά την αφοσίωση των συναδέλφων μας επί τόπου, ο αντίκτυπος της ΔΕΕΣ στην εξέλιξη της τραγωδίας ήταν εξαιρετικά περιορισμένος". Το 2007 βγήκε και πάλι στη δημοσιότητα για να καταγγείλει "σημαντικές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων" από τη στρατιωτική κυβέρνηση της Βιρμανίας, συμπεριλαμβανομένης της καταναγκαστικής εργασίας, της πείνας και της δολοφονίας ανδρών, γυναικών και παιδιών.

Θάνατοι

Στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου, το έργο της ΔΕΕΣ έγινε στην πραγματικότητα πιο επικίνδυνο. Στη δεκαετία του 1990, περισσότεροι εκπρόσωποι έχασαν τη ζωή τους από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία της, ιδίως όταν εργάζονταν σε τοπικές και εσωτερικές ένοπλες συγκρούσεις. Τα περιστατικά αυτά συχνά κατέδειξαν έλλειψη σεβασμού των κανόνων των Συμβάσεων της Γενεύης και των συμβόλων προστασίας τους. Μεταξύ των δολοφονηθέντων αντιπροσώπων ήταν οι εξής:

• Frédéric Maurice. Πέθανε στις 19 Μαΐου 1992 σε ηλικία 39 ετών, μία ημέρα μετά την επίθεση που δέχτηκε ένα μεταγωγικό του Ερυθρού Σταυρού που συνόδευε στην πρώην γιουγκοσλαβική πόλη του Σεράγεβο.
• Fernanda Calado (Ισπανία), Ingeborg Foss (Νορβηγία), Nancy Malloy (Καναδάς), Gunnhild Myklebust (Νορβηγία), Sheryl Thayer (Νέα Ζηλανδία) και Hans Elkerbout (Κάτω Χώρες). Δολοφονήθηκαν εξ επαφής ενώ κοιμόντουσαν τις πρώτες πρωινές ώρες της 17ης Δεκεμβρίου 1996 στο νοσοκομείο πεδίου της ΔΕΕΣ στην πόλη Nowije Atagi της Τσετσενίας κοντά στο Γκρόζνι. Οι δολοφόνοι τους δεν συνελήφθησαν ποτέ και δεν υπήρχε κανένα προφανές κίνητρο για τις δολοφονίες.
• Rita Fox (Ελβετία), Véronique Saro (Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, πρώην Ζαΐρ), Julio Delgado (Κολομβία), Unen Ufoirworth (ΛΔ Κονγκό), Aduwe Boboli (ΛΔ Κονγκό) και Jean Molokabonge (ΛΔ Κονγκό). Στις 26 Απριλίου 2001, βρίσκονταν καθ' οδόν με δύο αυτοκίνητα σε αποστολή αρωγής στα βορειοανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, όταν δέχθηκαν θανάσιμα πυρά από άγνωστους δράστες.
• Ricardo Munguia (Ελ Σαλβαδόρ). Εργαζόταν ως μηχανικός ύδρευσης στο Αφγανιστάν και ταξίδευε με ντόπιους συναδέλφους του, όταν το αυτοκίνητό τους σταμάτησαν άγνωστοι ένοπλοι. Τον σκότωσαν εξ επαφής, ενώ επέτρεψαν στους συναδέλφους του να διαφύγουν. Πέθανε σε ηλικία 39 ετών.
• Vatche Arslanian (Καναδάς). Από το 2001 εργάστηκε ως συντονιστής διοικητικής μέριμνας για την αποστολή της ΔΕΕΣ στο Ιράκ. Πέθανε όταν ταξίδευε στη Βαγδάτη μαζί με μέλη της Ιρακινής Ερυθράς Ημισελήνου. Το αυτοκίνητό τους βρέθηκε κατά λάθος στο στόχαστρο των μαχών στην πόλη.
• Nadisha Yasassri Ranmuthu (Σρι Λάνκα). Σκοτώθηκε από άγνωστους δράστες στις 22 Ιουλίου 2003, όταν το αυτοκίνητό του δέχθηκε πυρά κοντά στην πόλη Χίλα στα νότια της Βαγδάτης.

Πρωτότυπο έγγραφο της πρώτης Σύμβασης της Γενεύης, 1864.


Μνημείο για την πρώτη χρήση του συμβόλου του Ερυθρού Σταυρού σε ένοπλη σύγκρουση κατά τη μάχη του Dybbøl (Δανία) το 1864- ανεγέρθηκε από κοινού το 1989 από τις εθνικές εταιρείες Ερυθρού Σταυρού της Δανίας και της Γερμανίας.


Γαλλική καρτ ποστάλ για τον ρόλο των νοσοκόμων του Ερυθρού Σταυρού κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, 1915.


Μήνυμα του Ερυθρού Σταυρού από το Łódź της Πολωνίας, 1940.


Ο Marcel Junod , εκπρόσωπος της ΔΕΕΣ, επισκέπτεται αιχμαλώτους πολέμου στη Γερμανία. (© Benoit Junod, Ελβετία)


Η έδρα της ΔΕΕΣ στη Γενεύη.

Σύμβολα

Το αρχικό σύνθημα της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού ήταν Inter Arma Caritas ("Εν μέσω πολέμου, φιλανθρωπία"). Διατήρησε αυτό το σύνθημα, ενώ άλλες οργανώσεις του Ερυθρού Σταυρού υιοθέτησαν άλλες. Επειδή η Γενεύη βρίσκεται στο γαλλόφωνο τμήμα της Ελβετίας, η ΔΕΕΣ είναι επίσης γνωστή με τη γαλλική ονομασία Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Ωστόσο, η ΔΕΕΣ έχει έξι επίσημες γλώσσες, συμπεριλαμβανομένης της αραβικής. Το επίσημο σύμβολο της ΔΕΕΣ είναι ο Ερυθρός Σταυρός σε λευκό φόντο (το αντίστροφο της ελβετικής σημαίας)με τις λέξεις "COMITE INTERNATIONAL GENEVE" γύρω από τον σταυρό.

Η ΔΕΕΣ συνέταξε επτά θεμελιώδεις αρχές το 1965, οι οποίες υιοθετήθηκαν από ολόκληρο το Κίνημα του Ερυθρού Σταυρού. Αυτές είναι

• Ανθρωπότητα,
• Αμεροληψία,
• Ουδετερότητα,
• Ανεξαρτησία,
• Εθελοντισμός,
• Ενότητα, και
• Καθολικότητα.

Χρηματοδότηση και οικονομικά θέματα

Ο προϋπολογισμός της ΔΕΕΣ για το 2005 ήταν περίπου 970 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα. Όλες οι πληρωμές προς τη ΔΕΕΣ είναι εθελοντικές και λαμβάνονται ως δωρεές βάσει δύο τύπων εκκλήσεων που εκδίδει η Επιτροπή: μια ετήσια έκκληση για τα κεντρικά γραφεία για την κάλυψη των εσωτερικών δαπανών της και εκκλήσεις έκτακτης ανάγκης για τις επιμέρους αποστολές της.

Το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης της ΔΕΕΣ προέρχεται από την Ελβετία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, με τα άλλα ευρωπαϊκά κράτη και την Ε.Ε. να ακολουθούν. Μαζί με την Αυστραλία, τον Καναδά, την Ιαπωνία και τη Νέα Ζηλανδία, συνεισφέρουν περίπου το 80-85% του προϋπολογισμού της ΔΕΕΣ. Περίπου το 3% προέρχεται από ιδιωτικές δωρεές και το υπόλοιπο προέρχεται από τις εθνικές εταιρείες του Ερυθρού Σταυρού.

Αρμοδιότητες στο πλαίσιο του Κινήματος

Η ΔΕΕΣ είναι υπεύθυνη για τη νομική αναγνώριση μιας κοινωνίας αρωγής ως επίσημης εθνικής κοινωνίας Ερυθρού Σταυρού ή Ερυθράς Ημισελήνου και, συνεπώς, για την αποδοχή της στο Κίνημα. Οι ακριβείς κανόνες περιέχονται στο καταστατικό του Κινήματος. Μετά την αναγνώριση από τη ΔΕΕΣ, μια εθνική κοινωνία γίνεται δεκτή ως μέλος στη Διεθνή Ομοσπονδία των κοινωνιών Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου. Η ΔΕΕΣ και η Ομοσπονδία συνεργάζονται με τις επιμέρους εθνικές κοινωνίες στις διεθνείς αποστολές τους, ιδίως με ανθρώπινους, υλικούς και οικονομικούς πόρους και με την οργάνωση της επιτόπιας υλικοτεχνικής υποστήριξης. Σύμφωνα με τη Συμφωνία της Σεβίλλης του 1997, η ΔΕΕΣ είναι ο επικεφαλής οργανισμός του Ερυθρού Σταυρού σε συγκρούσεις, ενώ άλλες οργανώσεις του Κινήματος αναλαμβάνουν την ηγεσία σε μη πολεμικές καταστάσεις. Οι εθνικές κοινωνίες θα έχουν την ηγεσία ειδικά όταν μια σύγκρουση συμβαίνει στη χώρα τους.

Οργανισμός

Η έδρα της ΔΕΕΣ βρίσκεται στη Γενεύη της Ελβετίας. Διαθέτει άλλα γραφεία, που ονομάζονται Αντιπροσωπείες, σε περίπου 80 χώρες. Κάθε αντιπροσωπεία τελεί υπό την ευθύνη ενός επικεφαλής αντιπροσωπείας, ο οποίος είναι ο επίσημος εκπρόσωπος της ΔΕΕΣ στη χώρα. Από τους 2.000 επαγγελματίες υπαλλήλους της, περίπου 800 εργάζονται στα κεντρικά γραφεία της Γενεύης και 1.200 ομογενείς εργάζονται στο πεδίο. Περίπου οι μισοί από τους εργαζόμενους στο πεδίο υπηρετούν ως αντιπρόσωποι που διαχειρίζονται τις επιχειρήσεις της ΔΕΕΣ στις διάφορες χώρες, ενώ οι άλλοι μισοί είναι ειδικοί, όπως γιατροί, γεωπόνοι, μηχανικοί ή διερμηνείς. Το διεθνές προσωπικό επικουρείται από περίπου 13.000 εθνικούς υπαλλήλους, οπότε περίπου 15.000 άτομα εργάζονται για τη ΔΕΕΣ.

Διεύθυνση

Η Διεύθυνση είναι το εκτελεστικό όργανο της Επιτροπής.Υλοποιεί τις πολιτικές που καθορίζονται από τη Συνέλευση.

Η Διεύθυνση αποτελείται από έναν Γενικό Διευθυντή και πέντε διευθυντές στους τομείς "Επιχειρήσεις", "Ανθρώπινο δυναμικό", "Πόροι και επιχειρησιακή υποστήριξη", "Επικοινωνία" και "Διεθνές δίκαιο και συνεργασία στο πλαίσιο του Κινήματος". Τα μέλη της Διεύθυνσης διορίζονται από τη Συνέλευση με τετραετή θητεία. Ο Γενικός Διευθυντής έχει αναλάβει μεγαλύτερη προσωπική ευθύνη τα τελευταία χρόνια, όπως ένας Διευθύνων Σύμβουλος, ενώ παλαιότερα ήταν περισσότερο ένας πρώτος μεταξύ ίσων στη Διεύθυνση.

Συναρμολόγηση

Η Συνέλευση (που ονομάζεται επίσης Επιτροπή) συγκαλείται σε τακτική βάση και είναι υπεύθυνη για τον καθορισμό των στόχων, των κατευθυντήριων γραμμών και των στρατηγικών και για την εποπτεία των οικονομικών θεμάτων της Επιτροπής. Τα μέλη της Συνέλευσης είναι το πολύ 25 Ελβετοί πολίτες. Τα μέλη πρέπει να μιλούν τη γλώσσα του οίκου, τα γαλλικά, αλλά πολλοί μιλούν επίσης αγγλικά και γερμανικά. Τα εν λόγω μέλη της Συνέλευσης συνυπολογίζονται για περίοδο τεσσάρων ετών και δεν υπάρχει όριο στον αριθμό των θητειών που μπορεί να υπηρετήσει ένα μεμονωμένο μέλος. Για την επανεκλογή μετά την τρίτη θητεία απαιτείται πλειοψηφία τριών τετάρτων από όλα τα μέλη, γεγονός που λειτουργεί ως κίνητρο για τα μέλη να παραμείνουν ενεργά και παραγωγικά.

Τα πρώτα χρόνια, όλα τα μέλη της Επιτροπής ήταν Γενεάτες, Προτεστάντες, λευκοί και άνδρες. Η πρώτη γυναίκα, η Renée-Marguerite Cramer, προστέθηκε το 1918. Έκτοτε, αρκετές γυναίκες κατέλαβαν την Αντιπροεδρία και το ποσοστό των γυναικών μετά τον Ψυχρό Πόλεμο ήταν περίπου 15%. Οι πρώτοι μη Γενεάτες έγιναν δεκτοί το 1923, και ένας Εβραίος έχει υπηρετήσει στη Συνέλευση.

Ενώ το υπόλοιπο Κίνημα του Ερυθρού Σταυρού μπορεί να είναι πολυεθνικό, η Επιτροπή πιστεύει ότι ο μονοεθνικός του χαρακτήρας αποτελεί πλεονέκτημα, επειδή η εν λόγω εθνικότητα είναι ελβετική. Χάρη στη μόνιμη ελβετική ουδετερότητα, τα συγκρουόμενα μέρη μπορούν να είναι βέβαια ότι κανείς από τους "εχθρούς" δεν θα καθορίζει την πολιτική στη Γενεύη. Ο γαλλοπρωσικός πόλεμος του 1870-71 έδειξε ότι ακόμη και οι εθνικές εταιρείες Ερυθρού Σταυρού μπορεί να είναι προκατειλημμένες και να μην διατηρούν ουδέτερο ανθρωπισμό.

Συμβούλιο Συνέλευσης

Επιπλέον, η Συνέλευση εκλέγει ένα πενταμελές Συμβούλιο Συνέλευσης που αποτελεί έναν ιδιαίτερα ενεργό πυρήνα της Συνέλευσης. Το Συμβούλιο συνεδριάζει τουλάχιστον δέκα φορές το χρόνο και έχει την εξουσία να αποφασίζει για λογαριασμό της ολομέλειας της Συνέλευσης σε ορισμένα θέματα. Το Συμβούλιο είναι επίσης υπεύθυνο για τη διοργάνωση των συνεδριάσεων της Συνέλευσης και για την υποβοήθηση της επικοινωνίας μεταξύ της Συνέλευσης και της Διεύθυνσης. Το Συμβούλιο της Συνέλευσης περιλαμβάνει συνήθως τον πρόεδρο, δύο αντιπροέδρους και δύο εκλεγμένα μέλη. Ενώ ένας από τους αντιπροέδρους εκλέγεται για τετραετή θητεία, ο άλλος διορίζεται μόνιμα με τη θητεία του να λήγει με την αποχώρηση από την αντιπροεδρία ή από την επιτροπή. Επί του παρόντος, ο Jacques Forster και ο Olivier Vodoz είναι αντιπρόεδροι. Τον Απρίλιο του 2007, η Christine Beerli διορίστηκε διάδοχος του Jacques Forster από τις αρχές του 2008.

Ο Πρόεδρος

Η Συνέλευση επιλέγει επίσης, για τετραετή θητεία, ένα άτομο ως Πρόεδρο της ΔΕΕΣ. Ο πρόεδρος είναι ταυτόχρονα μέλος της Συνέλευσης και ηγέτης της ΔΕΕΣ, και περιλαμβάνεται πάντοτε στο Συμβούλιο από την ίδρυσή του. Ο πρόεδρος γίνεται αυτόματα μέλος της συνέλευσης και της ΔΕΕΣ μόλις διοριστεί, αλλά δεν προέρχεται απαραίτητα από την οργάνωση της ΔΕΕΣ. Υπάρχει μια ισχυρή παράταξη εντός της Συνέλευσης που θέλει να βγει εκτός του οργανισμού για να επιλέξει έναν πρόεδρο από την ελβετική κυβέρνηση ή από επαγγελματικούς κύκλους όπως ο τραπεζικός ή ο ιατρικός τομέας. Στην πραγματικότητα, οι τρεις τελευταίοι πρόεδροι ήταν προηγουμένως αξιωματούχοι της ελβετικής κυβέρνησης. Η επιρροή και ο ρόλος του προέδρου δεν είναι σαφώς καθορισμένος και αλλάζει ανάλογα με την εποχή και το προσωπικό στυλ του κάθε προέδρου. Από το 2000, πρόεδρος της ΔΕΕΣ είναι ο Jakob Kellenberger. Ο Kellenberger δεν κάνει πολλές δημόσιες εμφανίσεις ή δηλώσεις, αλλά είναι καλός στις προσωπικές διαπραγματεύσεις για την ιδιωτική προώθηση της ΔΕΕΣ. Τον Φεβρουάριο του 2007, διορίστηκε από τη Συνέλευση για άλλη μια τετραετή θητεία, η οποία θα διαρκέσει έως το τέλος του 2011.

Οι πρόεδροι της ΔΕΕΣ ήταν:

Η ΔΕΕΣ τείνει να εργάζεται αθόρυβα και να μην προσελκύει τη δημοσιότητα, σε αντίθεση με ορισμένες άλλες υπηρεσίες βοήθειας. Με αυτόν τον τρόπο κατάφερε να αποκτήσει πρόσβαση, για παράδειγμα, στον Νέλσον Μαντέλα, όταν ήταν ακόμη φυλακισμένος από την κυβέρνηση του απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής.

Jakob Kellenberger, σημερινός πρόεδρος της ΔΕΕΣ.


Η τελετή απονομής του Νόμπελ Ειρήνης το 1963, όταν το βραβείο απονεμήθηκε από κοινού στη ΔΕΕΣ και την Ομοσπονδία. Από αριστερά προς τα δεξιά: Ο βασιλιάς Olav της Νορβηγίας, ο πρόεδρος της ΔΕΕΣ Leopold Boissier, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας John MacAulay. (Εικόνα από: www.redcross.int)