Λούντβιχ βαν Μπετόβεν

Πολύ λίγα είναι γνωστά για την παιδική ηλικία του Μπετόβεν. Βαπτίστηκε στις 17 Δεκεμβρίου 1770 και πιθανόν γεννήθηκε λίγες ημέρες πριν από αυτό. Οι γονείς του Μπετόβεν ήταν ο Γιόχαν βαν Μπετόβεν (1740 στη Βόννη - 18 Δεκεμβρίου 1792) και η Μαρία Μαγκνταλένα Κέβεριχ (1744 στο Ehrenbreitstein - 17 Ιουλίου 1787). Ο πατέρας της Μαγδαλένας, ο Γιόχαν Χάινριχ Κέβεριχ, είχε διατελέσει προϊστάμενος στην αυλή της Αρχιεπισκοπής του Τρίερ στο φρούριο Festung Ehrenbreitstein απέναντι από το Κόμπλεντς. Ο πατέρας του ήταν ένας αρκετά ασήμαντος μουσικός που εργαζόταν στην αυλή του εκλέκτορα της Κολωνίας. Η αυλή αυτή βρισκόταν στη Βόννη και εδώ έζησε μέχρι να γίνει νεαρός. Ο πατέρας του του έδωσε τα πρώτα μαθήματα πιάνου και βιολιού. Ο Μπετόβεν ήταν ένα παιδί θαύμα όπως και ο Μότσαρτ, αλλά ενώ ο Μότσαρτ ως μικρό παιδί μεταφερόταν σε όλη την Ευρώπη από τον πατέρα του, ο Μπετόβεν δεν ταξίδεψε ποτέ μέχρι τα 17 του χρόνια. Μέχρι τότε, δάσκαλος πιάνου του ήταν ένας άνδρας που ονομαζόταν Neefe και είχε μάθει πιάνο από τον Carl PhilippEmanuel Bach, γιο του Johann Sebastian Bach. Ο Neefe είπε στον εκλέκτορα ότι ο νεαρός Μπετόβεν έπρεπε να έχει την ευκαιρία να ταξιδέψει, οπότε του επετράπη να πάει στη Βιέννη. Εκεί, μπορεί να πήρε ένα ή δύο μαθήματα από τον Μότσαρτ, αλλά στη συνέχεια ο Μπετόβεν έλαβε ένα γράμμα που έλεγε ότι η μητέρα του πέθαινε, οπότε επέστρεψε βιαστικά στη Βόννη. Σύντομα η μητέρα του πέθανε και ο Μπετόβεν έπρεπε να βοηθήσει στη φροντίδα της οικογένειας, επειδή ο πατέρας του είχε γίνει αλκοολικός. Ο Μπετόβεν έπαιζε βιόλα στην ορχήστρα του εκλέκτορα, άρχισε να συνθέτει και έκανε πολλούς φίλους. Μερικοί από αυτούς τους φίλους ήταν μουσικοί και άλλοι ήταν πολύ σημαντικοί άνθρωποι, πολλοί από αυτούς ήταν αριστοκράτες που θα μπορούσαν να τον βοηθήσουν στην καριέρα του.

Το 1792, ο εκλέκτορας επέτρεψε στον Μπετόβεν να ταξιδέψει ξανά στη Βιέννη. Περίμεναν ότι θα επέστρεφε μετά από λίγο καιρό. Ωστόσο, ο Μπετόβεν δεν έφυγε ποτέ από τη Βιέννη. Έμεινε εκεί για το υπόλοιπο της ζωής του. Θα του άρεσε πολύ να είχε πάρει κι άλλα μαθήματα σύνθεσης από τον Μότσαρτ, αλλά ο Μότσαρτ είχε μόλις πεθάνει, οπότε αντ' αυτού πήρε μαθήματα από τον Χάιντν. Ο Haydn ήταν καλός δάσκαλος, αλλά ένα χρόνο αργότερα, έφυγε για την Αγγλία. Ως εκ τούτου, ο Μπετόβεν πήρε μαθήματα από έναν άνδρα που ονομαζόταν Albrechtsberger, ο οποίος δεν ήταν διάσημος όπως ο Haydn. Ήταν κι αυτός καλός δάσκαλος και τον έβαλε να γράψει πολλές τεχνικές ασκήσεις. Του έδειξε πώς να γράφει προχωρημένη αντίστιξη και φούγκες. Αυτό τον βοήθησε να γίνει μεγάλος συνθέτης.

Ο Μπετόβεν ήθελε να γίνει διάσημος ως πιανίστας και συνθέτης, γι' αυτό άρχισε να γνωρίζει σημαντικούς, αριστοκρατικούς ανθρώπους. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους τον είχαν ήδη ακούσει στη Βόννη όταν είχαν ταξιδέψει εκεί, οπότε το όνομά του γινόταν γνωστό στη Βιέννη. Βοήθησε επίσης το γεγονός ότι μπορούσε να λέει ότι ήταν μαθητής του διάσημου Joseph Haydn. Υπήρχαν πολλοί αριστοκράτες στη Βιέννη που τους άρεσε η μουσική, και πολλοί είχαν τις δικές τους ιδιωτικές ορχήστρες. Κάποιοι από αυτούς άρχισαν να δίνουν στον Μπετόβεν στέγη όταν ο εκλέκτορας της Βόννης σταμάτησε να του στέλνει χρήματα το 1794. Ο Μπετόβεν άρχισε να παίζει σε ιδιωτικά σπίτια και έγινε γνωστός για τους αυτοσχεδιασμούς του. Το 1795 ερμήνευσε ένα από τα κοντσέρτα του για πιάνο σε μια συναυλία. Είχε επίσης την πρώτη του έκδοση (το έργο του opus 1). Πρόκειται για ένα σύνολο τριών τρίο για πιάνο. Ο Χάυντν τα είχε ακούσει σε μια ιδιωτική συναυλία ένα χρόνο πριν και είχε συμβουλεύσει τον Μπετόβεν να μην δημοσιεύσει το τρίτο. Ωστόσο, το δημοσίευσε, και αυτό ήταν εκείνο που έγινε το πιο επιτυχημένο. Το έργο του 2 ήταν μια ομάδα τριών σονάτων για πιάνο, τις οποίες έπαιξε στην αυλή του φίλου του πρίγκιπα Lichnowsky. Όταν τις δημοσίευσε, τις αφιέρωσε στον Haydn.

Ο Μπετόβεν είχε αρχίσει να γίνεται διάσημος, ταξιδεύοντας σε μέρη όπως η Πράγα και το Πρέσμπουργκ. Έγραψε πολλή μουσική δωματίου. Ίσως ζήλευε λίγο την επιτυχία που είχε ο Χάυντν με τις τελευταίες συμφωνίες του που είχε γράψει για το Λονδίνο. Το 1800 έδωσε την πρώτη του δημόσια συναυλία με δική του μουσική. Διηύθυνε την Πρώτη Συμφωνία του καθώς και το Σεπτέτο. Τώρα πια διάφοροι εκδότες προσπαθούσαν να τον πείσουν να τους αφήσει να εκδώσουν τα νέα του έργα. Ο Μπετόβεν γινόταν διάσημος ως συνθέτης. Και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Μπετόβεν δημιούργησε την πιο διάσημη σονάτα για πιάνο: Νο 14, σε ντο δίεση ελάσσονα, με το παρατσούκλι "Σεληνόφως". Αυτή γράφτηκε για τη φίλη του, τη 16χρονη Giulietta Guicciardi. Ωστόσο, κάθε άλλο παρά ευτυχισμένος ήταν, διότι συνειδητοποίησε ότι είχε αρχίσει να κουφαίνεται. Και όταν ζήτησε τον γάμο της Giulietta, οι γονείς της αρνήθηκαν και αντ' αυτού την πάντρεψαν με έναν άλλο 20χρονο άνδρα.

Ο Μπετόβεν φαίνεται ότι προσπάθησε να ξεχάσει αυτές τις κακές σκέψεις δουλεύοντας πολύ σκληρά. Συνέθεσε πολύ περισσότερη μουσική, συμπεριλαμβανομένης της Τρίτης Συμφωνίας του, που ονομάζεται Eroica. Αρχικά της έδωσε τον τίτλο Bonaparte προς τιμήν του Ναπολέοντα τον οποίο θαύμαζε. Αλλά όταν ο Ναπολέων αυτοστέφθηκε αυτοκράτορας το 1804, ο Μπετόβεν άρχισε να σκέφτεται ότι ήταν απλώς ένας τύραννος που ήθελε πολλή εξουσία. Πήγε στο τραπέζι όπου βρισκόταν η παρτιτούρα της συμφωνίας και έσκισε τη σελίδα του τίτλου. Ο Μπετόβεν έμεινε στη Βιέννη εκείνη τη χρονιά, δουλεύοντας σκληρά σε μια όπερα και δίνοντας μαθήματα πιάνου στην Josephine von Brunsvik στην οποία έγραφε παθιασμένα γράμματα. Ήταν μια νεαρή χήρα με τέσσερα παιδιά. Είναι αδύνατον να γνωρίζουμε ακριβώς ποια ήταν τα συναισθήματά της για τον Μπετόβεν, αλλά κοινωνικά ανήκε στην ανώτερη κοινωνία και πιθανώς πίστευε ότι ένας άγριος μουσικός δεν ήταν κατάλληλος σύζυγος. Τελικά παντρεύτηκε έναν βαρόνο, αλλά ούτε αυτός ο γάμος, όπως και ο πρώτος, ήταν ευτυχισμένος.

Το 1805 ο Μπετόβεν έγραψε τη μοναδική του όπερα. Την επόμενη άνοιξη έδωσε δύο παραστάσεις, αλλά στη συνέχεια δεν ξαναπαίχτηκε για άλλα οκτώ χρόνια. Ο Μπετόβεν είχε κάνει αρκετές αλλαγές στην όπερα που έγινε γνωστή ως Φιντέλιο. Η εισαγωγή που είχε γράψει για την παράσταση του 1806 είναι σήμερα γνωστή ως Leonore 3 και συνήθως παίζεται ξεχωριστά σε συναυλίες. Η όπερα είναι μια όπερα "διάσωσης", ένα τυπικό γαλλικό είδος όπερας που περιγράφει έναν άνδρα που φυλακίζεται και σώζεται από την ερωμένη του, η οποία μεταμφιέζεται σε άνδρα και καταφέρνει να μπει στη φυλακή.

Ο Μπετόβεν συνέχισε να γράφει συνθέσεις: Κοντσέρτο για βιολί, συμφωνίες, κοντσέρτα για πιάνο, κουαρτέτα εγχόρδων και μουσική δωματίου. Δύο από τις σπουδαιότερες συμφωνίες του δημιουργήθηκαν το 1806: η Συμφωνία αριθ. 5 και η Συμφωνία αριθ. 6 "Pastorale". Η πρώτη ήταν γνωστή για τον σκοτεινό και βαθύ τόνο της, ιδίως στο πρώτο μέρος της. Η δεύτερη ήταν διάσημη για την απεικόνιση της υπαίθρου. Έγραψε επίσης το Κοντσέρτο για πιάνο αρ. 4 και το Κοντσέρτο για πιάνο αρ. 5 "Αυτοκράτορας". Κέρδιζε χρήματα ικανοποιώντας τους αριστοκράτες, αφιερώνοντας έργα σε αυτούς έναντι αμοιβής, και πουλώντας τη μουσική του σε εκδότες. Περιστασιακά κέρδιζε χρήματα από συναυλίες. Δεν επρόκειτο για τακτικό εισόδημα. Θα του άρεσε η θέση του Kapellmeister του αυτοκράτορα. Δεν μπόρεσε να την αποκτήσει, αλλά το 1809 τρεις πλούσιοι αριστοκράτες: ο αρχιδούκας Ροντόλφ, ο πρίγκιπας Λόμπκοβιτς και ο πρίγκιπας Κίνσκι του έδωσαν εισόδημα για το υπόλοιπο της ζωής του με τον όρο να παραμείνει στη Βιέννη. Αυτό σήμαινε ότι ο Μπετόβεν δεν χρειαζόταν να ανησυχεί τόσο πολύ για τα χρήματα. Του ζητήθηκε να γράψει μουσική για το Έγκμοντ, ένα θεατρικό έργο του Γκαίτε. Η εισαγωγή εκτελείται πολύ συχνά ως κομμάτι για συναυλίες. Ο Μπετόβεν ήθελε πολύ να γνωρίσει τον Γκαίτε. Οι δύο μεγάλοι άνδρες συναντήθηκαν στο Τέπλιτς. Ο Γκαίτε περιέγραψε αργότερα τον Μπετόβεν ως έναν μάλλον άγριο άνθρωπο που έκανε τη ζωή του δύσκολη με τη σταυρωτή στάση του απέναντι στον κόσμο. Ο Μπετόβεν θαύμαζε αρκετές γυναίκες, μεταξύ των οποίων και μία στην οποία έγραψε ένα παθιασμένο γράμμα. Είναι γνωστή ως "Αθάνατη αγαπημένη", αλλά κανείς δεν γνωρίζει ποια ήταν. Ο Μπετόβεν φαίνεται pølle να είχε βαθιά κατάθλιψη επειδή δεν βρήκε ποτέ την αληθινή ευτυχία στην αγάπη.

Σε ένα γράμμα με ημερομηνία 29 Ιουνίου 1801, ο Μπετόβεν είπε σε έναν φίλο του στη Βόννη για ένα τρομερό μυστικό που κρατούσε εδώ και καιρό. Ήξερε ότι είχε αρχίσει να κουφαίνεται. Για κάποιο χρονικό διάστημα, είχε κρίσεις πυρετού και πόνους στο στομάχι. Ένας νέος άνθρωπος δεν περιμένει να κουφαθεί, αλλά τώρα είχε αρχίσει να το παραδέχεται στον εαυτό του. Δυσκολευόταν να ακούσει τι έλεγαν οι άνθρωποι. Ακριβώς τη στιγμή που είχε αρχίσει να γίνεται γνωστός ως ένας από τους μεγαλύτερους συνθέτες, ήταν τρομερό πλήγμα να συνειδητοποιήσει ότι έχανε την ακοή του. Το 1802, έμεινε για ένα διάστημα στο Heiligenstadt, το οποίο σήμερα είναι προάστιο της Βιέννης, αλλά εκείνη την εποχή βρισκόταν έξω από την πόλη. Εκεί έγραψε μια περίφημη επιστολή που είναι γνωστή ως Διαθήκη του Heiligenstadt. Χρονολογείται στις 6 Οκτωβρίου και αναφέρεται στην αυξανόμενη απογοήτευσή του για την κώφωσή του. Ζητάει από τους ανθρώπους να τον συγχωρήσουν αν δεν μπορεί να ακούσει τι λένε. Λέει ότι συχνά σκεφτόταν να αυτοκτονήσει, αλλά ότι είχε τόση μουσική στο κεφάλι του που έπρεπε να καταγραφεί που αποφάσισε να συνεχίσει τη ζωή του. Αυτό το πολύ συναισθηματικό γράμμα βρέθηκε ανάμεσα στα χαρτιά του μετά το θάνατό του. Δεν το έστειλε ποτέ σε κανέναν.

Μέχρι το 1814, ο Μπετόβεν είχε φτάσει στο απόγειο της φήμης του. Ο λαός της Βιέννης τον θεωρούσε ως τον μεγαλύτερο εν ζωή συνθέτη και συχνά τον προσκαλούσαν βασιλικοί στα παλάτια τους. Ήταν η χρονιά κατά την οποία έπαιξε το περίφημο Τρίο για πιάνο Op. 97 Ο Αρχιδούκας. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που έπαιξε πιάνο δημοσίως. Η κώφωσή του το καθιστούσε αδύνατο να συνεχίσει.

Ο Μπετόβεν αντιμετώπισε πολλά προβλήματα όταν πέθανε ο αδελφός του Κάσπαρ Καρλ, αφήνοντας έναν 9χρονο γιο. Η μητέρα του αγοριού μπορεί να ήταν ανίκανη να τον φροντίσει, αλλά ο Μπετόβεν έπρεπε να το αποδείξει αυτό στο δικαστήριο. Για αρκετά χρόνια φρόντιζε τον ανιψιό του, αλλά ήταν μια δύσκολη σχέση και περιλάμβανε πολλές νομικές επιστολές και διαμάχες με ανθρώπους. Το 1826, ο Καρλ προσπάθησε να αυτοπυροβοληθεί. Επέζησε, αλλά οι άνθρωποι έπεισαν τον Μπετόβεν να σταματήσει να είναι κηδεμόνας του. Ο Καρλ πήγε στο στρατό.

Τα τελευταία χρόνια ήταν δυστυχισμένα για τον Μπετόβεν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου συνέθεσε πολύ λίγα έργα. Στη συνέχεια, το 1817, ανέκαμψε και έγραψε τις δύο τελευταίες του συμφωνίες, μια λειτουργία με τίτλο Missa Solemnis, τις πέντε τελευταίες του σονάτες για πιάνο και μια ομάδα κουαρτέτων εγχόρδων, τα οποία ήταν τόσο μοντέρνα και δύσκολα που πολύ λίγοι άνθρωποι της εποχής κατάλαβαν τη μουσική τους. Σήμερα, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι τα σπουδαιότερα έργα που γράφτηκαν ποτέ για κουαρτέτο εγχόρδων.

Η Ένατη Συμφωνία του ονομάζεται Χορωδιακή Συμφωνία επειδή στο τελευταίο μέρος υπάρχει χορωδία και σολίστες. Εκείνη την εποχή ο κόσμος δεν το καταλάβαινε ούτε αυτό, επειδή μια συμφωνία είναι συνήθως ένα έργο για ορχήστρα, όχι ένα έργο με τραγουδιστές. Ο Μπετόβεν επέλεξε τους στίχους ενός ποιήματος του Γερμανού ποιητή Φρίντριχ Σίλερ: An die Freude (Ωδή στη χαρά). Πρόκειται για την ειρηνική και αρμονική συμβίωση, έτσι ώστε να στέλνει ένα σημαντικό μήνυμα στους ανθρώπους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχει επιλεγεί τα τελευταία χρόνια ως ο εθνικός ύμνος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Ένατη Συμφωνία εκτελέστηκε σε συναυλία στις 7 Μαΐου 1824. Μετά το μέρος scherzo το κοινό χειροκρότησε με ενθουσιασμό, αλλά ο Μπετόβεν δεν μπορούσε να ακούσει το χειροκρότημα και ένας από τους τραγουδιστές έπρεπε να τον γυρίσει για να δει ότι ο κόσμος χειροκροτούσε.

Ο Μπετόβεν πέθανε στις 26 Μαρτίου 1827. Περίπου 20.000 άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους για την κηδεία του. Ο διάσημος ποιητής Franz Grillparzer έγραψε τον επικήδειο λόγο. Ένας από τους λαμπαδηδρόμους ήταν ο Franz Schubert. Ο Σούμπερτ πέθανε τον επόμενο χρόνο. Το 1888 τα λείψανα του Μπετόβεν και του Σούμπερτ μεταφέρθηκαν σε άλλο νεκροταφείο της Βιέννης και τοποθετήθηκαν δίπλα-δίπλα.

Η μουσική του Μπετόβεν χωρίζεται συνήθως σε τρεις περιόδους: Η Μπετόβεν Μπετόβεν χωρίζεται σε τρεις κατηγορίες: Πρώιμη, Μέση και Ύστερη. Οι περισσότεροι συνθέτες που ζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα εξελίσσονται καθώς μεγαλώνουν και αλλάζουν τον τρόπο που συνθέτουν. Φυσικά, αυτές οι αλλαγές στο ύφος δεν είναι ξαφνικές, αλλά αποτελούν έναν αρκετά καλό τρόπο κατανόησης των διαφορετικών περιόδων της συνθετικής του ζωής.

Η πρώτη του περίοδος περιλαμβάνει τα έργα που έγραψε στα νιάτα του στη Βόννη και τις πρώτες μέρες του στη Βιέννη μέχρι περίπου το 1803. Η μεσαία του περίοδος αρχίζει με τη Συμφωνία Eroica και περιλαμβάνει τα περισσότερα ορχηστρικά του έργα. Η τελευταία του περίοδος περιλαμβάνει την Ενάτη Συμφωνία και τα ύστερα κουαρτέτα εγχόρδων.

Ο Μπετόβεν είναι ίσως ο πιο διάσημος από όλους τους συνθέτες και ο πιο πολυγραφότατος. Είχε μια άγρια προσωπικότητα και αυτό ήταν κάτι που οι ρομαντικοί του 19ου αιώνα ανέμεναν πάντα από τους μεγάλους καλλιτέχνες. Οι ρομαντικοί πίστευαν ότι ο καλλιτέχνης ήταν κατά κάποιον τρόπο ένα πρόσωπο με υπερβολικές ιδιότητες που δεν έμοιαζε με τους κανονικούς ανθρώπους. Ο Μπετόβεν είχε μια πολύ ισχυρή προσωπικότητα. Έζησε την εποχή της Γαλλικής Επανάστασης και είχε ισχυρές απόψεις για την ανεξαρτησία και τους τρόπους ζωής χωρίς τυραννία. Αυτό τον έκανε ήρωα στα μάτια πολλών ανθρώπων.

Η μουσική του ήταν τόσο διάσημη που πολλοί συνθέτες του 19ου αιώνα δυσκολεύονταν αρκετά να συνθέσουν επειδή πίστευαν ότι θα τους συνέκριναν με αυτόν. Για παράδειγμα, ο Γιοχάνες Μπραμς χρειάστηκε πολύ χρόνο για να γράψει την πρώτη του συμφωνία. Πίστευε ότι όλοι περίμεναν να γίνει ο επόμενος Μπετόβεν. Μόνο προς το τέλος του 19ου αιώνα ο Γκούσταβ Μάλερ έγραψε αρκετές συμφωνίες που περιλαμβάνουν τραγούδι, αν και το κάνει πολύ διαφορετικά από τον Μπετόβεν.