Ράβενσμπρικ

Η κατασκήνωση των γυναικών

Αφού ο Χάινριχ Χίμλερ αποφάσισε ότι το Ravensbrück έπρεπε να κατασκευαστεί, τα SS έφεραν στην περιοχή περίπου 500 άνδρες κρατούμενους από το στρατόπεδο συγκέντρωσης Sachsenhausen. Τα SS ανάγκασαν αυτούς τους κρατούμενους να χτίσουν το Ravensbrück. Τα αρχεία των SS λένε ότι το Ράβενσμπρουκ είχε σχεδιαστεί για να χωράει 3.000 κρατούμενους. ^{pp. 3, 12, 20, 24}

Το Ravensbrück άνοιξε τον Μάιο του 1939. Οι πρώτοι κρατούμενοι του στρατοπέδου ήταν μια ομάδα περίπου 900 γυναικών που στάλθηκαν από το στρατόπεδο συγκέντρωσης του Λίχτενμπουργκ. Το Ravensbrück γέμισε πολύ γρήγορα. Από το 1939 έως το 1945, οι Ναζί μεγάλωναν συνεχώς το στρατόπεδο για να κρατούν όλο και περισσότερους κρατούμενους.

Μετά την εισβολή της ναζιστικής Γερμανίας στην Πολωνία τον Σεπτέμβριο του 1939, οι Ναζί μεγάλωσαν πολύ το Ravensbrück. Περίμεναν ότι θα έστελναν πολλούς Πολωνούς σε στρατόπεδα συγκέντρωσης και ήθελαν το Ravensbrück να μπορεί να χωρέσει περισσότερους κρατούμενους. Ωστόσο, τον Μάιο του 1940 (μόλις οκτώ μήνες μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου), το Ravensbrück ήταν γεμάτο κρατούμενους. ^p. 15

Όταν η ναζιστική Γερμανία εισέβαλε στη Σοβιετική Ένωση το καλοκαίρι του 1941, υπήρχαν περίπου 5.000 κρατούμενοι στο Ravensbrück.^p. 15 Μέχρι το τέλος του 1942, το στρατόπεδο είχε 10.000 κρατούμενους (συμπεριλαμβανομένων πολλών Σοβιετικών αιχμαλώτων πολέμου). ^p. 15

Στην πιο πολυσύχναστη στιγμή του, το στρατόπεδο των γυναικών φιλοξενούσε 50.000 κρατούμενες.

Νέα στρατόπεδα

Για να δημιουργήσουν χώρο για όλο και περισσότερες κρατούμενες, οι Ναζί πρόσθεσαν νέα στρατόπεδα στο αρχικό στρατόπεδο γυναικών.

Τον Απρίλιο του 1941, οι Ναζί πρόσθεσαν ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης ανδρών δίπλα στο στρατόπεδο γυναικών. Τα SS ανάγκασαν τους άνδρες κρατούμενους να χτίσουν τα νέα στρατόπεδα στο συγκρότημα Ravensbrück και να εργαστούν για να μεγαλώσουν το στρατόπεδο των γυναικών.

Τον Ιούνιο του 1942, δίπλα στο στρατόπεδο των ανδρών χτίστηκε ένα "στρατόπεδο προστατευτικής φύλαξης ανηλίκων" με την ονομασία Uckermark. Αυτό ήταν ένα στρατόπεδο μόνο για έφηβες και νεαρές γυναίκες.

Μέχρι το 1944, τα SS είχαν αναγκάσει τους κρατούμενους να κατασκευάσουν πάνω από 40 μικρότερα στρατόπεδα (τα λεγόμενα υποστρατόπεδα). Αυτά τα υπο-στρατόπεδα φιλοξενούσαν πάνω από 70.000 κρατούμενους, κυρίως γυναίκες. Το αρχικό στρατόπεδο Ravensbrück έγινε το γραφείο για αυτά τα υπο-στρατόπεδα. Ωστόσο, οι γυναίκες κρατούμενες εξακολουθούσαν να κρατούνται εκεί και οι άνδρες κρατούμενοι έπρεπε να μεγαλώνουν συνεχώς το στρατόπεδο για να χωρέσουν περισσότερους κρατούμενους.

Από τους 153.000 ανθρώπους που ήταν αιχμάλωτοι στο Ράβενσμπρουκ μεταξύ 1939 και 1945:

• Περίπου 132.000 ήταν γυναίκες και μικρά παιδιά
• Περίπου 1.000 ήταν έφηβες
• Περίπου 20.000 ήταν άνδρες

Οι άνθρωποι στάλθηκαν στο Ravensbrück για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Στους κρατούμενους στο Ravensbrück περιλαμβάνονται:

• Κομμουνιστές και σοσιαλιστές
• "Εγκληματίες", συμπεριλαμβανομένων ιερόδουλων και μαιών που είχαν κάνει αμβλώσεις
• Μάρτυρες του Ιεχωβά
• Εβραϊκός λαός
• Άτομα με σωματικές αναπηρίες και ψυχικές ασθένειες
• "Ατιμαστές της φυλής" (όπως οι Εβραίοι που έκαναν σεξ με Γερμανούς)
• Ρομά και Σίντι
• Σοβιετικοί αιχμάλωτοι πολέμου
• Γυναίκες που αρνήθηκαν να παντρευτούν

Ανά χώρα

Οι Ναζί έστειλαν ανθρώπους από περισσότερες από 30 χώρες στο Ravensbrück. Για παράδειγμα, οι ιστορικοί εκτιμούν ότι:

• Το 36% των κρατουμένων του Ravensbrück ήταν από την Πολωνία
• 21% ήταν από τη Σοβιετική Ένωση
• Το 18% ήταν από τη Γερμανία ή την Αυστρία
• 8% ήταν από την Ουγγαρία
• 6% ήταν από τη Γαλλία
• Το 3% ήταν από την Τσεχοσλοβακία
• Το 2% ήταν από το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες ή το Λουξεμβούργο.
• 2% ήταν από τη Γιουγκοσλαβία
• 4% ήταν από άλλες χώρες (συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών)

Αρσενικά μέλη των SS ήταν υπεύθυνα για το Ravensbrück. Ωστόσο, το στρατόπεδο διέθετε πάνω από 150 γυναίκες SS που φρουρούσαν τους κρατούμενους.

Το Ravensbrück ήταν επίσης στρατόπεδο εκπαίδευσης για τις γυναίκες των SS. Στο Ravensbrück μάθαιναν πώς να είναι φύλακες στρατοπέδων συγκέντρωσης. Στη συνέχεια έμεναν και δούλευαν εκεί, ή πήγαιναν να δουλέψουν σε άλλο στρατόπεδο. Πάνω από 4.000 γυναίκες των SS εκπαιδεύτηκαν στο Ravensbrück.

Πολλές από τις γυναίκες φύλακες των SS στο Ravensbrück, όπως η Irma Grese, φέρθηκαν πολύ άσχημα στους κρατούμενους.

Άφιξη στο Ravensbrück

Όταν οι κρατούμενοι έφταναν για πρώτη φορά στο Ravensbrück, τα μαλλιά τους συνήθως ξυρίζονταν. Τα Ες Ες τους έπαιρναν τα προσωπικά τους αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των ρούχων τους. Οι κρατούμενοι έπρεπε να φορούν ριγέ στολές, οι οποίες περιλάμβαναν ένα φόρεμα και ένα μαντήλι στο κεφάλι. Αργότερα στον πόλεμο, όταν δεν υπήρχαν αρκετές στολές, οι γυναίκες είχαν μερικές φορές τη δυνατότητα να φορούν τα δικά τους ρούχα. Ωστόσο, έπρεπε να σημειώνουν ένα μεγάλο λευκό "Χ" στο πίσω μέρος των ρούχων τους για να δείχνουν ότι ήταν αιχμάλωτες. ^p. 76

Σε κάθε κρατούμενο δόθηκε ένας αύξων αριθμός. Τα SS δεν τους αποκαλούσαν ποτέ με τα ονόματά τους - μόνο με τους αριθμούς τους.

Οι κρατούμενοι έπρεπε να ράβουν τους αύξοντες αριθμούς τους στα ρούχα τους. Έπρεπε επίσης να φορούν χρωματιστά τρίγωνα που έδειχναν γιατί τους έστειλαν στο Ravensbrück. Στη μέση του τριγώνου, έπρεπε να ράψουν ένα γράμμα που έλεγε από ποια χώρα ήταν. Για παράδειγμα, οι Πολωνοί κρατούμενοι έπρεπε να ράψουν στα ρούχα τους ένα κόκκινο τρίγωνο με το γράμμα "P" (για την Πολωνία). (Ένα κόκκινο τρίγωνο έδειχνε ότι ένα άτομο ήταν πολιτικός εχθρός της ναζιστικής Γερμανίας).

Συνθήκες διαβίωσης

Όταν το Ravensbrück άνοιξε για πρώτη φορά, και το στρατόπεδο δεν ήταν πολύ γεμάτο, οι συνθήκες διαβίωσης δεν ήταν πολύ άσχημες. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του χειμώνα 1939-1940, το στρατόπεδο γέμισε περισσότερο και τα SS αντέδρασαν δίνοντας στους κρατούμενους λιγότερο φαγητό. Μετά το 1941, το φαγητό έγινε πολύ χειρότερο και οι κρατούμενοι έπαιρναν πολύ λιγότερο.

Το στρατόπεδο γυναικών στο Ravensbrück διέθετε δώδεκα στρατώνες όπου ζούσαν οι κρατούμενες. Κοιμόντουσαν σε ξύλινες κουκέτες που είχαν τρεις σειρές, η μία πάνω στην άλλη. Κάθε στρατώνας διέθετε ένα λουτρό και τρεις τουαλέτες χωρίς πόρτες. Υπήρχαν πολύ λίγες συνθήκες υγιεινής. Μετά το 1943, οι συνθήκες υγιεινής στους στρατώνες χειροτέρεψαν πολύ. Αυτό διευκόλυνε την εξάπλωση των ασθενειών.

Προς το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το στρατόπεδο ήταν τόσο γεμάτο που 1.500 έως 2.000 γυναίκες ήταν στοιβαγμένες σε στρατώνες που προορίζονταν για 250 άτομα. Πολλές γυναίκες έπρεπε να κοιμηθούν στο πάτωμα, χωρίς καν κουβέρτα. Το 1945, οι στρατώνες ήταν τόσο γεμάτοι και οι συνθήκες υγιεινής τόσο κακές που μια επιδημία τύφου εξαπλώθηκε στο στρατόπεδο. Η ασθένεια σκότωσε πολλούς κρατούμενους.

Εργασία σκλάβων

Κάθε πρωί, οι κρατούμενοι έπρεπε να σηκώνονται στις 4:00 το πρωί για το ονομαστικό προσκλητήριο. Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να στέκονται στη σειρά ενώ τα SS τους μετρούσαν.

Μετά το προσκλητήριο, οι κρατούμενοι πήγαν στη δουλειά τους. Κάθε κρατούμενος στο Ravensbrück αναγκάστηκε να εργαστεί. Αν κάποιος δεν μπορούσε να δουλέψει, θα τον σκότωναν.

Πολλές κρατούμενες εργάζονταν σε ένα εργοστάσιο της Siemens Electric Company δίπλα στο στρατόπεδο γυναικών. Οι κρατούμενες εργάζονταν ως σκλάβες, κατασκευάζοντας εξαρτήματα για τους ναζιστικούς πυραύλους V-1 και V-2 (ιπτάμενες βόμβες). Άλλες κρατούμενες εργάζονταν σε σημαντικές γερμανικές εταιρείες όπως η Daimler-Benz (σημερινή Mercedes-Benz) και η AEG (γερμανική εταιρεία ηλεκτρικών ειδών).

Κάποιες κρατούμενες στο στρατόπεδο γυναικών έκαναν άλλες δουλειές, όπως:

• Εργασία σε εργοστάσιο δέρματος και υφασμάτων που ανήκε στα SS
• Κατασκευή στολών για τους κρατούμενους και τα SS
• Κατασκευή γούνινων παλτών για τη Waffen-SS και τη Βέρμαχτ
• Κατασκευή χαλιών από καλάμια
• Γραφειοκρατία για τα SS

Ορισμένες γυναίκες έπρεπε να δουλεύουν έξω. Έχτιζαν δρόμους και κτίρια. Μερικές φορές αυτές οι γυναίκες χρησιμοποιούνταν σαν ζώα. Για παράδειγμα, μερικές φορές δώδεκα με δεκατέσσερις γυναίκες έπρεπε να τραβήξουν έναν τεράστιο κύλινδρο για να στρώσουν τους δρόμους.

Οι γυναίκες που ήταν πολύ άρρωστες ή τραυματισμένες για να κάνουν άλλες δουλειές - συνήθως λόγω ιατρικών πειραμάτων - έπλεκαν πράγματα όπως κάλτσες για τον γερμανικό στρατό ή καθάριζαν τους στρατώνες και τα αποχωρητήρια.

Οι κρατούμενοι δούλευαν συνήθως δώδεκα ώρες την ημέρα. Ορισμένοι δούλευαν από τις 7:00 το πρωί έως τις 7:00 το βράδυ. Άλλοι δούλευαν από τις 7:00 το βράδυ έως τις 7:00 το πρωί.

Οι κρατούμενοι δεν έπρεπε να εργάζονται τις Κυριακές.

Ιατρικά πειράματα

Από το 1942, οι Ναζί γιατροί έκαναν ιατρικά πειράματα σε 86 γυναίκες κρατούμενες. Οι γιατροί έκαναν δύο είδη πειραμάτων.

Στον πρώτο τύπο, οι γιατροί έκοβαν τα πόδια, τους μύες και τα νεύρα των γυναικών ή έσπαζαν τα οστά των ποδιών τους. Στη συνέχεια μόλυναν αυτές τις πληγές με βακτήρια. Μερικές φορές έτριβαν ξύλο ή γυαλί στις πληγές. Στη συνέχεια έδωσαν στις γυναίκες σουλφανιλαμιδικά αντιβιοτικά για να δουν αν θα λειτουργούσαν.

Στο δεύτερο είδος πειράματος, οι γιατροί μελέτησαν κατά πόσον μπορούσαν να πάρουν οστά από ένα άτομο και να τα βάλουν σε ένα άλλο άτομο. Για να κάνουν αυτά τα πειράματα ακρωτηρίασαν τα χέρια ή τα πόδια ορισμένων γυναικών.

Τον Ιανουάριο του 1945, οι ναζιστές γιατροί στείρωσαν περίπου 120 έως 140 γυναίκες και παιδιά Ρομά. Οι γιατροί προσπαθούσαν να βρουν έναν γρήγορο, εύκολο τρόπο να στειρώνουν ανθρώπους.

Ορισμένες γυναίκες πέθαναν από αυτά τα πειράματα. Τα SS σκότωσαν κάποιες άλλες γυναίκες που είχαν πληγές που δεν επουλώθηκαν.

Σεξουαλική κακοποίηση

Ορισμένες από τις γυναίκες και τα μικρά παιδιά στο Ravensbrück βιάστηκαν ή κακοποιήθηκαν σεξουαλικά.

Από το 1942, τα SS δημιούργησαν οίκους ανοχής σε οκτώ άλλα στρατόπεδα συγκέντρωσης, όπως το Μπούχενβαλντ και το Νταχάου. Οι γυναίκες από το Ravensbrück αναγκάστηκαν να εργαστούν ως πόρνες σε αυτούς τους οίκους ανοχής.

Κανείς δεν συμφωνεί για το πόσοι άνθρωποι πέθαναν ή δολοφονήθηκαν στο Ravensbrück. Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από 52.200 έως 90.000,^p. 8 έως 117.000.

Οι κρατούμενοι στο Ravensbrück πέθαναν για πολλούς λόγους. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:

• Πείνα
• Ασθένειες
• Ιατρικά πειράματα
• Αναγκάζονται να εργάζονται πολύ σκληρά χωρίς να έχουν αρκετή τροφή, νερό ή ιατρική περίθαλψη.

Πολλοί κρατούμενοι δολοφονήθηκαν επίσης από τα SS.

Φόνος

Σε αντίθεση με πολλά άλλα στρατόπεδα συγκέντρωσης, το Ravensbrück δεν διέθετε δικό του θάλαμο αερίων μέχρι τις αρχές του 1945. Τα SS χρησιμοποιούσαν άλλους τρόπους θανάτωσης κρατουμένων.

Σε τακτά χρονικά διαστήματα, τα SS πραγματοποιούσαν "επιλογές". Επέλεγαν κρατούμενους που φαίνονταν πολύ άρρωστοι ή αδύναμοι για να εργαστούν. Στη συνέχεια σκότωναν αυτούς τους κρατούμενους.

Στην αρχή, τα SS σκότωναν τους κρατούμενους πυροβολώντας τους ή κάνοντάς τους θανατηφόρες ενέσεις στο "νοσοκομείο" του στρατοπέδου. Στη συνέχεια, ξεκινώντας από το 1942, άρχισαν να στέλνουν τους κρατούμενους σε άλλα μέρη που διέθεταν θαλάμους αερίων, όπως το Κέντρο Ευθανασίας Hartheim, ώστε να μπορούν να θανατωθούν εκεί. Μεταξύ του 1942 και του 1944, τα SS έστειλαν περίπου 60 ομάδες κρατουμένων στο Χάρτχαϊμ για να πεθάνουν από αέρια. Κάθε ομάδα είχε 60 έως 1.000 κρατούμενους.

Τα SS έστειλαν επίσης κρατούμενους στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Άουσβιτς για να θανατωθούν στους θαλάμους αερίων του.

Στις αρχές του 1945, τα SS ανάγκασαν τους κρατούμενους να κατασκευάσουν έναν θάλαμο αερίων στο Ravensbrück. Μέχρι τότε, οι Ναζί γνώριζαν ότι ο Σοβιετικός Κόκκινος Στρατός πλησίαζε. Ήθελαν να σκοτώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους αιχμαλώτους πριν φτάσει ο Κόκκινος Στρατός. Τους τελευταίους μήνες του, το Ravensbrück έγινε στρατόπεδο εξόντωσης (στρατόπεδο θανάτου). Τα SS άρχισαν να στέλνουν παιδιά και κρατούμενους από τα υποστρατόπεδα του Ravensbrück στο κύριο στρατόπεδο, ώστε να τους σκοτώσουν με αέρια. Μέσα σε λίγους μήνες, τα SS σκότωσαν 5.000 με 6.000 κρατούμενους στον θάλαμο αερίων.

Τον Μάρτιο του 1945, ο Κόκκινος Στρατός βρισκόταν πολύ κοντά στο Ravensbrück. Τα SS δεν ήθελαν να αφήσουν μάρτυρες για να πουν στους Σοβιετικούς τι είχε συμβεί στο Ravensbrück. Τον Μάρτιο, έστειλαν περίπου 8.000 κρατούμενους σε άλλα στρατόπεδα συγκέντρωσης.

Στις 27 Απριλίου, τα SS ανάγκασαν περίπου 20.000 γυναίκες αιχμάλωτες και περίπου 3.000 άνδρες αιχμάλωτους να βαδίσουν προς το κέντρο της Γερμανίας. Αυτή ήταν μια πορεία θανάτου. Οι φρουροί των SS είχαν διαταχθεί να σκοτώσουν όποιον δεν μπορούσε να ακολουθήσει. Ωστόσο, Σοβιετικοί στρατιώτες βρήκαν τη διαδρομή της πορείας και απελευθέρωσαν τους κρατούμενους που είχαν επιζήσει από την πορεία θανάτου.

Στις 29 Απριλίου, οι φρουροί των SS που βρίσκονταν ακόμη στο Ravensbrück έφυγαν από το στρατόπεδο. Την επόμενη μέρα, ο Κόκκινος Στρατός έφτασε στο Ravensbrück και απελευθέρωσε το στρατόπεδο. Βρήκαν μόνο περίπου 3.000 πολύ άρρωστους κρατούμενους. Αυτοί ήταν οι κρατούμενοι που είχαν αφήσει πίσω τους τα SS επειδή ήταν πολύ άρρωστοι για να πορευτούν.

• Το Ολοκαύτωμα