Εκκλησιαστική μουσική

Κατά τη διάρκεια της πρώιμης ιστορίας της χριστιανικής λατρείας οι εκκλησίες εξαπλώθηκαν σε πολλές χώρες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Χρησιμοποιήθηκαν οι μουσικές παραδόσεις που υπήρχαν ήδη σε αυτές τις χώρες, οπότε υπήρχε μεγάλη ποικιλία. Τα μουσικά όργανα συνδέονταν με τον διάβολο και με τον χορό, και έτσι θεωρούνταν κακά και δεν επιτρεπόταν η χρήση τους στις εκκλησίες. Η μόνη μουσική που επιτρεπόταν στις εκκλησίες ήταν το τραγούδι. Τον 4ο αιώνα ο επίσκοπος Αμβρόσιος του Μιλάνου εισήγαγε το αντίφωνο και ενθάρρυνε τους νεοσυντιθέμενους ύμνους. Οι ψαλμοί αποτελούσαν σημαντικό μέρος της πρώιμης χριστιανικής λατρείας. Οι αναφωνητικοί ψαλμοί ήταν ψαλμοί οι οποίοι τραγουδήθηκαν από ένα άτομο (το οποίο μπορεί να ονομαζόταν "αναγνώστης"), και το εκκλησίασμα μπορεί να απαντούσε στο τέλος ενός στίχου με κάτι απλό όπως το "Αλληλούια". Σταδιακά αναπτύχθηκε η "αντιφωνική ψαλμωδία". Αυτό σήμαινε ότι η χορωδία στέκεται σε αντίθετες πλευρές αντικρίζοντας η μία την άλλη και τραγουδούν τους στίχους του ψαλμού εναλλάξ (πρώτα η μία πλευρά έχει σειρά, μετά η άλλη). Η αντιφωνική ψαλμωδία μπορεί να ακουστεί ακόμη και σήμερα στους αγγλικανικούς καθεδρικούς ναούς.

Το είδος της μουσικής που ακουγόταν στην Καθολική Εκκλησία ήταν γνωστό ως ψαλμωδία ή καθαρεύουσα, συχνά γνωστή ως "Γρηγοριανή ψαλμωδία" (από τον Άγιο Γρηγόριο τον Μέγα, ο οποίος ήταν Πάπας από το 590-604). Το κείμενο (τα λόγια που τραγουδήθηκαν) ήταν τα τυποποιημένα λόγια της λειτουργίας. Τα λόγια της λειτουργίας μελοποιήθηκαν από πολλούς συνθέτες. Η μουσική για τους νεκρούς ονομαζόταν Requiem Mass. Υπήρχε επίσης μουσική για τον Εσπερινό και το Compline. Μέχρι τον 16ο αιώνα το εκκλησιαστικό όργανο χρησιμοποιούνταν μόνο για τη συνοδεία της ψαλμωδίας. Κατά την περίοδο της Αναγέννησης πολλοί μεγάλοι συνθέτες, όπως ο Giovanni da Palestrina και ο Orlande de Lassus, έγραψαν πολυφωνική μουσική για την Καθολική Εκκλησία. Συχνά έγραφαν μοτέτα: μικρά κομμάτια βασισμένα σε κείμενα που δεν αποτελούσαν μέρος της λειτουργίας.

Κατά την περίοδο που ονομάστηκε Μεταρρύθμιση, ορισμένες προτεσταντικές ομάδες αποσχίστηκαν από την Καθολική Εκκλησία. Από τότε η καθολική και η προτεσταντική μουσική αναπτύχθηκαν με διαφορετικούς τρόπους.

Ο Μαρτίνος Λούθηρος ξεκίνησε το προτεσταντικό κίνημα στη Γερμανία. Στη λουθηρανική εκκλησία η χορωδία ήταν το σημαντικότερο μέρος της μουσικής λατρείας. Ο ίδιος ο Λούθηρος συνέθεσε πολλές μελωδίες χορωδίας. Αυτά είναι σαν ύμνοι. Ο μεγάλος Γιόχαν Σεμπάστιαν Μπαχ βασίστηκε σε μεγάλο μέρος της μουσικής του για εκκλησιαστικό όργανο πάνω στο χορικό (τα κομμάτια αυτά ονομάζονται πρελούδια χορικού). Η χορωδία συχνά τραγουδούσε ένα μοτέτο. Μερικές φορές αυτά τα χορωδιακά κομμάτια γίνονταν πολύ μεγάλα και μετατρέπονταν σε καντάτες. Οι στίχοι δεν προέρχονταν από τη λειτουργία αλλά επινοούνταν από ποιητές ή λαμβάνονταν από τη Βίβλο. Ο Μπαχ έγραψε περίπου 200 καντάτες για την εκκλησία. Έγραψε επίσης δύο μεγάλα πάθη που αφηγούνται την ιστορία του Ιησού που πέθανε στο σταυρό. Άλλοι συνθέτες που συνέβαλαν στην προτεσταντική εκκλησιαστική μουσική στην Ευρώπη είναι οι Heinrich Schütz, Jan Pieterszoon Sweelinck, Dietrich Buxtehude, Johann Pachelbel και Felix Mendelssohn-Bartholdy.

Η μουσική για την Καθολική Εκκλησία περιλαμβάνει οργανική μουσική όπως οι "εκκλησιαστικές καντάτες". Ο Arcangelo Corelli και ο Wolfgang AmadeusMozart έγραψαν πολλά παραδείγματα αυτών. Ο Μότσαρτ έγραψε επίσης αρκετές λειτουργίες. Σπουδαίοι Ιταλοί συνθέτες του 16ου και 17ου αιώνα που έγραψαν εκκλησιαστική μουσική περιλαμβάνουν τον Giovanni Gabrieli και τον Claudio Monteverdi. Τον 19ο αιώνα οι Rheinberger και Max Reger έγραψαν μουσική στο ρομαντικό ύφος. Οι Γάλλοι συνθέτες αυτής της εποχής έγραψαν σε ύφος που έμοιαζε με την κοσμική μουσική.

Όταν ο βασιλιάς Ερρίκος Η΄ αποκόπηκε από την Καθολική Εκκλησία ίδρυσε τη δική του εκκλησία, γνωστή ως Αγγλικανική Εκκλησία. Πολλοί μεγάλοι συνθέτες έγραψαν μουσική για την αγγλικανική λειτουργία. Η μουσική τους για χορωδίες ήταν κυρίως υπηρεσιακές μελωδίες και ύμνοι. Έγραψαν επίσης πολλές μελωδίες ύμνων. Στους σημαντικούς συνθέτες περιλαμβάνονται ο William Byrd (ο οποίος έγραψε επίσης μουσική για την καθολική εκκλησία) και ο Thomas Tallis στην Αναγέννηση, ο Orlando Gibbons και ο Henry Purcell στην περίοδο του Μπαρόκ, και σε μεταγενέστερες περιόδους οι Samuel Sebastian Wesley, Charles Stanford, Ralph Vaughan Williams, Edward Bairstow, William Mathias και John Rutter.

Η εκκλησιαστική μουσική στις αμερικανικές εκκλησίες αναπτύχθηκε, αρχικά, με παρόμοιο τρόπο με την ευρωπαϊκή μουσική. Το Βιβλίο της Κοινής Προσευχής ήταν η βάση της αμερικανικής λατρείας. Τόσο οι Πουριτανοί όσο και οι Βαπτιστές πίστευαν ότι το τραγούδι της κοινότητας ήταν σημαντικό. Τον 18ο αιώνα οι Singing Masters από τα Singing Schools στις βορειοανατολικές πολιτείες συνήθιζαν να ταξιδεύουν και να προσπαθούν να διδάξουν στους ανθρώπους στην εκκλησία να τραγουδούν σωστά. Ο πιο διάσημος από αυτούς τους δασκάλους τραγουδιού ήταν ο William Billings. Επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ήξεραν να διαβάζουν, αναπτύχθηκε ένα σύστημα που ονομάστηκε Lined-out Hymnody, στο οποίο ο ιερέας τραγουδούσε μια γραμμή και το εκκλησίασμα τον αντέγραφε. Αργότερα στον αιώνα, κατά τη διάρκεια της "Πρώτης Μεγάλης Αφύπνισης", οι μελωδίες ύμνων Άγγλων συνθετών όπως ο Ισαάκ Γουότς και ο Κάρολος Γουέσλι έγιναν δημοφιλείς.

Τον 19ο αιώνα άνθρωποι από διαφορετικές εκκλησίες συναντιόντουσαν σε συναντήσεις κατασκήνωσης. Αυτές καθοδηγούνταν από Ευαγγελιστές. Τα τραγούδια αντικατοπτρίζουν την πεποίθηση ότι οι αμαρτωλοί μπορούν να σωθούν με τη μετάνοια. Η μουσική των μαύρων και η λαϊκή μουσική έγιναν σημαντικές επιρροές. Τα τραγούδια έγιναν μελωδικά και συχνά είχαν ρεφρέν. Στα μέσα του αιώνα τα κατηχητικά σχολεία για παιδιά έγιναν εξαιρετικά δημοφιλή και πολλά τραγούδια γράφτηκαν γι' αυτά. Τα ευαγγελικά τραγούδια και τα νέγρικα spirituals έγιναν επίσης πολύ διαδεδομένα και επηρέασαν την ανάπτυξη της εκκλησιαστικής μουσικής στην Αμερική.

Η εκκλησιαστική μουσική στην Ορθόδοξη Εκκλησία στις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης είναι πάντα τραγουδισμένη. Βασίζεται στη βυζαντινή μουσική παράδοση.