Το ψωμί είναι ένα είδος ψημένου φαγητού. Φτιάχνεται κυρίως από ζύμη, η οποία αποτελείται κυρίως από αλεύρι και νερό. Συνήθως, προστίθενται αλάτι και μαγιά. Το ψωμί συχνά ψήνεται σε φούρνο. Μπορεί να αγοραστεί σε όλο τον κόσμο.
Το ψωμί μπορεί να ψηθεί ή να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή σάντουιτς. Η πίτσα είναι ένα τρόφιμο που βασίζεται στο ψωμί. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη ψωμιού.
Οι δύο κύριοι τύποι ψωμιού είναι:
- Το ζυμωτό ψωμί παρασκευάζεται με την προσθήκη μαγιάς ή άλλης ζύμης στη ζύμη. Η μαγιά παράγει αέριο που κάνει τη ζύμη ελαφρύτερη. Το ζυμωτό ψωμί μπορεί να γίνει σε μεγαλύτερες φραντζόλες που ψήνονται σε φούρνο. Αυτός είναι ο κύριος τύπος ψωμιού που καταναλώνεται στην Ευρώπη, την Αμερική και σε πολλά μέρη της Ασίας.
- Το άζυμο ψωμί ψήνεται από μια ζύμη από νερό και αλεύρι, χωρίς μαγιά. Ψήνεται σε επίπεδους γύρους όπως η τορτίγια ή το τσαπάτι. Αυτός ο τύπος ψωμιού δεν μπορεί να γίνει παχύς, καθώς θα ήταν πολύ πυκνός για να καταναλωθεί. Το άζυμο ψωμί τρώγεται σε όλη τη Μέση Ανατολή, την Αφρική, μέρη της Ασίας και ως τορτίγια της Κεντρικής Αμερικής. Το ψήσιμο μπορεί να γίνει σε μεταλλική πλάκα ή καυτή πέτρα ή σε φούρνο.
Το χρώμα και η γεύση του ψωμιού εξαρτώνται από το είδος του αλεύρου που χρησιμοποιείται και από τον τρόπο ψησίματος. Το αλεύρι που παρασκευάζεται από ολόκληρο το σιτάρι δίνει πιο σκούρο ψωμί. Το αλεύρι που παρασκευάζεται μόνο από τον γυαλισμένο κόκκο του σιταριού δίνει ένα πολύ λευκό ψωμί. Το αλεύρι σίκαλης και το αλεύρι κριθαριού δίνουν πιο σκούρους τύπους ψωμιού. Το είδος του αλεύρου αλλάζει επίσης το πόσο καιρό μπορεί να διατηρηθεί το ψωμί πριν χαλάσει. Ορισμένα στελέχη σιταριού είναι ανθεκτικά στους μύκητες, αλλά μπορεί να μην παράγουν ψωμί τόσο νόστιμο όσο ένα πιο αδύναμο στέλεχος.
