2012 Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Φόρμουλα Ένα

Η περίοδος δοκιμών πριν από την έναρξη της σεζόν ξεκίνησε αμέσως μετά το Grand Prix του Αμπού Ντάμπι 2011 με ένα τριήμερο "Young Driver Test" (για οδηγούς με λιγότερες από τρεις συμμετοχές σε αγώνες της Formula 1) στην πίστα Yas Marina Circuit από τις 15 έως τις 17 Νοεμβρίου 2011. Ο δοκιμαστής της Toro Rosso και δευτεραθλητής της Formula Renault 3.5 Series Jean-Éric Vergne ήταν ο ταχύτερος οδηγός σε κάθε περίοδο των τριήμερων δοκιμών, οδηγώντας για λογαριασμό της Red Bull Racing. Στις δοκιμές νέων οδηγών έκαναν επίσης το ντεμπούτο τους τα μείγματα ελαστικών της Pirelli για το 2012, καθώς όλα τα μείγματα ελαστικών που χρησιμοποιήθηκαν το 2011, εκτός από ένα, έχουν υποστεί σημαντικές αναθεωρήσεις. Αρκετές ομάδες, μεταξύ των οποίων η Williams και η Mercedes, χρησιμοποίησαν την εκδήλωση για να δοκιμάσουν εξαρτήματα για τη σεζόν του 2012 εν όψει της απαγόρευσης των διαχύσεων με καυσαέρια.

Μετά από μια διαμάχη μεταξύ της Ένωσης Ομάδων της Formula 1 και της FIA το πρώτο εξάμηνο του 2009, μια νέα συμφωνία Concorde υπεγράφη την 1η Αυγούστου 2009 από τον τότε πρόεδρο της FIA Max Mosley και όλες τις υπάρχουσες ομάδες. Η νέα συμφωνία προέβλεπε τη συνέχιση των όρων της συμφωνίας Concorde του 1998 και είχε διάρκεια έως τις 31 Δεκεμβρίου 2012.

Η FIA δημοσίευσε έναν προσωρινό κατάλογο συμμετεχόντων στις 30 Νοεμβρίου 2011.

Αλλαγές στην ομάδα

• Τον Ιούνιο του 2011, η Williams ανακοίνωσε ότι θα χρησιμοποιήσει κινητήρες Renault για τις σεζόν 2012 και 2013, με δυνατότητα να χρησιμοποιήσει κινητήρες Renault και το 2014, σύμφωνα με την επόμενη γενιά κανονισμών για τους κινητήρες. Η Renault είχε προμηθεύσει στο παρελθόν κινητήρες στη Williams από το 1989 έως το 1997, όταν η ομάδα κατέκτησε τέσσερα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Οδηγών και πέντε Παγκόσμια Πρωταθλήματα Κατασκευαστών.
• Τον Ιούλιο του 2011, η Virgin Racing χώρισε με την Wirth Research στα μέσα της σεζόν, αφού μια τεχνική επιθεώρηση από τον πρώην διευθυντή μηχανολογίας της Renault F1 Team Pat Symonds διαπίστωσε ότι η προσέγγιση της Virgin μόνο με CFD είχε αποτύχει. Η ομάδα δημιούργησε μια τεχνική συνεργασία με τη McLaren που της παρείχε πρόσβαση στις εγκαταστάσεις δοκιμών της McLaren καθώς και την αγορά των εγκαταστάσεων της Wirth Research.
• Την εβδομάδα πριν από το Γκραν Πρι της Ινδίας του 2011, η Force India ανακοίνωσε ότι ο όμιλος Sahara είχε αγοράσει το 42,5% των μετοχών της ομάδας, αξίας 100 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Η επένδυση δίνει στον όμιλο Sahara και στον επικεφαλής της ομάδας Vijay Mallya ίσο ποσοστό στην ομάδα, με τον διευθυντή της ομάδας Michiel Mol να ελέγχει το υπόλοιπο 15% της ομάδας. Σύμφωνα με τους όρους της πώλησης, ο όμιλος Sahara θα γίνει χορηγός των δικαιωμάτων ονομασίας της Force India.
• Κατά τη συνεδρίαση της Επιτροπής της Formula One τον Νοέμβριο του 2011 στη Γενεύη, δόθηκε σε αρκετές ομάδες η άδεια να αλλάξουν τα ονόματά τους, εν αναμονή της τελικής έγκρισης από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους:

·         Η ομάδα Lotus θα είναι γνωστή ως Caterham F1 Team, αντικατοπτρίζοντας την αγορά της Caterham Cars από τον επικεφαλής της ομάδας Tony Fernandes.

·         Η Lotus Renault GP θα αλλάξει την επωνυμία της σε Lotus F1 Team, αφού το 2011 ήταν χορηγός της Lotus Cars.

·         Η Virgin Racing θα γίνει Marussia F1 Team, μετά την αύξηση της ιδιοκτησίας της ομάδας από τη ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία Marussia Motors.

Ως αποτέλεσμα των αλλαγών στην ονομασία, η Team Lotus και η Lotus Renault GP δήλωσαν ότι η συνεχιζόμενη διαμάχη τους σχετικά με τη χρήση του ονόματος Lotus έληξε, αφού κατέληξαν σε "φιλικό συμβιβασμό". Αν και οι ακριβείς όροι του διακανονισμού κρατήθηκαν εμπιστευτικοί, η κοινή δήλωση περιγράφει λεπτομερώς τη μεταβίβαση των δικαιωμάτων των ονομάτων Lotus και Team Lotus στην ιδιοκτησία του Group Lotus.

• Τον Δεκέμβριο του 2011, η Mercedes GP ανακοίνωσε ότι θα αλλάξει το επίσημο όνομα της ομάδας της σε Mercedes AMG. Το νέο όνομα προέρχεται από την AMG, τη μάρκα επιδόσεων και πολυτελών αυτοκινήτων δρόμου της Mercedes-Benz.
• Στις 15 Δεκεμβρίου 2011, ο επικεφαλής της ομάδας HRT, Colin Kolles, αποχώρησε επίσημα από τη θέση του, με την ομάδα να επικαλείται τη μεταφορά της έδρας της στην Ισπανία ως αιτία του χωρισμού. Ο πρώην οδηγός της Minardi, Luis Pérez-Sala, πήρε τη θέση του Kolles ως επικεφαλής της ομάδας. Τον Ιανουάριο του 2012, η ομάδα μετακόμισε σε νέες εγκαταστάσεις στη Βαλένθια.

Αλλαγές οδηγών

• Ο Χάιμε Αλγκερσουάρι δεν ανανέωσε το συμβόλαιό του με τη Scuderia Toro Rosso. Αργότερα του προσφέρθηκε μια θέση στην HRT, αλλά την απέρριψε και αντ' αυτού αναφέρθηκε ότι αναζητούσε έναν τρίτο ρόλο οδηγού σε μια μεγαλύτερη ομάδα.
• Ο Jérôme d'Ambrosio αποχώρησε από τη Virgin Racing μετά το Γκραν Πρι της Βραζιλίας του 2011.
• Μετά από δύο σεζόν στη Williams, ο Rubens Barrichello εγκατέλειψε την ομάδα. Με την HRT να δηλώνει ότι θέλει έναν νεαρό οδηγό για τη δεύτερη θέση της, ο Barrichello είναι προς το παρόν χωρίς αυτοκίνητο για το 2012.
• Ο Sébastien Buemi αποδεσμεύτηκε από τη θέση του στην Toro Rosso. Αργότερα εντάχθηκε στη μητρική ομάδα Red Bull Racing ως δοκιμαστής και εφεδρικός οδηγός και έκανε σχέδια για να συμμετάσχει στις 24 ώρες του Le Mans.
• Ο Pedro de la Rosa θα επιστρέψει στη Φόρμουλα Ένα με την HRT. Ο De la Rosa δεν έχει οδηγήσει με πλήρη απασχόληση από το ιταλικό Grand Prix του 2010, αφού πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν του 2011 ως δοκιμαστής της McLaren.
• Ο πρωταθλητής της σειράς GP2 Romain Grosjean θα επιστρέψει στη Φόρμουλα Ένα με τη Lotus F1, έχοντας αγωνιστεί για την ομάδα (όταν ήταν γνωστή ως Renault F1) το 2009.
• Ο Nico Hülkenberg θα επιστρέψει στη Formula 1 με τη Force India, έχοντας περάσει τη σεζόν 2011 ως δοκιμαστής και εφεδρικός οδηγός της.
• Αφού τραυματίστηκε σε ατύχημα σε ράλι λίγο πριν από τη σεζόν του 2011, ο Robert Kubica πέρασε τη σεζόν του 2011 αναρρώνοντας από τα τραύματά του. Τον Νοέμβριο του 2011, ο Kubica ενημέρωσε την ομάδα του ότι δεν θα ήταν έτοιμος να ξεκινήσει τη σεζόν 2012. Ο επικεφαλής της ομάδας της Lotus, Éric Boullier, δήλωσε ότι θα ήταν έτοιμος να διαθέσει μια θέση για τον Kubica στα μέσα της σεζόν, εάν και εφόσον ο Kubica είναι έτοιμος να επιστρέψει.
• Τον Δεκέμβριο του 2011, ο οδηγός της HRT, Vitantonio Liuzzi, εντάχθηκε στην ινδική σειρά i1 Super Series.
• Ο Ρώσος οδηγός Vitaly Petrov είχε συμβόλαιο να αγωνιστεί για τη Lotus F1 το 2012, ωστόσο η ομάδα έλυσε το συμβόλαιό του ένα χρόνο νωρίτερα.
• Ο Charles Pic -ο οποίος κατέλαβε την τέταρτη θέση στη σειρά GP2 του 2011 οδηγώντας για την Addax- θα ενταχθεί στη Marussia, αντικαθιστώντας τον Jérôme d'Ambrosio.
• Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Οδηγών του 2007 Kimi Räikkönen θα επιστρέψει στο σπορ με την ομάδα Lotus F1 μετά από διετή διακοπή, αγωνιζόμενος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Ο Räikkönen βρισκόταν στο παρελθόν σε διαπραγματεύσεις με τη Williams πριν ενταχθεί στη Lotus.
• Αφού αγωνίστηκε με την HRT στο δεύτερο μισό της σεζόν του 2011, ο Daniel Ricciardo εντάχθηκε στην Toro Rosso. Ο Ricciardo είχε υπηρετήσει προηγουμένως ως δοκιμαστής και εφεδρικός οδηγός της ομάδας πριν τοποθετηθεί στην HRT για το βρετανικό Grand Prix του 2011.
• Αφού αγωνίστηκε για τη Lotus (με το όνομα Renault) το δεύτερο μισό του 2011, ο Bruno Senna εγκατέλειψε την ομάδα. Αργότερα εντάχθηκε στη Williams, την ομάδα για την οποία αγωνιζόταν ο θείος του τη στιγμή του θανάτου του, αν και δεν υπέγραψε συμβόλαιο χωρίς την ευλογία της οικογένειάς του. Ο Senna φέρεται να έφερε δεκατέσσερα εκατομμύρια ευρώ σε χορηγίες στην ομάδα.
• Ο Adrian Sutil αποχώρησε από τη Force India, έχοντας περάσει έξι χρόνια τόσο στην ομάδα όσο και στις προηγούμενες εκδοχές της, Spyker και Midland. Ήθελε να οδηγήσει με τη Williams, πριν οι διαπραγματεύσεις καταρρεύσουν τον Δεκέμβριο του 2011. Ο Sutil κατηγορήθηκε αργότερα για βαριά σωματική βλάβη, αφού φέρεται να επιτέθηκε με ποτήρι σε ένα ανώτερο μέλος της ομάδας της Renault σε νυχτερινό κέντρο της Σαγκάης μετά το Γκραν Πρι της Κίνας το 2011. Σε περίπτωση καταδίκης, ο Sutil θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης έως και ενός έτους και απαγόρευση εισόδου στην Κίνα.
• Ο δευτεραθλητής της Formula Renault 3.5 Series του 2011 Jean-Éric Vergne κατέλαβε τη δεύτερη θέση της Toro Rosso, αποτελώντας τον τρίτο Γάλλο οδηγό που θα ενταχθεί στο grid. Όπως και ο Ricciardo, ο Vergne είχε ολοκληρώσει ένα περιορισμένο πρόγραμμα δοκιμών για την ομάδα το 2011.

Ο Bernie Ecclestone ήθελε να δει το ημερολόγιο να αυξάνεται σε 20 γύρους ρεκόρ, το μέγιστο που θεωρεί βιώσιμο. Ωστόσο, τον Ιούνιο του 2011 ανακοινώθηκε ένα προσωρινό ημερολόγιο με 21 αγώνες ρεκόρ. Ο πρόεδρος της FIA, Jean Todt, δήλωσε αργότερα ότι το ημερολόγιο του 2012 δεν θα έχει περισσότερους από 20 αγώνες, αλλά δεν είπε ποιος αγώνας θα αφαιρεθεί. Στις 29 Ιουλίου 2011, κυκλοφόρησε ένα δεύτερο προσωρινό ημερολόγιο, επιβεβαιώνοντας ότι το τουρκικό γκραν πρι θα καταργηθεί. Το τελικό ημερολόγιο κυκλοφόρησε στις 7 Δεκεμβρίου 2011.

Αλλαγές ημερολογίου

• Τον Μάιο του 2010, ανακοινώθηκε ότι το Όστιν του Τέξας θα φιλοξενούσε την επιστροφή του Γκραν Πρι των Ηνωμένων Πολιτειών, το πρώτο μετά την Ινδιανάπολη το 2007. Γνωστή ως Circuit of the Americas, η πίστα θα είναι μια ολοκαίνουργια και ειδικά κατασκευασμένη μόνιμη πίστα που σχεδιάστηκε από τον Hermann Tilke. Τον Νοέμβριο του 2011, ο Bernie Ecclestone εξέφρασε "μικρές" αμφιβολίες για την πραγματοποίηση του αγώνα μετά από αυτό που περιέγραψε ως "διαφωνίες εντός της [διαχειρίστριας] εταιρείας" και έδωσε στους ιδιοκτήτες της πίστας και στους διοργανωτές του αγώνα προθεσμία μέχρι τις 7 Δεκεμβρίου -που συμπίπτει με τη συνεδρίαση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA και την έκδοση του τελικού ημερολογίου για το 2012- για να λύσουν τις διαφορές τους, αλλιώς θα κινδύνευαν να χάσουν εντελώς τη διοργάνωση. Το τελικό ημερολόγιο περιελάμβανε τον αγώνα, με τον Ecclestone να επιβεβαιώνει ότι είχε γίνει μια νέα συμφωνία και ότι οι διοργανωτές είχαν καταβάλει τα τέλη έγκρισης των κυκλωμάτων για το 2012.
• Το ημερολόγιο που κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 2011 έδειχνε αρκετές εκδηλώσεις να μετακινούνται μέσα στο ημερολόγιο:

·         Το Γκραν Πρι του Μπαχρέιν μεταφέρθηκε στο τέλος της σεζόν, αφού ο αγώνας του 2011 αναβλήθηκε και αργότερα ακυρώθηκε. Ο αγώνας είχε προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο, ώστε να δοθεί στην κυβέρνηση περισσότερος χρόνος για να διασφαλιστεί η αποκατάσταση της πολιτικής τάξης, αλλά αργότερα μεταφέρθηκε για τον Απρίλιο. Στο Γκραν Πρι της Ιαπωνίας το 2011, αρκετές ομάδες εξέφρασαν την ανησυχία τους για την κατάσταση του αγώνα ενόψει της αναζωπύρωσης της βίας στη χώρα. Οι ανησυχίες αυτές μεταφέρθηκαν στη συνεδρίαση της Επιτροπής της Φόρμουλα Ένα τον Νοέμβριο. Τον Ιανουάριο του 2012, ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα προέτρεψαν τις ομάδες να μποϊκοτάρουν τον αγώνα του 2012 εν μέσω νέων πολιτικών αναταραχών στη χώρα.

·         Το γερμανικό γκραν πρι θα επιστρέψει στο Χόκενχαϊμ, αφού το γερμανικό γκραν πρι του 2011 διεξήχθη στο Νίρμπουργκρινγκ, σύμφωνα με την πολιτική της διοργάνωσης να εναλλάσσεται μεταξύ των χώρων διεξαγωγής.

·         Το Γκραν Πρι της Κορέας επρόκειτο να μεταφερθεί από τον Οκτώβριο στον Απρίλιο- ωστόσο, το ημερολόγιο του Ιουλίου μετέφερε το Γκραν Πρι της Ινδίας στον Απρίλιο, αφήνοντας την κορεατική διοργάνωση στην ημερομηνία του Οκτωβρίου. Ο ινδικός αγώνας μεταφέρθηκε αργότερα στις 28 Οκτωβρίου, με τον κορεατικό αγώνα να παραμένει στην ημερομηνία 14 Οκτωβρίου.

·         Το Γκραν Πρι της Τουρκίας αφαιρέθηκε από το ημερολόγιο, αφού η διοίκηση της Formula One και οι διοργανωτές δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν για την ανανέωση του συμβολαίου. Τον Αύγουστο του 2011, οι διοργανωτές του αγώνα αποκάλυψαν ότι διαπραγματεύονταν με τον Bernie Ecclestone για να επανακτήσουν τη θέση τους στο ημερολόγιο. Ωστόσο, ο αγώνας αφαιρέθηκε από το ημερολόγιο αργότερα τον ίδιο μήνα.

·         Το Γκραν Πρι των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν αρχικά προγραμματισμένο να διεξαχθεί τον Ιούνιο, αλλά μεταφέρθηκε για να γίνει ο προτελευταίος αγώνας της σεζόν, λόγω των ανησυχιών για τη ζέστη του καλοκαιριού στο Τέξας και τις επιπτώσεις της στις ομάδες, τους οδηγούς και τους θεατές.

• Οι διοργανωτές του Γκραν Πρι του Άμπου Ντάμπι είχαν αρχικά σχεδιάσει να αναδιαμορφώσουν την πίστα Yas Marina Circuit για τον αγώνα του 2011, μετά από έντονες επικρίσεις για την έλλειψη προσπεράσεων το 2010. Ωστόσο, αργότερα επέλεξαν να αναβάλουν τις τροποποιήσεις της πίστας για το 2012, ενόψει των αλλαγών στους κανονισμούς για τη σεζόν του 2011, οι οποίες θεωρούσαν ότι αντιμετώπιζαν άμεσα τις επικρίσεις που είχαν ασκηθεί στην πίστα, υποσχόμενοι την ταχεία εισαγωγή των αλλαγών σε περίπτωση που ο αγώνας του 2011 αποδεικνυόταν απογοητευτικός.
• Οι διοργανωτές του Γκραν Πρι της Κορέας δήλωσαν ότι ήταν δυσαρεστημένοι με τους όρους του συμβολαίου τους με τον Bernie Ecclestone και τη Formula One Management, ιδίως με το κόστος των τελών για την έγκριση των αγώνων, και ζήτησαν να συνάψουν νέο συμβόλαιο, επιδιώκοντας ευνοϊκότερους όρους. Ωστόσο, ο Ecclestone απέκλεισε την επαναδιαπραγμάτευση, δηλώνοντας ότι η αρχική διαδικασία διαπραγμάτευσης ήταν αρκετά δύσκολη και ότι οι διοργανωτές γνώριζαν τους όρους του συμβολαίου όταν το υπέγραψαν για πρώτη φορά. Ο Ecclestone δήλωσε ότι σε περίπτωση που οι διοργανωτές των αγώνων δεν μπορούν να πληρώσουν τα τέλη κύρωσης, το Γκραν Πρι της Κορέας θα αφαιρεθεί από το ημερολόγιο. Το τελικό ημερολόγιο που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο διατήρησε το Γκραν Πρι της Κορέας ανέπαφο.
• Τον Ιανουάριο του 2012, οι διοργανωτές του ευρωπαϊκού γκραν πρι έγραψαν στον Bernie Ecclestone σχετικά με τον αγώνα στη Βαλένθια. Θεωρούσαν ότι δεν θα έφερνε χρήματα και ήθελαν να αλλάξουν το συμβόλαιο με τη Formula One Management ώστε να περιλαμβάνει "σημαντική μείωση του κόστους". Οι διοργανωτές του ισπανικού γκραν πρι στη Βαρκελώνη εξέφρασαν παρόμοιες επιφυλάξεις για την κατάσταση του αγώνα τους.

Αλλαγές κανόνων

Τεχνικοί κανονισμοί

• Τη σεζόν του 2011 οι ομάδες χρησιμοποίησαν διαχύτες "off-throttle blown diffusers", οι οποίοι δημιουργούσαν downforce πιέζοντας το καύσιμο μέσω του κινητήρα για την παραγωγή καυσαερίων και κατευθύνοντάς το πάνω από τον διαχύτη όταν ο οδηγός δεν έβαζε γκάζι. Αυτή η ιδέα είχε αρχικά απαγορευτεί σταδιακά, με όλο και πιο περιοριστικούς κανόνες σχετικά με το τι μπορούσαν και τι δεν μπορούσαν να κάνουν οι ομάδες, με πλήρη απαγόρευση που θα εφαρμοζόταν από το Βρετανικό Γκραν Πρι του 2011 και μετά. Ωστόσο, η σταδιακή απαγόρευση ήταν αμφιλεγόμενη, με αρκετές ομάδες να ζητούν και να λαμβάνουν άδεια για την παράκαμψη της συνολικής απαγόρευσης. Μετά από συζήτηση μεταξύ της FIA και των κατασκευαστών κινητήρων, οι αρχικοί κανονισμοί αποκαταστάθηκαν, με την πλήρη απαγόρευση να καθυστερεί μέχρι το 2012. Οι κανονισμοί του 2012 θα διέπουν το σχεδιασμό της εξάτμισης, με τις ομάδες να συμφωνούν σε αυστηρούς περιορισμούς σχετικά με τη θέση της εξάτμισης. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα η εξάτμιση να βγαίνει από το αμάξωμα πολύ ψηλότερα από ό,τι το 2011 και όχι πλέον κοντά στον διαχύτη. Τον Οκτώβριο του 2011, εκδόθηκε μια διευκρίνιση στους τροποποιημένους κανονισμούς, η οποία ουσιαστικά απαγόρευε τους "εξωτικούς" χάρτες κινητήρων- τον Νοέμβριο, εισήχθησαν περαιτέρω τροποποιήσεις, οι οποίες απαγόρευαν πλήρως την πρακτική της εκτόξευσης των καυσαερίων πάνω από τμήματα του μονοθεσίου για τη βελτίωση της downforce, μετά από μια προσφορά αρκετών ομάδων να το επιτρέψουν υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
• Τον Ιανουάριο του 2012, η FIA απαγόρευσε τη χρήση του "αντιδραστικού ύψους οδήγησης". Το σύστημα, που προτάθηκε για πρώτη φορά από τη Lotus το 2010 (αλλά δεν εφαρμόστηκε μέχρι το 2012), χρησιμοποιούσε υδραυλικούς κυλίνδρους στις δαγκάνες των φρένων και τα ωστήρια της ανάρτησης για να κάνει μικρορυθμίσεις στο ύψος του μονοθεσίου, διατηρώντας έτσι το ύψος του μονοθεσίου σε ένα βέλτιστο επίπεδο καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα και παρέχοντας σταθερότητα κατά το φρενάρισμα. Η FIA ενέκρινε αρχικά τη συσκευή ως νόμιμη και αρκετές ομάδες, μεταξύ των οποίων η Ferrari και η Williams, έδωσαν σχέδια στη FIA για τις δικές τους εκδόσεις της συσκευής, προτού αυτή απαγορευτεί μία εβδομάδα αργότερα. Δεν δόθηκε κανένας λόγος για την ανατροπή της απόφασης, αν και αναφέρθηκε ότι τα αντιδραστικά συστήματα ύψους οδήγησης παραβίαζαν το άρθρο 3.15 των τεχνικών κανονισμών, το οποίο αναφέρει ότι "κάθε αεροδυναμικό αποτέλεσμα που δημιουργείται από την ανάρτηση πρέπει να είναι παρεμπίπτον στην κύρια λειτουργία της" και "κάθε συσκευή που επηρεάζει την αεροδυναμική του μονοθεσίου πρέπει να παραμένει ακίνητη σε σχέση με το τμήμα ελατηρίου του μονοθεσίου".
• Οι τεχνικοί κανονισμοί για το 2012 περιλαμβάνουν την επαναδιαμόρφωση του ρύγχους του μονοθεσίου. Οι κανονισμοί πριν από το 2012 επιτρέπουν το ρύγχος να είναι μέχρι και 62,5 εκατοστά (24,6 in) πάνω από το έδαφος, αλλά οι αναθεωρήσεις του αθλητικού κώδικα μειώνουν το μέγιστο επιτρεπόμενο ύψος στα 55 εκατοστά (22 in).
• Κατά τη συνεδρίαση της Επιτροπής της Φόρμουλα Ένα στη Γενεύη τον Νοέμβριο του 2011, απαγορεύτηκε η χρήση ηλίου στα αεροβόλα που χρησιμοποιούνται για την αλλαγή ελαστικών κατά τη διάρκεια των pit stop. Παρά την αύξηση της ταχύτητας περιστροφής των αεροβόλων κατά 30%, η χρήση του ηλίου κρίθηκε ότι ήταν πολύ ακριβή με μικρό ανταγωνιστικό όφελος.
• Όλα τα αυτοκίνητα πρέπει πλέον να περάσουν τα υποχρεωτικά crash tests της FIA πριν λάβουν μέρος στις δοκιμές πριν από την έναρξη της σεζόν. Προηγουμένως, η επιτυχία στα crash tests ήταν απαίτηση μόνο πριν από τον πρώτο αγώνα της σεζόν. Οι δοκιμές πρόσκρουσης για τη σεζόν 2012 θα είναι επίσης πιο αυστηρές από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια.

Αθλητικοί κανονισμοί

• Μετά την απαγόρευσή τους το 2009, οι δοκιμές εντός της σεζόν θα επιστρέψουν το 2012, με τα σχέδια για ένα τεστ που θα διεξαχθεί στο Μουτζέλο την 1η Μαΐου πριν από το ευρωπαϊκό σκέλος του πρωταθλήματος του 2012. Καθώς οι ομάδες θα έχουν τη δυνατότητα να κάνουν μόνο δεκαπέντε ημέρες δοκιμών κατά τη διάρκεια της σεζόν, το πρόγραμμα των χειμερινών δοκιμών πριν από την σεζόν έχει μειωθεί για να φιλοξενήσει τη δοκιμή στο Mugello.
• Κατά τη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου 2011 του Παγκόσμιου Συμβουλίου Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA, οι εκπρόσωποι των οργανισμών μελών ψήφισαν την τροποποίηση των κανόνων για τις κίτρινες σημαίες με διπλό κυματισμό σε όλα τα εγκεκριμένα από τη FIA πρωταθλήματα. Η τροποποίηση σημαίνει ότι οι διπλά κυματιστές σημαίες θα εμφανίζονται όταν ένας υπεύθυνος της πίστας εργάζεται στην πίστα ή δίπλα στην πίστα.
• Αντιμέτωπες με αρκετούς κατασκευαστές που ζητούν αλλαγές στο όνομα, οι ομάδες ζήτησαν έναν σαφέστερο ορισμό του τι συνιστά "κατασκευαστή". Σύμφωνα με τους κανόνες που ορίζονται στην έκτη συμφωνία Concorde, αρκετές ομάδες αναγκάστηκαν να αγωνιστούν με ονόματα που δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα την ιδιοκτησία τους - όπως η Sauber που αγωνίστηκε ως "BMW Sauber" το 2010, παρά το γεγονός ότι η BMW αποσύρθηκε από το άθλημα στο τέλος της σεζόν του 2009 - προκειμένου να διατηρήσουν την ιδιότητά τους ως τρέχων κατασκευαστής και την αξίωσή τους για μερίδιο από τα τηλεοπτικά δικαιώματα που καταβάλλονται στις ομάδες που κατατάσσονται στην πρώτη δεκάδα της τελικής κατάταξης του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Κατασκευαστών.
• Κατά την τελευταία συνεδρίαση της Παγκόσμιας Επιτροπής Μηχανοκίνητου Αθλητισμού τον Δεκέμβριο του 2011, δημοσιεύθηκε μια σειρά από αλλαγές στους κανόνες. Η κυριότερη από αυτές είναι η επαναφορά ενός κανόνα που θα επιτρέπει σε όλους τους οδηγούς που έχουν μείνει πίσω κάτω από το αυτοκίνητο ασφαλείας να απελευθερώνονται από την ουρά πριν το αυτοκίνητο επιστρέψει στο pit lane, επιτρέποντας στους οδηγούς να ξεκολλήσουν και να εξασφαλίσουν μια καθαρή επανεκκίνηση.
• Οι οδηγοί δεν θα μπορούν να εγκαταλείψουν τα όρια της πίστας χωρίς σοβαρό λόγο. Το 2011 οι οδηγοί εθεάθησαν να χρησιμοποιούν τους δρόμους πρόσβασης γύρω από την πίστα για να συντομεύσουν την αναγνώριση και τους γύρους τους, προκειμένου να εξοικονομήσουν καύσιμα και ελαστικά. Οι οδηγοί δεν θα μπορούν να επιστρέψουν στην κανονική αγωνιστική γραμμή σε περίπτωση που επιλέξουν αμυντική γραμμή μπαίνοντας σε μια στροφή.
• Οι αγώνες θα έχουν μέγιστο χρονικό όριο τεσσάρων ωρών για να αποφευχθεί η επ' αόριστον αναστολή ενός αγώνα. Αυτό θα σταματήσει τη θεωρητική πιθανότητα ένας αγώνας να διαρκέσει περισσότερο από οκτώ ώρες. Ο κανόνας αυτός εισήχθη μετά τη διακοπή του Γκραν Πρι του Καναδά το 2011 λόγω βροχής, το οποίο αποτέλεσε ρεκόρ για τον μεγαλύτερο σε διάρκεια αγώνα στην ιστορία της Φόρμουλα Ένα, με τέσσερις ώρες, τέσσερα λεπτά και τριάντα εννέα δευτερόλεπτα.
• Οποιοσδήποτε οδηγός βρίσκεται στο pit lane όταν διακόπτεται ένας αγώνας, θα μπορεί να επιστρέψει στην πίστα και να πάρει τη θέση στο grid που βρισκόταν κατά τη στιγμή της διακοπής.

Άλλες αλλαγές

• Τον Ιούλιο του 2011, ανακοινώθηκε η σύναψη κοινής συμφωνίας μετάδοσης της Φόρμουλα Ένα στο Ηνωμένο Βασίλειο μεταξύ του Sky Sports και του BBC. Η νέα συμφωνία θα διαρκέσει από το 2012 έως το 2018 και θα προβλέπει τη μετάδοση όλων των δοκιμαστικών, των κατατακτήριων δοκιμών και των αγώνων από το Sky, με το BBC να μεταδίδει ζωντανά τις κατατακτήριες δοκιμές και τον αγώνα από δέκα επιλεγμένους χώρους και εκτεταμένα στιγμιότυπα από τους υπόλοιπους δέκα σε καθυστερημένη μετάδοση. Η ανακοίνωση ήταν αμφιλεγόμενη, με τις πρώιμες υποσχέσεις ότι οι αγώνες δεν θα διακόπτονταν από διαφημίσεις να μην καταφέρνουν να καταπνίξουν τις ιδιαίτερα αρνητικές αντιδράσεις από τους οπαδούς και τους παρατηρητές. Προηγουμένως είχε επικρατήσει η άποψη ότι οι όροι της Συμφωνίας Concorde εμπόδιζαν τη Formula 1 να μεταδίδεται αποκλειστικά σε συνδρομητική μετάδοση, αλλά η Συμφωνία δεν εμπόδιζε την κοινή μετάδοση, όπως η πρόταση που έγινε από το Sky Sports και το BBC. Ο αμφιλεγόμενος χαρακτήρας της συμφωνίας μετάδοσης οδήγησε την Επιτροπή Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού της Βουλής των Κοινοτήτων να καλέσει τον Bernie Ecclestone και "ανώτερα στελέχη του BBC", συμπεριλαμβανομένου του γενικού διευθυντή Mark Thompson, να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με τις λεπτομέρειες της συμφωνίας μετάδοσης. Τον Νοέμβριο του 2011, η Sky ανακοίνωσε τα σχέδιά της να ξεκινήσει ένα επιπλέον κανάλι, το Sky Sports F1, ειδικά για την κάλυψη της Φόρμουλα Ένα.
• Τον Δεκέμβριο του 2011, η Red Bull Racing και η Scuderia Ferrari αποχώρησαν από την FOTA, την ένωση ομάδων της Φόρμουλα Ένα, μετά από παρατεταμένη συζήτηση σχετικά με την εφαρμογή της αμφιλεγόμενης Συμφωνίας Περιορισμού Πόρων, αν και ο επικεφαλής της ομάδας Red Bull Christian Horner επιβεβαίωσε τη δέσμευση της ομάδας του για μέτρα μείωσης του κόστους και υπογράμμισε τις ανησυχίες της ομάδας σχετικά με ορισμένα κενά της Συμφωνίας Περιορισμού Πόρων, τα οποία θεωρούσε ότι οι ομάδες και οι κατασκευαστές θα εκμεταλλεύονταν πρόθυμα. Μία εβδομάδα αργότερα, η Sauber αποχώρησε επίσης από τον οργανισμό, αν και η ελβετική ομάδα δεν έδωσε δημοσίως λόγο για τη λήξη της συμμετοχής της.