Πολιτισμός της αρχαίας Ρώμης

Στη Ρώμη υπήρχαν τέσσερις τάξεις ανθρώπων: οι αριστοκράτες, οι ιππείς, οι κοινοί πολίτες και οι δούλοι. Η τάξη των αριστοκρατών είχε περίπου 300 οικογένειες, κυρίως συγκλητικούς. Η τάξη των αριστοκρατών ήταν πολύ ισχυρή. Οι ιππείς ή "ιππείς" ήταν έμποροι, κατασκευαστές κυβερνήσεων και τραπεζίτες που ήταν συνήθως λιγότερο πλούσιοι. Οι απλοί πολίτες ήταν αγρότες, βιομηχανικοί εργάτες και ο όχλος της πόλης. Οι σκλάβοι έπρεπε να δουλεύουν σκληρά και συνήθως απελευθερώνονταν όταν γερνούσαν. Ορισμένοι σκλάβοι εκπαιδεύονταν για να γίνουν μονομάχοι για να τους παρακολουθεί ο κόσμος. Άλλοι σκλάβοι δούλευαν σε πλούσια σπίτια ως θυρωροί, κουβαλητές, αγγελιοφόροι ή υπηρέτες. Ορισμένοι Έλληνες σκλάβοι ήταν δάσκαλοι που δίδασκαν τη γλώσσα τους ή γιατροί.

Η αρχική ρωμαϊκή θρησκεία είχε πολλούς θεούς, με ιστορίες που ονομάζονταν ρωμαϊκή μυθολογία.

Χριστιανισμός

Την εποχή της γέννησης του Ιησού, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κυβερνούσε ολόκληρη την περιοχή της Μεσογείου. Ο Ιησούς δίδαξε να λατρεύουν μόνο τον Θεό. Επειδή οι Χριστιανοί λάτρευαν μόνο τον Θεό και δεν συμμετείχαν στις γιορτές για άλλους θεούς, οι Ρωμαίοι τους θεωρούσαν αντιπατριώτες. Πολλοί Χριστιανοί σταυρώθηκαν. Οι Ρωμαίοι τους καταδίωκαν για πολλά χρόνια. Ορισμένες φορές τους σκότωναν με ζώα για λόγους επίδειξης.

Ωστόσο, ο χριστιανισμός εξαπλώθηκε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Μια μεγάλη αλλαγή έλαβε χώρα όταν ο Κωνσταντίνος Α΄ έγινε αυτοκράτορας. Μετέφερε την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας στο Βυζάντιο, ασπάστηκε τον χριστιανισμό και προστάτευσε τους χριστιανούς από τις βλάβες. Πολλοί Ρωμαίοι συνέχισαν να λατρεύουν τους παλιούς θεούς.

Κατά την αυτοκρατορική εποχή, τα φτωχότερα ρωμαϊκά σπίτια χτίζονταν από λιαστό τούβλο. Αυτά τα σπίτια είχαν μόνο ένα δωμάτιο. Σε αυτό το ένα δωμάτιο η οικογένεια κοιμόταν, έτρωγε και δεχόταν επισκέπτες. Οι πλουσιότεροι άνθρωποι είχαν επαύλεις. Παρουσιάζονταν αγάλματα και πίνακες ζωγραφικής. Μικρά δωμάτια χρησιμοποιούνταν ως καθιστικό και τραπεζαρία. Στο κέντρο υπήρχε μια αυλή με κήπο. Ήταν διακοσμημένος με σιντριβάνια, φυτά και λουλούδια. Τα δάπεδα ήταν συχνά φτιαγμένα από ψηφιδωτά, πλακάκια ή μάρμαρο με πολλά διαφορετικά χρώματα. Ορισμένοι τοίχοι ήταν ζωγραφισμένοι. Τα πιάτα ήταν φτιαγμένα από κεραμικά ή γυαλί. Υπήρχαν υδραυλικά σε ορισμένα σπίτια και στα δημόσια λουτρά, ενώ χρησιμοποιούνταν και σύστημα αποχέτευσης. Ο ζεστός αέρας ζέσταινε το σπίτι από ένα σύστημα θέρμανσης. Πολλοί πλούσιοι Ρωμαίοι είχαν δύο σπίτια, ένα στην πόλη και ένα στην εξοχή.

Οι φτωχοί ζούσαν σε κτίρια όπου οι τελευταίοι όροφοι ήταν για τους φτωχότερους. Μερικές φορές μπορούσαν να έχουν 200 σκαλοπάτια για να φτάσουν σε αυτούς. Συνέβησαν πολλές πυρκαγιές. Για την κατάσβεση των πυρκαγιών χρησιμοποιούνταν κουβάδες με νερό, αν και πολλές φορές δεν έπιανε τόπο.

Οι φτωχοί έτρωγαν λαχανικά, ψάρια, αλάτι, τυρί, φρούτα, ξηρούς καρπούς και ελαιόλαδο. Το κρέας, ιδίως το μοσχάρι, συνήθως δεν καταναλωνόταν. Το πρωινό συνήθως δεν καταναλωνόταν και, για μεσημεριανό γεύμα, χρησιμοποιούνταν τα αποφάγια. Οι πλούσιοι άνθρωποι έτρωγαν δείπνο πριν από τις τέσσερις το απόγευμα. Συνήθως έτρωγαν από τρεις έως δέκα ώρες. Τα χέρια πλένονταν ανάμεσα στα πιάτα. Ένας αυτοκράτορας σέρβιρε 22 πιάτα στα δείπνα του. Αν καλούσαν επισκέπτες για δείπνο, έστελναν σκλάβους για να τους φέρουν εγκαίρως, επειδή τα ρολόγια νερού δεν λειτουργούσαν πάντα με τον ίδιο τρόπο. Οι άνθρωποι απολάμβαναν να τρώνε σταφύλια για επιδόρπιο. Στην αρχή έτρωγαν για επιδόρπιο κρύα μύδια και στρείδια, αλλά αργότερα οι άνθρωποι τα έτρωγαν στην αρχή του γεύματος αντί γι' αυτά.

Τα δημόσια λουτρά δεν χρησιμοποιούνταν μόνο για κολύμβηση. Εκτός από τα δωμάτια με ζεστό και κρύο νερό, υπήρχαν κήποι, στάδια, πινακοθήκες, βιβλιοθήκες και χώροι για φαγητό. Υπήρχαν ακόμη και υπόγειες διαβάσεις για να πηγαίνει κανείς πιο εύκολα σε μέρη. Τα υδραγωγεία τροφοδοτούσαν με νερό τα λουτρά. Ήταν τόσο καλά φτιαγμένα που ορισμένα χρησιμοποιούνται ακόμη.

Οι Ρωμαίοι ήταν πολύ περήφανοι για τα υδραγωγεία τους. Πίστευαν ότι ήταν καλύτερα από τις "άχρηστες" αιγυπτιακές πυραμίδες. Τα χρησιμοποιούσαν επίσης για πόσιμο νερό.

Τα μεγάλα πλοία που ονομάζονταν quinqueremes είχαν 300 άτομα να κωπηλατούν με κουπιά. Μπορούσαν να διανύουν 100 μίλια (160 χλμ.) την ημέρα. Τα εμπορικά μονοπάτια προστατεύονταν από τους πειρατές. Πολλά πλοία μετέφεραν τρόφιμα- άλλα μετέφεραν μαργαριτάρια, πιπέρι, βαμβάκι, κανέλα και μετάξι. Μια λίβρα μετάξι, εκείνη την εποχή, κόστιζε μια λίβρα χρυσού.

Γλώσσα και λογοτεχνία

Η μητρική γλώσσα των Ρωμαίων ήταν τα λατινικά. Το αλφάβητό της βασίστηκε στο ετρουσκικό αλφάβητο, το οποίο με τη σειρά του βασίστηκε στο ελληνικό αλφάβητο.

Η σωζόμενη λατινική λογοτεχνία είναι στα κλασικά λατινικά από τον 1ο αιώνα π.Χ. Η ομιλούμενη γλώσσα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ήταν τα χυδαία λατινικά, τα οποία διέφεραν από τα κλασικά λατινικά ως προς τη γραμματική και το λεξιλόγιο και τελικά ως προς την προφορά. Από τα λατινικά προήλθαν τα πορτογαλικά, τα ισπανικά, τα γαλλικά και τα ιταλικά. Τα λατινικά χρησιμοποιούνταν για την ιατρική και τις επιστημονικές λέξεις.

Τα λατινικά παρέμειναν η κύρια γραπτή γλώσσα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Τα ελληνικά έγιναν η γλώσσα που μιλούσε η μορφωμένη ελίτ, επειδή το μεγαλύτερο μέρος της λογοτεχνίας που μελετούσαν οι Ρωμαίοι ήταν γραμμένο στα ελληνικά. Η ρωμαϊκή λογοτεχνία επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από την ελληνική λογοτεχνία. Μερικά από τα πιο γνωστά παραδείγματα είναι η Αινειάδα του Βιργιλίου, οι Βίοι διάσημων ανδρών του Πλούταρχου και οι Ωδές του Οράτιου.

Στο ανατολικό μισό της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, που αργότερα έγινε η Βυζαντινή Αυτοκρατορία, τα λατινικά δεν αντικατέστησαν καθόλου τα ελληνικά. Μετά το θάνατο του Ιουστινιανού, η ελληνική έγινε η επίσημη γλώσσα της βυζαντινής κυβέρνησης. Η επέκταση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας διέδωσε τα λατινικά σε όλη την Ευρώπη. Τα χυδαία λατινικά εξελίχθηκαν σε διαλέκτους σε διάφορες τοποθεσίες και σταδιακά μετατράπηκαν στις ξεχωριστές λατινογενείς γλώσσες.

Αρχιτεκτονική

Οι Ρωμαίοι έχτισαν μεγάλους δρόμους και γέφυρες. Έγραψαν θεατρικά έργα και διατήρησαν το φοινικικό αλφάβητο. Οι Ρωμαίοι ήταν συνήθως πρακτικοί και κράτησαν ζωντανό τον ελληνικό πολιτισμό. Πολλά από τα υδραγωγεία που κατασκεύασαν υπάρχουν ακόμα και χρησιμοποιούνται. Η Ρώμη είχε επίσης τα πρώτα νοσοκομεία στον Δυτικό Κόσμο. Είχαν επίσης το πρώτο σύστημα κρατικής ιατρικής για τους φτωχούς ανθρώπους. Τα κτίριά τους ήταν διακοσμημένα με ψηφιδωτά στα δάπεδα και ζωγραφιές που γίνονταν απευθείας στους τοίχους.

Μουσική

Η μουσική των Ρωμαίων αποτελούσε σημαντικό μέρος της ζωής τους. Το τραγούδι (γνωστό ως carmen) ήταν μέρος σχεδόν κάθε κοινωνικής περίστασης. Η μουσική συνόδευε τα θεάματα και τις εκδηλώσεις στην αρένα. Αποτελούσε μέρος της μορφής παραστατικών τεχνών που ονομαζόταν pantomimus, μια πρώιμη μορφή ιστορικού μπαλέτου που συνδύαζε εκφραστικό χορό, οργανική μουσική και τραγουδισμένο λιμπρέτο.

Ήταν επηρεασμένοι από την ετρουσκική και την ελληνική μουσική. Αυτό που τραγουδούσαν οι Ρωμαίοι ακολουθούσε απλώς τη φυσική μελωδία του τραγουδιού.

• Αρχαία Ρώμη
• Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
• Ένδυση στην Αρχαία Ρώμη