Εξερεύνηση

Φοίνικες

Οι Φοίνικες ήταν ένας πολιτισμός που υπήρχε στην παράκτια περιοχή του Λεβάντε ήδη από την 3η χιλιετία π.Χ. Δεν αποτέλεσαν σημαντικό πολιτισμό μέχρι το 1100 π.Χ. περίπου. Μέχρι τον 9ο αιώνα π.Χ. οι Φοίνικες είχαν γίνει ο κυρίαρχος πολιτισμός στη Μεσόγειο Θάλασσα. Πλούτισαν μέσω του εμπορίου. Αντί για πόλεμο χρησιμοποιούσαν εμπορικές συμφωνίες και συμμαχίες για να επεκτείνουν τις αποικίες τους. Οι Φοίνικες ανέπτυξαν προηγμένες δεξιότητες ναυσιπλοΐας και διέθεταν τα καλύτερα πλοία στη Μεσόγειο. Εξερεύνησαν πάνω από χερσαίες διαδρομές και ανέπτυξαν δρόμους καραβανιών για να συναλλάσσονται με μακρινά μέρη. Η Καρχηδόνα ξεκίνησε ως φοινικική αποικία στη βόρεια ακτή της Αφρικής. Αναπτύχθηκε στη μεγαλύτερη και πιο επιτυχημένη αποικία τους.

Καρχηδόνιοι

Σταδιακά οι φοινικικές αποικίες της δυτικής Μεσογείου περιήλθαν όλες υπό τον έλεγχο της Καρχηδόνας. Οι Καρχηδόνιοι ήταν επίσης εξερευνητές. Δύο μεγάλες εξερευνήσεις αναφέρονται από τους πρώτους συγγραφείς. Και οι δύο έλαβαν χώρα γύρω στο 500 π.Χ. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος έγραψε ότι η Καρχηδόνα έστειλε έναν εξερευνητή ονόματι Χιμίλκο να εξερευνήσει τα απομακρυσμένα μέρη της Ευρώπης. Η έκθεση, ή periplus (αρχείο πλεύσης), δεν έχει διασωθεί, αλλά άλλοι πρώιμοι συγγραφείς την έχουν δει. Ο στόλος του είχε μέχρι και 60 πλοία. Θα ταξίδεψε κατά μήκος της Ιβηρικής Χερσονήσου μέχρι τις ακτές της Γαλατίας. Ο Avienus, ένας Ρωμαίος συγγραφέας του 4ου αιώνα μ.Χ., έγραψε για την εκστρατεία. Ο Χιμίλκο κινήθηκε βόρεια από τη Βρετάνη προς τις Βρετανικές Νήσους. Είναι πιθανό να έψαχνε για κασσίτερο, ένα σπάνιο μέταλλο εκείνη την εποχή. Έφθασε σε μια χώρα που ονομάζεται λατινικά: insula sacra, "Το Ιερό Νησί", που γενικά πιστεύεται ότι είναι η Ιρλανδία.

Περίπου την ίδια εποχή, ο Χάνο ο Ναυτίλος στάλθηκε να εξερευνήσει τις δυτικές ακτές της Αφρικής. Η περίληψή του έχει διασωθεί και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα σωζόμενα χειρόγραφα. Το periplus καταγράφει τα ορόσημα, τα λιμάνια και την απόσταση μεταξύ τους. Αποτελεί οδηγό για να τον ακολουθούν άλλοι καπετάνιοι πλοίων. Τα 60 πλοία του Hanno κινήθηκαν νότια κατά μήκος της αφρικανικής ακτής. Μπορεί να έφτασε μέχρι ένα νησί στα ανοικτά των ακτών της Σιέρα Λεόνε. Δεν υπάρχουν στοιχεία για άλλες εξερευνήσεις των ακτών της δυτικής Αφρικής μέχρι την εποχή του Ερρίκου του Πλοηγού, του Πορτογάλου εξερευνητή.

Έλληνες εξερευνητές

Ένας από τους πρώτους επιστημονικούς εξερευνητές ήταν ο Πυθέας από τη Μασσαλία. Ήταν αρχαίος Έλληνας από την τότε ελληνική αποικία της Μασσαλίας (σημερινή Μασσαλία). Πραγματοποίησε ένα ταξίδι στη βορειοδυτική Ευρώπη το 325 π.Χ. περίπου. Έκανε τον περίπλου της Μεγάλης Βρετανίας. Ο Πυθέας ήταν ο πρώτος άνθρωπος που καταγράφηκε να περιγράφει τον Ήλιο του Μεσονυκτίου. Είναι ο πρώτος γνωστός επιστημονικός επισκέπτης και δημοσιογράφος των πολικών πάγων της Αρκτικής. Η περιγραφή του για τις παλίρροιες είναι η πρώτη γνωστή που προτείνει τη σελήνη ως αιτία τους.

Κινεζική εξερεύνηση

Κατά τη διάρκεια του 2ου αιώνα π.Χ., η δυναστεία Χαν εξερεύνησε μεγάλο μέρος του ανατολικού τμήματος του βόρειου ημισφαιρίου. Το 139 π.Χ., ο διπλωμάτης των Χαν Ζανγκ Κιάν ταξίδεψε δυτικά σε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να εξασφαλίσει μια συμμαχία με τους Ντα Γιουέσι. Ανακάλυψε χώρες που οι Κινέζοι δεν γνώριζαν καν ότι υπήρχαν. Είχε ταξιδέψει μέχρι τον ποταμό Ινδό στη βορειοδυτική Ινδία.

Βίκινγκς

Κατά την εποχή των Βίκινγκς Τρεις διαφορετικές ομάδες Βίκινγκς μπορούν να εντοπιστούν από διαφορετικά μέρη της Σκανδιναβίας. Οι Δανοί, οι Σουηδοί (αποκαλούμενοι επίσης "Ρους") και οι Νορβηγοί Βίκινγκς. Οι "Rus", ίδρυσαν τον οικισμό του Κιέβου. Το ονόμασαν έτσι για τους ίδιους και το ονόμασαν Ρωσία (αργότερα γνωστό ως Ρωσία). Ο Σουηδός εξερευνητής των Βίκινγκς Garðar Svavarsson ήταν ο πρώτος που περιέπλευσε την Ισλανδία το 870 και διαπίστωσε ότι επρόκειτο για νησί. Γύρω στο 890 μ.Χ. οι Βίκινγκς, με επικεφαλής τον Όθθερ της Νορβηγίας, ταξίδεψαν βόρεια πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο προς τη Λευκή Θάλασσα.

Περίπου το 982, ο Νορβηγός Έρικ ο Κόκκινος εξερεύνησε τη Γροιλανδία. Το 986 επέστρεψε στην Ισλανδία, απ' όπου απέπλευσε. Έπεισε και άλλους να τον ακολουθήσουν και ίδρυσε τον πρώτο οικισμό εκεί. Μέχρι το έτος 1000 ζούσαν εκεί χίλιοι έποικοι. Ο δεύτερος από τους τρεις γιους του Έρικ, ο Λέιφ Έρικσον, ήταν πιθανότατα ο πρώτος Ευρωπαίος που πάτησε το πόδι του στη Βόρεια Αμερική. Αποβιβάστηκε σε ένα μέρος που ονόμασε "Vinland".

Μάρκο Πόλο

Ο Μάρκο Πόλο (1254-1324) ήταν Βενετός έμπορος και εξερευνητής. Ταξίδεψε σε όλη την Ασία κατά τη διάρκεια της ακμής της μογγολικής αυτοκρατορίας. Ήταν ένας από τους πρώτους Ευρωπαίους που εξερεύνησε την Ανατολική Ασία. Έφυγε από τη Βενετία σε ηλικία 17 ετών με τον πατέρα και τον θείο του. Ταξίδεψαν σε αυτό που αργότερα έγινε ο δρόμος του μεταξιού. Έφθασαν στην Καθαρά Θάλασσα (Κίνα), όπου ο Μάρκο Πόλο μπήκε στην αυλή του Κουμπλάι Χαν. Ταξίδεψε και εξερεύνησε την Κίνα για 24 χρόνια. Έφερε πίσω ελεφαντόδοντο, νεφρίτη, κοσμήματα, πορσελάνη και μετάξι. Έφερε πίσω πολλά άλλα πράγματα, μεταξύ των οποίων και ζυμαρικά από την Κίνα, τα οποία οι Ιταλοί ονόμασαν ζυμαρικά.

Πρόκειται για μια περίοδο της ευρωπαϊκής ιστορίας από τις αρχές του 15ου αιώνα έως τις αρχές του 17ου αιώνα. Κατά τη διάρκεια αυτού του σχετικά σύντομου χρονικού διαστήματος, ο τρόπος με τον οποίο οι Ευρωπαίοι έβλεπαν τον κόσμο άλλαξε εντελώς. Οι ευρωπαϊκές δυνάμεις έστειλαν πλοία σε όλο τον κόσμο για να αναζητήσουν νέους εμπορικούς δρόμους. Αναζητούσαν εμπορικά αγαθά όπως χρυσό, ασήμι και μπαχαρικά. Κατά τη διαδικασία αυτή, οι Ευρωπαίοι ανακάλυψαν νέους ανθρώπους και χώρες εντελώς άγνωστες σε αυτούς. Μερικοί από τους εξερευνητές αυτής της εποχής είναι οι εξής:

• Ο Χριστόφορος Κολόμβος ήταν ένας Γενοβέζος θαλασσοπόρος και εξερευνητής που υπηρετούσε στην Ισαβέλλα της Καστίλης. Υπό πορτογαλική σημαία το 1492 έπλευσε με τρία πλοία για να ανακαλύψει μια εμπορική οδό προς την Ασία. Αντ' αυτού, αποβιβάστηκε στην αμερικανική ήπειρο. Θεωρήθηκε ότι ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που είδε την Αμερική, αλλά οι Σκανδιναβοί εξερευνητές είχαν επισκεφθεί την ήπειρο αιώνες νωρίτερα. Τα ευρήματά του προκάλεσαν μια σειρά εξερευνήσεων από άλλους Ευρωπαίους. Πραγματοποίησε συνολικά τέσσερα ταξίδια. Το κόστος ήταν μεγάλο μεταξύ των ιθαγενών πληθυσμών, πολλοί από τους οποίους αφανίστηκαν εντελώς. Δεν είχαν ανοσία στις κοινές ασθένειες της Ευρώπης. Μέχρι και πέντε εκατομμύρια ιθαγενείς Αμερικανοί πέθαναν λόγω ασθενειών, πείνας και πολέμου με τους Ευρωπαίους.

• Ο Βάσκο ντα Γκάμα ήταν Πορτογάλος θαλασσοπόρος. Ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που ταξίδεψε στην Ινδία μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας στο νότιο άκρο της Αφρικής. Πραγματοποίησε τρία ταξίδια προς την Ινδία μέσω αυτής της νέας εμπορικής οδού. Το 1497 έφυγε από τη Λισαβόνα με τέσσερα πλοία και ένα άγνωστο αποθηκευτικό πλοίο. Κανένας Ευρωπαίος εξερευνητής πριν από αυτόν δεν είχε ταξιδέψει μακρύτερα από το μέρος που σήμερα ονομάζεται Νότια Αφρική. Ο Βάσκο ντα Γκάμα έπλευσε γύρω από τον πυθμένα της αφρικανικής ηπείρου. Τα ταξίδια του έφεραν την Πορτογαλία σε πολύ ισχυρή θέση για το εμπόριο με την Ινδία. Οι Πορτογάλοι εγκατέστησαν φυλάκια κατά μήκος των αφρικανικών ακτών.

• Ο Φερδινάνδος Μαγγελάνος ήταν Πορτογάλος εξερευνητής. Με τη σημαία της Ισπανίας ανακάλυψε το Στενό του Μαγγελάνου (που πήρε το όνομά του) που συνδέει τον Ατλαντικό ωκεανό με τον Ειρηνικό. Ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που διέπλευσε τον Ειρηνικό Ωκεανό. Σκοτώθηκε στις Φιλιππίνες το 1521. Όμως τα πλοία του, υπό τη διοίκηση του Βάσκου πλοηγού Χουάν Σεμπαστιάν Ελκάνο έπλευσαν δυτικά προς την Ισπανία ολοκληρώνοντας τον περίπλου του πλανήτη. Αυτό απέδειξε ότι η γη ήταν στρογγυλή.

• Ο Giovanni da Verrazzano ήταν ένας φλωρεντινός εξερευνητής της Βόρειας Αμερικής που έπλευσε υπό γαλλική σημαία. Είναι γνωστός ως ο πρώτος Ευρωπαίος (μετά τους Σκανδιναβούς) που εξερεύνησε την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 1524 ο βασιλιάς της Γαλλίας έστειλε τον Verrazzano να αναζητήσει ένα "βορειοδυτικό πέρασμα" προς την Ασία μέσω της Βόρειας Αμερικής. Εξερεύνησε την ακτή μεταξύ του Ακρωτηρίου Φίαρ στη Βόρεια Καρολίνα και της Νέας Γης. Εξερεύνησε το σημερινό λιμάνι της Νέας Υόρκης και τον κόλπο Narragansett. Έγραψε αναφορές για τα εδάφη και τους κατοίκους που βρήκε. Κάποιες ήταν ακριβείς, αλλά κάποιες όχι. Η επιστροφή του την ίδια χρονιά έδωσε στη Γαλλία τη δυνατότητα να διεκδικήσει όλη τη Βόρεια Αμερική. Ταξίδεψε άλλες δύο φορές στην Αμερική. Στο τελευταίο του ταξίδι αιχμαλωτίστηκε, σκοτώθηκε και φαγώθηκε από κανίβαλους. Αυτό πιστεύεται ότι έγινε στη Γουαδελούπη στην Καραϊβική Θάλασσα.

• Ο Samuel de Champlain ήταν Γάλλος θαλασσοπόρος, χαρτογράφος και εξερευνητής. Το 1608 ίδρυσε την πόλη του Κεμπέκ. Επισκέφθηκε τη λίμνη Σαμπλέν (που πήρε το όνομά του). Αναγνωρίζεται ως ο πατέρας της Νέας Γαλλίας. Ο Σαμπλέν εξερεύνησε μεγάλο μέρος της δυτικής Νέας Υόρκης και των ανατολικών Μεγάλων Λιμνών.

• Ο Τζέιμς Κουκ ήταν Άγγλος εξερευνητής, θαλασσοπόρος και χαρτογράφος. Ο καπετάνιος Κουκ πραγματοποίησε τρία ταξίδια στον Ειρηνικό Ωκεανό. Χαρτογράφησε πολλές περιοχές και κατέγραψε για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκούς χάρτες αρκετά νησιά και ακτογραμμές. Εξερεύνησε την ανατολική ακτή της Αυστραλίας και επισκέφθηκε τα νησιά της Χαβάης. Ήταν επίσης ο πρώτος που χαρτογράφησε τμήματα της Νέας Γης και της Νέας Ζηλανδίας. Το 1769 έλαβε ένα δώρο από έναν πολυνησιακό ιερέα ονόματι Τουπάια. Ήταν ένας χάρτης όλων των μεγάλων νησιών του Νότιου Ειρηνικού - ο πρώτος που είχε δει ποτέ Ευρωπαίος. Ταίριαζε με όσα είχε ήδη εξερευνήσει ο Κουκ και περιλάμβανε και άλλα μέρη του Ειρηνικού που δεν είχε δει. Του επέτρεψε να φέρει πίσω έναν ακριβή χάρτη του Ειρηνικού.

Εξερευνώντας το σύμπαν

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι εξερευνούν το διάστημα. Εξερευνήθηκε για πρώτη φορά με τα ανθρώπινα μάτια. Οι αρχαίοι άνθρωποι χαρτογράφησαν το σύμπαν που μπορούσαν να δουν. Στη συνέχεια ήρθε η εφεύρεση των τηλεσκοπίων. Στα μέσα του 20ου αιώνα ο άνθρωπος άρχισε να εξερευνά το διάστημα με πυραύλους και διαστημόπλοια. Οι σημαντικότεροι λόγοι είναι η επιστημονική έρευνα και το ενδιαφέρον των ανθρώπων να μάθουν περισσότερα για το σύμπαν. Η εξερεύνηση του διαστήματος ανέπτυξε νέες τεχνολογίες. Έχει δημιουργήσει νέα προϊόντα και νέες βιομηχανίες.

Στην επιστημονική έρευνα, η διερεύνηση είναι ένας από τους τρεις σκοπούς της εμπειρικής έρευνας. Οι άλλοι δύο είναι η περιγραφή και η εξήγηση. Ο όρος χρησιμοποιείται συνήθως μεταφορικά. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να μιλήσει για εξερεύνηση του Διαδικτύου, εξερεύνηση της σεξουαλικότητας ή για έννοιες που δεν μπορεί να εξερευνήσει φυσικά.

• Αποστολή
• Εξερευνητής