Γαλλική Επανάσταση

Πολλά προβλήματα στη Γαλλία οδήγησαν στην Επανάσταση:

1. Υπό τους βασιλείς Λουδοβίκο XV και Λουδοβίκο XVI, η Γαλλία είχε πολεμήσει εναντίον της Πρωσίας και της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στον Επταετή Πόλεμο. Πολέμησε ξανά εναντίον της Βρετανίας στην Αμερικανική Επανάσταση. Δανείστηκαν πολλά χρήματα για να πληρώσουν τους πολέμους και η χώρα έγινε φτωχή.
2. Η υψηλή τιμή του ψωμιού και οι χαμηλοί μισθοί των εργατών έκαναν τους απλούς ανθρώπους να υποφέρουν από πείνα και υποσιτισμό. Αυτό τους έκανε να αντιπαθούν τους πλούσιους ευγενείς, οι οποίοι είχαν τα χρήματα για να τρώνε καλά και να χτίζουν τεράστιες επαύλεις.
3. Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, η οποία κατείχε την περισσότερη γη στη Γαλλία, έθεσε φόρο στις καλλιέργειες που ονομαζόταν δεκάτη (δεκάτη), ο οποίος έπληττε τους φτωχότερους και πεινασμένους ανθρώπους, καθώς δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τον φόρο.
4. Ιδεώδη του Διαφωτισμού. Πολλοί άνθρωποι αντιπαθούσαν την απόλυτη κυριαρχία της βασιλικής οικογένειας και των ευγενών. Έβλεπαν ότι σε άλλες χώρες, όπως στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες είχαν πρόσφατα δημιουργηθεί, άνθρωποι σαν κι αυτούς είχαν μεγαλύτερη εξουσία στην κυβέρνηση. Ήθελαν επίσης την ελευθερία της θρησκείας.
5. Η πρώτη και η δεύτερη τάξη, δηλαδή ο κλήρος και η αριστοκρατία, απολάμβαναν όλα τα προνόμια και τα δικαιώματα, αλλά η τρίτη τάξη (όλοι οι υπόλοιποι, η μεσαία τάξη, οι εργάτες της πόλης και οι αγρότες) έπρεπε να πληρώνουν δέκατα και taille (φόρους που καταβάλλονταν στην Εκκλησία και το δικαστήριο).

Πριν από την Επανάσταση, η Γαλλία ήταν διαιρεμένη σε τρία Estates. Η πρώτη τάξη ήταν ο κλήρος (η εκκλησία). Αποτελούσε το 1% του πληθυσμού. Η δεύτερη τάξη ήταν οι ευγενείς, οι οποίοι αποτελούσαν επίσης το 1% του πληθυσμού. Το υπόλοιπο σχεδόν 98% του πληθυσμού ανήκε στην Τρίτη Έπαυλη. Εκπρόσωποι του λαού και από τις τρεις τάξεις μαζί αποτελούσαν τις Γενικές Βουλές (Estates-General).

Τον Μάιο του 1789, ο βασιλιάς Λουδοβίκος συγκάλεσε τη Γενική Εκτελεστική Συνέλευση για να αντιμετωπίσει τα οικονομικά προβλήματα της χώρας. Συνεδρίασαν στο βασιλικό παλάτι των Βερσαλλιών. Ωστόσο, τα μέλη της Τρίτης Πολιτείας ήταν οργισμένα. Είχαν φτιάξει καταλόγους με τα προβλήματα που ήθελαν να διορθώσουν, τους λεγόμενους Cahiers de Doléance

Τα μέλη της Τρίτης Τάξης (οι κοινοί θνητοί) ήταν θυμωμένα που φορολογούνταν περισσότερο, ενώ ήταν η φτωχότερη ομάδα ανθρώπων. Αυτοί, και ο Γενικός Διευθυντής Οικονομικών, Jacques Necker, πίστευαν ότι η Εκκλησία και η αριστοκρατία έπρεπε να φορολογούνται περισσότερο.

Ήθελαν επίσης να είναι πιο δίκαιες οι ψηφοφορίες στη Γενική Εκτελεστική Επιτροπή. Παρόλο που η Τρίτη Έπαυλη είχε πολύ περισσότερα μέλη από τις άλλες δύο Έπαυλες, κάθε Έπαυλη είχε μόνο μία ψήφο στη Γενική Έπαυλη. Η Τρίτη Έπαυλη πίστευε ότι αυτό θα μπορούσε να βελτιωθεί δίνοντας στα μέλη της Γενικής Έπαυλης από μία ψήφο. Ωστόσο, όταν μίλησαν με τις άλλες Κληρονομιές, δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν.

Συγκρότηση της Εθνοσυνέλευσης

Καθώς η Πρώτη και η Δεύτερη Κληρονομιά δεν άκουγαν, η Τρίτη Κληρονομιά αποφάσισε να αποσχιστεί και να ιδρύσει τη δική της συνέλευση, όπου κάθε μέλος θα είχε δικαίωμα ψήφου. Στις 10 Ιουνίου 1789, ξεκίνησαν την Εθνοσυνέλευση. Ο βασιλιάς προσπάθησε να τους σταματήσει κλείνοντας την αίθουσα συνεδριάσεων Salle des États, αλλά αντ' αυτού συνεδρίασαν σε ένα κλειστό γήπεδο τένις. Στις 20 Ιουνίου, έδωσαν τον όρκο του γηπέδου του τένις, όπου υποσχέθηκαν να εργαστούν μέχρι να δημιουργήσουν ένα νέο σύνταγμα για τη Γαλλία.

Η έφοδος της Βαστίλης

Τον Ιούλιο του 1789, μετά τον σχηματισμό της Εθνοσυνέλευσης, οι ευγενείς και ο βασιλιάς θύμωσαν με τον Ζακ Νέκερ, τον Γενικό Διευθυντή Οικονομικών, και τον απέλυσε. Πολλοί Παριζιάνοι πίστεψαν ότι ο βασιλιάς επρόκειτο να κλείσει την Εθνοσυνέλευση. Σύντομα, το Παρίσι γέμισε ταραχές και λεηλασίες.

Στις 14 Ιουλίου 1789, ο λαός αποφάσισε να επιτεθεί στη φυλακή της Βαστίλης. Η Βαστίλη περιείχε όπλα, ενώ αποτελούσε και σύμβολο της εξουσίας των ευγενών και της εξουσίας του βασιλιά. Μέχρι το απόγευμα, ο λαός είχε εισβάλει στη Βαστίλη και είχε απελευθερώσει τους επτά κρατούμενους που κρατούνταν εκεί.

Τα μέλη της Τρίτης Εξουσίας κατέλαβαν το Παρίσι. Ο πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης κατά την περίοδο του όρκου στο γήπεδο του τένις, ο Jean-Sylvain Bailly, έγινε δήμαρχος της πόλης. Ο Jacques Necker έλαβε πίσω τη θέση του ως Γενικός Διευθυντής Οικονομικών. Σύντομα, ο βασιλιάς επισκέφθηκε το Παρίσι και φόρεσε τις κόκκινες, άσπρες και μπλε (τρίχρωμες) κορδέλες (κοκκαΐνη) που φορούσαν οι επαναστάτες. Μέχρι το τέλος Ιουλίου, η επανάσταση είχε εξαπλωθεί σε όλη τη Γαλλία.

Η Εθνοσυνέλευση άρχισε να κάνει πολλές αλλαγές. Στις 4 Αυγούστου, η Εθνοσυνέλευση τερμάτισε τους ειδικούς φόρους που εισέπραττε η Εκκλησία και σταμάτησε τα δικαιώματα των ευγενών επί του λαού τους, τερματίζοντας τη φεουδαρχία. Στις 26 Αυγούστου, η Εθνοσυνέλευση δημοσίευσε τη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και του Πολίτη, η οποία γράφτηκε από τον ευγενή Μαρκήσιο ντε Λαφαγιέτ.

Η Εθνοσυνέλευση άρχισε να αποφασίζει πώς θα είναι υπό το νέο σύνταγμα. Πολλά μέλη, ιδίως οι ευγενείς, επιθυμούσαν μια γερουσία ή μια δεύτερη άνω βουλή. Ωστόσο, οι περισσότεροι ψήφισαν να παραμείνει μόνο μία συνέλευση. Στον βασιλιά δόθηκε ανασταλτικό βέτο επί των νόμων, πράγμα που σήμαινε ότι θα είχε την εξουσία να καθυστερεί μόνο την έκδοση νόμων, όχι να τους σταματά. Τον Οκτώβριο του 1789, μετά την επίθεση που δέχθηκε στο παλάτι των Βερσαλλιών από έναν όχλο 7.000 γυναικών, ο βασιλιάς πείστηκε από τον Λαφαγιέτ να μετακομίσει από το Παρίσι στο παλάτι των Τουιλερίων.

Η Συνέλευση άρχισε να διχάζεται σε διάφορα πολιτικά κόμματα. Το ένα απαρτιζόταν από τους πολέμιους της επανάστασης, με επικεφαλής τον ευγενή Jacques Antoine Marie de Cazales και τον εκκλησιαστικό Jean-Sifrien Maury. Αυτό το κόμμα βρισκόταν στη δεξιά πλευρά. Ένα δεύτερο κόμμα ήταν οι βασιλόφρονες δημοκράτες (μοναρχικοί) που ήθελαν να δημιουργήσουν ένα σύστημα όπως η συνταγματική μοναρχία της Βρετανίας, όπου ο βασιλιάς θα εξακολουθούσε να αποτελεί μέρος της κυβέρνησης. Ο Ζακ Νέκερ ανήκε σε αυτό το κόμμα. Το τρίτο κόμμα ήταν το Εθνικό Κόμμα που ήταν κεντρώο ή κεντροαριστερό. Σε αυτό συμμετείχαν ο Ονορέ Μιραμπό και ο Λαφαγιέτ.

Τρόποι που άλλαξε η γαλλική εκκλησία

Υπό τη νέα κυβέρνηση, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία θα είχε πολύ λιγότερη δύναμη από ό,τι είχε πριν. Το 1790 ακυρώθηκαν όλοι οι ειδικοί φόροι και οι εξουσίες της Εκκλησίας. Όλη η περιουσία της Εκκλησίας περιήλθε στο κράτος. Στις 12 Ιουλίου 1790, το Αστικό Σύνταγμα του Κλήρου κατέστησε όλους τους κληρικούς υπαλλήλους του κράτους και τους υποχρέωσε να δώσουν όρκο στο νέο σύνταγμα. Σε πολλούς κληρικούς, καθώς και στον Πάπα, Πίο ΣΤ', δεν άρεσαν αυτές οι αλλαγές. Οι επαναστάτες σκότωσαν εκατοντάδες επειδή αρνήθηκαν τον όρκο.

Εργασίες για το Σύνταγμα

Στις 14 Ιουλίου 1790, ένα χρόνο μετά την έφοδο της Βαστίλης, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στα Champs de Mars για να γιορτάσουν. Ο Charles Maurice de Talleyrand οδήγησε το πλήθος σε μια θρησκευτική λειτουργία. Το πλήθος, συμπεριλαμβανομένου του βασιλιά και της βασιλικής οικογένειας, έδωσε όρκο πίστης "στο έθνος, στο νόμο και στο βασιλιά". Ωστόσο, πολλοί ευγενείς ήταν δυσαρεστημένοι με την επανάσταση και εγκατέλειπαν τη χώρα. Ονομάστηκαν émigrés (μετανάστες).

Παρόλο που τα μέλη της Γενικής Συνέλευσης είχαν εκλεγεί μόνο για ένα χρόνο, τα μέλη της Συνέλευσης είχαν όλα δώσει τον όρκο του Tennis Court. Είχαν υποσχεθεί ότι θα συνέχιζαν να εργάζονται μέχρι να αποκτήσουν σύνταγμα και δεν είχε γίνει κανένα σύνταγμα. Αποφασίστηκε ότι τα μέλη θα συνέχιζαν να εργάζονται μέχρι να αποκτήσουν σύνταγμα.

Η Συνέλευση συνέχισε να εργάζεται πάνω σε ένα σύνταγμα και να κάνει αλλαγές. Οι ευγενείς δεν μπορούσαν πλέον να μεταβιβάζουν τους τίτλους τους στα παιδιά τους. Μόνο ο βασιλιάς μπορούσε να το κάνει αυτό. Για πρώτη φορά πραγματοποιήθηκαν δίκες με ενόρκους. Όλοι οι εμπορικοί φραγμοί στο εσωτερικό της Γαλλίας τερματίστηκαν μαζί με τα συνδικάτα, τις συντεχνίες και τις ομάδες εργαζομένων. Οι απεργίες απαγορεύτηκαν.

Πολλοί άνθρωποι με ριζοσπαστικές ιδέες άρχισαν να δημιουργούν πολιτικές λέσχες. Η πιο διάσημη από αυτές ήταν η Λέσχη Ιακωβίνου, η οποία είχε αριστερές ιδέες. Μια δεξιόστροφη λέσχη ήταν η Club Monarchique. Το 1791, προτάθηκε ένας νόμος για να εμποδίσει τους ευγενείς εμιγκρέδες να εγκαταλείψουν τη χώρα. Ο Mirabeau ήταν εναντίον αυτού του νόμου, αλλά πέθανε στις 2 Απριλίου και μέχρι το τέλος του έτους, ο νόμος ψηφίστηκε.

Η βασιλική οικογένεια προσπαθεί να εγκαταλείψει το Παρίσι

Στον Λουδοβίκο ΙΣΤ' δεν άρεσε η επανάσταση, αλλά δεν ήθελε να ζητήσει βοήθεια από άλλες χώρες ή να φύγει από τη Γαλλία όπως οι εμιγκρέδες. Ο στρατηγός Bouille είχε τις ίδιες απόψεις και ήθελε να βοηθήσει τον βασιλιά να φύγει από το Παρίσι. Είπε ότι θα έδινε στον βασιλιά και την οικογένειά του βοήθεια και υποστήριξη στο στρατόπεδό του στο Μοντμεντί. Η απόδραση προγραμματίστηκε για τις 20 Ιουνίου 1791.

Ντυμένη ως υπηρέτρια, η βασιλική οικογένεια έφυγε από το Παρίσι. Ωστόσο, η απόδρασή τους δεν ήταν καλά σχεδιασμένη και συνελήφθησαν στη Βαρέν το βράδυ της 21ης Ιουνίου. Η βασιλική οικογένεια οδηγήθηκε πίσω στο Παρίσι. Η Συνέλευση φυλάκισε τον Λουδοβίκο και τη σύζυγό του Μαρία Αντουανέτα και έθεσε τον βασιλιά σε διαθεσιμότητα.

Συμπλήρωση του Συντάγματος

Αν και ο βασιλιάς είχε προσπαθήσει να διαφύγει, τα περισσότερα μέλη της Συνέλευσης εξακολουθούσαν να επιθυμούν να συμπεριλάβουν τον βασιλιά στην κυβέρνησή τους παρά να έχουν μια Δημοκρατία χωρίς βασιλιά. Συμφώνησαν να καταστήσουν τον βασιλιά διακοσμητικό πρόσωπο, με πολύ μικρή εξουσία. Ο βασιλιάς θα έπρεπε να δώσει όρκο στο κράτος. Αν δεν το έκανε ή αν δημιουργούσε στρατό για να επιτεθεί στη Γαλλία, δεν θα ήταν πλέον βασιλιάς.

Αυτό δεν άρεσε σε ορισμένους, μεταξύ των οποίων και ο Jacques Pierre Brissot. Πίστευαν ότι ο βασιλιάς έπρεπε να απομακρυνθεί εντελώς από τον θρόνο και το σύνταγμα. Ο Brissot συνέταξε ένα ψήφισμα και ένα τεράστιο πλήθος κατέφθασε στα Champs de Mars για να το υπογράψει. Οι δημοκρατικοί ηγέτες Georges Danton και Camille Desmoulins ήρθαν και έβγαλαν λόγους.

Η Εθνοφρουρά, με επικεφαλής τον Λαφαγιέτ, κλήθηκε να ελέγξει το πλήθος. Ο όχλος πέταξε πέτρες στους στρατιώτες, οι οποίοι πυροβόλησαν πρώτα με τα όπλα τους πάνω από τα κεφάλια του πλήθους. Όταν το πλήθος συνέχισε να πετάει πέτρες, ο Λαφαγιέτ τους διέταξε να πυροβολήσουν εναντίον του λαού. Μέχρι και 50 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Μετά από αυτό, η κυβέρνηση έκλεισε πολλές από τις πολιτικές λέσχες και τις εφημερίδες. Πολλοί ηγέτες της ριζοσπαστικής αριστεράς, συμπεριλαμβανομένων των Νταντόν και Ντεμουλέν, έφυγαν για την Αγγλία ή κρύφτηκαν στη Γαλλία.

Τελικά το σύνταγμα ολοκληρώθηκε. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ' επανήλθε στο θρόνο και ήρθε να ορκιστεί σε αυτό. Έγραψε: "Δεσμεύομαι να το διατηρήσω στο εσωτερικό, να το υπερασπιστώ από κάθε επίθεση από το εξωτερικό και να προκαλέσω την εκτέλεσή του με όλα τα μέσα που θέτει στη διάθεσή μου". Η Εθνοσυνέλευση αποφάσισε ότι θα σταματήσει να κυβερνά τη Γαλλία στις 29 Σεπτεμβρίου 1791. Μετά την ημερομηνία αυτή, η Νομοθετική Συνέλευση θα αναλάμβανε τη διακυβέρνηση.

Η νέα Νομοθετική Συνέλευση συνήλθε για πρώτη φορά τον Οκτώβριο του 1791. Σύμφωνα με το Σύνταγμα του 1791, η Γαλλία ήταν συνταγματική μοναρχία. Ο βασιλιάς μοιραζόταν την εξουσία του με τη Νομοθετική Συνέλευση, αλλά είχε την εξουσία να σταματά (να ασκεί βέτο) τους νόμους που δεν του άρεσαν. Είχε επίσης την εξουσία να επιλέγει υπουργούς.

Η Νομοθετική Συνέλευση είχε περίπου 745 μέλη. Τα 260 από αυτά ήταν "Feuillants", ή Συνταγματικοί Μοναρχικοί. 136 ήταν Ζιροντίν και Ιακωβίνοι, αριστεροί φιλελεύθεροι δημοκρατικοί που δεν ήθελαν βασιλιά. Τα υπόλοιπα 345 μέλη ήταν ανεξάρτητα, αλλά ψήφιζαν συχνότερα με την αριστερή πτέρυγα.

Η Νομοθετική Συνέλευση δεν συμφώνησε πολύ καλά. Ο βασιλιάς χρησιμοποίησε το βέτο του για να σταματήσει τους νόμους που θα καταδίκαζαν τους μετανάστες σε θάνατο. Επειδή πολλά από τα μέλη της Συνέλευσης ήταν αριστερά, δεν τους άρεσε αυτό.

Κρίση του Συντάγματος

Ο λαός στράφηκε εναντίον του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΣΤ'. Στις 10 Αυγούστου 1792, τα μέλη μιας επαναστατικής ομάδας που ονομαζόταν Παρισινή Κομμούνα επιτέθηκαν στα Tuileries, όπου ζούσαν ο βασιλιάς και η βασίλισσα. Ο βασιλιάς και η βασίλισσα αιχμαλωτίστηκαν. Η Νομοθετική Συνέλευση συνεδρίασε εκτάκτως. Παρόλο που μόνο το ένα τρίτο των μελών ήταν εκεί και οι περισσότεροι από αυτούς ήταν Ιακωβίνοι, έθεσαν σε διαθεσιμότητα τον βασιλιά.

Πόλεμος

Οι βασιλείς και οι αυτοκράτορες πολλών ξένων χωρών ανησύχησαν από τη Γαλλική Επανάσταση. Δεν ήθελαν επαναστάσεις στις δικές τους χώρες. Στις 27 Αυγούστου 1791, ο Λεοπόλδος Β΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας/Αυστρίας, ο Φρειδερίκος Γουλιέλμος Β΄ της Πρωσίας και ο γαμπρός του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄, Κάρολος-Φίλιππος, έγραψαν τη Διακήρυξη του Πίλνιτς. Η Διακήρυξη ζητούσε την απελευθέρωση του Λουδοβίκου ΙΣΤ' και τον τερματισμό της Εθνοσυνέλευσης. Υποσχέθηκαν ότι θα εισέβαλαν στη Γαλλία αν αγνοούνταν τα αιτήματά τους. Η Διακήρυξη ελήφθη πολύ σοβαρά υπόψη από τους επαναστάτες.

Με τη νομοθετική συνέλευση στη θέση της, τα προβλήματα δεν εξαφανίστηκαν. Οι Ζιροντίν ήθελαν τον πόλεμο επειδή ήθελαν να μεταφέρουν την επανάσταση σε άλλες χώρες. Ο βασιλιάς και πολλοί από τους υποστηρικτές του, οι Feuillants, ήθελαν τον πόλεμο επειδή πίστευαν ότι θα έκανε τον βασιλιά πιο δημοφιλή. Πολλοί Γάλλοι ανησυχούσαν ότι οι εμιγκρέδες θα προκαλούσαν προβλήματα σε ξένες χώρες εναντίον της Γαλλίας.

Στις 20 Απριλίου 1792, η Συνέλευση ψήφισε την κήρυξη πολέμου στην Αυστρία (Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία). Σχεδίαζαν να εισβάλουν στις αυστριακές Κάτω Χώρες, αλλά η επανάσταση είχε καταστήσει τον στρατό αδύναμο. Πολλοί στρατιώτες λιποτάκτησαν. Σύντομα, η Πρωσία προσχώρησε στο πλευρό της Αυστρίας. Και οι δύο σχεδίαζαν να εισβάλουν. Μαζί, στις 25 Ιουλίου, έγραψαν το Μανιφέστο του Μπράουνσβαϊκ, υποσχόμενοι ότι αν δεν πληγεί η βασιλική οικογένεια, κανένας άμαχος δεν θα πληγωθεί κατά την εισβολή. Οι Γάλλοι πίστευαν ότι αυτό σήμαινε ότι ο βασιλιάς, Λουδοβίκος ΙΣΤ', συνεργαζόταν με τους ξένους βασιλείς. Η Πρωσία εισέβαλε στη Γαλλία την 1η Αυγούστου 1792. Αυτό το πρώτο στάδιο των Γαλλικών Επαναστατικών Πολέμων συνεχίστηκε μέχρι το 1797.

Σφαγές του Σεπτεμβρίου

Τον Σεπτέμβριο, τα πράγματα χειροτέρεψαν. Η Νομοθετική Συνέλευση δεν είχε σχεδόν καμία εξουσία. Καμία ομάδα δεν ήλεγχε το Παρίσι ή τη Γαλλία. Ο πρωσικός στρατός εισέβαλε στη χώρα. Οι επαναστάτες ήταν πολύ θυμωμένοι και βίαιοι. Άρχισαν να μπαίνουν στις φυλακές και να σκοτώνουν ανθρώπους που θεωρούσαν προδότες της Γαλλίας. Μισούσαν περισσότερο τους ιερείς της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, αλλά σκότωσαν επίσης πολλούς ευγενείς και απλούς ανθρώπους. Μέχρι τις 7 Σεπτεμβρίου, είχαν σκοτωθεί 1.400 άνθρωποι.

Η Νομοθετική Συνέλευση είχε χάσει όλη της την εξουσία. Η Γαλλία χρειαζόταν μια νέα κυβέρνηση. Στις 20 Σεπτεμβρίου 1792 συγκροτήθηκε η Εθνική Συνέλευση. Στη Συνέλευση συμμετείχαν τόσο οι Ζιροντίν όσο και οι ριζοσπάστες Ιακωβίνοι.

Εκτέλεση του Λουδοβίκου XVI

Το Μανιφέστο του Brunswick είχε κάνει πολλούς ανθρώπους καχύποπτους απέναντι στον βασιλιά. Νόμιζαν ότι συνωμοτούσε με τους Πρώσους και τους Αυστριακούς ηγεμόνες για να εισβάλει στη Γαλλία. Τον Ιανουάριο του 1793, η Εθνική Συνέλευση ψήφισε και έκρινε τον Λουδοβίκο ΙΣΤ' ένοχο για "συνωμοσία κατά της δημόσιας ελευθερίας και της γενικής ασφάλειας". Την εικοστή πρώτη Ιανουαρίου, ο βασιλιάς εκτελέστηκε με τη χρήση της γκιλοτίνας. Η Μαρία Αντουανέτα, η βασίλισσα, εκτελέστηκε επίσης στις δέκα έξι Οκτωβρίου.

Εξέγερση στο Vendée

Η επαναστατική κυβέρνηση δεν άρεσε στους κατοίκους της περιοχής Vendée. Δεν τους άρεσαν οι κανόνες σχετικά με την εκκλησία στο Αστικό Σύνταγμα της Εκκλησίας (1790) και οι νέοι φόροι που τέθηκαν σε ισχύ το 1793. Δεν τους άρεσε επίσης να αναγκάζονται να ενταχθούν στον γαλλικό στρατό. Τον Μάρτιο, ξεσηκώθηκαν εναντίον της κυβέρνησης σε μια εξέγερση. Ο πόλεμος διήρκεσε μέχρι το 1796. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι από τη Βεντέ (Vendeans) σκοτώθηκαν από τον επαναστατικό γαλλικό στρατό.

Οι Ιακωβίνοι καταλαμβάνουν την εξουσία

Τώρα που ο βασιλιάς είχε πεθάνει, η Εθνική Συνέλευση συνέταξε ένα νέο δημοκρατικό σύνταγμα που άρχισε να ισχύει στις 24 Ιουνίου. Ήταν το πρώτο που δεν περιελάμβανε τον βασιλιά και έδινε δικαίωμα ψήφου σε κάθε άνθρωπο στη Γαλλία. Ωστόσο, δεν τέθηκε ποτέ σε ισχύ λόγω των προβλημάτων μεταξύ των Ιακωβίνων και των Ζιρονδίνων. Ο πόλεμος με την Αυστρία και την Πρωσία προκαλούσε στο κράτος οικονομικά προβλήματα. Το ψωμί ήταν πολύ ακριβό και πολλοί άνθρωποι ήθελαν να αλλάξουν τα πράγματα. Τον Ιούνιο του 1793, οι Ιακωβίνοι άρχισαν να παίρνουν την εξουσία. Ήθελαν να συλλάβουν πολλά μέλη της Εθνικής Συνέλευσης των Ζιρονδίνων. Τον Ιούλιο, εξοργίστηκαν περισσότερο όταν η Σαρλότ Κορντέ, μια Ζιρονδήν, σκότωσε τον Ζαν-Πωλ Μαρά, έναν Ιακωβίνο.

Τον Ιούλιο, το πραξικόπημα ολοκληρώθηκε. Οι Ιακωβίνοι είχαν πάρει την εξουσία. Έθεσαν νέους, ριζοσπαστικούς νόμους, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου δημοκρατικού ημερολογίου με νέους μήνες και νέες δεκαήμερες εβδομάδες. Μεγάλωσαν τον στρατό και άλλαξαν τους αξιωματικούς σε ανθρώπους που ήταν καλύτεροι στρατιώτες. Τα επόμενα χρόνια, αυτό βοήθησε τον Δημοκρατικό στρατό να απωθήσει τους επιτιθέμενους Αυστριακούς, Πρώσους, Βρετανούς και Ισπανούς.

Η βασιλεία της τρομοκρατίας

Τον Ιούλιο του 1793, ένας Ιακωβίνος ονόματι Μαξιμιλιέν ντε Ροβεσπιέρος και άλλοι οκτώ κορυφαίοι Ιακωβίνοι δημιούργησαν την Επιτροπή Δημόσιας Ασφάλειας. Ήταν η πιο ισχυρή ομάδα στη Γαλλία. Αυτή η ομάδα και ο Ροβεσπιέρος ήταν υπεύθυνοι για τη Βασιλεία του Τρόμου. Ο Ροβεσπιέρος πίστευε ότι αν ο κόσμος φοβόταν, η επανάσταση θα πήγαινε καλύτερα. Η Τρομοκρατία διήρκεσε από την άνοιξη του 1793 έως την άνοιξη του 1794.

Δεν ήταν μόνο οι ευγενείς που έχασαν τη ζωή τους στη Βασιλεία της Τρομοκρατίας. Οποιοσδήποτε παραβίαζε τους νόμους των Ιακωβίνων, ή ήταν έστω ύποπτος ότι παραβίαζε τους νόμους τους ή ότι εργαζόταν εναντίον τους, μπορούσε να συλληφθεί και να σταλεί στην γκιλοτίνα, οι περισσότεροι χωρίς δίκη. Ακόμη και ισχυροί άνθρωποι που είχαν εμπλακεί στο πραξικόπημα των Ιακωβίνων εκτελέστηκαν. Οι φυλακισμένοι μεταφέρονταν από τις φυλακές στην "Μαντάμ Γκιλοτίνα" (παρατσούκλι για τη γκιλοτίνα) σε ένα ανοιχτό ξύλινο κάρο που ονομαζόταν τούμπανο.

Σύμφωνα με τα αρχεία, 16.594 άνθρωποι εκτελέστηκαν με τη γκιλοτίνα. Είναι πιθανό ότι έως και 40.000 άνθρωποι πέθαναν στη φυλακή ή σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της Βασιλείας της Τρομοκρατίας.

Μέχρι τον Ιούλιο του 1794, ο κόσμος άρχισε να στρέφεται εναντίον του Μαξιμιλιέν Ροβεσπιέρου. Αυτός και το Επαναστατικό του Δικαστήριο είχαν σκοτώσει 1.300 ανθρώπους μέσα σε έξι εβδομάδες. Στις 27 Ιουλίου, η Εθνική Συνέλευση και η Επιτροπή Δημόσιας Ασφάλειας στράφηκαν εναντίον του. Ο Ροβεσπιέρος προσπάθησε να ζητήσει βοήθεια από τα δεξιά μέλη της Συνέλευσης, αλλά απέτυχε.

Μια μέρα αργότερα, ο Ροβεσπιέρος και πολλοί από τους υποστηρικτές του στην Παρισινή Κομμούνα καταδικάστηκαν σε θάνατο με γκιλοτίνα χωρίς καμία δίκη. Αυτή η αντίδραση κατά του Ροβεσπιέρου ονομάζεται Θερμιδοριανή αντίδραση.

Τώρα που ο τρόμος είχε τελειώσει, η Εθνική Συνέλευση άρχισε να συντάσσει ένα νέο Σύνταγμα, το οποίο ονομάστηκε Σύνταγμα του έτους ΙΙΙ. Στις 27 Σεπτεμβρίου 1794, το σύνταγμα τέθηκε σε ισχύ.

Το νέο σύνταγμα είχε δημιουργήσει το Directoire (Διευθυντήριο), το οποίο ήταν η πρώτη κυβέρνηση της Γαλλίας που ήταν διθάλαμη (χωρισμένη σε δύο σώματα). Η κάτω βουλή, το κοινοβούλιο, είχε 500 μέλη. Ονομάστηκε Conseil de Cinq-Cent (Συμβούλιο των πεντακοσίων). Η ανώτερη βουλή, η γερουσία, είχε 250 μέλη και ονομαζόταν Conseil des Anciens (Συμβούλιο των Παλαιών). Υπήρχαν πέντε διευθυντές που επιλέγονταν κάθε χρόνο από το Conseil des Anciens από έναν κατάλογο που συνέτασσε το Conseil de Cinq-Cent. Αυτή η ομάδα ήταν υπεύθυνη και ονομαζόταν Διευθυντήριο.

Παρόλο που το σύνταγμα του 1793 είχε δώσει δικαίωμα ψήφου σε όλους τους ανθρώπους στη Γαλλία, στο σύνταγμα αυτό μόνο οι άνθρωποι με ορισμένη περιουσία μπορούσαν να ψηφίσουν. Ο Διευθυντής ήταν πολύ πιο συντηρητικός από τις κυβερνήσεις της Γαλλίας από το 1789 και μετά. Ο λαός είχε κουραστεί από τις ριζικές αλλαγές και τις ασταθείς κυβερνήσεις. Τα πράγματα ήταν πολύ πιο σταθερά υπό τον Διευθυντή απ' ό,τι πριν.

Ωστόσο, οι Διευθυντές δεν ήταν αρεστοί στο λαό - ιδίως στους Ιακωβίνους, που ήθελαν μια δημοκρατία, και στους βασιλικούς, που ήθελαν έναν νέο βασιλιά. Τα οικονομικά προβλήματα της Γαλλίας δεν έπαψαν να υφίστανται. Οι Διευθυντές αγνόησαν τις εκλογές που δεν πήγαιναν όπως ήθελαν. Αγνόησαν το σύνταγμα προκειμένου να κάνουν πράγματα για να ελέγχουν τον λαό. Χρησιμοποίησαν τον συνεχιζόμενο πόλεμο και τον στρατό για να διατηρήσουν την εξουσία τους.

Το πραξικόπημα του 18 Brumaire

Η 18η Μπρυμαίρ σηματοδοτεί το τέλος του ρεπουμπλικανικού μέρους της Γαλλικής Επανάστασης, όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης ανέλαβε τη βασιλεία.